— Неужели я вышла не на той остановке? — пробормотала Су Тан, с сомнением глядя на экран телефона.
Она еще раз открыла навигационное приложение и убедилась, что все верно: именно эта станция, именно второй выход. Дальше нужно было пройти триста метров на запад.
— И где же, черт возьми, этот запад... — Су Тан покрутила телефон в руках, наблюдая, как стрелка навигатора меняет направление. Однако указывала она прямо на дорогу, перегороженную высоким ограждением. Если только Су Тан не умела летать, пройти там было невозможно.
Как раз когда она уже начала нервничать и подумывать, у кого бы спросить дорогу, кто-то опередил её:
— Вам куда нужно?
Су Тан обернулась на голос и увидела стоящего рядом парня в спортивной одежде. Это он только что задал вопрос.
Нельзя было сказать, что молодой человек обладал выдающейся внешностью — самый обычный парень, но в его облике было что-то располагающее, вызывающее подсознательное доверие к этому открытому и жизнерадостному юноше.
Су Тан, которая в некотором роде страдала социофобией, слегка опустила глаза и, набравшись храбрости, тихо ответила:
— Я ищу Спортивную площадь.
Она помнила, что достопримечательности приложения Ю-цзу скрыты от глаз обычных людей — иначе, после того как Белая башня появилась столь причудливым образом, об этом трубили бы на каждом углу. Именно поэтому она назвала старое название места, а не Море Глубокого Синего.
Парень улыбнулся:
— Мне как раз туда. Если не возражаете, можем пойти вместе.
Су Тан была немного удивлена, но подумала, что средь бела дня ничего плохого случиться не должно. Если он поведет её не туда, она просто остановится и пойдет своей дорогой. Она кивнула и пробормотала:
— Спасибо.
Парень ничего не ответил, лишь махнул рукой и, придерживая одной рукой спортивную сумку, висевшую на левом плече, зашагал вперед, показывая путь.
Беспочвенные опасения Су Тан не оправдались: парень вел её по оживленным улицам, где было полно людей. Возможно, почувствовав неловкость от молчания, он спустя некоторое время заговорил сам:
— Меня зовут Чжао Лань. Лань, как в словах гора и ветер. А вас как зовут, красавица?
— Су Тан.
— Су Тан? Звучит довольно сладко. — Он улыбнулся так искренне и непринужденно, что эта фраза не вызвала никакого раздражения, а прозвучала как самая обычная шутка.
Су Тан не привыкла болтать с незнакомцами, поэтому натянуто улыбнулась и, не зная, что ответить, предпочла снова замолчать.
Впрочем, даже без поддержки диалога Чжао Лань не собирался умолкать:
— В отличие от моего имени, которое вечно путают с орхидеей, думая, что это девичье имя. В школе меня из-за этого часто дразнили... Я так злился, что однажды хотел заставить родителей сменить мне имя, но вместо смены имени получил лишь пару взбучек. Кстати... у вас акцент не местный, откуда вы родом? Я вот из уезда Сюаньхань, провинция Сычуань.
Су Тан не очень любила общаться с чужими, но раз уж человек сам проявил инициативу, она тихо ответила:
— Я тоже из Сычуани.
— О, так мы земляки! Вы из какой именно части... О, пришли.
Чжао Лань, казалось, хотел расспросить её подробнее, но не успел договорить и остановился.
Су Тан не знала, как это место выглядело в глазах других людей, но для неё оно выглядело в точности как в градостроительном симуляторе: прямо посреди города, словно вмонтированный, возник живописный причал, а вдалеке береговая линия вытеснила привычные высотки.
Причал не выглядел ни чрезмерно шумным, ни запущенным, как это часто бывает в кино. Помимо оборудования для швартовки судов, здесь сохранилась первозданная красота природы. Деревья и цветы росли не хаотично, а словно были расставлены самой природой в самом гармоничном порядке.
Небо стало чище и лазурнее, в воздухе кружили и кричали белые чайки.
В порту не было ни одного судна, он казался пустым. На пляже виднелись торговцы и редкие прохожие.
Су Тан сглотнула и глубоко вдохнула. Она уже собиралась поблагодарить Чжао Ланя, но заметила, что он тоже пристально смотрит на причал с выражением искреннего изумления, совсем не таким, как если бы он смотрел на обычную спортивную площадь.
Только она об этом подумала, как Чжао Лань спросил:
— Вы ведь тоже туристка?
Су Тан вздрогнула и невольно подняла на него взгляд. Она прекрасно понимала, что под туристом он имеет в виду то же самое, что и она.
