Лицо Джеда свело короткой судорогой, когда он осознал, что эта девка не шутит; он повидал немало безумцев на своем веку и сам порой заходил за грань, но в остекленевшем взгляде Мэгги не было и тени сомнения – лишь холодное обещание скорой расправы. Громила ни на секунду не сомневался: стоит лезвию погрузиться в нежную кожу заложницы еще на миллиметр, и свинец мгновенно превратит его череп в кашу, обрывая мечты о власти в этом богом забытом захолустье.
— Слышь... ты это, полегче, твою мать! — Голос Стервятника предательски дрогнул, когда он попытался вкрадчиво успокоить женщину, готовую нажать на спуск.
— Мы просто искали, где приткнуться, — частил он, — мы не хотели никому вредить.
— Опусти волыну, давай перетрем нормально.
— Нормально?! — Глаза Мэгги расширились от праведного гнева, в котором смешались ужас за сестру и жгучая ненависть к захватчикам.
— Ты приставил нож к горлу моей сестры и предлагаешь «нормально перетереть»?
— Ты меня за идиотку держишь, мразь?!
Подельники Джеда, стоящие за его спиной, уже вовсю переглядывались, и в их глазах читалось лишь одно желание – дать дёру.
Они были здесь ради наживы и шлюх, а не для того, чтобы подставляться под пули разъяренной фермерши.
— Джед... может, ну его нахер? — Прошептал бородатый громила, чья уверенность испарилась при виде дула револьвера.
— Не стоит дохнуть из-за пары девок, оно того не стоит.
— Давай заберем Бет и свалим, одной нам вполне хватит.
— Заткнись! — Рявкнул вожак банды, чувствуя, как его авторитет среди отбросов рассыпается в прах.
Он не мог отступить сейчас – иначе как он будет держать в узде это стадо в будущем?
Глубоко вдохнув, Джед вновь оскалился, и в его взгляде вспыхнула звериная жестокость.
— Последний шанс, цыпочка.
— Бросай пушку!
— Или я сделаю из твоей сестрёнки уродку прямо сейчас!
Он сильнее вдавил лезвие в щеку Бет, заставляя сталь угрожающе прогнуться.
Девчонка задрожала всем телом, забыв как дышать, и лишь тихий, похожий на кошачье мурлыканье всхлип вырвался из её горла.
Сердце Хершела разрывалось от боли при виде мучений дочери.
Он рванулся было вперед, но тут же замер, понимая, что его дряхлое тело лишь спровоцирует бандита на удар.
Старику оставалось лишь с мольбой смотреть на старшую дочь.
— Мэгги... не надо... — прохрипел он.
Воздух на ферме, казалось, превратился в густой клей, и время растянулось в бесконечность, грозя вот-вот лопнуть от напряжения.
И в тот самый момент, когда натянутая до предела струна была готова оборваться...
Р-р-рам!
Тяжелый, властный рокот мощных двигателей разорвал гнетущую тишину, доносясь со стороны дороги.
Все присутствующие невольно повернули головы на звук, забыв о ножах и пистолетах.
На подъездной дорожке фермы поднялась густая стена рыжей пыли.
Три черных внедорожника, сверкая лакированными боками, неслись прямо на них.
За тяжелыми SUV, тяжело подпрыгивая на ухабах, следовали два грузовика.
Колонна замерла в двадцати метрах от крыльца, окутав веранду облаком выхлопных газов.
Лязг!
Двери распахнулись почти одновременно, словно по команде невидимого дирижера.
Десятки мужчин в грязных тюремных робах, но с современными автоматическими винтовками наперевес, посыпались из машин.
От них исходила аура матерых хищников, привыкших брать свое силой и кровью.
Джед и его шайка замерли, ошарашенные масштабом угрозы.
Их ржавые ножи в сравнении с армейским снаряжением прибывших выглядели жалкими игрушками в руках детсадовцев.
Что это за подразделение? Откуда они здесь?
Шейн спрыгнул с подножки первого внедорожника.
