После долгого разговора отношения между ними стали заметно теплее, хотя сами собеседники этого даже не осознали.
Пообедав, четверо съели арбуз. В жаркий летний день нет ничего лучше, чем освежиться арбузом: он сладкий, обладает мочегонным эффектом, отлично утоляет жажду и восполняет запасы сахара и электролитов, что делает его прекрасным способом восстановить силы. Что же касается расхожего мнения о том, что угощать чернокожих арбузом якобы неприлично, то Артур искренне удивился, услышав об этом впервые.
Расправившись с арбузом, все четверо почувствовали приятную тяжесть в животах. К счастью, они решили ехать на машине, а не идти пешком.
В салоне сонливость, вызванная резким скачком инсулина, начала одолевать каждого. Артур, прошедший специальную подготовку, пострадал меньше остальных, а вот остальные клевали носом. В итоге за руль сел Артур. Объезжая застывших на дороге мертвецов, он то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, наблюдая за состоянием спутников. Дженни, прищурившись, прислонилась к спинке сиденья, Дуэйн прикорнул на плече у матери. Даже Моргану было нелегко: он сидел на пассажирском сиденье, намертво вцепившись в бейсбольную биту, но его веки то и дело опускались, голова непроизвольно кивала, после чего он резко просыпался, чтобы через мгновение снова начать клевать носом.
Артур понимал, что против физиологии не попрешь, какой бы сильной ни была воля. Он старался вести машину как можно плавнее, попутно запоминая окрестности, отмечая точки с припасами и плотность скопления зомби.
То ли удача была на стороне Артура, то ли на стороне семьи Моргана, но на пути попадались лишь одинокие мертвецы, никаких толп. Это было хорошим знаком: во-первых, местность относительно безопасна, во-вторых, выживаемость в округе выше, а главное — у других выживших, скорее всего, нет огнестрельного оружия, а значит, они не представляют серьезной угрозы.
Артур не спеша вел машину. Проезжая мимо начальной школы, он решил не останавливаться — внутри вряд ли найдется что-то ценное, да и из старых радиопередач было известно, что учеников давно эвакуировали. Школа была закрыта уже долгое время, так что детей там не осталось. Конечно, здание могли превратить в убежище, но снаружи никаких признаков этого не было.
Проехав дальше, Артур приметил полицейский участок. Это был невероятно богатый склад ресурсов, просто золотая жила. Одной такой находки хватило бы, чтобы отряд выживших без оружия в одночасье стал самой сильной группировкой в округе.
Артуру очень хотелось разжиться этим добром. Он сделал круг вокруг участка, потом другой, и только после третьего круга притормозил.
— Мы собираемся взять это место? Думаю, там должно быть много оружия. Я имею в виду длинноствольное. Пусть сейчас у нас нет проблем с боеприпасами, но рано или поздно нам придется уйти отсюда, и тогда нам обязательно понадобится оружие.
— Да, мы заберем это, но не сейчас.
В этот момент к машине приблизилось несколько зомби в домашней одежде. Артур вдавил педаль газа, оставляя их позади. Мертвецы помахали вслед выхлопным газам, пытаясь задержать путников. Вышли бы они из машины? Возможно. И тогда зомби одарили бы их горячими объятиями и страстными поцелуями, а что было бы потом — их уже не волновало.
Четверка в машине не задумывалась о чувствах зомби — да и были ли у тех органы, способные мыслить? Они были заняты предвкушением от обнаружения настоящей сокровищницы.
Машина продолжала путь и вскоре добралась до другого конца городка. По дороге попадались магазины: одежды, электроники, аудиотехники, парикмахерские, салоны красоты — все это Артур проезжал мимо. В них не было ничего ценного для выживания, разве что в крайнем случае, когда все остальное уже обыскано. А вот оружейные, аптеки, клиники и супермаркеты были в приоритете.
— Как ты понимаешь, где какой магазин? Ты ведь даже не смотришь внимательно.
— Мне не нужно смотреть внимательно. Достаточно оценить состояние дверей и окон, да глянуть, какой хлам валяется у входа. Ресурсы в таких местах жизненно важны, и не только для нас, поэтому неудивительно, что их уже вычистили, как тот супермаркет. Но не волнуйся, у нас и так всего в достатке.
Посчитав, что для разведки хватит, Артур развернулся на последнем квартале и взял курс обратно. Они действительно нашли немало точек с ресурсами и убедились, что зомби в округе немного — от силы сотня, и если они не будут сбиваться в стаи, с ними вполне можно справиться.
— Мы не обыщем ни одну точку? Я имею в виду, пока еще рано, — спросил Морган по дороге назад.
— Нет. Сегодняшняя цель — просто найти места, где можно поживиться. А если хотите что-то обыскать, начните с соседних домов. Что касается складов, мне нужно сначала кое-чему вас научить.
Услышав это, остальные возражать не стали и, перебрасываясь фразами, вернулись в убежище. Припарковав машину, они взяли оружие и подошли к соседнему дому. В руках у всех были биты: у Моргана и Артура — металлические, у Дженни и Дуэйна, из-за того что они послабее, — деревянные.