— Не волнуйтесь, я тоже один из нас. — Чжао Лань протянул ей телефон. На экране был открыт личный кабинет приложения Ю-цзу. Возможно, из-за крупных денежных операций или по другим причинам, приложение требовало верификации личности — имя пользователя автоматически подтягивалось из документов. И на экране телефона Чжао Ланя в графе имени действительно значилось Чжао Лань.
Су Тан не знала, как реагировать. Возможно, это было последствием прочитанных романов: спустя столько времени встретить человека в той же ситуации — первой реакцией была не радость, а страх. Она боялась, что он может сделать что-то против неё. Если бы не обстоятельства, она бы больше не притронулась к приложению, но после того как Ван Янь предложила снова отправиться к горе, где стояла Белая башня, а затем они с Цинь И попали в беду, у Су Тан не оставалось выбора, кроме как идти до конца. По крайней мере, нужно было добраться до Сада Северного Наследия, достать черные плоды граната и спасти подруг.
Она молчала, и Чжао Лань спросил снова:
— Вы здесь ради Моря Глубокого Синего?
Не зная, чего ожидать от Чжао Ланя, Су Тан кивнула:
— Да. А вы?
Она только что заметила, что его уровень — четвертый. Неизвестно, открыл ли он Море Глубокого Синего только что, как она, или уже давно, но раз он здесь, значит, цели у них совпадают.
Чжао Лань подтянул сползающую сумку и ответил:
— Как и вы, я здесь, чтобы сесть на Принцессу Глубокого Синего моря. — Он помедлил, улыбнулся и добавил: — На самом деле, я видел вас вчера в Каменном городке.
— Вы тоже там были?
— Именно. — Чжао Лань кивнул. — Вы прибыли раньше меня. Когда я закончил съемку в городке, вы уже поднялись к Белой башне. А когда я добрался туда... увидел только кровавые следы внутри. Сегодня ваших подруг нет с вами, с ними что-то случилось?
При этих словах перед глазами Су Тан снова возникла сцена в Белой башне, и дыхание сбилось.
Спустя долгое время, подавив нахлынувшие мысли, Су Тан выдавила из себя натянутую улыбку:
— Они получили небольшие травмы, поэтому сегодня я пришла одна.
Чжао Лань, конечно, не поверил, что дело ограничилось лишь небольшими травмами. Те кровавые пятна выглядели совсем не так, да и характер Су Тан не позволил бы ей вернуться сюда без веской причины.
— Раз уж мы оба поодиночке, может, объединимся?
Су Тан, возможно, ожидала этого предложения, а может, и нет, но ответила твердо:
— Хорошо.
— Кстати, вы — первый турист, которого я здесь встретил. Интересно, есть ли тут кто-то еще.
Оба были пользователями приложения Ю-цзу. Как только они войдут в локацию и загрузят видео, награда будет начислена каждому на счет, так что делить её, как в прошлый раз, не требовалось. Поэтому ни Чжао Лань, ни Су Тан не стали поднимать этот вопрос.
Достигнув договоренности, они не стали терять время и направились ко входу в Море Глубокого Синего.
В отличие от Белой башни, где путь преграждал лес, скрывавший любые изменения ландшафта, здесь, снаружи, они видели, что причал окружен высотками. Но стоило им переступить порог, как небоскребы исчезли. Вокруг раскинулись море и пляж, а вдоль берега тянулись уникальные прибрежные леса.
В других местах было пустынно, и только на причале виднелись торговцы и прохожие.
Снаружи казалось, что людей здесь немного, но, возможно, из-за угла обзора они не видели остальных. Оказавшись внутри, они обнаружили, что народу на пляже в несколько раз больше, чем казалось, и даже торговых палаток с навесами стало немало. Теперь причал выглядел по-настоящему оживленным, словно сошедшим со страниц сказки.
Су Тан отметила про себя, что, несмотря на все опасности, каждая локация в приложении Ю-цзу оправдывает свое название, обладая неповторимой красотой. Если бы это было реальное туристическое место, от посетителей не было бы отбоя.
Чжао Лань, оглядывая толпу, вдруг понизил голос:
— Су Тан, как думаешь, есть среди них такие же, как мы?
Су Тан не могла сказать наверняка. В Каменном городке она тоже не подозревала о существовании Чжао Ланя. А может, кроме него, среди прохожих были и другие пользователи приложения.
— Возможно.
Но кем бы они ни были, Су Тан не собиралась ни с кем знакомиться.
Чжао Лань, казалось, хотел добавить что-то еще, но его взгляд внезапно остановился на маленьком мальчике в шортах и белой распахнутой рубашке, который с любопытством выглядывал из-за прилавка с кокосами.

Комментарии

Загрузка...