Мистер Саэнс на этом слове замолк, словно внезапно что-то увидев, и с несколько окоченевшим лицом бросил косой взгляд на стоящий под номером 33 ветхий дом, в котором сейчас царило полное затишье.
Однако мистер Саэнс тут же вернул себе прежнее выражение лица и незамедлительно перевёл взгляд на лица двух полицейских, сидевших в патрульной машине и слушавших его как увлекательную историю. В его тоне мелькнуло что-то непонятное — то ли насмешка? То ли горечь? То ли досада? — а затем, словно не в силах сдержаться, он продолжил:
— О, двое столь же почтенных, дорогих моих господ офицеров, вы же понимаете: в те времена простой семье — решиться из-за какого-то дела, дела, очевидно задевающего интересы сильных мира сего! — решиться неоднократно звонить в полицию... для этого требовалось поистине огромное мужество, верно?
— И мой простой отец — о, разумеется, и моя простая мать, которая поддерживала отца во всём, что бы он ни делал, — хоть эти простые люди и не добились ничего, э-э, да чего уж там, можно сказать, вообще ничего не достигли, но, полагаю, все они — люди заслуживающие уважения!
Как ни вслушивались оба полицейского в слова мистер Саэнса, звучали они крайне странно. Мало того что он несколько раз с особым нажимом, словно сжав зубы, повторил слово «простой», в его голосе сквозило какое-то жгучее озлобление, а во взгляде читалось нечто жуткое и необъяснимое, отчего у обоих стражей порядка мороз по коже пробежал.
Но это ощущение тут же исчезло, и оба не придали ему особого значения, решив, что этот мистер Саэнс просто в очередной раз сошёл с ума.
Хотя им было не понять: стоило зайти речи о нынешнем забитом ребёнке из семьи Блэк, как у этого рассказчика вдруг резко переменился тон, и он зачем-то вставил рассуждения о прошлых поступках своих родителей и собственную оценку их жизни.
И тем не менее, положа руку на сердце, оба полицейских были вынуждены признать: даже они, люди в форме, в нынешнее время, узнай они о причастности влиятельных лиц к какому-то делу, после первой же попытки вмешаться, окончившейся ничем, вряд ли стали бы пытаться снова — даже из соображений справедливости и мужества.
А пожилая чета Саэнсов, о которой упомянул мистер Саэнс, — те старики, которых они, судя по всему, должны были пару раз застать в начале своей службы в полиции, — судя по его рассказам, и впрямь были людьми достойными!
— О, я с вами согласен, Саэнс, знаете ли, случись подобное по соседству с нами, вряд ли мы смогли бы поступить лучше, — мягко произнёс полицейский на пассажирском сиденье.
Он поддакнул мистеру Саэнсу, и пусть в его голосе не было особой искренности, это по крайней мере помогло успокоить нервы мистера Саэнса. Наверное.
— О, благодарю за поддержку, прошу прощения, господа офицеры, пожалуй, мне стоит продолжить свой рассказ.
— Познакомившись с вашим шефом, мистером Хиском, на одном клубе по интересам, когда он болтал с нами, держа на руках собачку, я узнал, что он занимает высокий пост в полицейском управлении. Так что я приватно проконсультировался с вашим шефом — о да, это было несколько лет назад, тогда ваш шеф ещё был заместителем начальника, каким-то там главой то ли отдела особых расследований, то ли как-то так.
— Впрочем, неважно, название я уже подзабыл. Как бы то ни было, ваш уважаемый шеф сказал мне тогда, что живущие в доме под номером 33 Блэки — все как один безумцы, но связи у них и вправду весьма необычные, а мне лучше просто обходить их стороной или вовсе съехать. И добавил, что как только ребёнку в том доме исполнится одиннадцать, издевательства над ним прекратятся — дескать, такая у семьи Блэк традиция, и велел мне не лезть!
— Ясно же слышно было, что ваш шеф дал мне этот совет из заботы о человеке, разделяющем его увлечения и обладающем добрым сердцем!
— Поэтому с тех пор я следовал его совету: в основном обходил семейку Блэк стороной и больше особо не интересовался их делами. В конце концов, я всего лишь никчемный человек, унаследовавший крохи от предков, который даже не смог сохранить их дворянский титул.
Мистер Саэнс поднял руку и пот тыльной стороной ладони уголки глаз, изображая вытирание несуществующих слёз.
Затем, опустив голову и заметив помрачневшие лица полицейских, в разговоре с которыми снова всплыло имя начальника полиции, мистер Саэнс слегка смутился и тихо добавил:
— О, господа, разумеется, мои послушные малютки, словно понимая намерения своего хозяина, тоже покорно не бегали к ним во двор, вот и всё!
Полицейские, чьи лица к тому моменту уже окончательно стали мрачнее тучи, из-за этой совершенно избыточной реплики мистера Саэнса просто потеряли дар речи и не представляли, какое выражение лица ему продемонстрировать.
Они вовсе не хотели этого знать! И им совершенно не было дела до того, что думают собаки! Или до того, ступали ли те лапы во двор тех безумцев, о которых говорил шеф! Они хотели продолжать слушать про эту семейку!
Словно не замечая переменчивых выражений на лицах обоих стражей порядка, мистер Саэнс покрепче прижал к груди своё сокровище — извивающегося папийона по кличке Барби, — ещё раз бросил взгляд на видневшийся неподалёку старый дом семьи Блэк под номером 33, а затем, словно ища у кого-то утешения и одновременно чувствуя, что подошёл к самому главному, продолжил:
— Но вот теперь начинается самое главное, господа! Именно поэтому я позвонил вашему шефу, несмотря на весь риск навлечь на себя неприятности!
— Сегодня во второй половине дня этот младший Блэк со своей сумасшедшей женой перестали просто бить, ругать и запугивать ребёнка, как делали раньше! На этот раз они окончательно сошли с ума! Они... просто скинули этого несчастного, плачущего и отчаянно сопротивляющегося ребёнка из окна третьего этажа!
— Я никогда, слышите, никогда! Не видел настолько бессердечных родителей, способных сотворить столь чудовищную вещь!
Дойдя до этого места, мистер Саэнс словно только сейчас заново пережил ту жуткую сцену, о которой рассказывал, и его голос сорвался на фальцет!
Услышав наконец причину вызова полиции, оба стража порядка, чьи нервы и так были натянуты до предела, больше не могли усидеть в патрульной машине!
Они наотмашь распахнули двери и едва не сбили с ног мистера Саэнса, который всё ещё продолжал возбужденно бормотать что-то себе под нос прямо у машины!
Чуть не рухнув от удара дверцей и кое-как удержавшись на ногах, мистер Саэнс уставился на резко выскочивших наружу полицейских. Сначала он совершенно ничего не понимал, но затем, испугавшись суровых взглядов подскочивших к нему стражей порядка, инстинктивно разжал руки, отпустив прижимаемую к груди собачонку, и, разумеется, тут же умолк, прекратив своё дрожащее бормотание.

Комментарии

Загрузка...