Е Кай поднял чашу и осушил её до дна, а вино показалось ему чуть горьковатым.
Он, конечно же, понимал, как это мучительно — женщине приходиться делить жизнь с нелюбимым, ненавистным мужчиной.
Шэнь Саньнян вдруг подняла голову, смахнула растрепавшиеся у виска пряди волос и произнесла:
— Веришь ли ты, что за всю свою жизнь я еще ни разу не встретила мужчину, который по-настоящему пришелся бы мне по сердцу?
Её взгляд затуманился, в нём уже сквозило хмельное опьянение.
Е Кай легко вздохнул — оставалось лишь вздыхать.
Шэнь Саньнян промолвила:
— По правде говоря, Ма Куньцюнь всегда неплохо ко мне относился, хотя по-хорошему должен был бы убить.
Е Кай спросил:
— Почему?
Шэнь Саньнян ответила:
— Потому что он давным-давно знал, кто я такая.
Е Кай удивился:
— Но ведь он тебя не убил.
Шэнь Саньнян кивнула:
— Именно поэтому я должна была бы быть ему благодарна, но вместо этого ненавижу его еще сильнее.
Она с силой сжала винную чашу, словно та была горлом Ма Куньцюня.
Кувшин опустел.
Е Кай налил ей половину из собственной чаши.
Тогда она выпила это вино — пила очень медленно, так, будто дорожила каждой каплей.
Внимательно глядя на неё, Е Кай медленно произвел:
— Думаю, теперь-то ты больше и вовсе не захочешь видеть Ма Куньцюня.
Шэнь Саньнян ответила:
— Убить его я не могу, остается только не видеть.
Е Кай мягко сказал:
— Но ты ведь и впрямь сделала всё, что было в твоих силах.
Опустив голову и глядя на чашу в своей руке, Шэнь Саньнян внезапно спросила:
— А знаешь ли ты, почему я решила рассказать тебе всё это?
Е Кай усмехнулся:
— Потому что я рассудительный мужчина?
Шэнь Саньнян ласково ответила:
— Ты еще и очень привлекательный мужчина. Будь я помоложе, непременно попыталась бы тебя соблазнить.
Е Кай пристально посмотрел на неё:
— Да ты и сейчас вовсе не стара.
Шэнь Саньнян тоже медленно подняла голову, встретилась с ним взглядом, уголки её губ тронула та самая чарующая улыбка, и она тихо промолвила:
— Пусть не стара, но уже слишком поздно...
И пусть улыбка её была прекрасна, в ней таилась невыразимая горечь.
Горечь, которая разила глубже сладости.
Печальная улыбка.
Затем она внезапно поднялась, повернулась, достала другой кувшин и с улыбкой произнесла:
— Так что сейчас я хочу лишь одного — напиться вместе с тобой до бесчувствия.
Е Кай легко вздохнул:
— Я тоже уже давным-давно по-настоящему не напивался.
Шэнь Саньнян добавила:
— Но прежде чем ты опьянеешь, я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что.
Е Кай кивнул:
— Говори.
Шэнь Саньнян произнесла:
— Ты, конечно же, понял, что за человек Фу Хунсюэ.
Е Кай кивнул:
— И он мне очень нравится.
Шэнь Саньнян продолжила:
— У него острый ум, за что бы он ни взялся, всё у него получается отлично, но в то же время он невероятно уязвимый человек. Порой кажется, будто он полон сил и стойкости, но на самом деле он лишь изо всех сил пытается совладать с собой. Стоит удару судьбы стать чуть сильнее, и он уже не выдержит.
Е Кай молча слушал.
Шэнь Саньнян молвила:
— Когда он убил Гунсунь Дуаня, я тоже была неподалеку. Ты и представить себе не можешь, как сильно он мучился после этого убийства, и мне еще никогда не доводилось видеть человека, которого так жестоко рвало.
Е Кай произнес:
— Вот почему ты боишься его...
Шэнь Саньнян возразила:
— Я боюсь лишь того, что он больше не сможет выносить эту боль, боюсь, что он сойдет с ума.
Е Кай вздохнул:
— Но он был вынужден убить.
