Возглавлял отряд Шейн, крепко сжимая в руках штурмовую винтовку SIG516. Пыльные коридоры департамента, пропахшие застарелым потом и смертью, тянулись бесконечной анфиладой, а следом за бывшим копом, едва не наступая ему на пятки, тащился Мерл.
Старший Диксон лениво помахивал мачете, выуженным где-то по пути, и его поганый язык не умолкал ни на секунду, изрыгая потоки желчного недовольства. — Послушайте, офицер Шейн, — протянул он с нескрываемой издевкой в голосе. — Неужели нам всерьез нужно глотать пыль в этом забытом богом месте? Если бы у этих легавых были хоть какие-то яйца, мир бы не превратился в этот гребаный свинарник, верно? Готов поспорить на последний цент, здесь даже ломаного гроша не осталось – всё вынесли под чистую.
В такт своим словам Мерл принялся колотить обухом клинка по железным шкафчикам, наполняя коридор резким, раздражающим лязгом, отчего Шейн резко замер.
Обернувшись, заместитель Леона наградил балагура таким ледяным взглядом, что тот невольно отшатнулся.
Вчерашние тумаки еще давали о себе знать: щека Мерла распухла, превратившись в багровый желвак, и даже жевание вызывало тупую боль.
Несмотря на всю свою заносчивость, тело Диксона предательски приняло защитную позу – этот человек, Шейн, бил грязно и беспощадно, не признавая никаких правил честного боя, и именно его Мерл сейчас опасался по-настоящему.
— Если ты, твою мать, стукнешь еще хоть раз, — прошипел Шейн, понизив голос до зловещего шепота. — Клянусь, я засуну твою железку тебе в задницу так глубоко, что вынимать придется через рот. Ты меня услышал?
Мерл скривился, но послушно убрал мачете в ножны на поясе. — Ладно-ладно, ты тут главный, тебе и решать, — пробормотал он, примирительно вскинув ладони. — Я просто внес рациональное предложение, ведь мы торчим в этой дыре уже битый час и не нашли даже паршивого патрона.
Среди заключенных, идущих следом, пролетел приглушенный смешок. К выходкам Мерла они давно привыкли – в тюрьме таких языкастых ублюдков пруд пруди, и их болтовня была единственным развлечением в этом сером аду.
— Просто закрой свою пасть и не отставай, — бросил Шейн, возобновляя движение. — Леону нужно оружие. Если в расположениях Нацгвардии можно разжиться чем-то серьезным, то и полицейский арсенал нельзя сбрасывать со счетов. Сейчас в тюрьме едва ли у каждого второго есть ствол, и если мы вернемся с пустыми руками – будете сами объясняться перед боссом. У меня нет желания выслушивать его недовольство.
При упоминании Леона лицо Мерла заметно осунулось. Этот азиат не выглядел горой мышц, но то, как он приструнил толпу матерых рецидивистов, заставив их ходить по струнке, говорило само за себя – связываться с таким психопатом не хотелось. Старший Диксон благоразумно замолчал, решив, что лучше просто следовать за Шейном: если дело выгорит – хорошо, а если нет – вся ответственность ляжет на плечи «офицера».
Отряд продвигался вглубь участка, по пути методично зачищая коридоры от редких ходячих в обрывках полицейской формы. Для вооруженных самодельными копьями и защищенных противоударными костюмами преступников это не представляло угрозы – в узких пространствах уничтожение гниющих тварей превращалось в обыденную бойню.
Вскоре они достигли цокольного этажа и замерли перед длинным переходом, в конце которого виднелась массивная стальная дверь оружейной комнаты. Шейн только успел вскинуть руку, готовясь отдать приказ о взломе, как из-за угла в дальнем конце коридора вынырнули несколько человеческих теней. Группы столкнулись нос к носу, и атмосфера мгновенно оледенела, наполнившись предчувствием скорой крови.
Перед ними стояли пятеро латиноамериканцев. Заводила – парень с тонкими усиками и вычурной татуировкой креста на шее – был одет в пеструю рубашку и сжимал в руках старую двустволку. Его свита, выглядевшая как типичная уличная банда, была вооружена бейсбольными битами, обрезками труб и одним ржавым револьвером. Это были члены банды «Ватос», выбравшиеся из ближайшего дома престарелых на поиски припасов.