Бывший коп вальяжно перекатывал во рту сигарету, небрежно удерживая Colt LE692 стволом к земле.
Он окинул презрительным взглядом нелепую сцену на веранде и коротким жестом кивнул в сторону Джеда.
— Ну и что тут за цирк? — Лениво поинтересовался заместитель Леона.
У Джеда предательски задрожали поджилки; животный инстинкт вопил о том, что он перешел дорогу кому-то очень опасному.
И в этот миг...
Дверь последнего внедорожника медленно открылась.
На пыльную землю ступил Леон.
Его лицо было бледным, плечо стягивала свежая повязка, но тяжелый, не терпящий возражений взгляд Азиата заставлял присутствующих чувствовать себя ничтожествами.
Эшли следовала за ним по пятам, её холодные голубые глаза, словно у ястреба, сканировали толпу в поисках цели.
Когда Мэгги увидела , её воля окончательно надломилась.
Натянутые нервы лопнули с глухим щелчком, и слезы, которые она сдерживала всё это время, хлынули ручьем.
Он пришел. Её Надзиратель действительно вернулся.
Тюремщик медленно обвел взглядом творящийся хаос.
Он увидел заложницу в руках подонка, поваленную на землю Патрицию и бледного, дрожащего Хершела.
Наконец, его взор остановился на Мэгги, чьи руки с револьвером ходили ходуном от перенапряжения.
Он даже не посмотрел на Джеда, словно того и не существовало.
Надзиратель просто направился прямо к крыльцу, чеканя шаг.
— Эй! Стой, мать твою! — Взвизгнул Джед, пытаясь скрыть за криком проступающий ужас.
— Еще шаг, и я выпущу ей кишки!
Леон даже не замедлился.
Он шел с той пугающей неотвратимостью лесного пожара, полностью игнорируя угрозы бандита.
В это время Шейн и его бойцы уже рассредоточились полукругом, беря пятерку стервятников в «клещи».
Черные провалы стволов со всех сторон уставились на бандитов.
Джед почувствовал, как кожа на голове натянулась от ужаса; его трясло сильнее, чем больного лихорадкой.
Нож в его руке плясал, едва не задевая кожу Бет.
— Твою мать! Я сказал – стой! — Сорвался он на истеричный визг, бессвязно размахивая оружием.
Гулкий хлопок выстрела разорвал воздух.
Джед взвыл по-собачьи, когда его запястье взорвалось алыми брызгами мяса и костей.
Нож со звоном отлетел на доски веранды.
Стреляла Эшли.
Она лениво подула на мушку дымящегося пистолета, и на её лице расцвела опасная, почти кошачья улыбка.
— Ой, простите.
— Рука соскользнула.
Воспользовавшись моментом, Бет вырвалась из хватки раненого и, спотыкаясь, бросилась в объятия Хершела, разразившись рыданиями.
Подельники Джеда, чей боевой дух испарился вместе с кровью их вожака, не стали ждать продолжения.
Они повалились на колени один за другим, отшвыривая ножи и задирая руки так высоко, словно пытались дотянуться до неба.
— Не стреляйте! Ради бога, не стреляйте!
— Это всё он! Он заставил нас, мы тут ни при чем!
Джед катался в пыли, баюкая раздробленную кисть и издавая визгливые, полные боли звуки.
Наконец Леон подошел к Мэгги.
Он не произнес ни слова упрека.
Лишь протянул руку и мягко забрал из её онемевших пальцев револьвер, привычным движением ставя его на предохранитель.
— Всё кончено. Теперь ты в безопасности, — его низкий голос обладал странной, гипнотической силой, дарующей покой.
Мэгги подняла на него взгляд, затуманенный слезами.
Она смотрела на этого человека, который явился в момент её высшего отчаяния, словно суровое и справедливое божество.
Лучи заходящего солнца золотили его профиль, делая черты лица резкими и невероятно четкими.
Фермерша почувствовала, как её сердце пропустило удар, а затем забилось в совершенно ином, незнакомом ритме.

Комментарии

Загрузка...