Административный корпус, кабинет начальника тюрьмы. Массивная дверь из цельного дуба, некогда символизировавшая незыблемость тюремной иерархии, с грохотом распахнулась от мощного удара подкованного армейского ботинка – для бывшего копа замок оказался не прочнее картона. — Дуэйн! — Рявкнул гигант, врываясь внутрь.
Вскинув штурмовой карабин Colt LE6920, Шейн напоминал разъяренного быка, ворвавшегося в кроличью нору, в то время как следовавший за ним Ли профессионально и бесшумно сканировал каждый угол. В кабинете царил хаос: разбросанные по полу рапорты, опрокинутые кофейные кружки и вонь недоеденного сэндвича смешивались с тяжелым ароматом оружейного масла. Просторное кресло за рабочим столом пустовало.
— Свалил? — Шейн нахмурился, с презрением опрокинув массивное кожаное кресло, но бывший профессор молча указал взглядом на пространство под массивным дубовым столом. На лице силовика расплылся хищный оскал; не сближаясь, он резко вскинул ногу и обрушил всю массу своего тела на край столешницы. Глухой удар сотряс мебель.
Тяжелая конструкция с визгом проехалась по линолеуму, обнажая позорное зрелище: в тени, обхватив голову трясущимися руками, в позе эмбриона сжался человек в отглаженной форме надзирателя. Еще недавно Дуэйн вещал по громкой связи, упиваясь властью, а теперь этот ничтожный червь выглядел жальче сточной крысы. — Вставай, — процедил сквозь зубы Шейн, упирая дуло винтовки в край стола.
Заметив полицейские нашивки на форме Шейна, начальник тюрьмы медленно поднял голову, и на его бледном, одутловатом лице проступила подобострастная, вызывающая тошноту ухмылка. — Офицер... нет... сэр... — его голос дрожал, сочился фальшивой лестью. — Это ошибка... чудовищное недоразумение...
— Ошибка? — Шейн выдал сухой, резкий смешок и с силой вжал ствол карабина в лоб труса. — Ты, сукин сын, называешь тот тяжелый пулемет ошибкой? Те трупы, что по твоей милости теперь гниют во дворе – тоже недоразумение?
— Нет... вы не понимаете... — Дуэйн почувствовал, как мышцы таза предательски слабеют, и затараторил, путаясь в словах. — Это всё Леон! Это он подстрекал мразей к бунту! Я лишь... я лишь пытался сохранить порядок в моей тюрьме! Я на вашей стороне, сэр! Мы – законники, мы из одного теста!
Ли, стоявший в стороне, брезгливо поморщился; в его глазах читался негласный вопрос: «Если ты был так добр к заключенным, с чего бы им поднимать восстание?». Шейн, не желая слушать скулеж, с лязгом дослал патрон в патронник, готовясь оборвать никчемную жизнь этого подонка.
— Не убивай! — Взвизгнул Дуэйн, заходясь в истерике. — Я знаю секрет! Великую тайну!
Палец Шейна на спусковом крючке замер. — Излагай.
— Есть... есть безопасная зона! — В предсмертной агонии страха чиновник заговорил с пулеметной скоростью. — Настоящая зона, а не этот бетонный склеп! Там армия, высокие стены, горы еды! Всё, что нужно для жизни!
— Это истинный Ноев ковчег! — Дуэйн жадно ловил ртом воздух, видя сомнение в глазах оппонента. — Отпусти меня, и я дам координаты! Его как раз должны закончить обустраивать.
Шейн смотрел на его багровое от возбуждения лицо, пропитываясь глубочайшим скептицизмом; словам этого слизняка нельзя было доверять даже под дулом пистолета. Он замолчал, бросив вопросительный взгляд на Ли, но бывший осужденный оставался беспристрастным, понимая, что окончательный приговор должен вынести их истинный лидер.
Приняв решение, Шейн убрал оружие и, ухватив Дуэйна за воротник, как тушу дохлой собаки, рывком поднял его на ноги. — Пойдем, «господин начальник». Я приготовил для тебя новый офис, более соответствующий твоему статусу.
...
Тюремный блок А, одиночная камера. На шее Дуэйна теперь красовался тяжелый кожаный ошейник, найденный в каморке кинологов, а прочная стальная цепь была намертво прикована к решетке. Он лежал на холодном бетоне, не смея даже дышать слишком громко, превратившись в безвольное животное.
