В машине царило молчание. Никто не проронил ни слова, никто не спал.
— Брат Е, я хочу выйти, — внезапно подал голос Сунь Цзянь.
Чжан Е удивился:
— Выйти?
— Да, можно... можно мне немного еды? — Сунь Цзянь опустил голову, поправил очки и не решился встретиться с ним взглядом.
— Черт, ты еще смеешь просить?! Если бы не ты, старик Чэнь... Да катись ты к черту, если хочешь! — Сюэ Цян, в котором кипела ярость, наконец нашел выход своим эмоциям.
Сунь Цзянь вздрогнул и вдруг поднял голову. Чжан Е увидел, что его лицо залито слезами:
— Брат Е, умоляю, мне... мне... нужно совсем чуть-чуть.
Чжан Е показалось это странным. Если бы он просил много еды, это было бы понятно, но просить самую малость — явно не для себя.
— Зачем? — Чжан Е жестом остановил Сюэ Цяна, который уже набрал в грудь воздуха, чтобы разразиться бранью.
— Я... я ищу ребенка Цзяцзя, — прошептал Сунь Цзянь, помедлив.
— Цзяцзя? Ребенка?
Сунь Цзянь вдруг разрыдался:
— Да, Цзяцзя, она...
Чжан Е сразу вспомнил тот момент, когда высокий бандит вытащил из машины безумную женщину, а Сунь Цзянь тогда назвал ее Цзяцзя.
Ребенок Цзяцзя — перед глазами Чжан Е возник образ того чернокожего малыша, который пырнул Сюэ Цяна ножом и с ужасом в глазах прижимался к обезумевшей матери.
— Твою мать, этот мелкий... — Сюэ Цян успел сказать лишь половину, как Лю Чжи зажал ему рот рукой.
— Что у тебя с ней было? — В конце концов, старик Чэнь погиб из-за этой истории, и Чжан Е хотел знать правду.
— Мы с Цзяцзя давно знакомы, — помолчав, медленно произнес Сунь Цзянь. — Она всегда любила носить зеленое, ей к лицу этот цвет. Я с детства был в нее влюблен... Она обожала сладости, и я тайком отдавал ей свои деньги. Сколько раз отец избивал меня за это... Потом она уехала на юг учиться в университете, я тоже сорвался следом, хотел подработать. Денег не хватило, возвращался домой, почитай, как попрошайка... А потом она бросила меня ради какого-то черного... Я поехал туда искать ее, а она пряталась от меня... Что в нем было хорошего, кроме того, что он иностранец!
Сунь Цзянь всхлипнул.
— Позже она позвонила мне в слезах, сказала, что беременна, что тот черный бросил ее, и она не хочет жить. Я взял нож, сел на поезд, приехал и пырнул того негра... Повезло гаду, не сдох, а меня посадили на десять лет. В тюрьме я и услышал, что Цзяцзя сошла с ума.
Плечи Сунь Цзяня затряслись, он начал колотить себя кулаком по лбу.
— Я вернулся и узнал, что она оставила того ребенка. Но я решил: даже если она безумна, я все равно буду с ней. А потом те двое подонков схватили ее и заставили меня выследить вас...
Сунь Цзянь поднял голову и прямо посмотрел в глаза Чжан Е:
— Брат Е, я виноват перед вами, но мне правда было страшно... Теперь тот ребенок заперт, я не могу его бросить... Это же родная кровь Цзяцзя...
Договорив, Сунь Цзянь сжался в комок на сиденье и зарыдал.
Внутри Чероки воцарилась тишина. Сюэ Цян смотрел в окно, Лю Чжи и Сяо Ли тоже опустили головы.
— А откуда вы узнали, что мы в авторемонтной мастерской? — спустя долгое время спросил Чжан Е.
— Надпись на крыше машины... — тихо ответил Сунь Цзянь.
Чжан Е не понял:
— На крыше? Какая надпись?
— Да, на внедорожнике было написано: Авторемонтная мастерская... И стрелка большая нарисована...
Раскаяние, словно волна, захлестнуло Чжан Е. Сердце болезненно сжалось. Он и подумать не мог, что его случайный жест приведет к такой катастрофе! Если бы он не оставил ту надпись, бандиты, возможно, не нашли бы их в мастерской, старик Чэнь не совершил бы роковую ошибку, база бы не пала, и, может быть, все остались бы живы...
Все это началось с его доброго намерения... Чжан Е не мог с этим смириться. Он ударил кулаком по приборной панели, напугав всех в машине.
Лю Чжи мягко положил руку ему на плечо:
— Это не твоя вина... Виноваты те отбросы...
Чжан Е заставил себя кивнуть.
