— Посмотри на того ребенка.
После слов Чжао Ланя Су Тан тоже перевела взгляд:
— А что с ним не так?
Спрашивая, она внимательно присмотрелась, но ровным счетом ничего странного в мальчике не заметила. Поскольку они как раз обсуждали, появятся ли на этом причале другие туристы, она подсознательно решила, что Чжао Лань имеет в виду, будто ребенок — тоже турист.
Но не слишком ли он мал? На вид мальчишке вряд ли было больше пяти лет.
Чжао Лань погладил подбородок и с уверенностью заявил:
— Скорее всего, этот ребенок отбился от родителей.
— Вот как... С чего ты взял? — Су Тан снова посмотрела на мальчика и заметила, что он теперь не бегает между торговыми палатками, а мечется среди прохожих.
Чжао Лань пояснил:
— Потому что сейчас он явно кого-то ищет.
— Ищет? — только успела произнести Су Тан, как Чжао Лань уже быстрым шагом направился к мальчику.
Неизвестно, о чем они говорили, но вскоре он вернулся, держа ребенка за руку.
Мальчик, чья кожа заметно потемнела от частого пребывания на солнце, совсем не боялся чужих людей. Подойдя ближе, он с улыбкой поздоровался:
— Привет, сестренка!
Чжао Лань пояснил:
— Как я и думал, он потерял маму и папу.
До сих пор Су Тан так и не поняла, как именно Чжао Лань догадался, что ребенок потерялся. Но оставлять его одного было нельзя, поэтому она спросила:
— Малыш, ты помнишь, где твой дом?
Сама она была человеком, совершенно не ориентирующимся в пространстве, поэтому подсознательно опасалась, что и ребенок такой же. Да и в любом случае, в таком возрасте нормально не помнить дорогу, если отойти слишком далеко.
Мальчик ответил:
— Мой дом на корабле, на очень-очень большом корабле. Папа с мамой ушли вместе с ним и до сих пор не вернулись.
— Тогда ты... — Су Тан никогда не попадала в подобные ситуации, поэтому в нерешительности повернулась к Чжао Ланю: — Нам нужно отвести его...
Не успела она договорить, как Чжао Лань прервал её:
— Не нужно.
— Почему?
Чжао Лань проигнорировал вопрос и, присев на корточки, спросил ребенка:
— Малыш, ты помнишь, как называется корабль, на котором были твои родители?
— Помню! — мальчик энергично закивал. — Он называется Принцесса Глубокого Синего моря! Правда... там полно-полно людей, а вот принцессы никакой нет. — Сказав это, он разочарованно покачал головой.
Принцесса Глубокого Синего моря?!
Су Тан замерла. Она думала, что ребенок говорит о рыболовецком судне или чем-то подобном, но никак не ожидала такого названия.
Разве это... не подводная лодка?
Вопросы роились в голове, а Су Тан молча наблюдала за тем, как Чжао Лань беседует с мальчиком. Он умел находить общий язык не только со сверстниками, но и с детьми — буквально за пару минут он уже узнал имя мальчика и кое-какую информацию о его семье. Если бы у Чжао Ланя были дурные намерения, мальчишка, наверное, уже несколько раз продал бы самого себя.
Пока Су Тан стояла рядом, наблюдая за их непринужденной беседой, она не выдержала и напомнила:
— Чжао Лань, не забудь снять видео.
Она не знала, можно ли снимать видео для материалов достопримечательностей кусками, и помнит ли вообще об этом Чжао Лань, но раз уж они оказались попутчиками, напомнить стоило.
Кстати, если туристов много и все достопримечательности открыты для всех, какой смысл в повторной загрузке видео?
Пока Су Тан размышляла, Чжао Лань поднялся, хлопнул себя по лбу и сказал:
— Чуть не забыл. Спасибо, Су Тан.
Хотя звучало это почти так же, как её имя, Су Тан поняла, что он назвал её Сутан — как сладость. Она хотела поправить его, но промолчала. Сначала Мэй Цяньбай, теперь Чжао Лань — почему все эти люди такие фамильярные?
Впрочем, она не считала это чем-то из ряда вон выходящим. Обоим нужно было снять видео, но Чжао Лань явно предпочитал труднодоступные места, поэтому вскоре они разошлись.
Чтобы не таскать ребенка по опасным местам, Чжао Лань отправился один, договорившись встретиться на том же месте, где они вошли. После этого он быстро скрылся в лесу.
Оставшись на месте, мальчик, назвавшийся А-Янем, спросил:
— Тот брат — парень сестры?
Су Тан опешила:
— С чего ты взял?
