Леон приготовился к отбытию. Кризис уже прочно обосновался в этом мире, и будущий хозяин тюрьмы не мог не задаваться вопросом о положении дел в своей главной цитадели: согласно смутным знаниям о «сюжете» из прошлой жизни, к моменту появления Рика Граймса за решеткой осталось всего пятеро живых, и что именно творилось в этих бетонных коридорах в первые три месяца апокалипсиса, оставалось для Азиата загадкой.
Ли Ми Джу вышла проводить Леона. Тот лишь коротко кивнул, словно отвечая на самое обыденное прощание в мире, и потянул за ручку двери своего пикапа, готовясь занять место водителя.
— Леон.
Голос женщины внезапно раздался за его спиной, заставив замереть на мгновение и обернуться.
— Спасибо тебе.
Надзиратель лишь сухо выдохнул короткое «угу» и забрался в кабину.
Тяжелый пикап взревел двигателем и тронулся с места, при этом Надзиратель не удостоил дом даже случайным взглядом в окно. Машина быстро миновала улицу, вливаясь в безмолвный хаос мертвых кварталов, и вскоре в зеркале заднего вида белое здание скрылось за поворотом, оставшись в прошлом.
...
В гостиной на глубоком диване, способном поглотить человека целиком, забылся тяжелым сном Шейн. Бывший коп был измотан до предела: физическая боль от полученных ран и ментальное истощение наконец сломили сопротивление этого здоровяка. Его дыхание, натужное и грубое, напоминало рокот спящего в берлоге медведя.
Ли Ми Джу, опустившись на колени рядом с ним, осторожно прикладывала пакет со льдом к его распухшей, посиневшей лодыжке. Ее движения были профессионально точны, но мысли путались, превращаясь в неразборчивый ком тревоги. Наконец, закончив с перевязкой Силовика, кореянка поднялась и подошла к окну, осторожно отодвинув край защитной доски, чтобы взглянуть наружу.
Небо все еще было светлым, но этот свет казался серым и безжизненным, словно мир накрыли пыльным саваном. На заваленных обломками улицах догорали остовы машин, переставшие испускать черный дым, а какой-то мертвец в изорванной полицейской форме, волоча за собой перебитую ногу, бесцельно ковылял по асфальту. Где-то в отдалении жирная ворона опустилась на грудь трупа и начала методично выклевывать его глазное яблоко, сопровождая трапезу мерзким чавканьем – это и был «новый мир», о котором говорил Леон: реальность без правил и надежды, пахнущая лишь кровью и разложением.
Медсестра невольно вспомнила слова, сказанные ей Надзирателем во время собеседования: «Работа на меня – самое удачное решение в твоей жизни». В тот момент это утверждение показалось ей верхом заносчивости и даже вызвало тень насмешки – в современном мире такая «мистическая» уверенность выглядела дико. К тому же строгие ограничения на выход и тотальный контроль наводили на мысли, что Азиат – не кто иной, как психопат, мечтающий запереть жертву в подвале. Но ради огромных сумм на диализ матери и высокой зарплаты она решила рискнуть, ведь её жизнь и без того катилась в бездну. Что могло стать еще хуже?
Но теперь, глядя на творящийся кошмар, она осознавала: это не просто удача. Это была единственная оливковая ветвь, протянутая ей небесами перед самым началом потопа. Вспомнив о матери и её больной почке, Ли Ми Джу почувствовала, как по спине пробежал холод: если бы он не разместил их здесь заранее, подготовив автономное оборудование и запас препаратов, всё закончилось бы мгновенно.
Она боялась даже представить, сколько прожили бы две беззащитные женщины в этом аду – день? Час? Скорее всего, их не хватило бы и на десять минут: либо твари разорвали бы их на куски, либо люди, ставшие куда опаснее монстров, затащили бы в темный угол для истязаний, что страшнее смерти. Даже если бы им удалось избежать насилия, мать неизбежно погибла бы в муках из-за отсутствия медицинской помощи, оставив Ли Ми Джу в полном одиночестве посреди кладбища. От этих мыслей кожа кореянки посерела, а дыхание стало прерывистым и рваным.
Она прислонилась спиной к стене и медленно сползла на пол, озираясь по сторонам: чистые полы, мягкий диван, кладовые и подвалы, доверху забитые ящиками с припасами. Всё это принадлежало Леону, который, словно пророк из будущего, с пугающей точностью предсказал катастрофу и возвел этот ковчег. А она, Ли Ми Джу, благодаря одному вынужденному выбору, оказалась на борту судна, уходящего из самого сердца ада. Чувство благодарности, смешанное с эйфорией выжившего, на мгновение смело остатки её рациональности.
Женщина вскочила на ноги и, пошатываясь, бросилась на второй этаж, в спальню, где мирно и безмятежно дремала её мать. Слезы Ли Ми Джу прорвали плотину самообладания и хлынули по щекам: мать была её жизнью, а Леон эту жизнь сохранил. Что это означало для неё теперь?
Мозг кореянки работал на пределе возможностей, анализируя ситуацию. Она была умной женщиной и, привыкнув годами бороться за каждый цент, прекрасно знала: в этом мире голая благодарность – самый дешевый и бесполезный товар. Леон не был святым или филантропом, у каждого его действия был прагматичный расчет. Ему требовались руки, ему нужен был медик, способный зашивать раны в тылу, но такие специалисты заменимы, а между ней и оном не было никаких личных связей.
Если она останется просто наемным работником, то в момент потери полезности её и мать без колебаний выставят за дверь. С точки зрения холодного расчёта, больная старуха была лишь обузой для группы выживших. Именно поэтому она работала на износ, за двоих, боясь показать хоть малейшую слабость, но этого было мало. Она не могла допустить изгнания, категорически не могла.
«Я должна привязать себя к этому мужчине», – эта мысль пульсировала в висках. Ей требовалось создать узы более прочные, первобытные и неразрывные, чем простая иерархия «начальник-подчиненный». Она заставит его осознать, что Ли Ми Джу – не просто медсестра с иглой в руках, она предложит ему нечто большее, сделает себя необходимой настолько, чтобы он не смог и не захотел её отпускать. Зависимость от сильного покровителя больше не пугала её; в мире, где за окном вороны пируют человеческой плотью, мораль была непозволительной роскошью.

Комментарии

Загрузка...