— Стоять! — голос Се Цзюэр вырвался сквозь стиснутые зубы.
Мужчина двигался быстрее, чем она предполагала. Он резко замер на месте, а рука, упертая оземь рядом с ней, натянулась стальными жилами, и он тяжело, прерывисто задышал.
Капли пота сорвались с виска и упали в ямочку на шее Се Цзюэр, обжигая так, что она вжалась в землю.
Она тоже тяжело дышала, слёзы и пот смешались на лице, а в груди боролись страх и облегчение.
Мужчина смотрел на нее сверху вниз, его глаза пугающе покраснели, губы сжались в тонкую линию, дыхание было частым и неровным. Ладонь застыла у ее талии, пальцы судорожно сжимались и разжимались.
Взгляд метался в отсветах пламени: сквозь мутное желание пробивалась искра ясности.
Он держался. Он тоже держался.
Се Цзюэр смотрела на него, и в груди внезапно поднялось какое-то странное, не поддающееся описанию чувство.
Этот человек, казалось, уже почти потерял рассудок от жара, и тем не менее сумел резко остановиться.
Куда лучше нее самой — у нее-то в момент, когда она сама подалась вперед, не было и половины такой силы воли.
— Вот так, — голос Се Цзюэр всё еще дрожал. — Кроме самого последнего шага... всё остальное можно.
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, словно отдавая самому себе приказ.
Затем опустил голову, прижавшись лбом к ее лбу, нос к носу, смешав их дыхание в одно целое.
— Тебе решать.
Се Цзюэр стиснула зубы, уткнулась лицом ему в грудь и заставила себя выбросить из головы всякую чепуху.
Но тело не желало подчиняться ее воле: обвив его за талию, она перехватила инициативу, опустила ладонь на его грудь и, склонив голову, посмотрела на него сверху вниз.
Он глядел на нее снизу вверх, в янтарных глазах мелькнуло изумление, сменившись чем-то еще более глубоким.
Он хотел спросить, кто она, что она здесь делает и что за аромат исходит от нее, заставляя его терять контроль.
Но слова застряли на горле — сейчас ответ не имел никакого значения.
Его кадык судорожно дерглся. Не сопротивляясь, он широко раскинул руки по бокам, словно полностью передавая ей право принимать решения.
Такое отношение заставило сердце Се Цзюэр забиться еще быстрее.
Зажмурившись, она подалась вперед.
Раз уж нельзя сдержаться, лучше проявить инициативу.
Дальнейшее происходило очень медленно. Шаг за шагом прощупывая грань, она, кажется, наконец поняла, что именно означало слово легкий из нефритового бамбука, не вредящее корням.
Это ощущение оказалось куда безопаснее, чем она предполагала: каждый шаг она отмеряла сама и точно знала, как далеко может зайти.
Се Цзюэр смотрела на него: от него веяло чистым запахом, напоминающим смесь сосновой хвои и ночного ветра.
Мышцы под лопатками натянулись каменной твердостью, тело слегка дрожало, ладони на ее талии то сжимались, то разжимались, будто он боялся причинить ей боль.
Сдержанность — потрясающе соблазнительное качество, отрешенно подумала Се Цзюэр.
Поистине соблазнительное.
Она крепко закусила губу, понимая, что так нельзя, но собственное тело неумолимо втягивало ее в пучину.
Оказавшись на самом краю, она вновь силой вытянула себя обратно, отчаянно контролируя каждый нюанс, а каждый выдох звучал тяжелее предыдущего.
На самой вершине Се Цзюэр впилась зубами в его плечо, безвольно обвиснув в его объятиях, а в голове сделалось совершенно пусто.
Не удержавшись, она издала из глубины горла еле слышный стон.
Ему пришлось не лучше: его дыхание было тяжелым и обжигающим, он выглядел так, будто только что вынырнул из воды, лоб покрылся испариной, а руки сомкнулись за ее поясницей, прижимая к себе.
Се Цзюэр без сил растеклась по его груди, пальцы безвольно лежали у него на плече, и так они и лежали, прижавшись друг к другу, пока их дыхание постепенно не выровнялось.
Помолчав добрую минуту, он заговорил первым:
— ...Похоже, я влип.
Се Цзюэр, не двигаясь, лежала у него на груди, глухо усмехнулась и бормонула:
— Ты же ничего не теряешь.
