— Твои вещи нашлись?
Голос той самой старшей сестры, что они слышали ранее, раздался прямо над ухом. Троица, которая только успела слегка выдохнуть от того, что в спальне ничего не оказалось, едва не вскрикнула от неожиданности.
Обернувшись на звук, Су Тан инстинктивно заслонила А-Яню глаза и, пятясь, отступила на несколько шагов.
Чжао Лань, напротив, остался стоять на месте, однако вид у него сейчас был не из приятных. Заговорившая с ними внезапно была той самой старшей сестрой из пары, что исчезла буквально из воздуха. Только сейчас на ней не было нарядного, опрятного платья и слащавой улыбки, как в прошлый раз. Вместо этого от неё веяло ледяной, жуткой аурой, а прежде красивое и сложное красное платье в стиле «лолита» превратилось в простое, почти обветшалое белое одеяние. Длинные чёрные волосы были распущены, длинная чёлка небрежно падала на глаза. Бледная, безжизненная кожа в свете коридорных ламп делала её похожей на призрака из фильма ужасов.
Чжао Лань, стоявший ближе всех, первым уловил лёгкий, но настойчивый запах тления, забивавшийся в ноздри и вызывающий тошноту.
С трудом подавив позыв к рвоте, он собирался заговорить, но девушка в белом платье опередила его:
— Ваши вещи нашлись?
— Н-нашли?... — Су Тан не знала, какой ответ хочет услышать собеседница, поэтому её голос звучал крайне неуверенно и колеблюще.
Ситуация явно была ненормальной. Следуя стандартному сценарию из фильмов и романов, на этот вопрос вообще не существовало правильного ответа — что бы ты ни сказал, это могло спровоцировать девушку на бешенство.
— Нашли? Но почему я тогда всё ещё не нашла сестрёнку?... — Белое платье, похоже, впало в помутнение рассудка: она то плакала, то смеялась, то казалась печальной, то растерянной... Она крепко вцепилась в Су Тан, уставившись на неё немигающим взглядом: — Ты видела мою сестрёнку? Примерно такого роста? — Она сделала жест рукой, показывая уровень своей груди — именно такого роста была та сестра из этой комнаты. — На ней было синее платье, короткая стрижка, она очень милая... Ты её видела? Видела мою сестрёнку или нет?
В конце концов, девушка почти закричала, в ярости уставившись на Су Тан, словно если та ответит «нет», то будет немедленно проглочена живьём.
Чжао Лань сделал шаг в сторону и, используя ловкий приём, выдернул Су Тан из хватки девушки, после чего заслонил её собой.
— Когда пропала твоя сестра? — спросил он.
От белого платья исходил не слишком сильный, но не заметить его было нельзя запах гнили, смешанный с запахом болотной тины. Этот запах напоминал ощущение, когда кусок мяса долго пролежал в воде, начал портиться и гнить, а потом его вытащили и оставили на воздухе — неописуемо. И её глаза сильно отличались от нормальных человеческих глаз — в них не было ни бликов, ни фокуса. Но это был не слепой, лишённый света взгляд, а скорее взгляд мертвеца, из которого ушла вся Энергия жизни.
Это мертвец.
Любой, кто взглянул бы на девушку в белом, первым делом подумал бы именно эту, нелепую до крайности мысль. А говорится «нелепую» лишь потому, что нормальному человеку поначалу кажется странным считать ходячее, говорящее существо мертвецом.
Но на самом деле эта мысль оказалась бы самой правдивой.
После вопроса Чжао Ланя девушка погрузилась в раздумья. Она поджала губы, а затем, дрожа, забормотала себе под нос:
— Когда она пропала? Когда же пропала сестрёнка? Я не могу вспомнить... Я не могу вспомнить!...
Не прошло и мгновения, как девушка впала в неистовство. Она крепко вцепилась в руку Чжао Ланя и, беспрестанно повторяя, затараторила:
— Ты видел мою сестрёнку? Ты видел мою сестрёнку?
На вид — тонкая, слабая рука, но сейчас она сжимала Чжао Ланя, словно железные тиски. Он попытался вырваться, но не смог, а хватка лишь стала сильнее.
Чжао Лань, зашипев от боли, уже собирался заговорить, но хватка внезапно ослабла. В тот же миг комната снова стала прежней. Он машинально глянул в угол и, как и ожидал, увидел Су Тан: она уже успела добраться туда и подправить стёртые линии помадой.
— Ты как, Чжао Лань? — спросила Су Тан, поднимаясь на ноги.
Чжао Лань покачал головой, но как раз в этот момент из спальни вышла та самая старшая сестра — когда Схема массива ещё не была изменена.
Сейчас она не выглядела как оживший мертвец, а вышла одетой, с румянцем на лице. Увидев Чжао Ланя и А-Яня у двери, она спросила:
— Ваши вещи нашлись?
Тот же вопрос от того же человека, заданный во второй раз, в сложившихся обстоятельствах уже не казался таким пугающим.