Шэнь Саньнян вздохнула в ответ:
— И всё же больше всего меня тревожит его недуг.
Е Кай нахмурился:
— Какой недуг?
Шэнь Саньнян пояснила:
— Стройная и странная болезнь, в медицинских трактатах именуемая эпилепсией, а вроде бы падучей. Как только этот недуг настигает его, он мгновенно теряет над собой всякий контроль.
На лице Е Кая тоже промелькнула тень тревоги:
— Мне доводилось видеть, как приступы выглядят со стороны.
Шэнь Саньнян продолжила:
— Самое страшное то, что никто не знает, когда именно случится очередной приступ — даже он сам. Из-за этого в его сердце вечно живет страх, он всегда напряжен и не может расслабиться ни на миг.
Е Кай горько усмехнулся:
— С какой стати небесам было посылать столь суровую болезнь человеку вроде него?
Шэнь Саньнян сказала:
— К счастью, пока что больше никто не знает об этом недуге. Ма Куньцюнь уж точно не в курсе.
Е Кай уточнил:
— Ты уверена, что больше никто не знает?
Шэнь Саньнян ответила:
— Абсолютно.
Она была в этом искренне уверена, ведь она еще не знала, что не так давно у Фу Хунсюэ вновь случился приступ, к тому же на беду прямо на глазах у Ма Фанлин.
Е Кай задумался:
— Разве в моменты сильного напряжения вероятность приступа не возрастает?
Шэнь Саньнян ответила:
— Полагаю, да.
Е Кай заметил:
— А когда он схлестнется с Ма Куньцюнем, он непременно будет чудовищно напряжен.
Шэнь Саньнян вздохнула:
— Больше всего на свете я страшусь именно этого. Если в тот самый миг его болезнь вдруг обострится...
Её губы внезапно задрожали, и она не смогла договорить — мало того что она не смела продолжать, у неё не хватало духу даже думать об этом.
Е Кай снова наполнил её чашу и сказал:
— Выходит, ты хочешь, чтобы я приглядывал за ним со стороны.
Шэнь Саньнян произнесла:
— Я не просто хочу этого, я умоляю тебя.
Е Кай кивнул:
— Я понял.
Шэнь Саньнян спросила:
— Ты согласен?
Взгляд Е Кая вновь устремился куда-то вдаль, и лишь долгое время спустя он медленно ответил:
— Я могу пообещать. Только вот тревожит меня сейчас вовсе не это.
Шэнь Саньнян удивилась:
— А что же тебя тревожит?
Е Кай произнес:
— Разве ты не знаешь, что не прошло и часа с тех пор, как он вернулся, а убить его уже попытались двое.
Шэнь Саньнян встревожилась:
— Кто такие?
Е Кай ответил:
— Ты наверняка слышала про Бабушку Ду по прозвищу Игла, Разрывающая Кишечник, и Симынь Чунь по прозвищу Бескостная змея.
Шэнь Саньнян, разумеется, слышала о них.
Лицо её мгновенно переменилось, и она бормотала:
— Странно... С какой стати им понадобилось его убивать?
Е Кай покачал головой:
— Странно мне вовсе не это.
Шэнь Саньнян спросила:
— А что же тебя удивляет?
Е Кай погрузился в раздумья:
— Я только-только обмолвился о том, что они, вполне возможно, находятся здесь, как они тут же объявились.
Шэнь Саньнян уточнила:
— Тебе кажется, что они появились слишком быстро? И слишком вовремя?
Е Кай пояснил:
— Не просто слишком быстро — создается впечатление, будто они панически боялись, как бы кто-нибудь не раскрыл какую-то их тайну, и потому сами так спешили расстаться с жизнью.
Шэнь Саньнян спросила:
— Разве не ты их убил?
Е Кай усмехнулся:
— По меньшей мере, я вовсе не торопил их смерть.
Шэнь Саньнян предположила:
— Ты полагаешь, что кто-то решил их убить, чтобы замести следы?
Е Кай ответил:
— Возможно, всё куда сложнее.
Шэнь Саньнян кивнула:
— Я понимаю, к чему ты клонишь.
