Чэнь Лин совершила умный поступок: она намеренно раскрыла журнал на нужной странице и оставила на виду, чтобы муж сам всё заметил. Она отлично знала характер этого человека: устав от неудач на работе, он нуждался в какой-нибудь подпитке для самоутверждения. И эта квартира предоставляла прекрасную возможность. Если всё пойдёт хорошо, Чжоу Лу сможет возродить чувство собственной значимости через «семейную ответственность».
После ужина Чжоу Лу сидел на диване — он уже уловил эту информацию.
Когда Чэнь Лин убрала посуду и, глядя из кухни в узкий проход, ведущий в гостиную, увидела мужа, на душе у неё стало тепло.
— Дорогая, как насчет того, чтобы сменить жильё?
— С чего это ты вдруг озадачился?
Чэнь Лин вышла в гостиную, вытерла тыльную сторону ладони о фартук и присела, притворяясь, будто ничего об этом не знает.
— Ну... если найдётся вариант полугодие, да ещё и совсем недорогой... — Чжоу Лу задрал голову и принялся рассуждать: — Помнится, у нас ведь ещё оста кое-какие сбережения?
— Восемьдесят тысяч, — тут же назвала сумму Чэнь Лин, хотя вынашивала эту мысль уже давно: — Если хочешь купить жильё, мы можем продать эту квартиру, сменить обстановку тоже неплохо.
Чжоу Лу с любопытством посмотрел на жену, удивлённый еёговорчивостью:
— Ты так уверена?
— Конечно, ты у нас глава семьи, тебе и решать.
Чжоу Лу расплылся в улыбке:
— Умница.
— И на какую квартиру ты положил глаз? — женщина подсела ближе и принялась разглядывать материал, с которым уже давно была прекрасно знакома: — На эту?
— Хе-хе, вроде того, — довольно ответил Чжоу Лу. — Там сплошной негатив, расписывают, до чего же это жуткое место. Но я так не считаю. Я уже несколько лет пишу романы ужасов и никаких призраков отродясь не видел — всё это застройщики выдумывают для пущей рекламы.
Чэнь Лин рассеянно кивала, словно слушая, как ребёнок читает стихи.
— Давай так: завтра утром я наведу справки, — Чжоу Лу погладил жену по щеке. — Если всё подтвердится, мы продадим эту квартиру и купим ту, идёт?
Чэнь Лин крепко обняла мужа:
— Решай сам.
Он опустил взгляд на цифры в самом низу: 137...
Девять утра, перекрёсток на улице Вэньцинь.
Апартаменты No 13 расположились в самом тупике этой широкой дороги, а сразу за ними начиналась парковая зона с густыми зарослями кустарника, вечнозелёными деревьями и скамейками, выпирающими прямо к проезжей части. Справа, в южном направлении, возвышалось семь-восемь высоток этажей по тридцать, далеко превосходящих ростом северные апартаменты.
Если настанет три часа дня, эти громадины наверняка погрузят апартаменты в тень, словно исполинское чудовище, рухнувшее на дома и придавившее их так, что не вздохнуть. В общем-то, так оно и было. Чжоу Лу усмехнулся: ерунда всё это. Пока цена честная, на такие мелочи ему наплевать.
Он набрал тот самый номер.
— Алло.
— Здравствуйте, — раздался из трубки густой голос мужчины средних лет. — Кто это?
— Я по поводу просмотра апартаментов в Жилом комплексе «Тяньмэй», — ровным тоном произнёс Чжоу Лу. — Слышал, вашу квартиру отдают всего за двести тысяч. Мне любопытно, хотелось бы взглянуть. У вас сейчас есть время?
— Вы про Апартаменты No 13? — собеседник заметно обрадовался. — Конечно! Вы сейчас на улице Вэньцинь? Я могу подъехать сию же минуту.
Звонок оборвался, и уверенности у Чжоу Лу только прибавилось.
Судя по одному лишь внешнему виду, он уже был без памяти влюблен в это место. Он видел мансарду на верхнем этаже, и то стеклянное окно ярко сияло на солнце. Прежние творческие тупики в этот миг отступили куда-то далеко.
Он долго смотрел на то окно, словно... словно оттуда исходило какое-то странное притяжение, будто какой-то старик манил его рукой.
— Сэр?
Чжоу Лу не сразу пришёл в себя.
— Сэр? — мужчина окликнул его во второй раз и коснулся плеча.
Чжоу Лу качнулся, словно его ударило током:
— Вы кто?
— Я официальный представитель по продаже жилья в Жилом комплексе «Тяньмэй», моя фамилия Цзян. — Мужчина улыбнулся и шагнул вперед, чтобы пожать Чжоу Лу руку.
— А... хе-хе, здравствуйте, здравствуйте.
После этого перешагнувший сорокалетний рубеж мужчина принялся на чистейшем литературном языке расписывать Чжоу Лу все прелести Жилого комплекса «Тяньмэй». Как ни странно, какова бы ни была суровая реальность этих апартаментов, у него всегда находились убедительные слова, да такие, что казалось, будто лучше жилья во всём городе просто не сыскать.
Настроение у Чжоу Лу было отличным — пожалуй, впервые в жизни он не испытывал раздражения от чужой болтовни.
Цзян Юйвэнь толкнул калитку и провёл Чжоу Лу по выложенной синим кирпичом дорожке длиной меньше пяти метров:
— Господин Чжоу, эту историю вы ведь читали в журнале, верно?
— Угу.