Су Тан взглянула на Чжао Ланя, но тот ничего не сказал. После недолгой паузы она кивнула:
— Да, нашлись.
Услышав это, девушка с облегчением выдохнула и произнесла:
— Ну и хорошо. В следующий раз будьте внимательнее, не теряйте. — Тут она запнулась и, нахмурившись, добавила: — Кстати, как только я сюда попала, мне тоже показалось, что я что-то потеряла. Но, проверив вещи, я обнаружила, что всё при мне, ничего не пропало...
Она не знала, что именно потеряла, но Су Тан и остальные, пережившие только что ужасную сцену, отлично понимали: потеряла она ту, с кем пришла сюда, — свою сестру.
Неужели у умерших всё ещё остаётся сознание?
В душе Су Тан зародилось лёгкое недоумение. Но потом она подумала: если уж появилось Приложение «Ю-цзу», а все события на «Принцессе Глубокого Синего моря» нельзя мерить обычной меркой, то и сохранение сознания после смерти, пожалуй, не такая уж странная вещь. К тому же, когда часть массива была повреждена, эта старшая сестра противостояла им именно как мертвец.
Хотя девушка и сказала это, она вовсе не собиралась ждать ответа или интересоваться, что именно искали Су Тан и остальные. Удостоверившись, что у них всё в порядке, она вежливо проводила их до двери.
Когда дверь за ними закрылась, Су Тан выдохнула и, слегка потрясённая, произнесла:
— Кто бы мог подумать, что под прикрытием массива окажутся Живые мертвецы... — Она предполагала, что люди в тех комнатах, возможно, уже мертвы и кто-то лишь ждёт подходящего момента, чтобы стереть линии массива или изменить их, обнажив истинную суть помещения. Но то, что они увидели, превзошло все ожидания.
Человек мёртв, но всё ещё может ходить и говорить, словно живой. Как будто умерла лишь физическая оболочка. Можно ли тогда такую смерть считать смертью?
— Интересно, в других комнатах то же самое? Будем проверять дальше? — спросила Су Тан, всё ещё не оправившись от неожиданной встречи в комнате сестёр.
Чжао Лань кивнул:
— Нельзя делать выводы по одной комнате... В случае с этими сёстрами могло быть исключение.
А-Янь не возражал, но, решив следовать за остальными, внезапно вспомнил о такой же Схеме массива в своей собственной комнате. В этот миг его сердце пронзил холод:
— Сестра Сахарная Свистулька, а мои родители... тоже?...
Он не договорил, но смысл был и так ясен.
Су Тан прикусила губу, пытаясь его утешить:
— Не стоит отчаиваться, пока мы не увидим всё своими глазами. Твои дядя и тётя — члены экипажа этой подлодки, с ними всё должно быть в порядке.
— Но я уже гость, получивший «приглашение». А они... — А-Янь помолчал, затем твёрдо сказал: — Сестра Сахарная Свистулька, давай проверим мою комнату. — В душе он растерялся, но хотел знать правду, какой бы она ни была. Даже если родители действительно... он хотя бы понимал, что происходит.
Чжао Лань погладил его по голове и согласился:
— Тогда сначала заглянем к тебе.
Как и думал А-Янь, будь то хорошо или плохо, неизвестность только усиливала страх...
Комната родителей А-Яня находилась на самом нижнем открытом ярусе под передним холлом, то есть на третьем уровне. Здесь в основном жил персонал. Чтобы не привлекать внимания, особенно капитана, Су Тан и Чжао Лань использовали Талисман невидимости и последовали за А-Янем.
Родители А-Яня уже спали. Они не знали, что сын тайком выбрался, поэтому, вернувшись, он старался ступать как можно тише.
К счастью, А-Янь знал привычки родителей, а комнаты здесь, как и на верхних этажах, были разделены на гостиную и спальню. Если не шуметь, родители, спавшие в спальне, ничего не заметили бы.
Раньше А-Янь не обращал внимания, но и в этом месте, которое на подлодке можно было назвать «домом», тоже оказалась Схема массива — точно такая же, как везде. Он обнаружил её случайно. Схема была очень маленькой и располагалась не на полу (в этой комнате не было роскошного ковра, как в гостевых), а на стене. Точнее говоря, она была вплетена в настенную картину.
Массив и картина сливались воедино. Однако, если уже достаточно хорошо знаком с такими Схемами, отыскать её среди пёстрых линий не составит труда.
А-Янь уверенно прошёл к картине, встал на табурет и стёр уголок Схемы. В отличие от гладкого пола, на холсте стереть линии было сложнее — невозможно было удалить все следы полностью. Хоть как старайся, на холсте всё равно оставались отметины.
Сначала он подумал, что раз не удалось стереть всё до конца, то и толку не будет. Но, аккуратно убрав линии Схемы, он почувствовал, что в комнате, и без того тёмной из-за выключенного света, резко похолодало.
Кто-то подошёл сзади. Но это был не Су Тан и не Чжао Лань...

Комментарии

Загрузка...