Гильермо, завидев перед собой строй вооруженных «консервных банок», почувствовал, как сердце ушло в пятки, но постарался сохранить самообладание. Он вскинул двустволку, целясь прямо в грудь Шейну. — Эй! — Крикнул он, стараясь придать голосу уверенности. — Это наше место! Валите отсюда, пока живы, или я наделаю в ваших панцирях лишних дырок! Его подельники поддержали вожака воинственным улюлюканьем, размахивая своим железным хламом в жалкой попытке запугать незваных гостей.
Глядя на этих бахвалящихся сопляков, Шейн лишь скривил губы в ледяном оскале, даже не потрудившись вскинуть винтовку – SIG516 так и осталась небрежно висеть на его груди. — И это всё, на что вы способны? — Леон отряда сделал тяжелый, размеренный шаг вперед, сокращая дистанцию. — У твоей двустволки даже предохранитель не снят, ковбой. А у того придурка позади тебя барабан револьвера откинут в сторону. Вы что, в цирке выступаете или всерьез решили нас рассмешить до смерти?
Лицо Гильермо мгновенно налилось густой краской – он не ожидал, что их блеф раскусят так легко и буднично, ведь патронов у банды Ватос действительно не осталось: почти весь боезапас выгребла другая группа выживших, и сейчас ржавое железо служило лишь для устрашения. Оказавшись в безвыходном положении, он лишь сильнее сжал приклад, стараясь скрыть дрожь в пальцах. — Заткнись, твою мать! — Взревел латиноамериканец, срываясь на крик. — Считаю до трех! Валите, или я стреляю! Раз!
Шейн лишь тяжело вздохнул, не удостоив угрозу даже мимолетным испугом, и коротко кивнул своим людям, которые уже едва сдерживали звериный оскал. — Преподайте им урок. Только не убивайте – пока что. — Есть, босс! — Взревел огромный чернокожий детина по кличке Танк, в прошлом промышлявший на подпольных рингах. Отшвырнув самодельное копье, этот человекоподобный зверь бросился в атаку, и следом за ним, предвкушая разрядку, рванули остальные заключенные, для которых избиение живой плоти было куда слаще, чем методичное истребление гниющих мертвецов.
Гильермо не успел досчитать до двух: Танк в мгновение ока оказался рядом, и когда парень в панике нажал на спуск, коридор огласил лишь сухой, издевательский щелчок пустой каморы. В следующую секунду тяжелая, как кузнечный молот, ладонь впечаталась в челюсть вожака, буквально оторвав его от земли и впечатав в бетонную стену, отчего двустволка с грохотом отлетела в сторону. Оставшиеся сопляки не продержались и полуминуты против матерых рецидивистов – в тесном пространстве началась односторонняя бойня, сопровождаемая глухими ударами кулаков о податливую плоть и истошными, захлебывающимися воплями боли.
Мерл, привалившись к стене, с циничным интересом наблюдал за кровавой расправой, невольно коснувшись своей распухшей щеки и признавая про себя, что вчерашние затрещины Шейна были почти лаской по сравнению с тем, что творили эти мясники. Спустя минуту всё было кончено: Гильермо и четверо его подельников бесформенными кучами валялись на грязном полу, истекая кровью и не имея сил даже на стон. Танк, грубо схватив вожака за волосы, вздернул его вверх, заставляя смотреть на подошедшего Шейна. — Ну что, теперь мы можем поговорить нормально? — Заместитель Леона присел на корточки, похлопав парня по разбитому лицу. — Мне очень не понравился ваш тон.
Гильермо выплюнул сгусток багровой слюны, в его взгляде всё еще плескалась отчаянная, животная злоба. — Да пошел ты... — прохрипел он через силу. — Убей меня, ублюдок. Мои братья вырвут вам глотки. Шейн лишь презрительно хмыкнул, рывком вздергивая пленника за шиворот. — Братья? Те отбросы, у которых даже на один вшивый патрон смекалки не хватило? Говори, где ваш лагерь, сколько там людей и принадлежит ли вам тот дом на колесах? Латиноамериканец лишь плотнее сжал зубы, готовый сдохнуть прямо здесь, лишь бы не выдать дорогу к дому престарелых, где прятались беззащитные старики и медсестры.