— Ты сказал, что ребенок заперт в коридоре? — спросил он спустя долгое время.
— Да, они держали его там взаперти! Умоляю, позволь мне спасти его. — У Сунь Цзяня снова потекли слезы. — Это последняя кровиночка Цзяцзя...
Чжан Е долго молчал.
— Я пойду с тобой.
— Что? — Сунь Цзянь не поверил своим ушам.
— Как только рассветет, выдвигаемся, — отрезал Чжан Е. Все это случилось из-за его неосторожности, и если он спасет ребенка, то хоть немного облегчит груз вины.
Сунь Цзянь замахал руками:
— Нет, не надо...
— Брат Е, нельзя, это опасно! — заволновался Сюэ Цян.
Логово бандитов находилось рядом с эстакадой, прямо там, где кишели толпы зомби.
Небо начало светлеть...
В утренних сумерках Чжан Е припарковал белый Чероки в неприметном месте, вплотную к стене жилого дома.
— Старайтесь не выходить из машины, к полудню мы вернемся, — наставлял Чжан Е перед уходом. — Если придут мертвецы... — он указал на крышу дома, — лезьте наверх и ждите меня. Я уведу зомби, а потом мы встретимся.
Сюэ Цян заколебался:
— Брат Е, я... я пойду с вами.
Чжан Е покачал головой:
— Ты должен следить за обстановкой. Если появятся зомби, тебе нужно будет помочь Лю Чжи и Сяо Ли забраться наверх.
— Мне не нужна его помощь! — Сяо Ли бросила косой взгляд на Сюэ Цяна, тот смущенно почесал затылок.
— Ты тоже будь начеку. Вы с Сюэ Цяном отвечаете за разные стороны, не зевайте, — кивнул Чжан Е.
Сяо Ли едва заметно кивнула.
Бодрящий утренний воздух наполнил легкие, придав сил.
Спустившись с машины, они не рискнули возвращаться со стороны авторемонтной мастерской — там наверняка все еще бродили толпы зомби. Они перемахнули через ограждение шоссе и пересекли эстакаду, чтобы зайти с другой стороны — там, по словам Сунь Цзяня, было безопаснее.
Поднявшись на эстакаду, Чжан Е увидел, что выезд из города заблокирован. Машины были навалены друг на друга, но проехать между ними было еще можно. А вот въезд в город оказался перекрыт наглухо. Видимо, когда началась эпидемия, большинство людей предпочли запереться дома в ожидании помощи...
По пути они прятались за брошенными автомобилями и постоянно прислушивались, нет ли в них запертых зомби, поэтому двигались медленно. Уничтожив пару отбившихся мертвецов, они наконец добрались до панельных домов у эстакады. Путь в пару километров занял у них почти два часа.
— Брат Е, это на третьем этаже, — прошептал Сунь Цзянь, когда они проскользнули в жилой комплекс и спрятались за машиной.
С того момента, как они вошли в квартал, Чжан Е чувствовал себя не в своей тарелке. Казалось, кто-то пристально наблюдает за ними, отчего по спине бегали мурашки. Он несколько раз оглядывался, но ничего подозрительного не заметил. Неужели показалось?
Услышав слова Сунь Цзяня, Чжан Е кивнул, достал фонарик и собрался войти в подъезд.
— Брат Е, я пойду первым! — Сунь Цзянь ухватил его за рукав.
— А ты прикрывай меня сзади... — Чжан Е понимал, что Сунь Цзянь хочет уберечь его от опасности, но у него в руках была привычная кирка, а у Сунь Цзяня — только найденная где-то палка, так что идти первым было логичнее.
— Брат Е... я... — у Сунь Цзяня снова перехватило горло.
— Хватит ныть. Забудь о прошлом, сначала спасем ребенка.
— Да! — Сунь Цзянь энергично кивнул.
В подъезде было сумрачно — после отключения электричества все места, куда не проникал солнечный свет, погрузились в полумрак.
— Там есть зомби? — тихо спросил Чжан Е у входа, осматриваясь по сторонам.
— Нет, остались только те, что в квартирах, но двери заперты, они не могут выбраться, — Сунь Цзянь выглядел уверенным.
Чжан Е кивнул. Им приходилось выходить за едой и водой, так что подъезд они наверняка зачистили.
Включив фонарик, он осторожно двинулся вверх по лестнице. Осторожность стала его второй натурой — именно она не раз спасала ему жизнь. Сунь Цзянь следовал за ним, постоянно поглядывая вниз.
Вскоре они добрались до третьего этажа. Планировка панельного дома отличалась от привычной: все квартиры выходили в длинный коридор, как в студенческом общежитии.