Прижавшись к стене у двери, Артур проверил положение ручки — она была справа. Он жестом велел Моргану встать с правой стороны, держа биту наготове, а сам левой рукой осторожно повернул ручку. Внутри, как и ожидалось, никого не было. Вдвоем они тщательно осмотрели весь дом. Похоже, хозяева исчезли, прихватив с собой одежду и семейные фотографии.
— Похоже, они эвакуировались сами.
— Тогда почему дверь была закрыта? Не думаю, что им было до того, чтобы запирать окна.
— Может, они надеялись вернуться. Или просто ветер — вон то окно, например, открыто. Ладно, поторопимся. Дженни, ищи припасы, Морган, иди наверх, заодно разбери там мебель. Дуэйн, ты как обычно.
— Я не хочу стоять на стреме, я тоже хочу искать вещи.
— Дуэйн!
— Ладно.
— Не надо так, Морган. Дуэйн, тогда помогай отцу, а на посту постою я.
— Прости, Дуэйн он...
— Не стоит извинений. Дуэйн еще ребенок, приглядывай за ним. Да и стоять на посту на самом деле довольно легко.
Позже выяснилось, что Артур ошибся: стоять на посту совсем не легко, это дико скучно, отчего устаешь еще больше.
— Неудивительно, что Дуэйн не хотел стоять на посту. Это и правда утомительно, — проворчал Артур, забирая у остальных часть добычи, которую они не могли унести.
— В следующий раз будем меняться.
— Отличная идея. Ладно, тащим это все к нам, а потом пойдем в следующий дом.
Отнеся припасы, они немного передохнули и отправились дальше. На этот раз очередь стоять на посту была у Дженни, но она воспользовалась материнской привилегией, и ее сменил Дуэйн, который с надутыми губами, но вполне довольный, отправился на пост.
В этом доме поиск прошел удачно. Хозяева явно не возвращались: фотографии и одежда остались на местах. В шкафу даже нашлись наличные, но в нынешнее время они годились разве что вместо туалетной бумаги. Будет ли она жесткой — Артур не знал, пробовать не доводилось, но если представится шанс, он проверит: всяко лучше, чем листья.
На кухне удалось собрать много еды, особенно консервов, нашлось немного свежих продуктов, а также рис и бобы. Судя по выпускной фотографии мальчика на стене, семья уехала в короткий отпуск. Жаль, что попали в такую переделку.
В оружейном сейфе на втором этаже Морган нашел запертое ружье и позвал Артура. Тот подошел, осмотрел находку и просиял: это был Remington 700. Хотя версия оказалась с трехзарядным магазином, для болтовой винтовки это не имело большого значения. К тому же она явно стреляла патронами .308 Winchester.
— Remington 700, классическая снайперская винтовка, — Артур вскрыл замок на чехле и принялся внимательно осматривать оружие. — Модель ADL, бюджетная гражданская версия.
Он несколько раз дернул затвор, прислушиваясь к его ходу.
— Механизм в отличном состоянии, за ним явно следили и смазывали. Прицел тоже пристрелян, советую не менять. Она под патрон .308 Win, а значит, у нее отличная пробивная способность, начальная скорость пули — 777 метров в секунду, максимальная эффективная дальность — 800 метров. И даже если закончатся родные патроны, можно использовать 7.62 мм. Мощность будет чуть меньше, зато боеприпасы найдутся всегда.
Артур протянул винтовку Моргану:
— Короче, отличная вещь, оставляй себе. Как-нибудь выберем место и потренируемся.
— Спасибо, даже не знаю, как тебя благодарить.
— Брось, не будь таким официальным. Я просто делаю свою работу. Продолжаем поиски, постараемся за сегодня успеть еще пару домов.
До самого заката они успели обыскать еще три дома, но удача, похоже, отвернулась — больше оружия не нашли. В Америке это редкость, но в тех домах были следы того, что хозяева успели забрать оружие с собой перед уходом.
Зато они разобрали немало мебели — досок хватит, чтобы укрепить все окна и двери в убежище. Нашлись даже швабры, из которых можно было смастерить целых шесть копий.
А в одном из гаражей они обнаружили пикап — полноприводный, дизельный. Жаль, ключей не было, но для Артура это не проблема: пара проводов — и мотор зарычал. В гараже также нашелся полный набор инструментов, постеры с машинами и портативный бензиновый генератор. Из остального ценного — только большие разводные ключи да монтировки.
Трое еле дотащили все это до машины, а потом с таким же трудом перетащили в дом. Усевшись за стол после тяжелой работы, Морган озвучил свой вопрос:
— Зачем мы таскаем все это сюда? Можно же было оставить в машине и накрыть брезентом.
— Потому что мы не собираемся увозить эти вещи прямо сейчас.
Морган замолчал, а через минуту задал вопрос, который пронзил саму душу:
— Тогда почему мы не оставили их на месте и не забрали, когда они понадобятся?
Артур промолчал. Его молчание было оглушительным. Ему было стыдно признаться, что он настоящий плюшкин. Стыдно признаться в своей неуверенности, которую могли унять только горы накопленных припасов.
После долгой паузы Артур наконец ответил:
— Э-э... я забыл.

Комментарии

Загрузка...