— Сестренка.
У дверей стоял А-Янь. Убедившись, что Су Тан открыла дверь, он с опаской огляделся по сторонам и лишь затем, понизив голос, спросил:
— Можно мне войти?
Когда Су Тан шла открывать, она гадала, кто бы это мог быть, но даже представить не могла, что на пороге окажется мальчик, которого они встретили в порту.
Она смягчила выражение лица и с улыбкой ответила:
— Конечно, заходи, А-Янь.
Она намеренно произнесла имя мальчика вслух, чтобы предупредить Чжао Ланя, находившегося в комнате.
Когда они, пройдя мимо перегородки, вошли в гостиную, Чжао Лань как раз просматривал журнал, небрежно оставленный на столе.
А-Янь, казалось, наконец расслабился. Он с облегчением выдохнул и поздоровался:
— Брат Чжао Лань, мы снова встретились.
— И правда, снова встретились, — Чжао Лань отложил журнал и сразу перешел к делу: — А-Янь, ты пришел сюда зачем-то? У тебя что-то случилось?
Судя по информации, которую А-Янь ранее доверил Су Тан, он был куда смышлёнее большинства детей своего возраста. К тому же, он был единственным человеком на Принцессе Глубокого Синего моря, которому можно было хоть немного доверять. С того самого момента, как он рассказал им о ситуации на подлодке, он больше не выходил на связь. Чжао Лань не верил, что мальчик пришел просто поболтать.
И действительно, А-Янь принес новости, о которых они даже не подозревали:
— Сегодня около шести утра я видел, как капитан спустился на самый нижний уровень подлодки. Когда он вышел оттуда, вид у него был... нехороший.
Капитаном Принцессы Глубокого Синего моря был тот самый старик. Хотя он не носил сине-белую форму, как остальные сотрудники, по его поведению и отношению к нему персонала было нетрудно догадаться, что он занимает на подлодке высокий пост.
Говорили, что на самый нижний уровень никому нельзя заходить. Сначала Су Тан и Чжао Лань удивлялись этому, ведь обычно на нижних палубах располагаются технические отсеки, куда гостям вход воспрещен. Но странность заключалась в другом: когда Чжао Лань впервые предложил разделиться и осмотреть судно, капитан ясно дал понять, что даже он сам не может просто так туда зайти.
А-Янь продолжал:
— Туда вообще никому нельзя приближаться. Я много раз бывал на этой подлодке, но впервые увидел, чтобы капитан заходил на тот уровень.
Су Тан поняла: хотя он сказал, что впервые видит там капитана, на самом деле он имел в виду, что впервые видит, как туда вообще кто-либо входит.
Она помедлила и спросила:
— Может, он заходил туда, пока тебя не было на борту?
А-Янь понял, что она уловила суть, покачал головой и добавил:
— Мои родители отвечают здесь за уборку, они работают на этой подлодке очень давно. Еще лет десять назад они рассказывали, что нижний уровень был запечатан. А потом, не знаю почему, капитан разрешил им убираться в общественных зонах того уровня, но строго запретил входить в любые комнаты. Родителей тогда это удивило: отсек выглядел заброшенным, везде была пыль, что странно для такой роскошной пассажирской подлодки. Но капитан, видимо, услышал, как они обсуждали это между собой, и приказал им просто делать свою работу и не совать нос куда не следует.
— Зарплата здесь высокая, поэтому даже узнав, что это подлодка смерти, которая никогда не останавливается, мои родители не ушли. Хотя... на самом деле, они и не могли уйти.
Услышав это, Чжао Лань спросил:
— Почему не могли?
А-Янь ответил совершенно спокойно:
— Потому что все сотрудники, которые пытались покинуть подлодку, в итоге погибали при самых разных, вполне естественных обстоятельствах.
Су Тан вздрогнула, но тут же осознала, что это было ожидаемо.
— Неужели тайна подлодки скрыта именно на нижнем уровне? — пробормотала она, размышляя о вероятности такой догадки.
Чжао Лань молчал, опустив голову, словно погрузившись в глубокие раздумья.
А-Янь добавил:
— Кажется, там кто-то есть. Но я боялся, что капитан меня заметит, поэтому не подошел близко. Я лишь расслышал, как кто-то что-то спрашивал...
Су Тан и Чжао Лань переглянулись. Чжао Лань с многозначительной улыбкой произнес:
— Похоже, чтобы подтвердить мою догадку, придется все-таки спуститься на нижний уровень.
У них был талисман невидимости, так что пробраться туда не составило бы особого труда.
— И еще кое-что, — А-Янь замялся, хотя они уже собирались идти. — Тот мужчина... его убили.
Су Тан на мгновение замерла, но тут же поняла, о ком речь. Мужчину нашли мертвым у двери его каюты, и по состоянию места преступления было ясно, что это убийство. А-Янь сказал это не просто так: он подчеркивал, что смерть была насильственной, а не вызвана проклятием Принцессы Глубокого Синего моря.