— Надо же, какой принципиальный, — Шейн поднялся на ноги, решив не тратить время на пытки в этом вонючем коридоре. — Вяжите их всех. Заберем с собой. Пусть Леон ими занимается – у него найдется десяток способов заставить этих щенков скулить всё, что нам нужно. Заключенные, услышав имя своего Хозяина, сноровисто затянули на запястьях и щиколотках пленников пластиковые стяжки, не обращая внимания на хруст суставов и глухое рычание боли. Танк, указав на стальную дверь в конце коридора, вопросительно кивнул:
— Босс, а что с оружейной?
Подойдя к массивной преграде, Шейн сразу заметил характерные следы: свежие царапины на металле и раскуроченную замочную скважину – здесь уже поработали до них. Ворвавшись внутрь с оружием наизготовку, он обнаружил лишь гулкую пустоту огромного помещения; ровные ряды оружейных пирамид были девственно чисты, а на полу сиротливо валялись обрывки промасленной бумаги и пустые цинки. Кто-то – организованная банда или сами военные при эвакуации – вычистил арсенал до последней гильзы, не оставив карателям даже надежды на добычу.
— Сука! — Шейн с яростной силой пнул пустой ящик, который с грохотом улетел в угол. Весь этот рейд оказался пустышкой, и мысль о том, что придется возвращаться к ону с пустыми руками, жгла его изнутри сильнее пороховой гари. Мерл, заглянув в пустую комнату, не удержался от ядовитого свиста:
— Ну вот, офицерик, приплыли. Даже на пиво не наскребли. И как ты теперь будешь оправдываться перед своим узкоглазым папочкой? Неужели потащишь этих полудохлых мексикашек в качестве главного приза? Шейн медленно повернулся к Диксону, и в его глазах вспыхнуло нечто такое, что заставило балагура тут же захлопнуть пасть.
— Ты, кажется, слишком расслабился, Мерл. — Голос Шейна вибрировал от сдерживаемой ярости. — Кляпом займись. Заткни этих уродов, а потом взвалишь двоих на загривок и потащишь сам. Если хоть один из них сдохнет или потеряется по дороге – я лично переломаю тебе ноги. Улыбка мгновенно сползла с лица Диксона, когда он прикинул вес пятерых парней, но, натолкнувшись на непреклонный взгляд силовика, лишь невнятно выругался под нос и принялся за работу, понимая, что шутки кончились.
Бросив последний полный разочарования взгляд на пустую оружейную, Шейн отдал приказ к отступлению. Группа конвоировала пленников по залитым мертвенно-бледным светом улицам, двигаясь к точке сбора под палящим солнцем Джорджии. Гильермо, которого Танк волок словно тряпичную куклу, едва соображал от боли, пытаясь осознать, кто эти люди в броне и что за человек стоит над ними всеми, внушая такой трепет даже этим зверям. Неизвестность пугала сильнее, чем ходячие мертвецы, скребущиеся за витринами заброшенных магазинов.
В нескольких кварталах от участка отряд наконец увидел знакомые очертания: на перекрестке застыли груженые припасами пикапы, а во главе колонны возвышался массивный бронированный автодом. Леон, небрежно прислонившись к дверце, затягивался сигаретой, пока Гленн и Эми что-то обсуждали рядом с ним. Несмотря на свою обманчивую худощавость, Азиат доминировал в пространстве – вокруг него, словно верные псы вокруг вожака стаи, стояли измазанные в черной крови мертвецов заключенные, ловя каждое его движение.
Шейн опустил бинокль, чувствуя, как напряжение в груди немного спадает – лидер был в порядке, и добыча их группы, судя по оседающим под весом хабара подвескам машин, была огромной. — Шевелитесь, — бросил он, толкая пленников вперед. — Пришло время познакомиться с тем, кто теперь распоряжается вашими жалкими жизнями. Гильермо поднял затуманенный взор на молодого человека, который спокойным, почти безразличным взглядом наблюдал за их приближением, раздавливая окурок носком тяжелого армейского ботинка.

Комментарии

Загрузка...