Около восьми часов вечера я подошел к комнате и обнаружил, что дверь в спальню заперта. Заглянув в окно с улицы, я заметил, что шпингалет тоже задвинут. В половине девятого я снова подошел к комнате — дверь была заперта. В девять часов, подойдя в третий раз, я увидел, что дверь по-прежнему заперта. Отперев замок снаружи, я вошел, но дверь в спальню оказалась запертой изнутри. Открыв и её, я обнаружил, что брат мертв, а оконный шпингалет был накрепко задвинут...
Держа в руках протокол, составленный по рассказам Такасэ, Наоко взад и вперед шагала по комнате. Поступая так, она надеялась воссоздать обстановку того момента, когда обнаружили гибель брата. В результате Наоко поняла, что место происшествия и впрямь представляло собой запертую комнату. Сколько бы раз они ни прокручивали всё в голове снова и снова, вывод оставался неизменным.
— Всё-таки ничего не выходит. Как ни крути, а в тот момент проникнуть в эту комнату никто не мог.
Наоко бросилась на кровать, на которой когда-то погиб ее брат. С тех пор как они вернулись в этот дом, Макото так и лежала на соседней кровати, уставившись глазами в потолок.
— Я же говорила, ты занимаешься сизифовым трудом. Если предположить, что твой брат не покончил с собой, а был убит кем-то другим, то без точных сведений о передвижениях всех гостей в тот момент этот трюк с запертой комнатой не разгадать. Если бы все загадки можно было раскрыть с помощью вот таких твоих слепых догадок, полиция раскрыла бы это дело сразу же после происшествия.
— Пожалуй... в этом есть доля правды.
Однако Наоко никак не могла заставить себя относиться к этому делу спустя рукава. В самой этой гостинице таялась какая-то странная атмосфера, от которой ее охватывало беспокойство. А слова шеф-повара, сказанные им чуть ранее, тоже звучали жутковато.
— Торопиться бесполезно, в конце концов, сейчас мы пока еще на этапе сбора данных.
Макото принялась качать пресс и села.
— Больше всего вопросов вызывает та авария, что произошла два года назад. Есть ли какая-то связь между ней и смертью твоего брата... Ну и плюс к тому — открытка, которую твой брат отправил домой.
— Ты про это?
Наоко вытащила из кармана куртки открытку Коити.
— Оказавшись здесь, я все думала: не похожи ли эти странные слова на открытке на что-то в этой гостинице?
— Похожи?
— Иными словами...
Макото взяла у Наоко открытку и зачитала вслух:
— Когда Мария вернется домой... В Токио эти слова казались бессмыслицей, но если сравнить их с надписями на табличках в комнатах этой гостиницы, они на удивление гармонируют с местной атмосферой.
— Возможно, эта фраза «Когда Мария вернется домой» на самом деле взята из какого-нибудь стишка из Сказки Матушки Гусыни?
— И правда, такое вполне возможно.
— Если это так, значит, тогда мой брат занимался какими-то поисками, связанными со Сказки Матушки Гусыни? И что тогда из этого следует?
— Если рассуждать просто...
Обе в один голос произнесли: «Заклинание». Наоко тяжело кивнула.
— Услышав то, что только что сказал шеф-повар, брат непременно заинтересовался бы этим.
В этот момент раздался стук в дверь. Наоко вышла из спальни, ответила «Иду», и за дверью послышался голос Такасэ:
— Ужин готов.
— Хорошо, мы сейчас...
Не успела Наоко договорить, как Макото окликнула его:
— Господин Такасэ!
Затем она оттолкнула Наоко в сторону и первой распахнула дверь.
— Прошу прощения, что задерживаю, у меня есть к вам пара вопросов.
Увидев столь решительный настрой, Такасэ невольно отступил на шаг назад.
— Каких вопросов?
— Давайте зайдем внутрь и поговорим.
Впустив Такасэ в комнату, Макото грубо захлопнула дверь, а затем протянула ему открытку, которую держала в руках:
— Взгляните на это.
Такасэ опешил и часто замигал, после чего взял протянутую Макото открытку со словами:
— Чего это вы вдруг?
Его кареватые глаза бегло скользнули по строчкам, а затем снова переметнулись на девушек.