Шейн с мрачным удовлетворением оглядел результат своего труда и вытер руки о штаны. — Обживайся, начальник. — С этими словами он и Ли покинули блок. Судьба этого ублюдка теперь всецело принадлежала Леону.
...
Медпункт. Леон наконец пришел в себя. К счастью, пуля из короткоствола прошла навылет, лишь разорвав волокна большой круглой мышцы плеча, не задев кость и не проникнув в грудную клетку. Благодаря чистому каналу раны и отсутствию осколков, операция по очистке и зашиванию прошла успешно.
Однако кровопотеря сделала лицо азиата мертвенно-бледным, а губы покрылись сухой коркой. Он полулежал на койке, пока Эшли, сосредоточенно хмурясь, осторожно смачивала его рот ватной палочкой. Взгляд Леона всё еще был затуманен; он смотрел в потолок, чувствуя себя так, словно только что вернулся с порога преисподней.
— Сколько я был в отключке? — Его голос звучал как хруст сухих веток.
— Сутки. — Блондинка отложила палочку и поднесла к его губам ложку с теплой водой. — Врач сказал, ты чертов везунчик. Еще дюйм выше – и пуля вошла бы прямиком в сердце.
Ее глаза до сих пор были опухшими от слез. Сделав глоток, он почувствовал, как спазм в горле отступает, но любая попытка пошевелить плечом отзывалась острой, пронзительной болью, заставлявшей его скалиться. — Твою мать... больно-то как.
— Не дергайся! — Эшли тут же прижала его к подушке здоровой рукой. — Хочешь остаться калекой до конца дней?
Глядя на ее искреннюю тревогу, Кукловод внезапно выдавил слабую ухмылку. — Ты что, ревела?
— Вовсе нет, — она поспешно отвернулась, скрывая лицо.
Надзиратель не стал спорить, лишь протянул левую руку и мягко накрыл ладонь девушки. Эшли на мгновение замерла, но руку не убрала. В этот момент дверь медпункта распахнулась, и внутрь вошел Ли в сопровождении нескольких избитых, перебинтованных зэков.
Увидев, что Тюремщик очнулся, на их лицах отразилась смесь дикого восторга и животного трепета. — Офицер Леон! — Толпа заключенных мгновенно заполнила тесную палату, создавая духоту и принося с собой запахи пота и дешевого табака.
Каждый из них принес «дары»: кто-то мятую пачку сигарет, кто-то консервы, стащенные из столовой, а один даже умудрился раздобыть затрепанный порножурнал. — Мы... мы зашли проведать тебя, — заговорил один из них, смущенно почесывая затылок и выкладывая курево на тумбочку.
— Если бы не ты, мы бы сейчас дохли за миску прокисшей каши, выгрызая друг другу глотки. — Верно! — Подхватил другой, громила со шрамом через всю щеку. — Офицер Леон, отныне ты наш босс! Кто вякнет против – лично выпущу кишки!
Остальные дружно загудели в знак согласия, наполняя помещение грубыми, но искренними клятвами верности. Леон смотрел на этих отбросов общества – убийц и грабителей – и понимал, что сейчас их преданность была абсолютной.
Он заметил, что многие знакомые лица – наемники, дилеры, авторитеты – исчезли. Многие «таланты», которыми он планировал распоряжаться, полегли в этой мясорубке за власть. В душе Надзирательа шевельнулась мимолетная тень досады – ценный ресурс был растрачен впустую.
Впрочем, в этом прогнившем мире смерть была единственной константой. Сегодня ты празднуешь победу, а завтра твое имя уже вписано в список павших. Эшли, заметив его помрачневший взгляд, крепче сжала его ладонь, гадая, о чем именно сожалеет ее Покровитель – о людях или об упущенных возможностях.
Для нее эти мертвецы были героями, отдавшими жизни за их общее будущее, но для Леона они оставались лишь строчками в балансе сил. — Ладно, — он вернулся из своих мыслей, почувствовав тепло ее кожи, и выдал холодную улыбку. — Хватит называть меня офицером.
— Теперь я просто Леон. — Тюремщик обвел тяжелым взглядом присутствующих. — Мы все в одной лодке. Мы выжившие, и старые законы здесь больше не действуют. Забудьте о чинах.
Заключенные на секунду опешили, но затем их оскалы стали еще шире и преданнее. — Поняли, босс Леон! Мы – твои люди!

Комментарии

Загрузка...