На следующее утро Артур, полностью экипировавшись, выехал на фургоне Моргана. К его удивлению, Андреа без колебаний отпустила Эми с ним — оставалось только гадать, что же произошло между сестрами вчера вечером.
Всю дорогу они молчали. Оба не знали, о чем говорить, пока Артур внезапно не осознал это и не решил взять инициативу на себя.
— Ты умеешь водить?
— Училась немного, но на права еще не сдавала. А что?
— Да так, просто на обратном пути нам понадобится план, а для него — еще одна машина. Придется ехать на двух.
— В таком случае, думаю, я справлюсь.
— Или, если повезет, найдем прицеп. Тогда проблема решится сама собой.
— Хотела бы я знать, зачем тебе всё это. Есть что-то, что тебя так сильно манит?
— Есть. Я упоминал об этом вчера: на одной из ферм поблизости может быть лошадь.
— Прости, видимо, я прослушала. Ты умеешь ездить верхом?
— Нет, но можно научиться. Главное — лошадям не нужен бензин. Только сено, расчистка копыт, уход за шерстью да соль. Если повезет найти жеребца и кобылу, у нас будет неисчерпаемый запас лошадей.
— Звучит как отличный план, вот только дожить бы до того дня.
— Не волнуйся, мы обязательно доживем, если будем следовать плану.
— Ты о плане поиска убежища?
— Именно. Хотя многим это трудно принять, но нельзя отрицать: тюрьма — идеальное укрытие, если не считать толп ходячих внутри.
— Но некоторые, кажется, не хотят туда отправляться.
— Да, но я не могу спасти всех, верно?
— Звучит немного жестоко.
— Да. Но я хотя бы осознаю, что это жестоко, в отличие от тех, кто не понимает, что тащить нас в опасные места — тоже жестокость.
— Если смотреть под таким углом, на душе становится легче.
— Дело не в том, чтобы стало легче, а в том, что это факт. Ну вот, мы приехали.
Артур припарковал фургон рядом с военным грузовиком. Эми вышла и замерла, потрясенная увиденным.
— У вас есть целый грузовик припасов! Боже мой.
— Не у вас, а у нас.
— О... ты правда готов поделиться таким количеством вещей?
— Конечно. Припасы нужны для того, чтобы ими пользовались. Разумеется, при условии, что мы найдем убежище, иначе гнать эту машину — просто тратить топливо.
— Тогда подождем, пока найдем поселение, и перегоним его. А его здесь не украдут?
— Трудно сказать, но вокруг ни души — это факт. К тому же под машиной установлена мина: если кто-то попытается ее угнать, тут же отправится на тот свет.
— Ого, жестко.
— Обычное дело. Я уже привык. Заходи в дом, это наше временное пристанище. Мне нужно связаться с твоей сестрой и сообщить, что мы в порядке.
Внутри дома стояла рация. Артур подключил аккумулятор, подкрутил настройки, и прибор ожил.
— Андреа, ты слышишь меня? Андреа.
— Это Карл. Артур, это ты?
— Да, Карл. Позови Андреа. И как там твой отец? Сегодня утром я слышал, как он бредил, упоминал Шейна, звал меня. Дженни проверила его: у него просто жар и бред. Она сменила повязку и обработала рану спиртом.
— Но он всё еще не пришел в себя?
— Нет, не пришел. Не теряй надежды, малец, он обязательно очнется.
— Спасибо. Андреа подошла.
Артур передал гарнитуру Эми и вышел из дома, оставив их наедине. Он принялся перегружать припасы из грузовика: глюкозу, физраствор, спирт и антибиотики.
Интересно, что она подумает, когда узнает, что после звонка им пора возвращаться? Наверное, решит, что это странно. Но для Артура основная задача была выполнена, а оставалась еще одна — второстепенная, но для него куда более важная. В конце концов, кто не хочет себе маленькую лошадку?
Всё вышло именно так, как он и предполагал: когда Эми вышла из дома, закончив разговор, она увидела, что Артур уже всё закончил. Выражение ее лица было в точности как у того парня с мема — полное непонимание. Ты шутишь? Пока я говорила по телефону, ты всё сделал? Какой тогда был смысл в моем звонке?