— Сразу скажу: всё написанное — чистая правда, — Цзян Юйвэнь отпер входную дверь. — Эту статью по моей просьбе написал один знакомый. Я человек честный: раз несчастные случаи были, значит, были, скрывать тут нечего. Да даже если бы я промолчал, соседи всё равно бы рассказали. Поразмыслив, я решил, что лучше уж выложить всё самому. О, проходите прямо так, обувь можете не снимать...
Несчастные случаи? Почему бы тебе прямо не сказать, что там погибли люди?
Подумать только, а парень соображает: всего одной фразой превратил человеческие убийства в некие «несчастные случаи».
Чжоу Лу вошёл внутрь, и первое, что бросилось ему в глаза, — картина с изображением огромной акулы-людоеда. Полотно было прямоугольным, в ширину достигая не меньше трёх метров, и висело прямо напротив входной двери. По левую руку от него уходил вглубь проход, а справа вилась наверх лестница.
Цзян Юйвэнь остановился и обернулся к Чжоу Лу:
— Надеюсь, эти разговоры вас не испугают, господин Чжоу. Вы суеверны?
— Нет.
— Вот и отлично. Простите за нескромность, а кем вы работаете?
Чжоу Лу дорожил своей гордостью и не хотел ударить в грязь лицом.
— Я сейчас фрилансер, — ответил он уклончиво, посчитав, что называть себя писателем пока рано. Судя по законам рынка, до третьего сорта он явно не дотягивал.
Цзян Юйвэнь был человеком проницательным и обладал острым взглядом. По глазам Чжоу Лу он мгновенно распознал неуверенность, но предпочёл проявить деликатность и оставить покупателю хоть капельку самоуважения:
— Если вы творческая личность, я бы не стал особо рекомендовать вам эту покупку.
— Творческая личность? В каком смысле?
— Ну, те, кто занимается музыкой, живописью или пишет романы — словом, всё в таком духе. — Цзян Юйвэнь легко улыбнулся и кивнул на масляную картину с акулой на стене: — Видите? Её оставил первый хозяин этой квартиры, написал зимой 2003 года, он тогда даже приглашал меня посмотреть. Все прежние жильцы были людьми искусства, да только ни у одного из них судьба не сложилась хорошо. Господин Чжоу, поверьте, я не шучу.
Это ещё к чему? Хочешь, чтобы я тут же передумал?
Чжоу Лу словно рухнул в ледяной колодец — его прошибло холодом с ног до головы. Внутри всколыхнулось дикое желание двинуть этому ублюдку в морду. Но нельзя, по крайней мере, до тех пор, пока квартира не окажется в его руках, смелости у него не хватит.
Он нацепил улыбку — зловещую улыбку смертника: давай выкладывай всю свою чушь до конца!
— Здесь два этажа. На первом — две спальни, гостиная, кухня и ванная. Пространство не сказать чтобы огромное, но в ванной стоит ванна — в прошлом году я велел её обновить. — Цзян Юйвэнь толкнул деревянную дверь санузла и, встав в проёме, чуть боком отступил, давая Чжоу Лу возможность насладиться зрелищем. — Эту ванну привезли на заказ из Фошаня, здесь даже телевизор можно смотреть.
Он лукаво склонил голову, позволяя двери захлопнуться самой:
— Пойдёмте, я покажу вам второй этаж, там очень просторно. Три комнаты, правда, в одной сейчас свален старый хлам прежних жильцов, но если вам что-то не по нраву, это легко убрать. По площади она такая же, как остальные две, там хоть домашнее караоке устраивай.
Разговаривая на ходу, они миновали поворот и поднялись на второй этаж.
Тон Цзян Юйвэня неуловимо изменился: это уже не походило на навязчивую рекламу, теперь он объяснял функции товара человеку, который уже твердо решил его купить. По шагам и дыханию Чжоу Лу он безошибочно уловил решимость.
— Вон там наверху мансарда, верно? — Чжоу Лу указал на потолок над второй комнатой, если считать с востока на запад.
Там отчётливо виднелся люк, а рядом к стене прислонилась приставная деревянная лестница.
— Совершенно верно, — кивнул Цзян Юйвэнь. — Замечательное место, прежние жильцы использовали его исключительно как кабинет для письма. Для занятий живописью оно тоже прекрасно подойдёт, а внизу ведь ещё есть подвал — все прошлые жильцы любили писать картины именно там. Видимо, у тех, кто пишет тексты, особая тяга к изобразительному искусству.
Он бросил на Чжоу Лу испытующий взгляд с улыбкой:
— Надеюсь, вас это тоже не привлекает?
Ещё как привлекает. Более того, этот чердачный люк уже полностью завладел его вниманием, и слова сопровождающего он практически пропустил мимо ушей.
— Привлекает.
Чжоу Лу опустил подбородок, поймав прямой взгляд собеседника.
Чёрт побери! Не стоило ему так отвечать, но было уже поздно. Этот болтун наверняка снова примется расписывать все прошлые жуткие истории.
Ну что, гений, хочешь препарировать чужие тайны?
Цзян Юйвэнь не стал развивать эту тему, молча повернулся и направился к лестнице:
— Общая площадь вместе с мансардой составляет пятьсот семьдесят квадратных метров. Если вы окончательно решили, мы можем в любой момент заняться оформлением документов.
...Двести тысяч... всего двести тысяч... да это же просто манна небесная...
— Хм... я дам вам ответ в течение трёх дней.
Это звучало разумно и оставляло Чжоу Лу пути к отступлению. Времени на раздумья ему не требовалось, просто этот Цзян Юйвэнь жутко действовал на нервы.
— Надеюсь, за эти три дня сюда больше никто не сунется. Кто первый встал, того и тапки, — бросил Чжоу Лу на ходу, переступая порог двора.
— Разумеется.

Комментарии

Загрузка...