Но если это было убийство, как объяснить то, что они видели в той комнате раньше?
Чжао Лань хотел было спросить, но в этот момент из спальни послышались звуки. Человек, которого они принесли, пришел в себя.
Чжао Лань отложил разговор и направился в комнату.
Чжэн Цюань, думавший, что погибнет в той тьме, никак не ожидал очнуться в другом месте. Он тут же вскочил, пытаясь найти свою девушку.
Чжао Лань, как раз подошедший к двери, столкнулся с ним лицом к лицу. По тревожному взгляду гостя он сразу понял, что тот ищет, и похлопал его по плечу:
— Мистер, примите мои соболезнования.
— Линь Линь... — Чжэн Цюань вмиг все понял, в его глазах застыло неверие. — Как это возможно?..
Несмотря на слова, вспоминая произошедшее, он отчетливо понимал: Чжао Лань говорит правду.
— Мистер, не могли бы вы рассказать, зачем вы туда отправились?
Чжао Лань приглашающе указал рукой в сторону гостиной.
Когда они вышли, А-Янь и Су Тан уже ушли. Чжао Лань слегка приподнял бровь, но промолчал. Он усадил Чжэн Цюаня и начал расспрашивать о том, как они с погибшей Цзян Линь оказались в той комнате.
Су Тан же отправилась не куда-нибудь, а снова к той самой комнате, где произошло убийство.
Ранее капитан говорил, что тела можно не трогать, пусть лежат. Но когда они позже пробрались туда под прикрытием талисмана невидимости, в комнате все оставалось по-прежнему. Даже после появления Чжэн Цюаня комната сохраняла следы недавней трагедии, включая пятна крови.
Однако сейчас, вернувшись, Су Тан обнаружила, что комната выглядит совершенно нормально. Мебель, которую они перевернули во время схватки, стояла на своих местах, все сияло чистотой, а следы крови и оба трупа бесследно исчезли.
Су Тан была ошеломлена. Если бы не пережитое ранее, она бы решила, что в эту каюту вообще никто не заселялся.
Неужели все следы погибших на Принцессе Глубокого Синего моря со временем стираются?
То, что она сейчас переживает — это еще не проснувшийся сон или же реальность?
Это сомнение давно грызло Су Тан, но сейчас оно стало как никогда острым.
— Раньше, когда кто-то умирал, все тоже становилось так, как сейчас, — А-Янь стоял рядом, так и не вернувшись к родителям. Возможно, смерть этого мужчины, который был гостем с приглашением, а не членом семьи персонала, выбила мальчика из колеи и заставила искать защиты у них.
Су Тан нахмурилась:
— Но ты же только что сказал, что первого погибшего убили?
Если он умер не из-за проклятия, почему все следы его существования тоже стерли?
А-Янь лишь пожал плечами:
— Этого я не знаю.
Су Тан не удивилась. Хотя мальчик дважды приносил им важные новости, это не значило, что он знает всё на свете. Иначе ему не пришлось бы так бояться смерти после получения приглашения.
Подумав об этом, Су Тан решила, что разговор Чжао Ланя с гостем наверняка уже закончен. Она попрощалась с А-Янем и направилась в свою комнату.
Мужчина жил на том же этаже, совсем недалеко.
Когда Су Тан вернулась, Чжэн Цюань был еще там. Осознав, как близко он был к смерти, он боялся сделать шаг из комнаты. На этой подлодке он знал только двоих, но оба погибли, а когда Су Тан рассказала, что даже тела исчезли, он пришел в неописуемый ужас.
— Мистер Чжэн, оставайтесь пока у нас, не показывайтесь людям на глаза, — распорядился Чжао Лань после недолгих раздумий.
Су Тан поняла: он хочет сделать Чжэн Цюаня пропавшим без вести.
Согласно легенде о проклятии Принцессы Глубокого Синего моря, во время обратного пути люди постоянно умирают или исчезают. Хотя здесь произошло нечто непредвиденное, преступник сумел полностью замести следы. Очевидно, он хотел, чтобы все решили, будто проклятие началось раньше срока. Что ж, они могут использовать тот же метод, чтобы защитить Чжэн Цюаня.
— Хотя убийца сбежал, испугавшись нашего вмешательства, велика вероятность, что он снова попытается напасть на мистера Чжэн. Пока мы не выясним правду, пусть все думают, что он исчез из-за проклятия. Может, это принесет нам неожиданные результаты.
Чжао Лань потирал подбородок. Чжэн Цюань все еще нервничал:
— Но... разве так можно?
Чжао Лань похлопал его по плечу и улыбнулся:
— Не волнуйтесь. В нашу комнату никто не войдет, просто не выходите наружу. Ну что, Су Тан, пойдем?
Поняв, что он имеет в виду, Су Тан кивнула:
— Да, пошли.

Комментарии

Загрузка...