Она и её сестры подошли, держась за руки. Старшая сестра легонько щелкнула Ли Ин по лбу: — Озорница, даже если поправилась, всё равно берегись. Посмотри, вся в грязи, иди скорее переоденься, как бы снова не простудиться!
— Сестрицы, вы не только красавицы, но и душой добры. А я вовсе не озорница, если уж на то пошло, то я — Король обезьян! Ха-ха-ха!
Щеки второй сестры порозовели: — Всё такая же острая на язык, любительница поболтать, Король обезьян.
— Ха-ха-ха-ха!
Дети дружно рассмеялись, и их смех заразил взрослых, которые тоже заметно повеселели.
Прадед обратился к третьему сыну: — Байсян, доставай вяленое мясо и курицу. Бери побольше, нас сейчас восемьдесят девять человек, постарайся, чтобы каждому досталось по миске, пусть все поедят как следует!
Дед с улыбкой ответил: — Будет сделано, отец! Раз эта орава переловила столько вьюнов, значит, сделаем тушеное мясо с сушеными овощами, курицу и вьюнов с картошкой.
Услышав это, каждая семья начала доставать свои припасы.
Сваренную кашу разложили по мискам, а на нескольких больших очагах одновременно начали тушить мясо, прилепляя лепешки из злаков прямо к краям котлов.
— Как же вкусно пахнет! Мама, тетушки, скорее, посмотрите, всё уже готово?
Ли Ин снова начала вертеться у котлов, потихоньку добавляя в каждый «секретный ингредиент»!
Ван Ланъин с любовью посмотрела на неё: — Погляди на свою дочку, такая прожорливая, как там говорят — вся в отца!
— Ха-ха, это потому что ты, жена, так вкусно готовишь! Всё, что ты делаешь, я готов есть бесконечно! — рассмеялся Ли Чжи.
Он сказал это так громко, что окружающие лишь улыбались и качали головами. Все знали, что Ли Чжи и его жена души друг в друге не чают, а сам он совершенно не умел скрывать свои чувства.
Тьфу! Да кто из них не был безумно влюблен в свою жену? Каждый начал увиваться за своей супругой, помогая ей по хозяйству.
Эта трапеза оказалась на редкость вкусной, и люди, изголодавшиеся за долгое время, ели с аппетитом, ни о чем не задумываясь.
Аромат разносился повсюду, вызывая жгучую зависть у проходящих мимо групп беженцев. Некоторые пытались подойти, кланялись и умоляли дать хоть кусочек, но дядья прогоняли их окриками. Были и такие смельчаки, что указывали пальцами и пытались подбить других на грабеж, но, видя, что у членов семьи Ли в руках ножи и мечи, в итоге ни с чем уходили прочь.
Прадед наблюдал за этим, не вмешиваясь. Помочь в беде можно, но всех нищих не накормишь, к тому же они сами в бегах и сил на всех не хватит.
Ли Ин тоже смотрела на это. Теперь у неё на попечении была огромная семья, и проявлять слепую доброту она не могла. Если эти люди действительно решатся напасть, то им придется иметь дело с её тесаком для арбузов!
После еды Ин-цзы хлопотала, подавая воду старшим — разумеется, из её пространственного хранилища. Она заставила старшую и вторую сестер и кучу ребятни натаскать воды, и благодаря её махинациям пара котлов с кипятком и сахаром превратились в несколько полных котлов сладкого питья. Людей было много, никто особо не заметил, как Ли Чжи время от времени подливал в котлы воду из других емкостей.
Будучи такими же попаданцами, отец давно внушил всем, что пить сырую воду и есть сырую пищу нельзя. Хотя все они выглядели худыми, но зато оставались здоровыми.
В пути они были уже почти два месяца. Кто-то получил травмы на корабле, кто-то потерял близких. И взрослые, и дети едва наедались досыта, поэтому их душевное состояние оставляло желать лучшего.
По плану Ли Ин и её отца, сегодня на совете рода они должны были убедить всех двигаться на юго-восток, чтобы обосноваться в Цаодяне.
