Тот срезанный обломок флагштока внезапно подпрыгнул и снова упал.
Под карнизом вновь блеснул зелёный свет.
Обломок флагштока длиной в три с лишним чи неожиданно разлетелся на семь-восемь кусочков и один за другим осыпался вниз.
Все вокруг замерли, ошеломленно уставившись на это зрелище.
Е Кай снова вздохнул и пробормотал:
— Какая стремительная мечами, поистине оправдывает свою славу.
Человек в красном яростно топнул ногой и с досадой произнес:
— Раз уж ты пришел, почему до сих пор не спускаешься?
Кто-то из-за карниза равнодушно отозвался:
— Здесь, наверху, прохладно.
Человек в красном подскочил и громко завопил:
— Почему ты вечно идешь мне наперекор?
Тот человек парировал:
— Почему ты вечно идешь наперекор всем остальным?
Человек в красном возмутился:
— Кому это я иду наперекор?
Тот человек ответил:
— Ты же прекрасно знаешь, что этот флагшток сломала не барышня Ма, зачем ты цепляешься к ней?
Человек в красном огрызнулся:
— Мне так хочется.
Е Кай улыбнулся.
Ма Фанлин и без того вела себя крайне неразумно, но кто бы мог подумать, что ей встретится кто-то еще более несговорчивый.
Человек в красном громко выкрикнул:
— Она мне просто глаза мозолит, тебе-то какое дело? Почему ты заступаешься за нее? Когда меня кто-нибудь обижает, почему ты никогда за меня не заступаешься?
Тот человек поинтересовался:
— А ты кто такая?
Человек в красном растерялся:
— Я... я...
Тот человек произнес:
— Разве Лу Сяоцзя, который убивает не моргнув глазом, хоть раз в жизни терпел обиды от других?
Человек в красном неожиданно опустил голову и пробормотал:
— Кто сказал, что я Лу Сяоцзя?
Тот человек уточнил:
— Разве не ты сам это сказал?
Человек в красном возразил:
— Это тот человек сказал, а вовсе не я.
Тот человек спросил:
— Если ты не Лу Сяоцзя, то кто тогда Лу Сяоцзя?
Человек в красном ответил:
— Ты.
Тот человек рассудил:
— Раз я Лу Сяоцзя, зачем ты притворяешься им?
Человек в красном вдруг снова завопил:
— Потому что ты мне нравишься, я хотел прийти и разыскать тебя!
Как только эти слова прозвучали, все вокруг вновь остолбенели и во все глаза уставились на него.
Человек в красном набросился на них:
— Чего вы на меня пялитесь, неужели мне нельзя любить его?
Он резко сорвал с головы повязанную красную ленту и во весь голос выпалил:
— Да неужели у всех вас глаза повылазили, неужели вы до сих пор не видите, что я женщина?
Она и впрямь оказалась женщиной!
Запрокинув лицо, она потребовала:
— Я ее отпустила, почему ты до сих пор не спускаешься?
Из-за карниза в ответ неожиданно не раздавалось ни звука.
Красная Девушка набросилась с упреками:
— Почему ты молчишь? Неужели вдруг онемел?
Из-за карниза по-прежнему доносилась тишина.
Красная Девушка прикусила губу, внезапно совершила резкий прыжок и взмыла наверх.
Но за карнизом никого не оказалось!
Человек бесследно исчез, оставив после себя лишь горстку шелухи от очищенного арахиса.
Лицо Красной Девушки переменилось, она громко закричала:
— Сяо Лу, по фамилии Лу, куда тебя черти унесли, а ну вылезай!
Никто не откликнулся.
Она топнула ногой и злобно бросила:
— Посмотрим, куда ты сможешь спрятаться! Даже если ты сбежишь на край света, я все равно тебя отыщу.
Вспыхнула красная тень, и она тоже исчезла.
Тот здоровяк с бритой головой тоже внезапно вскочил с земли, запрыгнул в седло и ускакал прочь, пришпоривая коня.
Чэнь Дагуань так и замер на месте, горько усмехнулся и пробормотал:
— Похоже, у этой девчонки немало причуд.
Ма Фанлин тоже стояла в растерянности, внезапно тихо вздохнула и произнесла:
— А я ей даже завидую.
Чэнь Дагуань снова изумился:
— Ты ей завидуешь?
Ма Фанлин опустила голову и тихо промолвила:
— Когда она любит кого-то, ей не страшно заявить об этом прямо в лицо другим. У нее, по крайней мере, больше смежности, чем у меня.
Порыв ветра пронесся мимо, сдувая арахисовую шелуху с карниза, но он не мог разогнать тоску в сердце Ма Фанлин.
Ее взгляд устремился куда-то вдаль, но, вопреки воле или случайно, она снова украдкой бросила взгляд на Е Кая.
Е Кай же разглядывал шелуху на ветру, словно на свете не было ничего прекраснее этой шелухи.
Сама не зная почему, Ма Фанлин вдруг снова покраснела, легко топнула ножкой и свистнула, отчего ее багряный конь мгновенно примчался издалека.
Она вскочила в седло и, внезапно взмахнув хлыстом в обратную сторону, подхватила еще не унесенную ветром шелуху, швырнула ее прямо перед Е Каем и громко бросила:
— Раз тебе так нравится, забирай все!
Когда шелуха осыпалась на землю, она и ее конь были уже далеко.
