Се Цзюэр шла примерно полчаса и остановилась у горного ручья.
Убедившись, что за ней никто не идет, она глубоко выдохнула.
Вода в ручье была очень мелкой, лунный свет отражался на ее глади, рассыпаясь мириадами серебряных чешуек.
Она прислонила тяжелый меч к стоявшему рядом камню, присела на корточки у ручья и зачерпнула руками воды, чтобы умыть лицо. Ледяная вода обожгла кожу, смывая последние остатки сонливости.
Она плюхнулась на землю, прислонившись спиной к большому валуну, — ноги все еще были ватными.
Уткнувшись лицом в колени, она глухо выругалась:
— Се Цзюэр, если ты еще раз такое устроишь, лучше просто найди кусок тофу и разбейся о него.
Она подняла голову и вздохнула.
Легко сказать, но кто знает, будет ли другой раз?
Хотя нет, нужно сделать так, чтобы другого раза по возможности не было.
Нет, в следующий раз обязательно нужно найти способ сбежать побыстрее.
Она беззвучно усмехнулась в темноте, затем закрыла глаза и принялась раскладывать всё по полочкам.
События сегодняшней ночи принесли несколько любопытных открытий, заслуживающих внимания.
Первое: практикующие на Ранней ступени Закладки Основания реагируют на нее, причем эта реакция намного сильнее, чем у культиваторов низших ступеней.
Раньше ей доводилось сталкиваться с теми, чья база культивации достигала в лучшем случае Великого Дао Очищения Ци, и их реакция варьировалась от лишнего взгляда до попыток завязать разговор.
Сегодня же этот обладатель Ранней ступени Закладки Основания потерял над собой контроль целиком и полностью. Конечно, сыграло свою роль и то, что в тот момент концентрация исходившей от нее ауры в несколько раз превышала обычную, но способность довести до такого состояния практикующего Закладку Основания говорит о том, что сила воздействия определенным образом связана с уровнем культивации противника.
Чем выше база культивации практикующего, тем острее его восприятие. Он способен улавливать тончайшие нюансы ауры, недоступные культиваторам низших ступеней, поэтому и степень воздействия на него оказывается значительно тяжелее.
Второе: самообладание у практикующих Закладку Основания действительно намного крепче, чем у тех, кто стоит ниже на ступенях культивации.
Этот парень с янтарными глазами явно уже горел так, что готов был взорваться, но стоило ему сказать стоп, как он тут же остановился, причем за все время не перешел дозволенной черты.
Вспомнив его пот и мышцы, дрожавшие от макушки до пят, Се Цзюэр подумала, что если после выхода отсюда у этого парня сохранится такая же сила воли, он, пожалуй, сможет достичь невероятных высот в культивации.
Третье: опустив взгляд на собственные руки, она отметила, что сегодняшний контакт принес больший эффект, чем ее собственные усилия.
По крайней мере, ощущения были совсем другими.
Четвертое: ее собственная база культивации почти достигла восьмого уровня, а емкость Тяньаня, кажется, стала чуточку больше, чем раньше.
Прежде ее Тяньань тоже становился приятно-тепловатым после подобного, но такого ощущения расширения не было и в помине.
Самое странное заключалось в том, что на протяжении всего процесса она сохраняла капельку трезвого рассудка. Наслаждение было настоящим, но и засевшее в голове слово «нельзя» не исчезало ни на секунду.
Это ощущение кардинально отличалось от обычного состояния полного погружения: казалось, будто ее дух и сознание слегка растянули, позволив им вместить и наслаждение, и здравый смысл одновременно.
Наконец, она попыталась выпустить наружу божественное сознание — радиус оказался шире прежнего примерно на круг.
Раньше он составлял едва ли больше половины чжана, а теперь доставал почти до целого чжана.
Ее прервали насильственным образом на самом пределе, а затем она снова и снова испытывала границы дозволенного, пока в самый последний момент тело и рассудок не схлестнулись в ожесточенной схватке, силой прижав первобытные инстинкты к земле.
Этот процесс, пожалуй, оказался полезнее ее собственных усилий — он отлично тренирует божественное сознание.
Подумав об этом, Се Цзюэр опустила взгляд на тыльную сторону ладони, а затем коснулась красного следа на ключице.
Интересно, как звали того человека...
Хотя нет, лучше не надо.
Ушла так ушла. Возвращаться и спрашивать имя — совсем на нее не похоже.
К тому же она не была уверена, что если вернется, то в следующий раз сможет произнести это самое «нельзя».
Но то, что происходило сегодня в шаге от грани с тем практикующим Закладку Основания, точно совпало с написанным в нефритовом бамбуке: поверхностно... и без вреда для основы.
Тело не испытывало никакого дискомфорта, а божественное сознание, напротив, стало значительно крепче.
Если дело обстоит так...
Она потрепала себя по подбородку, и уголки ее губ изогнулись в улыбке.
Возможно, в следующий раз стоит продолжить эксперимент.
Конечно, при условии, что у человека нормальный характер, приятная внешность и он способен слушать в критический момент.
Вероятность того, что все три условия совпадут одновременно, невелика, так что сегодня ей просто повезло.
Она поднялась с камня и размяла затекшие плечи.
