— Хех, — Ли Ми Джу издала короткий, сухой смешок, в котором отчетливо проступила ледяная, пробирающая до самого мозга костей жуть. Бывшая сиделка медленно взяла со стола нож; его тонкое, словно крыло стрекозы, лезвие хищно блеснуло в тусклом свете ламп, обещая не избавление, а долгую агонию.
Пленный бандит отчаянно забился в путах, издавая нечленораздельное, глухое мычание сквозь кляп, в то время как его тело извивалось на бетонном полу подобно выброшенной на берег рыбе, тщетно пытающейся ухватить ртом капли жизни.
— Не бойся, — вкрадчиво прошептала кореянка, опускаясь перед ним на корточки.
Ее голос звучал непривычно мягко, почти ласково, словно она баюкала капризное дитя, но в это же время холодная сталь в ее пальцах совершила профессиональный, едва уловимый глазом пируэт.
— Я не дам тебе сдохнуть, — пообещала она, и в ее глазах отразилось нечто темное, первобытное. — По крайней мере... не сейчас.
Мстительница протянула ладонь и почти нежно похлопала мужчину по щеке, не обращая внимания на его расширенные от ужаса зрачки.
— Знаешь, а ведь я должна была стать хирургом, — задумчиво произнесла девушка, словно ведя светскую беседу. — Но ради того, чтобы оплатить счета матери, мне пришлось выбрать более прибыльную долю сиделки.
«Пусть я и не получила диплом врача, – продолжала она, – но анатомию человека, расположение сосудов, нервных окончаний и хрупкость костей я изучила гораздо лучше, чем ты можешь себе представить».
Холодный кончик лезвия коснулся груди пленника, прямо над сердцем.
— Здесь один глубокий удар – и ты не протянешь и трех секунд.
Затем сталь скользнула выше, к горлу, заставив кожу бандита покрыться липким потом.
— Тут проходит сонная артерия. Ты даже не успеешь издать звука, как кровь фонтаном выплеснется наружу, опустошая тело в считаные мгновения.
Глаза блондинки, еще недавно полные затравленного страха, теперь горели лихорадочным, почти болезненным восторгом, отражая пляску безумия в глубине ее души.
— Но я не трону эти места, — отрезала она, и голос ее стал сухим, как треск ломающейся кости.
— Я буду причинять тебе боль. Только чистую, концентрированную боль.
— Ту, что пропитает твое нутро, лишит сил даже на мольбу о пощаде и заставит задыхаться в немом крике, не давая при этом спасительного забытья смерти.
Тело налетчика сотрясла неистовая дрожь; в его взгляде застыло ледяное отчаяние существа, окончательно осознавшего, что судьба превратила его в игрушку для чужого безумия.
Он бросил полный мольбы взор на дверной проем, где застыли Шейн и несколько заключенных, но их лица остались неподвижными масками, не выражающими ни тени сочувствия.
В этот миг инстинкт выживания в его груди взвыл раненым зверем, требуя выхода.
Ублюдок хотел заговорить, выдать всё, лишь бы прекратить этот кошмар, но грязная ветошь во рту превращала его признания в бессвязный хрип.
Ли Ми Джу намеренно не вынимала кляп; было очевидно, что она твердо решила сначала пропустить его через все круги рукотворного ада.
— Тш-ш-ш... — девушка прижала указательный палец к губам, призывая к тишине.
— Еще не время для чистосердечных признаний. Помолчи, пожалуйста.
— Всё только начинается.
— Итак, с чего бы нам приступить? — Пробормотала она себе под нос, словно выбирая блюдо в ресторане.
В конце концов, ее хищный взгляд остановился на правой руке пленника.
— Начнем, пожалуй, отсюда.
Сталь погрузилась в плоть. Движения тюремщика были медленными, пугающе точными, напоминая работу опытного профессора анатомии, демонстрирующего студентам классический учебный пример.
Стоявшие снаружи Шейн и Мясник непроизвольно вздрогнули, когда из комнаты донесся первый раздирающий душу вопль, в котором не осталось ничего человеческого.
Этот звук нес в себе такую запредельную муку, словно с живого существа медленно, дюйм за дюймом, сдирали кожу вместе с сухожилиями.
Мерл, до этого расслабленно подпиравший стену с привычной ухмылкой, внезапно замер, и его лицо начало стремительно каменеть.
— Твою мать... — прошипел однорукий, не сдержав ругательства.
— Эта девка... что она там с ним творит?
Лицо Мясника тоже заметно посерело, хотя этот здоровяк и привык к кровавым зрелищам нового мира.
Но этот крик... он пробирал до печенок.
Он воскрешал в памяти самые мрачные слухи о тайных застенках, где людей доводили до состояния, когда смерть кажется высшим милосердием.
— Это похуже, чем просто махать топором, — глухо проворчал громила.
Он подсознательно искал поддержки во взгляде Шейна, но бывший коп выглядел мрачнее тучи, а в глубине его глаз затаился тщательно скрываемый трепет.
Даже Шейн, видавший немало дерьма, ощутил, как по спине пробежал холодок.
Это уже не было обычным «допросом» с целью получения информации.
Это была линьчи – древняя казнь, методичное расчленение, оптимизированное профессионалом так, чтобы довести болевой порог человека до бесконечности.
