Когда Су Тан и Чжао Лань поспешно добрались из своих кают до места, откуда доносились крики, там уже собралась толпа. Люди, услышавшие шум, заполнили коридор точно так же, как во время недавней ссоры.
— Что случилось?
— Там человек погиб.
В толпе стоял шум, и даже те, кто держался особняком, подчеркивая свой статус, теперь начали перешептываться.
Су Тан и Чжао Лань, ловя на себе недовольные взгляды, с трудом пробились в первые ряды. Перед ними предстала комната, залитая кровью.
Мужчина, который недавно ссорился с той парой, лежал на полу, уже не подавая признаков жизни. Его тело было покрыто рваными ранами от острого предмета — казалось, его полосовали ножом снова и снова. Похоже, перед смертью он пытался выбраться наружу за помощью, но в итоге рухнул прямо перед открытой дверью.
Эта каюта была самой уединенной. К тому же, хоть время уже приближалось к четырем часам утра, большинство людей еще спали, и в коридорах было пусто. Тело обнаружил случайно проходивший мимо сотрудник.
— Судя по виду, смерть наступила совсем недавно. Если убийца не спрятался в самой комнате, то, чтобы не выдать себя, он, скорее всего, находится здесь, в толпе... — Чжао Лань присел, бегло осмотрел погибшего и прошептал это Су Тан на ухо.
Су Тан слегка поежилась и отступила на шаг. Но, обдумав его слова, она застыла.
В этом коридоре были лестницы только в самом начале и в самом конце, а всё остальное пространство занимали каюты. Сейчас здесь собрались почти все жильцы этажа. Если убийца не затаился в комнате жертвы, то вероятность того, что он среди присутствующих, действительно велика.
Она не решалась смотреть на окружающих, боясь привлечь к себе внимание или навлечь беду, но глаза невольно бегали по сторонам.
В толпе снова мелькнул тот старик. Увидев произошедшее, он выглядел потрясенным, но Су Тан заметила: его шокировала вовсе не смерть человека, а что-то другое.
— Как же так, почему раньше времени... — бормотал старик, и Чжао Лань, стоявший ближе всех, отчетливо это услышал.
Тот приподнял бровь и, обведя взглядом пространство, спросил:
— Как обычно решаются подобные вопросы?
Старик быстро взял себя в руки и ответил:
— Все идет своим чередом. Как только Принцесса Глубокого Синего моря отправляется в путь, даже я не могу остановить или изменить её ход. Она движется по строго заданному маршруту в установленное время. Раньше погибшие и пропавшие без вести появлялись только во время обратного рейса. Про пропавших говорить не буду, но тела умерших всегда очень быстро исчезали.
Иными словами, если оставить всё как есть, труп загадочным образом исчезнет сам собой.
Су Тан задумалась и спросила:
— Разве раньше не нанимали людей для расследования? Неужели они не пытались выяснить, куда деваются тела?
Старик ответил:
— Пытались. Точнее, каждый раз, когда на борту подлодки кто-то умирал, находились желающие разобраться, но правды так никто и не нашел. Никто не знает, как они умирают, и еще меньше известно о том, куда исчезают тела. Даже если следователи дежурили у места преступления после того, как кто-то погибал, они неведомым образом засыпали, а когда просыпались — труп уже исчезал, и записи с камер не фиксировали ровным счетом ничего.
Слова старика заставили сердце Чжао Ланя уйти в пятки. Он ведь сам собирался устроить засаду. Но теперь стало ясно, что этот путь ведет в никуда.
Принцесса Глубокого Синего моря пригласила их сюда, чтобы они выяснили причину смертей и исчезновений. Оба уже пытались загрузить видео с записью обстановки на подлодке, но загрузка не прошла. Это означало, что их первоначальный план — просто снять видео и не вмешиваться — провалился. Они полагали, что у них будет хоть какой-то запас времени, но никто не ожидал, что привычный порядок вещей будет нарушен: обычно инциденты случались только на обратном пути, а здесь смерть настигла кого-то сразу после отплытия.
Ни Су Тан, ни Чжао Лань не были профессиональными следователями. Максимум — обладали широким кругозором, позволявшим судить о вещах чуть глубже обывательского уровня, поэтому могли лишь примерно определить время смерти.
Они осмотрели комнату. В спальне было относительно чисто, но гостиная превратилась в руины. Разбросанная мебель и брызги крови повсюду говорили о яростной схватке перед смертью. Но было ли так на самом деле?
