Лю Чжи, не обращая внимания на Сяо Ли, с силой оттолкнула руки Лао Чэня и одним движением разорвала на нем одежду.
Рана представляла собой рваное отверстие прямо в нижней части правого подреберья. С каждым вздохом Лао Чэня из нее толчками вырывалась алая кровь.
Лю Чжи бросило в холодный пот. Пуля, скорее всего, всё еще была внутри брюшной полости, её нужно было немедленно извлечь, но под рукой не было ровным счетом никакого медицинского оборудования.
Оставалось лишь изо всех сил прижать рану ладонью, пытаясь остановить кровотечение давлением; иначе Лао Чэнь мог погибнуть от потери крови буквально за несколько минут.
— Скорее... быстрее! — Лю Чжи, вложив весь свой вес в нажатие на рану, обернулась к Чжан Е и остальным. Сейчас она могла лишь молиться, чтобы они как можно скорее разделались с бандитами.
Чжан Е пылал яростью. Его кулаки без остановки обрушивались на лицо верзилы, и вскоре он сам начал тяжело дышать, едва поднимая руки.
В отличие от Чжан Е и его людей, верзила жил впроголодь, поэтому его выносливость была куда хуже.
Вскоре он уже не мог оказать никакого сопротивления и безвольно обмяк на земле.
Однако Чжан Е не остановился, продолжая наносить удар за ударом.
Предательство Лао Чэня, крушение их маленького мира и то, что эти бандиты посмели посягнуть на базу, которую он создал своими руками, — всё это вызывало в нем жгучую ненависть.
С каждым ударом Чжан Е чувствовал, что ярость не утихает, а лишь концентрируется в груди, заставляя тело гореть, а перед глазами — всё окрашиваться в кроваво-красный цвет.
— Брат Е! Хватит! Остановись! — Голос Сюэ Цяна казался невероятно далеким, почти неразличимым.
Сюэ Цян обхватил руки Чжан Е сзади, и только тогда тот пришел в себя.
Верзила уже лежал на земле бесформенной грудой...
Чжан Е вырвался из захвата Сюэ Цяна и, сделав резкий рывок, сбил с ног коротышку, который всё еще придавливал Сунь Цзяня.
— Цян-цзы, связывай их... — Чжан Е осел на землю и махнул рукой в сторону поверженных врагов.
Только сейчас он почувствовал, как нестерпимо горят его кулаки. Каждый сустав онемел, а любая попытка пошевелить пальцами отдавалась пронзительной болью.
Он опустил взгляд: костяшки были разбиты в кровь.
— Брат Е, а Сунь Цзяня... связывать? — тихо спросил Сюэ Цян, уже успевший надежно скрутить остальных двоих.
Чжан Е покачал головой. Было видно, что Сунь Цзянь на самом деле не был с ними заодно. Если бы не он, первым бросившийся в атаку, Чжан Е даже не узнал бы, что в пистолете закончились патроны.
Сунь Цзянь тем временем пришел в себя и, шатаясь, пополз к телу безумной женщины.
— Цзя-Цзя! Цзя-Цзя! — завыл он, собираясь наброситься на труп.
Чжан Е резко вскочил и схватил его, превозмогая адскую боль в руках, но не разжимая хватки.
— Жить надоело?! Ты же весь в ранах! — прокричал он ему прямо в ухо.
Безумная женщина уже превратилась в зомби, а в ходе перестрелки её кровь разлетелась повсюду. Если бы раны Сунь Цзяня соприкоснулись с этой кровью, исход был бы предрешен.
Окрик Чжан Е отрезвил его. Сунь Цзянь опустился на колени и зарыдал, но больше не пытался ползти вперед.
— Чжан Е! Сюэ Цян! — раздался громкий крик Лю Чжи.
Чжан Е только сейчас вспомнил о ранении Лао Чэня. Он с трудом поднялся и направился к ней.
Сюэ Цян, увидев издалека лежащую на земле Сяо Ли, вскрикнул и бросился к ней.
— Сюэ Цян! С Сяо Ли всё в порядке, беги наверх, принеси рюкзак с медикаментами, быстрее! — крикнула Лю Чжи. Сюэ Цян помедлил секунду, а затем рванул на второй этаж.
— Как он? — спросил подошедший Чжан Е.
Лю Чжи покачала головой:
— Пуля внутри, а у нас ничего нет, провести операцию невозможно.
— Но ведь мы привезли из аптеки кучу всего? — Чжан Е не хотел верить, что Лао Чэнь умрет. В конце концов, они были товарищами, делившими кров больше месяца.
— Бесполезно, там только средства для обработки мелких царапин... даже скальпеля нет, — голос Лю Чжи поник.
— Вот черт... — Чжан Е не знал, что делать.
— Рюкзак! — проревел Сюэ Цян, врываясь в комнату.
Лю Чжи быстро открыла его, достала толстый слой марли, прижала к ране Лао Чэня и плотно замотала.
— Пока только так. Без врача он вряд ли... — Лю Чжи вытерла пот со лба и попыталась встать, но её повело в сторону. Чжан Е тут же подхватил её.
— Всё нормально, просто ноги затекли, — горько усмехнулась она. После ранения она еще ни разу не проводила столько времени на коленях.
— Ты... — начал было Чжан Е, но внезапно замер.
— Босс, что с тобой? — Сюэ Цян, поддерживавший Сяо Ли, с удивлением посмотрел на застывшего Чжан Е, но вдруг его лицо изменилось.
