— Оказывается, вот оно что...
На лицах Су Тан и Чжао Ланя одновременно отразилось озарение. Теперь, когда истинное предназначение массива, начертанного в комнате, было раскрыто, они наконец поняли, что их первоначальные догадки были в корне неверны. Рисунки, покрывавшие все поверхности помещения, вовсе не обладали какими-то сложными магическими свойствами — они служили лишь для отвода глаз.
— Умершие и бесследно исчезнувшие люди вовсе не исчезли. Их просто спрятали, чтобы никто не мог их увидеть.
Чжао Лань потер переносицу, его голос звучал устало. Если дело обстояло именно так, то становилось понятно, почему тот мужчина перед смертью выглядел так, будто отчаянно боролся, и почему никто из соседей не заметил в комнате ничего подозрительного. Массив скрывал всё происходящее, создавая иллюзию абсолютной нормальности. Кто бы мог заподозрить неладное? Даже сейчас, находясь внутри, они понимали: как только действие массива восстановится, никто не догадается, что эта комната была местом убийства.
Су Тан нахмурилась:
— Но это тоже не сходится. С того момента, как капитан пришел сюда, чтобы завершить рисунок массива, прошло совсем немного времени, а комната вернулась в нормальное состояние гораздо раньше...
Чжао Лань на мгновение замер:
— И то верно...
После гибели Цзян Линь и того мужчины комната пришла в прежний вид еще до того, как А-Янь обнаружил капитана, восстанавливающего массив. Если всё было так, как они предполагали, возникало явное противоречие.
— Если бы мы хоть немного разбирались в массивах, нам не пришлось бы сейчас тыкаться вслепую, — сказал Чжао Лань, вытирая бумажной салфеткой красные следы с рук.
Раз уж они знали, что повреждение массива обнажает истинный облик комнаты, больше никто не решался трогать рисунки на полу.
После короткого молчания Су Тан произнесла:
— На самом деле, не факт, что мы ошиблись в предположениях. Возможно, есть что-то, чего мы просто не знаем.
Чжао Лань понимал это, но если дело касалось массивов, они были бессильны. До того как попасть на эту подводную лодку, само существование массивов казалось им чем-то вроде внутренней энергии или навыков легкой походки из романов о боевых искусствах — сказками, правдивость которых сомнительна. А уж массив, способный так идеально обманывать чувства людей, и вовсе считался легендой.
Су Тан добавила:
— Думаю, у нас есть еще один способ проверить, так ли это на самом деле.
Не успел Чжао Лань ответить, как А-Янь спросил:
— Сестренка Су Тан, что ты придумала?
— Пойдем в другие комнаты и посмотрим, обстоят ли там дела так же, — Су Тан закусила губу.
Неважно, сделал ли капитан что-то еще, из-за чего тела Цзян Линь и того мужчины исчезли раньше, чем он закончил массив. Если в других комнатах ситуация окажется идентичной, их расследование можно будет считать завершенным.
Чжао Лань вздохнул:
— Сейчас это единственный выход.
Договорившись, они привели всё в прежний вид и вышли в коридор. Вокруг царила тишина. Если бы раньше они не знали тайну той комнаты, то наверняка решили бы, что люди просто спят. Но теперь Су Тан и остальные невольно задумались: а не мертвы ли уже обитатели этих комнат?
От нервного напряжения Су Тан непроизвольно сглатывала слюну. Они выбрали комнату рядом с левой лестницей — здесь Су Тан уже бывала, когда помогала родителям А-Яня с уборкой. В этой комнате жили две молодые сестры с приятным характером. По сравнению с другими вариантами, это был лучший выбор, так как хозяйки сейчас были дома.
Су Тан постучала. Вскоре раздался бодрый голос старшей сестры:
— Кто там?
Су Тан машинально ответила:
— Это я. — Поняв, что ответ звучит слишком неопределенно, она поспешно добавила: — Прошу прощения, я была здесь днем, убиралась, и, кажется, оставила в вашей комнате очень важную вещь. Простите за беспокойство, можно мне...
Не успела она закончить, как дверь отворилась. Она открывалась внутрь совершенно бесшумно.