Царапина на левом плече уже покрылась корочкой и почти зажила, лишь слегка зудела.
Взвалив тяжелый меч на плечо, она двинулась вниз по течению ручья.
Ночь стояла глухая, луна уже клонилась к западу, над лесом поднялась тонкая пелена тумана. Шаги по опавшей листве глохли в сыром воздухе, звуки получались глухими и приглушенными.
Пройдя около ли, она обнаружила у поворота ручья старое дерево, расколотое молнией. В стволе зиял большой пролом, как раз достаточный для того, чтобы в нем смог свернуться калачиком человек.
Осмотрев дупло изнутри, она убедилась в отсутствии змей, насекомых и муравьев, постелила вместо матраса коврик, забралась внутрь и положила тяжелый меч поперек входа.
В дупле стояла тишина, нарушаемая лишь доносившимся издалека журчанием ручья.
Се Цзюэр свернулась калачиком на коврике и, закрыв глаза, мысленно принялась составлять планы на завтра.
До ближайшего следующего рынка оставалось примерно семь-восемь дней пути. Добравшись туда, она сначала заглянет в лавку алхимиков расспросить, нет ли у них пилюль, способных подавлять особую ауру.
В прошлый раз в Байцаотан купить их не удалось, в этот раз попробует обратиться в другую.
Потом поищет среди рядов со старыми нефритовыми бамбуками темно-красные обломки, а после направится к Секретному Царству Тяньюань Секты Духовного Меча.
Ну а остальное...
Она сладко зевела.
Обсудим завтра.
Прежде чем ее сознание погрузилось во тьму, в голове последним мелькнул образ янтарных глаз того практикующего Закладку Основания.
Когда он произнес у ее уха: «Как скажешь», его голос был хриплым, но звучал очень искренне.
Они провели полдня впотьмах под пологом баньяна, даже не спросив друг у друга ни имени, ни фамилии.
Будем надеяться, завтра утром он не слишком сильно растеряется, когда проснется.
Уголки губ Се Цзюэр дрогнули в улыбке, она перевернулась на бок, уткнулась лицом в коврик и провалилась в глубокий сон.
......
На следующий день Се Цзюэр просидела в дупле до полудня и выбралась наружу только после того, как закончила упражнения с Формулой Переправы через Желания.
В животе громко урчало. Потирая живот, она огляделась по сторонам.
Прошлой ночью она перекусила всего пару раз сухим пайком, а потом стряслось это дело. Опасаясь погони со стороны того практикующего Закладку Основания, она просидела в дупле до самого утра, и теперь голод давал о себе знать с невыносимой силой.
Умывшись у ручья и кое-как пригладив растрепавшиеся волосы, она продолжила путь вдоль ручья.
Пройдя около двух ли, русло внезапно расширилось, образуя небольшой пруд.
Вода в пруду была неглубокой и прозрачной до самого дна: сквозь нее было видно, как между камнями на дне туда-сюда снуют белые рыбешки размером с ладонь, а их чешуя ярко серебрилась в лучах полуденного солнца.
Ее глаза загорелись.
Она погладила плоский живот — тот уже полчаса как требовал пищи.
Присев на корточки у края пруда, она понаблюдала за рыбой. Та плавала неторопливо, изредка взмахивая хвостами, словно говоря: ну же, попробуй поймай меня.
Чистейшей воды провокация.
Се Цзюэр чуть приподняла подбородок, тихонько фыркнула, поднялась на ноги, завязала подол платья узлом, зажала в руке тяжелый меч и шагнула в воду. Белые рыбки испуганно брызнули в разные стороны.
Она замерла на месте и немного подождать. Вскоре косяк рыб снова неспешно собрался обратно, закружив возле ее ног и время от времени щекотно касаясь икр.
Хлоп!
Се Цзюэр с молниеносной реакцией взмахнула мечом, ударив по воде. Брызги разлетелись во все стороны.
Спустя пару дыханий водная гладь успокоилась, и на поверхности всплыли брюхом кверху несколько белых рыбешек.
Она широко улыбнулась и одну за другой выбросила рыбу на берег.
Затем развела небольшой костер, нанизала рыбу на ветки и установила над огнем.
Рыбья шкурка быстро подрумянилась, капли жира с шипением падали в огонь, а стоило посыпать ее приправами, как воздух тут же наполнился аппетитным ароматом.
Живот заурчал еще громче.
Не обращая внимания на жар, она оторвала кусочек рыбы и отправила в рот. Нежный вкус заставил ее прищуриться от удовольствия.
До чего же вкусно.
Умяв четыре рыбины, она наконец пришла в себя и, прислонившись к камню, сыто отрыгнула.
Последнюю рыбку она завернула в листья и сунула в пространственный мешочек, чтобы оставить на вечер вместо сухого пайка.
Сытость нагнала сонливость. Посидев немного с прислоненной к камню спиной, она вспомнила об одной вещи.
После вчерашнего происшествия она проверяла свое божественное сознание — оно и впрямь стало бить дальше, чем раньше.
От чуть больше половины чжана почти до целого чжана — это изменение было вполне реальным и осязаемым.
Божественное сознание выросло, а как насчет полета на мече?

Комментарии

Загрузка...