Начался родовой совет. Дед Ли Байсян в общих чертах описал остатки денег и провизии и указал примерное место на карте. Судя по текущему маршруту, через несколько дней они доберутся до административного центра — Фэнтяня. Это крупный город, возможно, там есть квоты на расселение, но их так много, что семью наверняка разделят.
— Дедушка, у внука есть что сказать, — произнес Ли Чжи, когда отец закончил.
Прадед поднял на него взгляд: — О? Говори.
Ли Чжи собрался с мыслями: — Дедушка, посмотрите на карту: здесь проходит большой горный хребет, а здесь — река Хуньцзян. Место под горой у реки удобно тем, что хоть там и есть возвышенности, они не слишком крутые. Вниз по течению находится уезд Хуньяцзы, выходящий к Желтому морю. Если использовать водный путь, будет очень удобно.
Прадед внимательно присмотрелся к карте: — Это ведь пограничная стена, так?
— Да, дедушка. На другом берегу Хуньцзян — Корея. Наши страны разделяет только река, а в их южных районах, как и у нас в Цзяннани, собирают два урожая риса в год.
Ли Чжи продолжил: — Я думаю вот о чем: сейчас двор ввел политику распределения земли по количеству душ, но сеять в этом году уже поздно. Даже если нас расселят, урожая не будет, и рис придется покупать.
Прадед кивнул: — Продолжай.
— Со времен основания династии Да Юй Корея была нашим вассалом, на границе было спокойно, и даже открыли торговлю. Возможно, мы сможем получать там больше зерна.
— Но если нас разделяет река, не возникнет ли проблем с перевозками?
— Хотя нас разделяет река, граница проходит по берегу, так что судоходству это не мешает. Но главное — на горе Тайбай есть глубокое озеро, а Хуньцзян — его основной приток. Я думаю, что засуха там должна ослабнуть. К тому же там южнее, а если идти дальше на север, зимой будет ещё холоднее!
Ли Ин украдкой показала отцу большой палец, но тот не заметил — он напряженно наблюдал за реакцией остальных.
— Хм, в этом есть смысл.
Прадед посмотрел на глав семей: — Обсудите-ка предложение четвертого сына.
Все начали перешептываться, кто-то кивал, кто-то качал головой.
— Прадедушка, прадедушка! Слышала, дяди и третий брат — отличные охотники. Значит, в этих горах много дичи? — Ли Ин сглотнула слюну, делая вид, что очень хочет есть.
Гул голосов вокруг усилился. Ван Ланъин поспешила подозвать дочь: — Ин, взрослые говорят, не перебивай! Иди сюда, к маме!
Ли Ин надула губки, и её глаза покраснели от обиды.
— Жена четвертого, не одергивай её. Мне кажется, Ин-цзы сказала очень правильно! — Прадед притянул девочку к себе.
— Дедушка часто говорит, что за высокой горой легко укрыться, а если опереться на саму гору, разве не будет ещё надежнее? Сказители говорят, что в больших горах живут лесные духи, есть волшебные коренья, женьшень, линчжи, панты оленя... Я никогда их не видела. Прадедушка, а ты видел?
— Ха-ха-ха, я тоже не видел. Только вот не утащат ли эти лесные духи прадедушкину правнучку?
Ин-цзы захлопала глазами, а её редкие желтоватые волосы, истощенные от нехватки питания, блестели на солнце, как золото.
Ох, горе мне, прожила столько лет, а теперь приходится играть роль милой девочки! Но у каждого свои цели, ничего не поделаешь. Я сделала всё, что могла. Папа, продолжай свою роль, ой, нет, продолжай убеждать. Надеюсь, вы сделаете правильный выбор!
С этими мыслями Ли Ин подошла к матери.
— Мама, голова чешется, посмотри, нет ли там насекомых?
Ван Ланъин перебрала волосы дочери, расчесывая их гребнем. Ин-цзы легла на колени матери и закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Она потратила всё утро на работу с пространством и чувствовала себя измотанной.
— Нет никаких насекомых, ты, наверное, спать хочешь?
Ли Ин не ответила — она уже уснула. Мужчины продолжали горячо спорить, женщины тихо переговаривались, изредка вставляя замечания. Ли Чжи с красным лицом продолжал отвечать на вопросы.

Комментарии

Загрузка...