— Что-то не так?
— Эту открытку мой брат прислал домой в прошлом году, — сказала Наоко. — Она пришла только после его смерти.
— ...Вот как?
Возможно, воспоминания о годе давности всколыхнули слишком многое, но Такасэ плотно сжал губы и принялся туда-сюда переворачивать карточку, перечитывая ее снова и снова.
— Ну ладно, так о чем же вы хотите спросить?
— Меня интересуют слова, написанные здесь.
Макото указала пальцем на открытку в руке Такасэ. — Разве здесь не упоминается Дева Мария? Эта фраза приводит в полное недоумение. Наоко тут упомянула, что, возможно, это строчка из Сказки Матушки Гусыни.
— Вот как. — Взгляд Такасэ снова упал на открытку. Новость о том, что это может быть связано со Сказки Матушки Гусыни, судя по всему, пробудила в нем любопытство. — И правда, звучит похоже, но самому мне видеть такое не доводилось. Может, обратитесь к управляющему за разъяснениями?
— Не потому ли мой брат тогда занимался расследованием чего-то подобного?
Тогда Коити и впрямь собирал информацию на этот счет и даже попросил Наоко помочь ему. Сначала Такасэ бросил «Не знаю», но затем, словно вспомнив что-то, устремил взгляд куда-то вверх.
— Точно, он ведь просил меня кое-что нарисовать.
— Что именно нарисовать?
Наоко, будучи младшей сестрой, лучше кого бы то ни было знала, что ее брат абсолютно не интересовался живописью. Если и можно было сказать, что его что-то привлекало в этом роде, так разве что манга.
— Попросил нарисовать план этой гостиницы. Подойдет, говорит, и поэтажный план, и в перспективе.
— План гостиницы...
Подумав секунду-другую, Наоко и Макото переглянулись. Первой, разумеется, действовать начала Макото. Она схватила Такасэ за руку и силой усадила на стул у стола, а сама опустилась на стул напротив.
— Наоко, есть бумага и карандаш? Лучше лист покрупнее.
— У меня есть блокнот.
Наоко повернулась, прошла в спальню и достала из сумки блокнот и перьевую ручку. В правом верхнем углу листочков красовался рисунок дятла.
Положив бумагу и ручку на стол, Макото оторвала лист из блокнота и протянула Такасэ. Затем она открутила колпачок ручки и положила рядом с листом.
— Вы чего? Прямо как на подписание контракта меня тащите.
Шутка Такасэ не рассмешила Макото.
— Нарисуйте, пожалуйста. Точно так же, как вы рисовали тогда для брата Наоко.
— Да тут никакой разницы нет, обычный вид гостиницы сверху. Только какая польза от этого рисунка?
Такасэ какое-то время всматривался в лица девушек, а затем улыбнулся так, будто его осенило.
— Вы что, наслушались тех слухов про заклинания? Ктоболтал? Управляющий? Или шеф-повар?
Макото кивнула:
— И господин Кадзё тоже.
Такасэ не удержался от смешка.
— Вы и с господином Кадзё успели поболтать? Вот оно что, это все из-за него? Мда, вообще-то тему с заклинаниями, о которой никто и не вспоминал, раздул именно он. Впрочем, вы наверняка и сами слышали: на самом деле это вовсе никакие не заклинания, а просто плод бурной фантазии прежнего хозяина.
— Ничего страшного.
Макото подвинула блокнот ближе к Такасэ. — В общем, рисуйте. Главное, что тогда Хара Коити очень этими заклинаниями заинтересовался.
На губах Макото играла улыбка, но взгляд был невероятно острым. Такасэ с умоляющим видом посмотрел на Наоко, однако в глазах Наоко читалась такая же непреклонность, как и у Макото.
— Пожалуйста, — произнесла Наоко.
Ее голос звучал так, будто она выдавливала слова сквозь зубы, сдерживая бушующие внутри чувства. Видя это, Такасэ окончательно сдался. Взявшись за ручку и выводя линии, он проговорил:
— Только я сомневаюсь, что это как-то связано с делом вашего брата.
Самый первый шаг.
Глядя на двигающуюся руку Такасэ, Наоко мысленно повторила эту фразу.

Комментарии

Загрузка...