— Предпоследняя дверь, — Сунь Цзянь указал рукой, в его голосе сквозило беспокойство.
Чжан Е выключил фонарик. Коридор был светлее лестничной клетки из-за множества окон, так что все было отлично видно. Как и во всех старых домах, коридор был завален всяким хламом, оставляя лишь узкий проход. Чжан Е ступал аккуратно, боясь задеть что-то и наделать шума.
На полпути он внезапно остановился.
— Брат Е, почему встали? Ребенок там, — прошептал Сунь Цзянь, подойдя ближе.
Чжан Е приложил палец к губам, призывая к тишине, и медленно обернулся. В свете фонарика Сунь Цзянь с ужасом увидел, что лицо Чжан Е стало мертвенно-бледным, а на лбу выступил холодный пот.
— Ты сказал, что зомби заперты в своих квартирах? — тихо спросил Чжан Е.
— Да, на каждом этаже... — Сунь Цзянь не понимал, к чему он клонит.
Чжан Е указал на двери в коридоре:
— Раньше эти двери тоже были так приоткрыты?
Сердце Сунь Цзяня пропустило удар. Он отчетливо помнил, что, когда уходил, все двери были заперты...
Кто открыл их? Что за ними скрывается? В голове у Сунь Цзяня стало пусто.
Узкий коридор наполнился пугающей, неестественной атмосферой. Чжан Е, с лица которого градом катился пот, отчаянно замахал рукой, призывая Сунь Цзяня отступить к лестнице.
Вдруг Чжан Е почувствовал, как спиной задел что-то. Раздался звон — это упала бутылка, звук которой в тишине коридора прозвучал оглушительно.
Не успел он среагировать, как ближайшая дверь распахнулась, его сбило с ног, и он полетел вперед. Раздался рык — зомби!
Сунь Цзянь вскрикнул, Чжан Е уже лежал на полу. Зомби не заметил Чжан Е из-за двери и бросился прямо на Сунь Цзяня. Чжан Е с трудом поднялся, но Сунь Цзянь уже был повален на пол, сдерживая палкой пасть твари. Черные руки зомби хаотично скребли воздух, желтые зубы клацали у самого лица Сунь Цзяня.
— Закрой глаза! — Чжан Е сделал шаг вперед и вогнал кирку прямо в череп зомби. Брызнула гнилая кровь, и тварь рухнула прямо на Сунь Цзяня.
Сунь Цзянь, отплевываясь и дрожа как в лихорадке, с трудом выбрался из-под трупа. На его лице были брызги черной крови. Он долго шарил по полу, пока не нашел свои очки.
— Ты в порядке?
— Осторожно! — не успел договорить Чжан Е, как Сунь Цзянь изменился в лице и закричал.
Чжан Е вздрогнул, не успел обернуться, как сверху обрушился удар. Перед глазами вспыхнули искры. Его охватило головокружение, он едва успел заметить тень, замахнувшуюся чем-то тяжелым. Чжан Е попытался защититься, но ноги подкосились, и он рухнул на пол.
— Ха-ха! Не ожидали, щенки! — голос был до боли знакомым.
— Ты! Ты жив! — в голосе Сунь Цзяня слышалось удивление, но больше — ярость.
Чжан Е понял: это тот самый высокий бандит, которого они вчера оставили в авторемонтной мастерской!
— Жив, сукины дети! Ха-ха-ха! Я знал, что вы вернетесь. Не можете бросить этого ублюдка, да? — голос бандита был таким же противным. — Когда этот мелкий выродок был у меня под рукой, он корчил рожи в точности как его чокнутая мамаша!
— Подонок! — взревел Сунь Цзянь и перепрыгнул через Чжан Е.
Раздались звуки борьбы, но они казались какими-то нереальными, то приближались, то удалялись. Затылок Чжан Е раскалывался от боли, в ушах стоял гул. Он коснулся головы — волосы были влажными, рука — в крови.
Собравшись с силами, он поднялся и увидел, что Сунь Цзянь повержен.
— Мать твою! — Чжан Е с киркой в руках бросился вперед.
Высокий бандит легко увернулся. Чжан Е снова рухнул, кирка отлетела в сторону. Он попытался встать, но бандит сбил его с ног и наступил на грудь.
— Щенки, вы думали, если тигр не рычит, то он больной кот? — высокий с силой вдавил каблук в грудь Чжан Е, выбивая воздух из легких.
— Отброс!
— Отброс? Ха-ха-ха! Ты, сука, отправил старика Вана на смерть, и после этого не отброс?!
Чжан Е замер. Старик Чэнь — его настоящее имя, кажется, было Ван Даминь, бандит выкрикивал это в ту ночь.
