Низкий, утробный рокот восьмицилиндрового двигателя пикапа «Форд» заполнял салон, пока дворники тщетно пытались очистить лобовое стекло, лишь размазывая по нему ошметки плоти и брызги серого вещества, превращая вид в жуткую багровую абстракцию. Осознав тщетность этой затеи, Леон притормозил и нашел подходящего «неудачника»: одним ударом топора Надзиратель оборвал существование мертвеца, после чего, содрав с него остатки одежды, тщательно вытер стекло, возвращая водителю хоть какой-то обзор.
— Ты, блядь, был в шаге от того, чтобы просто свалить и оставить меня там, — прохрипел Шейн, откинувшись на пассажирское сиденье и не отрывая взгляда от мутной пелены дороги перед капотом.
— И все же ты сейчас здесь, в этой машине, не так ли? — Азиат лишь безразлично пожал плечами, даже не повернув головы к напарнику.
Леон вновь завел мотор и резко крутанул руль, заставляя тяжелые покрышки с хрустом крошить битое стекло, усыпавшее асфальт подобно кристаллам льда.
— Твою мать! — От резкого маневра тело бывшего копа швырнуло в сторону, и вспышка острой, пульсирующей боли в лодыжке заставила его судорожно выдохнуть сквозь стиснутые зубы.
— Дерьмо... Ты водишь этот гроб так, будто это гребаный танк, — прорычал гигант, пытаясь найти опору. — У меня серьезное подозрение, что ты издеваешься надо мной нарочно.
он проигнорировал его ворчание, внимательно сканируя окрестности: мир вокруг разлагался со скоростью, которую можно было зафиксировать невооруженным глазом.
Когда-то чистые и ухоженные улицы теперь были завалены горами мусора и брошенными машинами, а витрины магазинов зияли черными дырами разбитых стекол, обнажая разграбленные внутренности лавок.
На пустынных участках дорог вдалеке от очагов хаоса не было живых душ; в этой новой реальности люди не выходили на улицы просто ради стычек или поиска припасов – по крайней мере, пока в их домашних кладовых оставалась хоть одна банка консервов.
Большинство выживших, скованных первобытным ужасом, забились по своим норам, не решаясь сделать и шага за порог, пока голод не становился сильнее страха перед чудовищами, рыщущими в тенях.
В ближайшее время общая численность населения Земли должна была сократиться до ничтожных пяти процентов, а может и ниже, превращая редкие встречи с людьми в исключительное событие.
Одиночество в таком мире – это яд, медленно выжигающий разум; без возможности перекинуться парой слов с кем-то живым, сохранить остатки рассудка становилось почти невыполнимой задачей.
Это было чувство тотальной заброшенности, словно всё человечество разом стерли с лица земли, оставив лишь пустые декорации.
Шейн угрюмо наблюдал за несколькими ходячими в добротных деловых костюмах, которые бесцельно шатались по тротуару: вчерашние столпы общества превратились в самоходную, вонючую падаль.
Бывший офицер невольно примерил эту судьбу на себя, понимая, что в нынешнем мире калека с перебитой ногой ценится не дороже банки просроченной тушенки.
Леону он был нужен – но нужен как силовик, способный держать строй, а не как бесполезный балласт, требующий постоянной опеки.
Здоровяк понимал: ему необходимо найти безопасный угол и как можно скорее поставить на ноги свою изувеченную конечность.
Вскоре пикап замер на тихой, словно вымершей улочке перед двухэтажным домом, окруженным укрепленным белым забором – их временной «виллой», затерянной в сельской глуши.
Наступившая тишина после рокота двигателя казалась зловещей и неестественной.
Леон заглушил мотор и повернулся к напарнику, его взгляд был холодным и оценивающим.
— Сами дойдете, офицер, или вызвать подмогу?
— А ты как думаешь? — Шейн указал на свою распухшую ногу и выдавил кривую ухмылку, больше похожую на гримасу боли.
Надзиратель не стал тратить время на препирательства; он вышел из машины, обошел её и, распахнув пассажирскую дверь, привычным движением закинул руку гиганта себе на плечо.
Тяжелый вес спутника заставил позвоночник азиата слегка напрячься.