— ...Я понятия не имею, через что ты прошла сегодня.
— Но то, что таится в тебе... очень опасно.
Се Цзюэр лениво подняла на него взгляд.
Луннный свет просачивался сквозь сплетение воздушных корней, освещая его профиль, и янтарные глаза под луной казались бледно-золотыми — чертовски красивыми.
— Я знаю, — ответила она.
— Тебе следовало найти укрытие.
— Я только и делаю, что прячусь.
— ...
Он больше ничего не сказал.
Спустя мгновение Се Цзюэр почувствовала, как его тело мало-помалу расслабляется: рука соскользнула с ее талии на землю, дыхание становилось все более ровным и глубоким, словно струна, натянутая до предела, наконец лопнула.
Лицо было бледноватым — вряд ли от ранений, скорее из-за слишком долгой психологической борьбы с собственными желаниями и непрекращающегося воздействия; духовные силы исчерпались до дна.
Не прошло и полчашки чая, как его дыхание сделалось мерным и глубоким.
Се Цзюэр осторожно соскользнула с него, легла рядом и некоторое время молча разглядывала его в полумгле.
Спящим он выглядел куда спокойнее, чем наяву: линии бровей и переносицы казались резче в лунном свете.
Подождав еще немного и убедившись, что он заснул по-настоящему,
Се Цзюэр на цыпочках приподнялась, собрала разбросанную по земле одежду и кое-как оделась.
Затем она аккуратно свернула его темный тренировочный костюм и положила рядом с ним, но, поколебавшись, сочла это неуместным и укрыла его одеждой.
Ночи в лесу стояли холодные, если он проспит так до рассвета, то наверняка простудится, а практикующий Закладку Основания, свалившийся от простуды — слух так себе.
После этого Се Цзюэр подобрала тяжелый меч, бесшумно раздвинула завесу из воздушных корней старого дерева и уже собралась сделать шаг, как вдруг замерла.
Разум твердил: уходи немедленно, сию же секунду.
Но чей-то голос в голове нашептывал: посмотри, во что ты его превратила? И вот так просто сбежишь, заметая следы?
Другой голос тут же парировал: а что, оставаться дожидаться нового года? Проснется — и что ты ему скажешь? Объяснишь, что мы ничего такого не делали, и тебе не нужно его участие?
Постояв пару секунд на месте, она всё же наклонилась, вытащила из ножен его меч и нацарапала на открытой земле пару строк:
Приношу извинения, товарищ даос, случившееся этой ночью к тебе не относится, это моя особенная конституция вовлекла тебя, с мужской силой у тебя всё в порядке, проснувшись, не забивай себе голову.
Дойдя до середины, она сочла последнюю фразу неуместной и стерла ее носком сапога, оставив лишь первую часть.
Затем выудила из пространственного мешочка завалявшуюся там духовную траву вполне приличного качества и положила рядом с ним.
— В качестве компенсации, — пробормотала она себе под нос. — Совесть-то у меня есть...
Закончив с этим, она вонзила меч обратно в ножны и только после этого снова приподняла занавесь из корней и выскользнула наружу.
Ночь стояла густая, луна висела высоко в небе, а лунный свет, пробиваясь сквозь листву, чертил на земле причудливые пятна.
Костер почти погас, лишь несколько угольков источали тускло-красный свет.
Она затушила последние искры и вгляделась в темноту, определяя направление.
Задерживаться здесь было нельзя.
Тот мужчина пострадал от ее влияния, но и она сама поддалась природным инстинктам.
Неизвестно, как он отреагирует, когда очнется.
Быть может, пустится в погоню, чтобы свести счеты, а может решит, что всё это было лишь нелепым сном, и предпочтет забыть.
Но как бы то ни было, встречаться с ним сейчас ей не хотелось.
Хорошо хоть не осталась в долгу и ничего никому не должна — и нести ответственность не нужно.
Закинув тяжелый меч на плечо, Се Цзюэр бросила последний взгляд на фигуру, скрытую за баньоновыми корнями.
Лунный свет падал на его лицо, и ресницы отбрасывали легкие тени на веки.
И впрямь хорош собой.
Только вот красивых людей вокруг и без того хватало.
Отвернувшись, она зашагала вперед по залитой лунным светом лесной тропинке, ступая по опавшей листве и не оглядываясь уходя в самую глубь гор.

Комментарии

Загрузка...