Это была старшая сестра. Су Тан уже видела ее раньше — в отличие от замкнутой младшей, та была очень общительной. Как и ожидалось, она не стала чинить препятствий и с улыбкой произнесла:
— Оставили что-то в комнате? Заходите, ищите.
Су Тан видела, как высокомерно обитатели других кают относились к обслуживающему персоналу, поэтому такая любезность принесла ей облегчение, но в то же время кольнула совесть из-за лжи.
— Спасибо, — пробормотала Су Тан, поблагодарила ее и вошла вместе с Чжао Ланем и А-Янем.
Старшая сестра нахмурилась, увидев в комнате мужчин, но ничего не сказала. Младшая, сидевшая в гостиной, выглядела крайне взволнованной — казалось, она до смерти боится незнакомцев, ее лицо было мертвенно-бледным, а тело мелко дрожало.
Старшая сестра поспешила к ней, чтобы успокоить, а затем обратилась к гостям:
— Простите, у моей сестры тяжелая форма социофобии. — С этими словами она увела ее в спальню.
В комнате была лишь одна спальня. Когда Су Тан была здесь в прошлый раз, она туда не заходила, поэтому сейчас, под предлогом поиска вещи, она не стала тревожить их там — для младшей сестры это было безопасное место.
Хотя сестры ушли, троица, следуя плану, сделала вид, что ищет вещь, покрутилась по гостиной и, наконец, присела в углу, приподняв край ковра.
Перед их глазами предстал фрагмент ярко-алого узора массива. А-Янь хотел что-то сказать, но промолчал. Чжао Лань достал заранее приготовленную влажную салфетку и с силой протер рисунок. Алые линии прервались. В тот же миг освещение в гостиной изменилось.
Даже зная, что произойдет, Су Тан невольно содрогнулась от ужаса. В отличие от первой комнаты, эта не превратилась в место кровавой бойни. Просто погас свет, стало темнее, и комната выглядела самой обычной, как и до их прихода.
Однако и Су Тан, и Чжао Лань, и маленький А-Янь ощутили холод, поднимающийся от самых пяток. Это было похоже на то, как заходишь в морг больницы: из-за холодильных установок и самовнушения невольно охватывает зловещее чувство страха.
Не сговариваясь, все трое посмотрели на дверь спальни, где всё еще горел свет.
— Может... заглянем туда? — Су Тан потерла руки, колеблясь.
В этой неестественной обстановке даже самая обычная спальня казалась подозрительной.
Чжао Лань стиснул зубы:
— Идем. — Подумав, он добавил: — Су Тан, ты с А-Янем оставайся здесь. Нет, лучше встаньте у двери, если что-то случится — сразу уходите.
Су Тан поняла его без слов. Она подняла голову, глядя на него с изумлением, в котором смешались самые разные чувства. Обида на то, что ее посчитали слабой? Или тронутость его заботой? Она не знала.
Ее губы дрогнули, но она ничего не сказала, лишь молча кивнула и вместе с А-Янем отошла к дверям.
В фильмах такие моменты затишья обычно предвещают трагедию. Су Тан стояла у входа, не сводя глаз с Чжао Ланя. Она видела, как он достал из кармана какой-то предмет — скорее всего, одну из вещей, купленных в приложении Ю-цзу.
По мере того как Чжао Лань приближался к спальне, даже Су Тан и А-Янь, стоявшие поодаль, начали нервничать. Мальчик крепко вцепился в край ее одежды, не отрывая взгляда от Чжао Ланя.
Приоткрытая дверь медленно подалась вперед. Никто не напал, внутри не было тел сестер — спальня была пуста, если не считать ярко горящего света.
Ничего не случилось, и Чжао Лань не знал, радоваться этому или нет. Сжимая в руке сложенный треугольником талисман, он набрался смелости и шагнул внутрь. Там тоже ничего не было — даже того зловещего холода, что ощущался в гостиной.
Осмотревшись, он вышел к дверям и сказал:
— Там пусто.
— Пусто? — Су Тан нахмурилась. Это было невозможно. Ведь сестры вошли в спальню до того, как массив был разрушен. Куда они могли деться?
А-Янь, все еще сжимая одежду Су Тан, спросил:
— Что... что нам теперь делать?
Су Тан уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг рядом раздался знакомый голос:
— Ты нашла свою вещь?

Комментарии

Загрузка...