Артур почувствовал ее испепеляющий взгляд и поспешил сменить тему.
— Уже почти полдень. Может, поедим здесь, отдохнем, а потом двинемся назад?
Эми промолчала.
— Ты ведь не хочешь сказать, что мы остаемся здесь на ночь?
По тому, как она уклонилась от ответа, он понял: угадал. Делать нечего — раз уж так вышло, придется смириться. Время было раннее, поэтому Артур вернулся к машине, достал из бардачка маленький пистолет и протянул его Эми.
— Глок-42, калибр .380, магазин на шесть патронов. Оставь пока себе для защиты.
— Но я не умею им пользоваться.
— Ничего, за эти пару дней я научу тебя лично. Гарантирую, ты освоишься.
Они гуляли по улице, и Артур показывал ей основы обращения с оружием. Эми смущалась — атмосфера была слишком похожа на свидание.
— Как будто на свидание пришли, — вслух произнес Артур то, о чем подумала Эми. — Хотя какое уж тут свидание, конец света всё-таки.
Эми ничего не ответила, лишь ощутила, как долог и труден путь, что им предстоит.
Они бродили по городу, высматривая пригодные машины и поглядывая по сторонам в поисках ходячих. Мертвецы и правда были рядом, но вели себя странно: стоило им увидеть Эми, как они инстинктивно тянулись к ней, но, заметив рядом Артура, тут же шарахались, будто от чумы.
Артур подумал: «Меня что, ненавидят? Ну убил я пару ваших сородичей, подумаешь. Мелочные какие, совсем не такие великодушные, как те, что в городе».
Эми это удивляло, а Артур лишь пожал плечами — привык. Он даже задумывался: не слишком ли жестокие методы он использовал, оставив у них психологическую травму? Но тут же одернул себя: у этих тварей лобные доли не работают, о каком мышлении может идти речь? Впрочем, раз они его обходят стороной, может, это даже к лучшему. Из них выйдут неплохие подопытные — как раз можно вскрыть и изучить, что с ними не так.
Бродящие неподалеку ходячие вдруг ощутили холод в спине. Хотя у них не было нужных отделов мозга для таких чувств, инстинкт заставил их ускорить шаг, убираясь от Артура подальше.
Осмотрев несколько машин, он наконец нашел седан в неплохом состоянии. Артур применил старый навык: пара движений куском металла, и замок поддался. Ключ повернулся, мотор взревел. Состояние отличное, если не считать горящих индикаторов ремня безопасности и пустого бака. Артур взглянул на приборную панель — стрелка уже лежала на красной отметке.
Он позвал Эми, и они поехали обратно. Пришло время обеда. Электричества и газа не было, так что они открыли по банке консервов и даже попробовали еду друг друга. Артур сначала хотел отказаться — негигиенично всё-таки, — но не смог: одно дело отказать парню, и совсем другое — миловидной девушке. Пришлось уступить.
После еды Артур достал из кучи припасов несколько больших черных мусорных пакетов.
— Помощь нужна?
— Нет, не обязательно. Но если хочешь — держи.
Он протянул ей три пакета, а сам подхватил два ведра.
— Здесь водопроводная вода, набрал еще до отключения, дня четыре-пять назад. Пить не стоит, но помыться — в самый раз.
— Помыться? Сейчас?
— Не прямо сейчас, вечером. Поднимемся наверх, зальем воду в пакеты и выставим на солнце. К вечеру будет теплый душ. Я уже замучился мыться холодной водой.
— А ты когда мылся?
— По вечерам. Когда вы все засыпали, я спускался с холма, мылся и заодно стирал вещи.
— Вот почему я не видела твоей одежды... понятно.
— Что, хотела постирать за меня?
— Еще чего! Свои вещи стирай сам. — Лицо Эми заметно покраснело. Артур решил больше не подшучивать. — Ладно, просто повесь пакеты здесь. Отдохнем и пойдем искать припасы.