Е Кай продолжил:
— Возможно, те двое погибших вовсе не были настоящими Симынь Чунем и Бабушкой Ду.
Шэнь Саньнян попросила:
— Не мог бы ты объяснить подробнее?
Е Кай задумчиво протянул:
— У них, бесспорно, была весьма веская причина спрятаться в этом месте.
Шэнь Саньнян согласилась:
— Верно.
Е Кай продолжил:
— Они прятались долгие годы и искренне верили, что никто и никогда не узнает об их местонахождении.
Шэнь Саньнян подтвердила:
— И никто бы не узнал.
Е Кай вздохнул:
— Но сегодня я вдруг заявил во всеуслышание, что они вполне могут прятаться здесь.
Шэнь Саньнян спросила:
— Откуда тебе было знать?
Е Кай вновь улыбнулся и небрежно бросил:
— Я знаю многое.
Шэнь Саньнян вздохнула:
— Пожалуй, ты знаешь слишком много.
Е Кай ответил:
— Раз уж я обмолвился, что они, вероятной всего, здесь, неизбежно найдутся те, кто отправятся на их поиски.
Шэнь Саньнян сказала:
— И боялись они вовсе не кого-то другого, а тебя. Ведь они никак не могли взять в толк, откуда тебе стало известно об их укрытии, и гадали, что еще тебе ведомо.
Е Кай кивнул:
— Опасаясь, что их тайное убежище будет раскрыто, они нарочно разыграли появление тех двоих, да еще и подстроили всё так, чтобы я принял их за Бабушку Ду и Симынь Чуня.
Шэнь Саньнян поинтересовалась:
— И как же они это провернули?
Е Кай ответил:
— Способов масса, но самый простой — заставить кого-нибудь применить Иглу, Разрывающую Кишечник, для убийства.
Шэнь Саньнян подхватила:
— Игла, Разрывающая Кишечник — фирменное скрытое оружие Бабушки Ду, так что ты, разумеется, решил, будто убийца — она и есть.
Е Кай подтвердил:
— Именно.
Шэнь Саньнян добавила:
— А лучшей целью для убийства, конечно же, был Фу Хунсюэ.
Е Кай согласился:
— В этом-то и заключался самый хитроумный замысел всего их плана.
Шэнь Саньнян рассуждала дальше:
— Если тем двоим удалось бы прикончить Фу Хунсюэ — прекрасно; даже если нет, их планам это никак не помешало бы.
Е Кай кивнул:
— Совершенно верно.
Шэнь Саньнян продолжила:
— А как только они нанесли бы удар, настоящие Бабушка Ду и Симынь Чунь расправились бы с ними, чтобы замести следы, заставив тебя поверить, что те мертвы.
Е Кай подытожил:
— Ни у кого не возникнет интереса к мертвецу, а значит, впредь никто больше не станет их искать.
Шэнь Саньнян моргнула и произнесла:
— Жаль только, что на свете найдутся те, кто проявляет равный интерес и к мертвецам.
Е Кай улыбнулся:
— Подобные люди и впрямь существуют.
Шэнь Саньнян заключила:
— А раз так, простого устранения свидетелей им было бы недостаточно — им обязательно потребовалось бы уничтожить и сами тела.
Е Кай вздохнул:
— Частенько доводится слышать, будто красивые женщины лишены ума, но похоже, к тебе это правило не относится.
Шэнь Саньнян одарила его очаровательной улыбкой:
— А кое-кто говорит, что мужчины, умеющие мыслить, обычно не любят болтать языком. Похоже, к тебе это тоже не относится.
Е Кай рассмеялся.
Хотя в их положении смеяться было вовсе не к месту.
Шэнь Саньнян произнесла:
— По правде говоря, у меня всё еще остались кое-какие вопросы.
Е Кай предложил:
— Выкладывай.
Шэнь Саньнян спросила:
— Если убитые — не Бабушка Ду и не Симынь Чунь, то кто же они?
Е Кай ответил:
— Знаю лишь, что мастерство владения боевыми искусствами у одного из них было весьма высотно, он явно не из рядовых бродяг.
Шэнь Саньнян уточнила:
— Но кто он такой, ты не знаешь.
Е Кай усмехнулся:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...