Чэнь Дагуань с полуулыбкой посмотрел на Е Кая и неторопливо произнес:
— По правде говоря, некоторые невысказанные слова значат ровно то же самое, что и сказанные вслух, молодой господин Е, я прав?
Е Кай равнодушно ответил:
— Лучше промолчать, чем сказать лишнее.
Чэнь Дагуань поинтересовался:
— Почему?
Е Кай пояснил:
— Потому что болтуны вечно всем надоедают.
Чэнь Дагуань усмехнулся, разумеется, фальшиво.
Е Кай уже прошел мимо него, толкнул узкую дверь и пробормотал:
— Можно и не разговаривать, но вот остаться без еды — это уж точно выше всяких сил. Почему же некоторые никак не усвоят эту простую истину?
Тут чей-то неторопливый голос произнес:
— Но пока есть арахис, можно обойтись и без еды.
Этот человек сидел в комнате спиной к двери, а перед ним на столе возвышалась целая гора арахиса.
Он очистил орешек, подкинул его вверх и поймал ртом — подбросил высоко, а поймал безошибочно.
Е Кай улыбнулся и с улыбкой спросил:
— Ты никогда не промахиваешься?
Человек даже не обернулся:
— Ни единого промаха.
Е Кай уточнил:
— Почему?
Тот ответил:
— У меня твердая рука и верный рот.
Е Кай заметил:
— Вот почему другие нанимают тебя для убийств.
Для убийств действительно нужна не только твердая рука, но и умение держать язык за зубами.
Человек холодно бросил:
— Вот только жаль, что они наняли меня убить вовсе не тебя.
Е Кай предложил:
— Как закончишь с тем человеком, давай убьешь и меня, а?
Тот согласился:
— С огромным удовольствием.
Е Кай громко рассмеялся.
Собеседник неожиданно тоже расхохотался.
Вошедший следом Чэнь Дагуань остолбенел.
Е Кай со смехом подошел, уселся на стул и протянул руку за арахисом.
Улыбка того человека мгновенно застыла.
Он тоже был молодым человеком. Странным молодым человеком со странным взглядом: даже когда он улыбался, эти глаза оставались ледяными, словно у мертвеца — без чувств и без всякого выражения.
Посмотрев на арахис в руке Е Кая, он процедил:
— Положи на место.
Е Кай удивился:
— Мне нельзя отведать твоего арахиса?
Тот холодно отрезал:
— Нельзя. Можешь заставить меня убить тебя или сам убить меня, но арахис мой не трогай.
Е Кай поинтересовался:
— Почему?
Тот ответил:
— Так велел Лу Сяоцзя.
Е Кай спросил:
— Кто такой Лу Сяоцзя?
Тот ответил:
— Это я.
Его глаза были пепельными, но в них поблескивало острие клинка. Е Кай посмотрел на орешек в своей руке и пробормотал:
— Похоже, это всего-навсего арахис.
Лу Сяоцзя подтвердил:
— Да.
Е Кай продолжил:
— И он ничем не отличается от прочего арахиса?
Лу Сяоцзя ответил:
— Ничем.
Е Кай уточнил:
— Тогда с какой стати мне обязательно нужно съесть именно этот орех?
С улыбкой он медленно положил арахис обратно.
Лу Сяоцзя снова усмехнулся, но его глаза по-прежнему оставались ледяными:
— Ты должно быть и есть Е Кай.
Е Кай переспросил:
— А?
Лу Сяоцзя пояснил:
— Помимо Е Кая, я не могу представить себе другого такого человека.
Е Кай хмыкнул:
— Это комплимент?
Лу Сяоцзя ответил:
— Отчасти.
Е Кай вздохнул и горько усмехнулся:
— Жаль только, что десять цзиней лести не стоят и одного орешка арахиса.
Лу Сяоцзя долго вглядывался в него и наконец медленно произнес:
— Ты ведь никогда не носишь с собой нож?
Е Кай ответил:
— По крайней мере, еще никто не видел меня с ножом.
Лу Сяоцзя спросил:
— Почему?
Е Кай предложил:
— Угадай.
Лу Сяоцзя предположил:
— Потому что ты никогда никого не убиваешь? Или потому что тебе не нужен нож для убийства?
Е Кай слегка улыбнулся, но в его глазах не было и следа веселья.
Его взгляд был прикован к мечу Лу Сяоцзя.
Очень тонкий меч. Тонкий и острый.
Без ножен.
Этот меч был кое-как заткнут за его пояс.
Е Кай поинтересовался:
— Ты никогда не пользуешься ножнами?
Лу Сяоцзя ответил:
— По крайней мере, никто не видел меня с ножнами.
Е Кай спросил:
— Почему?
Лу Сяоцзя парировал:
— А ты угадай?
Е Кай предположил:
— Потому что тебе не нравятся ножны? Или потому что у этого меча отродясь не было ножен?
Лу Сяоцзя пояснил:
— У любого меча при ковке нет ножен.
Е Кай удивился:
— А?
Лу Сяоцзя продолжил:
— Ножны подбирают уже потом.
Е Кай спросил:
— Почему же к этому мечу не подобрали ножны?
Лу Сяоцзя ответил:
— Убивает меч, а не ножны.
Е Кай согласился:
— Разумеется.
Лу Сяоцзя добавил:
— И боятся люди тоже меча, а не ножен.
Е Кай кивнул:
— В этом есть смысл.
Лу Сяоцзя подытожил:
— А раз так, то ножны — это излишество.
Е Кай уточнил:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...