— Она... она точно всего лишь сиделка? — Заикаясь, выдавил из себя Крысиный король.
Ему никто не ответил. Тишина в коридоре стала густой и липкой, как запекшаяся кровь.
Прошло немало времени, прежде чем нечеловеческие вопли внутри стали затихать, превращаясь в слабое, едва слышное хлюпанье, пока не смолкли совсем.
Казалось, весь мир погрузился в гнетущее безмолвие вместе с этим исчезнувшим криком.
Лишь тяжелый сглот Мерла нарушил эту удушающую тишину, резанув по ушам подобно грому.
— Всё? — Хрипло выдавил Мерл, пытаясь изобразить подобие кривой усмешки, в которой сквозила неуверенность.
Шейн промолчал, лишь тяжело выдохнул через ноздри, сжимая кулаки.
Он сделал глубокий вдох и, помедлив секунду, толкнул дверь в пыточную.
В нос тут же ударил тяжелый, сладковато-приторный запах свежей крови и выделений, заставив присутствующих едва сдержать рвотные позывы.
В центре комнаты, освещенная бледным светом, стояла Ли Ми Джу с окровавленным ножом в руке.
Ее белая форма была усеяна мелкими алыми брызгами, а на лице застыла маска странного, почти экстатического умиротворения.
У ее ног на стуле покоилось то, что раньше было человеком; на теле налетчика невозможно было найти и дюйма целой кожи.
Ногти были вырваны с корнем, полоски плоти свисали лохмотьями, обнажая пульсирующие сосуды и белизну нервных волокон, выставленных на обозрение этой жуткой экспозиции.
Самым страшным было то, что его глаза всё еще были открыты, и в них застыл бесконечный, кристально чистый ужас.
В истерзанном теле еще теплилась жизнь, хотя разум бедняги, вероятно, уже давно покинул эту бренную оболочку.
Но Мстительница, похоже, не собиралась даровать ему быструю развязку.
Она медленно обернулась и протянула нож подошедшему Леону; клинок всё еще хранил тепло чужого тела.
Азиат спокойно принял оружие, привычным жестом вытер его о край одежды и убрал в ножны на поясе.
— Раскололся? — С долей будничного любопытства осведомился Леон.
Эта информация была для него ключом к следующему ходу. Леон ценил эффективность и не собирался упускать возможность использовать Ли Ми Джу как идеальный инструмент возмездия.
Для него это было своего рода «компенсацией» за ее прошлые страдания.
Кореянка коротко кивнула, глядя куда-то сквозь присутствующих.
— Да. Он заговорил.
— Это «Банда с большой дороги».
Все взгляды в комнате мгновенно скрестились на хрупкой фигурке девушки, которая только что разделала человека как тушу скота.
— Они промышляют на трассе, ведущей из Атланты к Форт-Беннингу.
— Охотятся на беженцев и тех, кто пытается прорваться к безопасным зонам.
— Помимо тех, кого мы уже прикончили, их осталось ровно двадцать пять человек.
Ли Ми Джу четко, словно зачитывая медицинский отчет, перечислила все добытые сведения.
— Их основная база – заброшенный пункт оплаты на трассе 18.
— Там они сваливают в кучу всё, что успели награбить за последнее время.
Надзиратель удовлетворенно хмыкнул, и на его губах промелькнула тень хищной улыбки.
— Отличная работа, Ли Ми Джу.
Плечи девушки едва заметно вздрогнули от похвалы .
Она стояла, опустив голову, не произнося ни слова; после того как она выпотрошила этого зверя, в ее душе не возникло ожидаемой пустоты.
Напротив, она ощущала невиданную доселе легкость, почти эйфорию от завершенного дела.
Это чувство власти над чужой жизнью и смертью затягивало ее, как омут. Вся та ярость, что копилась в ней, выплеснулась вместе с каждым движением ножа.
Теперь ее мать могла спать спокойно. Кровь за кровь.
Ее собственное «Я» прошло через горнило этой ночи и переродилось – она больше не была той слабой девчонкой, умеющей лишь рыдать в углу.
Месть свершилась, информация передана, и продолжать это кровавое шоу не было смысла.
Возможно, теперь она могла позволить себе воссоединиться с матерью в лучшем мире.
Пробормотав что-то о необходимости собрать вещи, Ли Ми Джу поспешно скрылась в тени коридора.
Проводив ее взглядом, Леон почувствовал мимолетное беспокойство, но оно быстро растворилось в прагматичных расчетах.
Он развернулся к стоящему у входа Шейну.
— Раз армия накрыла Атланту напалмом, поток беженцев в сторону Форт-Беннинга должен быть огромным.
— Значит, эти крысы с большой дороги успели накопить куда больше добра, чем мы рассчитывали.
— Сделаем так: пока не будем их трогать. Пусть поработают «хомяками», набивая свои закрома. Разберемся с Мемориальным госпиталем Грейди, а потом придем за урожаем. Это будет славная жатва.
Офицер кивнул, мгновенно уловив суть макиавеллиевского плана своего командира.
— Понял тебя.
— Кстати, Леон, грузовики упакованы под завязку. Когда выдвигаемся обратно в тюрьму?

Комментарии

Загрузка...