Как это не он?
Хотя в тот момент, когда Чжэн Цюань только появился перед ним, он сам испытал сильное удивление и шок, было очевидно: Чжао Лань что-то знал, раз сказал такое.
Чжао Лань смахнул рукой со лба — из-за недавнего сильного удара Су Тан его щека слегка припухла и теперь горела огнем. Однако, понимая всю серьезность ситуации, он не стал сводить счеты, а вместо этого заговорил:
— Когда я только спускался сюда, то видел в этой комнате человека, как две капли воды похожего на Чжэн Цюаня.
— Я видел Чжэн Цюаня, и ты видел Чжэн Цюаня... Так кто же из них настоящий Чжэн Цюань? Или они оба ненастоящие?
Голос Чжао Ланя звучал растерянно, словно он никак не мог постичь происходящее.
Су Тан внезапно дернула его за рукав и произнесла:
— Хватит ломать голову над этим Чжэн Цюанем, посмотри на них!
— !..
Придя в себя, Чжао Лань обернулся и увидел, что все трупы, сидевшие до этого на полу, поднялись на ноги и теперь движутся прямо на них. Хотя многие из них уже превратились в куски разлагающейся плоти, двигались они вовсе не так, как в каких-нибудь телешоу или фильмах: их позы не были неестественными, а скорость — замедленной. Напротив, передвигались они совершенно как обычные люди, без малейшего намека на уродство в походке, а заметив существ, отличающихся от них самих, они лишь прибавили шагу и побежали на Су Тан с напарником.
Каким бы просторным ни казался этот зал, в конце концов, это всего лишь комната, и стоило этим «людям» сорваться с места, как они оказались совсем близко.
Охваченный тревогой Чжао Лань оттолкнул ногой сидевшего к нему спиной мужчину средних лет, машинально схватил Су Тан за руку и заорал:
— Бежим!
Су Тан и без его подсказки знала, как поступить в такой ситуации.
По счастливой случайности те «люди» находились на некотором расстоянии от выхода, так что, выжав все силы до последнего каната, парочка добежала до двери как раз вовремя, выиграв драгоценные доли секунды и не позволив обитателям комнаты схватить их.
В критический момент человеческий потенциал поистине неисчерпаем. Так и в этот раз: обладая силами обычных людей, Су Тан и Чжао Лань преодолели путь от самого нижнего уровня до верхнего за невероятно короткое время. При этом Чжао Лань успел на ходу захлопнуть входную дверь.
Снизу не доносилось ни единого стука — царила мертвая тишина, будто ничего и не происходило.
Однако никто из них не осмелился расслабиться, ведь первый этаж теперь тоже выглядел совершенно иначе. Как и уровень ниже, он сплошь покрылся следами давней коррозии и ржавчины — возможно, именно так Принцесса Глубокого Синего моря и должна была выглядеть на самом деле. Капитан ранее упоминал, что из-за аварии подводной лодки они погибли на глубине океана, а подводная лодка, покоящаяся на морском дне, разве не обязана быть сплошь покрытой ржавыми пятнами?
Су Тан уловила чутким слухом какой-то звук, доносившийся из комнат этого яруса, и направление...
Это было жилье семьи А-Яня. Заметив, куда смотрит девушка, Чжао Лань тоже повернул голову. У Су Тан было немного нарушено чувство ориентации, к тому же тогда они шли ночью, так что нет ничего удивительного в том, что она почти ничего не запомнила. Зато он помнил отчетливо: чтобы проверить, есть ли в его каюте такая же схема массива, и убедиться в безопасности родителей, А-Янь привел их обоих в помещение, где жила его семья.
Вспомнив обстановку на самом нижнем ярусе, Су Тан невольно прикусила губу. Она тревожилась: не постигла ли А-Яня и его близких та же участь, что и тех несчастных внизу?..
Но как бы сильно она ни переживала, помощь, которую А-Янь оказывал им все эти дни, была настоящей. В конце концов, нащупывая путь в полумраке, они двинулись в ту сторону.
Освещение на этом этаже было довольно тусклым, а учитывая нынешний жуткий вид внутренних помещений подлодки, передвигаться было непросто. Скорость они держали невысокую, при этом не смея терять бдительность ни на секунду — мало ли какие странные «люди» могли выскочить из дверей по обеим сторонам коридора.
Семья А-Яня ютилась в самом дальнем углу этажа. И хотя расположением это место похвастаться не могло, комната их оказалась самой просторной на ярусе — для жизни целой семьи места хватало с избытком.
Чем ближе они подбирались, тем отчетливее слышались звуки изнутри.
Кто-то словно вел там борьбу, хотя шум был не слишком ожесточенным.
Су Тан и Чжао Лань не имели понятия, что происходит за дверью, но, надеясь, что А-Янь все еще жив, одна из них следила за изменениями вокруг, а второй шагнул вперед и постучал.
— А-Янь, ты здесь? Что случилось?
Задавая этот вопрос, Су Тан невольно прибавила силы и стукнула еще несколько раз. Но в ответ за дверью лишь с новой силой всплеснули звуки, напоминающие драку, а никакой другой реакции не последовало.
Как только она собралась постучать снова, дверь распахнулась изнутри.
На нее бросилась женщина с одутловатым телом и серовато-мертвым оттенком кожи, от которой исходил тяжелый запах гниения и тухлятины.
Су Тан от неожиданности окаменело замерла, и её сердце, казалось, на несколько секунд остановилось.