Она боялась, что такой замкнутый человек, как она, не сможет найти общий язык с ребенком, и что после ухода Чжао Ланя мальчик начнет капризничать, но, похоже, опасения были напрасными.
А-Янь улыбнулся:
— Сюда часто приходят приезжие, как вы с братом. Обычно, если это мужчина и женщина, они — парень и девушка.
Су Тан покачала головой:
— Мы просто попутчики.
Говоря это, она вела А-Яня за руку и бесцельно снимала происходящее на телефон. На самом деле она и сама не знала, что именно нужно снимать. В Белой башне или на Лестнице Тысячи Ступеней границы были понятны, а здесь, на причале, всё было слишком огромным. Она не понимала, нужно ли снимать только места, где есть люди, или же весь причал целиком.
Если второе, то на это ушло бы немало времени.
Чжао Лань давно исчез, и посоветоваться было не с кем.
А-Янь, видимо, понял, что она занята делом, поэтому вел себя тихо и не пытался убежать.
В конце концов Су Тан решила снять только ту часть причала, где были люди, и прилегающую территорию. Даже с таким сокращением прогулка по кругу отняла у неё немало сил.
Когда она вернулась к месту встречи, солнце уже наполовину скрылось за горизонтом.
Торговцев и прохожих стало гораздо меньше. Причал казался почти пустым.
Су Тан усадила А-Яня в защищенном от ветра месте, достала из рюкзака два хлебца, один отдала мальчику, и они принялись ждать Чжао Ланя.
Но неожиданно на горизонте забурлила вода.
А-Янь быстро проглотил хлеб и пробормотал:
— Папа, мама... они вернулись...
Он потянул Су Тан за руку и побежал вперед.
Вода на горизонте всё сильнее вспенивалась, и вскоре из неё показался огромный темный предмет. Он напоминал гигантское овальное яйцо, которое затем раскололось посередине и превратилось в колоссальный лайнер сказочного синего цвета.
Хотя на борту не было названия, Су Тан почему-то сразу поняла — это Принцесса Глубокого Синего моря.
Корабль приближался к причалу, а А-Янь тянул Су Тан за собой навстречу ему.
Неизвестно откуда с другой стороны леса выскочил Чжао Лань и замахал руками:
— Сутан! Сутан! Подождите меня!
Услышав голос, А-Янь, который так спешил к родителям, остановился.
Су Тан оглянулась на Чжао Ланя и, вспомнив о деле, мельком взглянула на телефон. Видео загрузилось.
Она облегченно выдохнула и, когда Чжао Лань подошел ближе, спросила:
— Справился?
Чжао Лань потряс телефоном, явно пребывая в хорошем настроении:
— Готово.
Тем временем Принцесса Глубокого Синего моря начала швартоваться.
Когда опустили трап, с корабля вышло совсем немного людей, и по большей части это были члены экипажа. Лишь немногие пассажиры, судя по одежде, торопливо сходили на берег. Вид у них был подавленный. Некоторые выглядели так, будто пережили горе — у одной женщины на глазах блестели невыплаканные слезы. Но чаще на лицах людей читался глубокий страх, смешанный с радостью от того, что они выжили.
Что же произошло на этом корабле?
Су Тан наблюдала за людьми, и сердце её сжалось.
— Что-то здесь не так... — Чжао Лань подошел ближе и понизил голос. Но Су Тан и без него это видела.
А-Янь куда-то исчез и теперь стоял у трапа, разговаривая с парой средних лет. Несмотря на расстояние, было видно, что они очень похожи на мальчика. Связь между ними была очевидна.
— Мы пойдем сейчас?
Су Тан заметила, что люди на причале начали двигаться к лайнеру. По их одежде было ясно, что они не из тех, кто был здесь раньше.
Они получили приглашения на банкет, но ни Су Тан, ни Чжао Лань не выглядели подобающе — они были в обычной одежде, в то время как остальные, даже если не в роскошных, то хотя бы в официальных костюмах.
Су Тан заволновалась, пустят ли их на борт. В книгах и видео, которые она видела, часто упоминалось, что вход в подобные места разрешен только в вечерних нарядах.
Чжао Лань, казалось, не переживал. Убедившись, что А-Янь воссоединился с родителями, он просто последовал за толпой к огромному лайнеру.
Подойдя ближе, Су Тан увидела, что есть и другие люди, одетые не по протоколу. Сотрудники у трапа просто проверяли приглашения и никого не задерживали.
Это её успокоило.
Очередь медленно двигалась, а позади прибывали новые люди.
Когда до них оставалось совсем немного, они одновременно потянулись к рюкзакам за приглашениями, но вдруг замерли. В этот момент их лица выражали такой шок, словно они получили сокрушительный удар.

Комментарии

Загрузка...