Они вздремнули, а потом отправились в путь — на этот раз к армейскому лагерю. В прошлый раз они взяли только боеприпасы и бензин, теперь целью было оружие.
По пути встретилось несколько мертвецов. Эти были куда «дружелюбнее» и бросались на них, но Артур безжалостно обходил их стороной.
Он плавно затормозил.
— Как ты это делаешь?
— Что именно?
— Торможение. У моей сестры машина вечно дергается, когда она останавливается.
— Просто: когда машина почти остановилась, отпусти педаль тормоза.
— Так просто?
— Именно. А теперь иди за мной и не отставай.
Эми следовала за Артуром, наблюдая, как профессионально он осматривает каждый угол. Она подумала, что это выглядит очень круто — она бы тоже так хотела.
Они провозились весь вечер, обыскивая лагерь. Находок было много, но всё не унести, так что лишнее оставили у палаток, чтобы забрать позже.
Улов был отличным. Большинство винтовок были повреждены, но из них можно собрать несколько рабочих экземпляров. Нашлись и целые — например, снайперская винтовка C14 Timberwolf. И еще напалмовые гранаты — компактные, специально для метания рукой. Видимо, разработка специально против ходячих. Артур спрятал их подальше.
Оружие перенесли в машину: в основном карабины M4A1. Автоматический режим у них не очень надежен, а вот полуавтоматический — идеален, ведь изначально они под него и проектировались. Были и пистолеты, в том числе Desert Eagle — видимо, кто-то из солдат купил за свои деньги. Отличный вкус.
Захлопнув багажник, они могли считать лагерь полностью зачищенным.
— Та больница — это место, где вы нашли Рика?
— Да. Хочешь взглянуть? Не советую, там слишком много ходячих. Весь городок пуст именно из-за той больницы.
— Я думаю, ты защитишь меня, правда?
— Да, но это не значит, что я позволю тебе рисковать. Там слишком опасно. То, что мы вытащили Рика, — уже чудо.
— Ладно, тогда не пойдем.
— Вот это правильный настрой. Поехали назад. Завтра нужно найти прицеп.
Вернувшись, они перенесли вещи в убежище и поднялись на второй этаж проверить воду.
— Температура как раз для душа. Поедим, помоемся и спать.
Артур спустился вниз, не заметив реакции Эми. В холодильнике пусто, консервы почти вышли, так что они снова поужинали ими. После душа каждый отправился в свою постель.
Ночью Артуру приснился странный сон: он отчаянно ищет туалет, но никак не может найти, а позыв всё усиливается. Наконец, не выдержав, он решил облегчиться на месте — и в этот момент проснулся. Открыв глаза, он увидел силуэт, склонившийся над его нижней частью тела. Артур хотел дернуться, но силуэт навалился на него.
Он инстинктивно потянулся к пистолету, но, узнав Эми, замер.
— Эми? Что ты делаешь?
Ответа не последовало. Она продолжала что-то делать, лаская его тело.
— Эми, остановись. Я сейчас...
Она не ответила. Артур не сопротивлялся. Он не из тех, кто после такого просто уйдет, да и не считал, что это что-то настолько уж из ряда вон выходящее.
Всякий, кто учился механике, знает, что у болтов есть фаска под 45 градусов — чтобы легче было наживить гайку. И вот тут вспоминаешь о величии промышленности. Не знаю, думает ли кто-то еще, что нагрузка идет на стержень болта, но на самом деле она на резьбе, за счет силы трения. Удивительная прочность. Но вернемся к делу.
Могли ли двое неопытных людей додуматься до такой «фаски»? Нет.
Утром Артур проснулся от жара и тяжести в груди. Он открыл глаза и увидел, что на нем лежит Эми. Он хотел было встать, но, вспомнив, как поздно они закончили, снова лег. Вид пятнышка крови на простыне вызвал странное чувство, но Артур не стал шевелиться. Он просто закрыл глаза и ушел в медитацию, пытаясь забыть обо всех этих непривычных ощущениях.

Комментарии

Загрузка...