Предложение разжиться хорошими стволами зацепило Гильермо.
— Странно, — с наигранным удивлением заметил Сизар. — В военной базе под Атлантой полно оружия. Там и бронетехника есть, и даже танки. Почему вы не наведались туда?
Гильермо судорожно провел ладонью по лицу, стирая пот, и обернулся к своим людям, указав на них рукой:
— Посмотри на них. Я их лидер. Их жизни висят на мне. Да, я знаю, что на военной базе полно пушек и снарядов. Но я не стану рисковать их головами ради иллюзии легкой наживы.
Сизар воздержался от комментариев. В этом мертвом мире правила жесткие: апокалипсис – не компьютерная игра, никто не заставляет насильно расширять владения, но судьба неизбежно столкнет тебя с силой, которой ты не сможешь противостоять. Сизар предпочитал не рассчитывать на милосердие врагов и никогда не останавливал развитие своего клана из страха перед риском. Разумеется, и рисковал он всегда сам, идя в первых рядах.
Пикап Бет восстановлению не подлежал – мотор заглох навсегда, а кузов превратился в кучу металлолома.
Сизар забрался в свою машину, взял рацию и бросил Мерлу:
— Едь за ними, держи дистанцию.
— Понял, босс, — кивнул Мерл, чеша затылок. — Ну и денек, сплошной геморрой.
Сизар нажал кнопку рации:
— Рип, Рип. Это Сизар. Как слышно?
— Слышу вас, босс! Вы еще в городе?
— Я наткнулся на местных. Бет и дедушка Джимми у них на базе. Это дом престарелых рядом с Пичтри-стрит, подтягивайся сюда.
— Принял, босс! Уже лечу! — Рация отозвалась ликующим голосом Рипа.
Сизар улыбнулся и взглянул на Мерла:
— Найти близких в таком аду – уже огромное счастье.
Мерл, подумав о Дэриле, про себя согласился.
Пикап Сизара пристроился в середину колонны Гильермо, медленно двигавшейся по улицам Атланты. Возглавлявший автоколонну Гильермо отлично знал город: его люди давно выверили маршруты, где ходячих было меньше всего.
Вскоре колонна сбавила ход. Гильермо высунул руку из окна и подал знак у входа в широкий переулок. Проезд, где свободно разъезжались две машины, раньше был огорожен армейской сеткой-рабицей, но люди Гильермо наварили поверх толстые стальные листы. Наплывы сварных швов смотрелись грубо, но монолитная преграда внушала чувство полной безопасности.
Нижняя часть ворот стояла на роликах. По сигналу створку отодвинули в сторону, и навстречу вышли двое дюжих парней, сплошь покрытых татуировками и обвешанных стволами.
— Босс, эти типы не похожи на добрых самаритян, — пробормотал Мерл, откидываясь на спинку сиденья.
— Забоялся? — Мельком взглянул на него Сизар.
— Я? Да пошел ты, — буркнул Мерл.
Пикап въехал в глубокий переулок. Заброшенные здания по сторонам поросли диким плющом, сквозь который проглядывала старая кирпичная кладка. Проехав вглубь, машины остановились на растрескавшемся от времени бетонированном дворе, усыпанном опавшей листвой.
Сизар вышел из машины. Поднявшись навстречу, Гильермо махнул рукой одному из своих бойцов:
— Загони их пикап в гараж.
Тот шагнуть было к машине за ключами, но Сизар вскинул руку:
— Не стоит. Мерл, загоняй сам и не вылезай.
Он хлопнул по дверце, давая наказ сидевшему за рулем ковбою.
В глазах Гильермо мелькнуло разочарование. Не удалось отправить своего человека за руль – а ведь будь там его парень, можно было бы не только обшарить салон, но и прикинуть запасы чужаков для дальнейших переговоров.
Сизар подметил этот взгляд и мгновенно насторожился: «Ишь, на мои припасы зарится».
Поняв, что раскрыт, Гильермо смахнул досаду и с наигранным радушием сделал приглашающий жест:
— Идем, я покажу тебе наше убежище.
Они прошли в глубь территории. Дом престарелых располагался в уединенном месте и был переоборудован из старых цехов. Внешний вид оставался грубым и неухоженным. В передней части комплекса располагался гараж, где стояло множество машин и дежурила целая банда накачанных головорезов. Увидев Сизара, те демонстративно расправили плечи, нагоняя на себя как можно более свирепый вид.
— Филипп работает здесь сиделкой, его семья тоже тут, — пояснил Гильермо. — Когда начался этот кошмар, персонал разбежался, остался только он. А я работал здесь охранником. Все эти парняги – родственники наших стариков. Приехали защитить близких да так и остались. Ну и выбрали меня главным.
Гильермо вздохнул с откровенной усталостью – бремя лидерства давило на него немилосердно.
Они миновали ангары и вышли к жилому корпусу. Здесь находились уютные палаты для пожилых людей и даже небольшой внутренний садик с пышной зеленью.
Войдя в здание, Сизар сразу же увидел златовласую Бет и седого дедушку Джимми в инвалидном кресле.
— Эй, мерзавец! — Ахнула Бет.
Подбежав в пару прыжков, она повисла у Сизара на шее, облегченно прошептав:
— Как же я рада тебя видеть!
Сизар аккуратно обнял её и улыбнулся:
— Я тоже. Рип по тебе сохнет, каждый вечер глушит виски.
— Еще бы! — Кокетливо вскинула подбородок Бет, поправляя золотистые пряди. — Я его колени быстро погнула.
Сизар подошел к креслу старика и присел на корточки:
— Дедушка Джимми, я привез вашего внука.
— Спасибо тебе, сынок... Спасибо, что приглядел за моим парнем, — дрожащие узловатые пальцы старика сжали ладонь Сизара, а в глазах заблестели слезы. — А где же он сам?
— Он уже подъезжает, — Сизар достал с пояса портативную рацию и вложил её в ладонь старика. — Можете поговорить с ним прямо сейчас.
Дед принялся крутить рацию в руках, но так и не смог сообразить, как её включить, так что Бет пришлось прийти на помощь.
— Ну что, продолжим разговор? — Деликатно подождав, пока эмоции улягутся, обратился к Сизару Гильермо.

Комментарии

Загрузка...