Мужчина был крупным, и если его не опоили чем-то, лишающим воли, он вполне мог позвать на помощь. Однако следы борьбы в комнате исключали версию с ядом. Что же заставило его отказаться от попыток позвать на помощь и вступить в схватку в одиночку? Звукоизоляция была неплохой, но не настолько, чтобы совсем ничего не услышать. По логике, соседи должны были что-то заметить.
Однако, опросив людей, Чжао Лань выяснил: никто из соседей по бокам и напротив не слышал ни звука.
Старик говорил, что после ссоры с той парой он специально поселил мужчину отдельно, но это не помогло.
Хотя человек погиб, все на этом корабле — или, вернее, на этой подлодке — после минутного удивления быстро успокоились и вернулись к своим делам.
— Если бы это были сотрудники, я бы понял, они ко всему привыкли. Но то, что остальные пассажиры остались равнодушны — это странно, — Чжао Лань достал сигарету, но закуривать не стал, вспомнив, что они в помещении, да и Су Тан рядом. Он просто держал её во рту, опустив взгляд, погруженный в раздумья.
Су Тан тоже это смущало. Даже если не брать в расчет смерть, те, кто неведомым образом оказался на Принцессе Глубокого Синего моря, после того как пришли в себя, вели себя спокойно — за исключением того мужчины и пары. Можно было бы списать это на то, что богатые люди привыкли ко всему, но ведь на подлодке было полно обычных людей.
Чжао Лань долго молчал, а затем поднял голову и спросил:
— Когда тот мужчина ссорился с остальными, разве зрители были только с того же этажа?
Су Тан замерла, покачала головой:
— Не уверена. Я их не знаю, не могу сказать, жили ли они на том же этаже.
Она начала догадываться, к чему клонит Чжао Лань, но стоило вдуматься, как мысли путались.
— Сделай вот что: сходи на тот этаж и проверь, все ли зеваки были оттуда.
Чжао Ланя там не было, поэтому, зная о социофобии Су Тан, он все равно попросил её об этом.
Су Тан не стала отказываться. После короткого молчания она кивнула.
Хотя Принцесса Глубокого Синего моря только вышла в путь и по всем расчетам основные проблемы должны были начаться лишь через три дня, у них не было в запасе столько времени. Поэтому, как только возникли подозрения, они не стали терять ни минуты.
Чжао Лань отправился выяснять, были ли все свидетели смерти мужчины жильцами того же этажа, а Су Тан спустилась на третий уровень.
Сначала она думала, что будет трудно, и даже приготовила легенду о том, что помогает в расследовании убийства. К её удивлению, никто не выразил подозрений. Даже те, кто поначалу был не в духе, охотно рассказывали, чем занимались в промежутке с трех до четырех часов.
Настоящая цель Су Тан была не в опросах — она почти не слушала ответы, а просто внимательно осматривала комнаты и их обитателей.
Когда она закончила обход всех двадцати с лишним кают, было уже за шесть.
Хотя она не спала всю ночь, усталости почти не чувствовала. Когда она вернулась, Чжао Лань уже ждал её в каюте. На самом верхнем уровне было всего тринадцать комнат, поэтому его быстрое возвращение не удивляло.
Когда Су Тан вошла, Чжао Лань что-то чертил на бумаге. Она села и прямо сказала:
— Ты был прав. Когда тот мужчина ссорился с парой, зеваки были только с того же этажа.
Память у неё была неплохая, да и людей было немного.
Чжао Лань потер переносицу и вздохнул:
— Когда я был на том этаже, я тоже заметил, что свидетели смерти оказались жильцами только этого уровня.
Су Тан удивилась:
— К чему ты клонишь?
— Разве тебе не кажется странным? Случилось такое ЧП, а на других этажах — никакой реакции.
Су Тан опустила глаза:
— Ты в чем-то сомневаешься?
Чжао Лань выдавил из себя натянутую улыбку:
— Я подозреваю, что всё, что мы видим — не настоящее.
Су Тан промолчала. В комнате воцарилась мертвая тишина.
Спустя долгое время Чжао Лань спросил:
— Ты уже можешь обменивать предметы?
Су Тан помедлила, но кивнула. Затем, немного смутившись, спросила:
— А ты нет?
Чжао Лань покачал головой:
— Когда я добрался до Белой башни, там всё было в крови. Я не успел ничего сделать, как охранник выгнал меня. Достижение Моря Глубокого Синего разблокировано, но раздел с предметами все еще серый.
Серый означал, что обмен невозможен.
Чжао Лань повернулся к ней:
— У меня есть догадка, но мне может понадобиться твоя помощь...

Комментарии

Загрузка...