— Это ты его ранил! — прохрипел Чжан Е, не желая склоняться перед мразью даже перед смертью.
— Да, я! Если бы не ранил его, я бы не выжил. А ты, сволочь, смотрел, как он умирает! Тьфу! — бандит плюнул ему на грудь.
— Он сам согласился!
— Сам? Насмотрелся фильмов? Кто, мать твою, добровольно идет на смерть!
— Его раны...
— Да пошел ты! Ненавижу таких, как ты! — бандит с силой нажал ногой, у Чжан Е хрустнули ребра, перед глазами поплыло. — Ты хочешь сказать, что его раны нельзя было вылечить? А если бы твою хромоножку ранили, ты бы тоже позволил ей сдохнуть?!
Вопрос ударил в самое больное. Чжан Е не раз думал об этом, но гнал прочь эти мысли.
— Я... — он не нашел слов.
— Нечего сказать? Ха-ха-ха! Сейчас я пойду и найду тех двух девок! — бандит безумно рассмеялся, с силой пнул Чжан Е в лоб и снова наступил на грудь.
Кровь залила глаза. Мысль о том, что бандит может добраться до Лю Чжи и остальных, вызвала в нем прилив ярости. Он из последних сил вцепился в ногу бандита и рванул ее. Тот не ожидал такой силы, качнулся и повалился назад.
Чжан Е вскочил, нащупал кирку и, развернувшись, ударил в ту сторону, где был враг.
Бандит уже отскочил в сторону, в его руках была дубинка, он ждал, когда Чжан Е промахнется, чтобы прикончить его. Но в этот момент он поскользнулся, и острие кирки вошло ему прямо в грудь.
Бандит с криком рухнул на пол. Оказалось, это Сунь Цзянь в последний момент подставил подножку.
— Ты! — выдохнул бандит.
Чжан Е, почти ничего не видя, чувствовал, что попал, и в безумном порыве раз за разом вонзал кирку в тело врага...
— Брат Е! Брат Е! — голос Сунь Цзяня привел его в чувство.
Ярость начала утихать. Чжан Е вытер кровь с лица и наконец сфокусировал взгляд. На полу лежал бандит, его грудь и живот были превращены в кровавое месиво...
Сердце Чжан Е сжалось. Он убил человека...
Бандит, чьи глаза уже затуманивались, вдруг снова сфокусировал взгляд. Он улыбнулся! Чжан Е отшатнулся.
— Ха... ты... — голос бандита был едва слышен. — Убийца... такой же... как я...
— Ты сам меня заставил! Я не такой, как ты! — слово «убийца» обожгло сознание. Чжан Е схватил бандита за воротник. — Я не убийца! Это ты такой! Ты сам напросился! — кричал он, тряся мертвое тело.
— Брат Е, успокойся! — Сунь Цзянь схватил его за плечи.
Чжан Е медленно разжал руки. Тело бандита обмякло, лишь уголки губ кривились в насмешливой улыбке.
Бандит был мертв.
Когда они вошли в комнату, где прятались бандиты, ребенка Цзяцзя там не оказалось. Дверь была выбита изнутри — дерево раскололось. Очевидно, ребенок вырвался сам. Чжан Е поразился: откуда у семи-восьмилетнего ребенка такая сила? Сунь Цзянь обыскал соседние комнаты, но никого не нашел.
Чжан Е вспомнил тот взгляд, который почувствовал при входе в комплекс. Может, ловушку у входа устроил ребенок? Или бандит подготовил ее, увидев их? Чжан Е отбросил эти мысли — это было уже неважно.
— Будем искать дальше? — спросил он, выходя из подъезда.
Сунь Цзянь помедлил и покачал головой:
— Забудь, где его теперь искать...
— Что теперь будешь делать?
Сунь Цзянь посмотрел ему в глаза:
— Я пойду с вами. Брат Е, ты хороший человек.
— Я... — перед глазами снова всплыла насмешливая улыбка бандита.
— Брат Е, ты хороший человек, — повторил Сунь Цзянь с искренностью, сделав упор на слово «хороший».
Неизвестно почему, но эти слова показались Чжан Е до боли фальшивыми. Он посмотрел на Сунь Цзяня, пытаясь найти в его глазах насмешку. Сунь Цзянь вздрогнул и отступил на полшага.
— Хороший... хороший... — Чжан Е выдавил из себя улыбку.
Обратный путь всегда кажется короче, даже в конце света. Вскоре они были у Чероки.
— Подожди... — Чжан Е вдруг пригнулся, заметив машину.
— Что случилось, брат Е? — Сунь Цзянь испуганно огляделся.
— Их нет...

Комментарии

Загрузка...