К счастью, Чжао Лань среагировал молниеносно: отдернув ее в сторону, он тут же взмахнул ногой и отбросил женщину в противоположный конец коридора.
Мама А-Яня?!
Хотя лицо женщины было настолько опухшим, что черты почти стерлись, в ней все же угадывалась мать А-Яня.
Получив от Чжао Лань увесистый пинок, она со всего маху врезалась в стену. Та ее часть, что соприкоснулась с преградой, мгновенно продавилась, словно сделанная из сырой глины, и наружу брызнула застоявшаяся, начавшая густеть кровь. Воздух вокруг тут же наполнился еще более удушливым зловонием.
Су Тан отчетливо уловила исходящую из комнаты смертельную опасность и со всего маху ударила ногой под колено Чжао Ланя, заставив того рухнуть на колени.
В то же самое время мама А-Яня с невероятной скоростью рванула обратно. Её руки были вытянуты вперед — судя по всему, она собиралась схватить кого-то за горло, но вместо этого столкнулась с выскочившим из комнаты отцом А-Яня и напоролась прямо на зажатый в его руке короткий нож, который вошел глубоко в ее тело.
Пользуясь моментом, Су Тан бросила быстрый взгляд внутрь комнаты. Как и везде, здесь все поросло водяным мхом и ржавчиной, а мебель, изначально ветхая, теперь валялась на полу грудой щепы, будто ее швыряли с огромной силой.
А-Янь выбежал наружу, совершенно растрепанный и перепуганный, а в его глазах блестели слезы. Заметив Су Тан с напарником, он наконец не выдержал и громко зарыдал:
— Сестричка Су Тан, он обманул меня! Он меня обманул! Папа и мама... они ведь уже давно мертвы...
Капитан же говорил, что если я сделаю всё, как он велит, с моими родителями ничего не случится!
Плача, мальчик снова посмотрел на родителей, потерявших всякое человеческое подобие:
— Папа, мама, это же я, А-Янь! Вы что, больше меня не помните?
Этот крик заставил родителей А-Яня, уже было собравшихся снова броситься на них, замереть. В их горле что-то забулькало, издав звуки наподобие продырявленных мехов, и лишь спустя долгое время они с трудом выдавили из себя:
— А... янь...
— А... янь... — В голосе женщины сквозила боль. Она опустила руки и принялась исступленно царапать собственные предплечья, сдирая клочьями гниющую плоть, но казалось, что куда больший ужас и страдание причиняет ей что-то совсем другое.
— А-Янь... А-Янь... Беги... беги...
Сквозь хрипящие звуки супруги урывками выплевывали эти слова.
У входа, ведущего с этого этажа на самый нижний уровень, внезапно раздался тяжелый глухой звук — будто что-то рухнуло на пол.
Пускай они ничего не видели, в голове Су Тан мгновенно пронеслось: то, что внизу, поднялось наверх!
— Быстрее бежим! — крикнула она, схватила А-Яня за руку и потащила к ближайшему лестничному пролету, устремляясь наверх.
Возвращаться в банкетный зал на третьем этаже было нельзя. Пусть они пока ничего не видели, но после всего пережитого Су Тан не решалась испытывать судьбу и проверять, безопасно ли там. Точно так же они думали, поднимаясь со дна на первый этаж — надеялись перевести дух, решив, что здесь пусто, а столкнулись с матерью и отцом А-Яня.
По счастью, супруги судя по всему сохранили какие-то обрывки воспоминаний об А-Яне, иначе драки не удалось бы избежать. А что именно произошло в той комнате — об этом придется расспросить мальчика, когда они окажутся в безопасности.
Но остался ли на Принцессе Глубокого Синего моря хоть один безопасный уголок?
Звуки погони за спиной становились все ближе и отчетливее.
Су Тан тащила за собой А-Яня, тяжело и прерывисто дыша. Легкие горели так, будто их резали ножами, и она из последних сил выдавила вопрос:
— На третий этаж нельзя, в других местах полно гостей, а они сейчас с огромной вероятностью такие же, как родители А-Яня. Мы...
Ее не успели договорить, как Чжао Лань резко оборвал ее:
— Нет, мы идем именно на третий этаж.
— Но там же...
— Су Тан, каюта сестер Сун Цзяцзя находится на третьем этаже.
Хотя большую часть пространства на третьем уровне занимал банкетный зал, там все же имелось пара-тройка кают. И в одной из них как раз жили Сун Цзяцзя с сестрой.
— Сейчас на всей подводной лодке безопасной можно назвать разве что их комнату, — заявил Чжао Лань.
Су Тан не стала с ним спорить. Он был прав: если на нынешней Принцессе Глубокого Синего моря и оставалось хоть одно относительно надежное убежище, то только там. В конце концов, Сун Цзяцзя была единственной, кто сохранил рассудок даже после смерти.
После всего пережитого потрясения с родителями А-Янь был совершенно сломлен и потерян, поэтому теперь он просто следовал за ними туда, куда они скажут.
Пробегая мимо второго этажа, троица заметила, что, как они и предполагали, не только коридорные украшения и убранство здесь приобрели свой истинный облик, но и некогда разодетые, блистающие роскошью гости превратились в ходячих мертвецов. Впрочем, как и на двух нижних уровнях, местные обитатели выглядели так, будто расстались с жизнью совсем недавно.
Когда они стремительно проскочили лестничный пролет, Су Тан на мгновение показалось, что на соседней лестнице мелькнула чья-то знакомая тень.

Комментарии

Загрузка...