— Черт возьми, Леон... — прошипел Шейн, кривясь от каждого движения. — Мог бы быть и понежнее с раненым, ты же не тушу мяса тащишь.
Холодный убийца проигнорировал жалобу, полуволоком таща его к крыльцу, и трижды гулко ударил в дверь.
— Глухие удары разнеслись по пустой веранде.
Ответа не последовало, и Леон, мельком взглянув в объектив установленной над входом камеры, усилил напор, заставляя дерево жалобно стонать под кулаком.
Наконец изнутри донесся дробный перестук шагов, и дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы можно было разглядеть стоящего снаружи.
В проеме появилось лицо Ли Ми Джу; узнав в гостях Леона и измотанного, перепачканного кровью Шейна, она заметно расслабилась, поспешно отпирая замки.
— Господи... вы... что произошло?
— Принимай гостя, Ми Джу. У него повреждена нога.
Кореянка, не колеблясь, распахнула дверь настежь и помогла втащить раненого внутрь, усаживая его на диван в просторной гостиной.
— Как вас так угораздило? — Выдохнула она, с ужасом глядя на посиневшую, раздувшуюся лодыжку офицера.
— Просто неудачно десантировался с высоты, — прохрипел бывший коп, чувствуя, как силы покидают его в тепле безопасного дома.
Ли Ми Джу пулей метнулась на кухню, мгновенно вернувшись с пакетом льда и рулонами стерильных бинтов; опустившись на колени, она принялась ловко обрабатывать травму.
Леон стоял посреди комнаты, оценивающе оглядывая интерьер: здесь по-прежнему было чисто, а наличие воды и электричества делало это место райским уголком в эпицентре ада.
Однако он заметил изменения: окна были наглухо забиты толстыми досками с внутренней стороны, в которых остались лишь узкие щели-бойницы для наблюдения.
Внешний периметр забора также был усилен подручными средствами – было очевидно, что Ми Джу не теряла времени даром, превращая дом в крепость.
— Что с Риком? — Коротко бросил он.
— С ним всё в порядке, восстанавливается, — ответила женщина, не отрываясь от накладывания повязки.
— Хорошо.
Леон подошел к ней и тяжело уронил на пол объемную медицинскую сумку, набитую препаратами, добытыми в больнице.
— Здесь антибиотики, сильные обезболивающие и всё необходимое. Ты знаешь, как с этим обращаться – рассортируй и приведи в порядок.
Затем его ледяной взгляд переместился на лицо кореянки:
— Позаботься о нем.
— Ты уходишь? — Шейн резко вскинул голову, в его голосе промелькнула нотка тревоги.
Движения Ми Джу также на мгновение замерли.
— Мне нужно вернуться в тюрьму.
— В тюрьму? — Силовик нахмурился, впиваясь взглядом в лицо азиата. — Ты свихнулся? Соваться туда сейчас – это самоубийство, там наверняка творится форменный хаос!
— Именно поэтому я должен быть там, — спокойно ответил Попаданец. — Там высокие стены и... мои люди.
— Я не собираюсь бросать их вариться в этом дерьме, иначе всё, что я строил до этого момента, не будет иметь никакого смысла.
Шейн промолчал, понимая, что в словах этого человека была стальная логика прагматика.
Но осознание собственной беспомощности жгло его изнутри сильнее, чем раненая нога; он чувствовал себя балластом, вынужденным прятаться за спиной женщины, пока другой уходит в самое пекло.
Это было унизительно, это было чувство отчужденности – он снова стал лишь зрителем в чужой кровавой игре.
— Леон.
— Я твой должник. По гроб жизни, — голос Шейна прозвучал глухо и весомо.
Это не была пустая бравада или дежурная благодарность – он констатировал факт, выжженный в его сознании.
Там, на парковке больницы, Тюремщик мог легко нажать на газ и оставить его на растерзание толпе гниющих тварей, спасая собственную шкуру.
Но он вернулся.
Они вместе прошли через бойню с бандой и ад трупных ям Grady Memorial, и теперь этот азиатский парень стоял в личном иерархическом списке Шейна на той же высоте, что и Рик Граймс, – на уровне тех, ради кого не жалко пустить пулю в лоб любому встречному.

Комментарии

Загрузка...