Из вязкой ночной тени выступали безмолвные фигуры, облачённые в тяжёлые противоударные костюмы, их становилось всё больше. Словно призраки в кевларе, они бесшумно и профессионально стягивали кольцо, лишая группу Гленна малейшей возможности для манёвра.
В тишине, нарушаемой лишь шелестом листвы, раздались два тяжёлых, влажных удара – нечто массивное упало на сырую землю прямо у ног Гленна.
Тяжёлые свёртки оказались людьми. Бывший разносчик пиццы, вздрогнув, уставился на распростёртые тела, в которых с ужасом узнал Мерла Диксона и его брата Дэрила.
Братья лежали в грязи, связанные по рукам и ногам самым унизительным образом, с грязным тряпьём во рту, напоминая побитых собак, выброшенных на обочину жизни. «Конец. Всё кончено», – эта мысль пульсировала в висках Гленна, пока он смотрел на тех, кто считался самыми опасными бойцами их группы, а теперь был нейтрализован без единого звука.
Оставшиеся выжившие из лагеря в карьере теперь выглядели как стадо перепуганных ягнят перед сворой волков. Леон, вышедший вперёд, медленно обвёл их взглядом: Гленн, старик Дейл, Ти-Дог... и эти двое в пыли.
— Проклятье... — прошептал азиат про себя. Поначалу он решил, что они просто отжали чужой дом на колёсах и за ними пришли мстители, но реальность оказалась куда ироничнее.
Перед ним стоял «золотой состав» оригинала. Мир в одночасье стал тесным, или же судьба решила сыграть с ним в свои жестокие игры, сталкивая лбами с теми, кого он знал лишь по экрану.
Шейн выступил из тени, и его лицо не выражало ни капли узнавания или милосердия. Для него это были не главные герои истории, а всего лишь незваные крысы, едва не сорвавшие тщательно спланированную операцию.
Подойдя к Мерлу, бывший полицейский резким движением вырвал кляп у него изо рта. В тяжёлом воздухе, пропитанном запахом прелой травы и оружейной смазки, повис стальной голос Шейна:
— Кто вы такие?
— Зачем приперлись сюда?
— Говори!
— Тот трейлер принадлежит вашей банде?
Едва почувствовав свободу, Мерл не изменил своей натуре, выплюнув типичное южное приветствие:
— Какой ещё, к чёрту, трейлер? Пошёл ты в задницу, ублюдок...
Звук удара разорвал тишину.
Шейн вложил в пощёчину всю свою ярость и силу. Голова Мерла дёрнулась, а его щека на глазах начала наливаться багровой синевой, распухая от лопнувших капилляров.
— Следи за языком, — отчеканил Шейн, встряхивая занемевшую кисть, пока его взгляд становился всё более неприязненным. — Я спрошу ещё раз.
Мерл сплюнул сгусток крови вперемешку со слюной и уставился на мучителя глазами, полными чистой, неразбавленной злобы.
— Убей меня, если кишка не тонка, выродок...
Очередной удар, ещё более жестокий, чем предыдущий, обрушился на Диксона.
У Мерла лопнула губа, и тёмная кровь потекла по подбородку, капая на воротник его грязной рубашки.
— Похоже, ты так и не научился разговаривать с людьми, — Шейн снова замахнулся.
Он медленно отвёл руку, словно пружина, готовясь нанести удар, который мог бы выбить дух из избитого пленника. Дэрил, видя, что брата сейчас изувечат, отчаянно забился в путах, пытаясь подняться.
— Нет! Прекратите! Не бейте его! — Гленн сорвался с места, его голос дрожал от запредельного ужаса.
Он бросился на колени перед Шейном, вскинув пустые ладони над головой в жесте полной покорности.
— У нас нет дурных намерений! Клянусь! Мы увидели зарево и подумали, что кому-то нужна помощь, поэтому и пришли!
— Мы просто выжившие! Мы ищем безопасное место, больше ничего!
Гленн тараторил со скоростью пулемётной очереди, боясь, что любая заминка приведёт к тому, что не слишком сообразительную голову Мерла размозжат прямо здесь.
В глубине души он проклинал себя за то, что настоял на этой вылазке, и теперь вся группа оказалась в этой кровавой ловушке.
Шейн замер, его кулак остановился в паре дюймов от лица Мерла. Он бросил вопросительный взгляд на Леона, ожидая дальнейших распоряжений.
Оперативник медленно вышел на свет, изучая нежданных гостей. Сценарий мира безвозвратно изменился под его руками.
Здесь не было Рика Граймса, не было морального противовеса безумию Шейна, и теперь было невозможно предугадать, во что превратится эта группа. Но осторожность была его вторым именем.
— Сначала разоружить их всех, — скомандовал Леон.
Повинуясь приказу, бывшие заключённые тут же перешли к делу.
Они грубо вырывали стволы и ножи из рук Дейла и Ти-Дога. Моралес попытался дернуться, выражая протест.
Мясник, не раздумывая, обрушил приклад винтовки ему на поясницу. Раздался глухой хруст, и мужчина рухнул на колени, задыхаясь от вспышки острой боли.
Увидев это, остальные окончательно поникли. Они безропотно отдавали всё: от револьверов до перочинных ножей, не решившись утаить даже кусачки для ногтей.
— Обыскать их, — последовал новый приказ.
Возникла заминка. Если с Ти-Догом, Дейлом и Гленном проблем не было, то как поступить с женщинами – Андреа, Эми и Кэрол?
Позволить этим голодным волкам, только что вырвавшимся из тюремных застенков, лапать испуганных дам? Это было равносильно тому, чтобы бросить овец в пасть хищникам.
Мясник и Крысиный король переглянулись и с понимающими ухмылками отступили в сторону, уставившись на своего лидера.
В их глазах читалось неприкрытое подобострастие: «Командир, вы первый. Мы знаем правила».
Для них эти женщины были законной добычей, трофеями победителя, и право «первого куска» принадлежало вожаку.
Леон ощутил горький укол иронии – эти подонки действительно быстро усвоили законы нового мира.
Однако он понимал, что обыск необходим. Кто знает, что эти женщины прячут в складках одежды?
В эпоху, когда доверие стало смертельной роскошью, крошечный клинок или стальная игла могли оборвать жизнь в самый неподходящий момент.
Память о сериале не должна была усыплять его бдительность. У него не было читов или системы спасения – любая ошибка могла стать последней, как это едва не случилось в тюрьме.
Смерть здесь была окончательной и беспощадной. Шрам от пули на его теле всё ещё напоминал о цене оплошности.
— Довольно, — Леон махнул рукой, прерывая сальные смешки своих людей. — Я займусь ими сам.
Он подошёл к золотоволосой женщине, застывшей в напряжённом ожидании.
Андреа смотрела на него с плохо скрываемым ужасом, её руки инстинктивно прикрывали грудь, словно пытаясь создать хрупкий барьер между собой и опасным незнакомцем.
Леон не проронил ни слова. Он лишь протянул руку и двумя пальцами осторожно прихватил воротник её куртки.

Комментарии

Загрузка...