Лю Чжи тоже почувствовала неладное. Вокруг воцарилась тишина.
Это был стон зомби.
Пусть тихий, но в ночной тишине он вонзился в уши, словно острая игла!
И это был голос не одного или двух мертвецов.
Это была орда!
Чжан Е опустил Лю Чжи и бросился к выходу.
Тусклый лунный свет едва освещал улицу перед авторемонтной мастерской.
Чжан Е бежал, пока не оказался под эстакадой. Там царила непроглядная тьма, но он отчетливо слышал жуткий стон, доносившийся из-под моста.
Поколебавшись, он включил фонарик и направил луч вдаль.
Желтоватый свет прорезал тьму, освещая груду автомобильных остовов. Среди них, прямо перед Чжан Е, стояло гниющее лицо с пустыми глазами.
Ледяной ужас пронзил всё его тело. Руки задрожали, луч фонаря заметался из стороны в сторону.
Один за другим в поле зрения появлялись силуэты — бесчисленные зомби, ковыляя, пробирались сквозь обломки машин, направляясь прямо к нему!
Тот пожар не только привлек мертвецов со стороны мастерской, но и собрал их с другой стороны.
Звуки выстрелов в тихой ночи разнеслись далеко, а постоянные крики и шум драки приманили огромную толпу с эстакады...
Авангард орды уже вошел под мост. Пути назад не было!
***
*От автора: Лао Чэнь... вздох. Мне действительно нравился этот персонаж, надеюсь, остальным удастся зайти дальше...*
21. Нет пути назад
Лю Чжи никогда не видела Чжан Е таким.
Даже тогда, на крыше, когда они влачили жалкое существование, дрожа от каждого шороха, в глазах Чжан Е всегда теплился огонек уверенности. Этот свет дарил ей надежду в самые темные моменты её жизни.
Но сейчас этот огонь почти погас.
Чжан Е стоял во дворе, бледный как смерть.
Он даже не помнил, как вернулся. Глядя на Лю Чжи и Сюэ Цяна, он открыл рот, но не смог произнести ни слова.
Он обвел взглядом двор: ворота были вырваны с корнем, когда их протаранил автобус. Лао Чэнь и Сяо Ли лежали на земле. Даже если считать Сунь Цзяня, чья верность была под вопросом, способных двигаться оставалось всего четверо, к тому же у Лю Чжи была повреждена нога.
На земле что-то блеснуло в свете автомобильных фар. Чжан Е присмотрелся — это был пистолет, которым размахивал верзила. Он тихо лежал в грязи.
Чжан Е горько усмехнулся. Он даже пожалел, что в магазине не осталось ни одного патрона. Лучше пустить пулю в лоб, чем быть разорванным на куски.
Никаких шансов удержать мастерскую...
Перед глазами Чжан Е всё поплыло.
— Чжан Е, что там снаружи?! — Лю Чжи потрясла его за плечо.
— Орда... она совсем близко... — голос Чжан Е звучал как бред.
— Что делать, брат Е?! — Сюэ Цян испуганно покосился на ворота.
— Ты не боишься? — удивился Чжан Е. Он думал, что Сюэ Цян первым бросится наутек.
— Боюсь, — Сюэ Цян почесал затылок. — Но ты же говорил, что выход всегда есть.
— Верно. Утром ты сказал, что мы больше не будем убегать, — голос Лю Чжи звучал твердо, без тени паники — точно так же, как в тот день, когда они впервые встретились в магазинчике.
— Больше не будем убегать? — тихо повторил Чжан Е.
Столько всего произошло за день, что утро казалось далеким прошлым. Кадры сегодняшнего дня всплывали в его памяти.
Он помнил, как все пали духом при виде зомби, помнил, как в них зажегся боевой дух, как все боролись за выживание, помнил радостные улыбки, когда пал последний монстр, и те взгляды, полные доверия и надежды!
Чжан Е посмотрел на свои руки, сжал их в кулаки, чувствуя силу.
Больше не убегать...
Он вспомнил, как утром им тоже казалось, что выхода нет.
Но в итоге они уничтожили орду! В конце концов, эти зомби — всего лишь безмозглые твари!
Больше не убегать — именно так.
Эта мысль ударила его, как молния, разожгла боевой дух и разогнала туман в голове.
Чжан Е почувствовал, как электрический разряд прошел по позвоночнику, а грудь наполнилась горячей кровью.
Если от орды не уйти — значит, нужно прорываться сквозь неё! Если нельзя удержать это место — значит, нужно пробиваться к новой жизни!
Чжан Е поднял голову, и Лю Чжи увидела, что в его глазах снова горит огонь надежды.
Она улыбнулась. Пусть орда была совсем рядом, пусть их команда была изранена — пока Чжан Е с ними, надежда жива.
Мозг Чжан Е заработал с бешеной скоростью. Раз бандиты смогли въехать на машине, значит, в одну сторону путь свободен.
Направление эстакады было заблокировано грудой металлолома, значит, проезд был с другой стороны!
Успеть уехать до того, как орда окружит их, — единственный шанс.
К счастью, зомби притормозят у завалов, у них было около минуты.
Вещи собрать не успеть, но все во дворе, нужно уходить немедленно!
— Мы прорвемся, — голос Чжан Е звучал спокойно и ясно. Он указал на джип, на котором приехали бандиты.
— Да! — в один голос ответили Сюэ Цян и Лю Чжи.
— Сюэ Цян, забери Сяо Ли в машину.
— Лю Чжи, подними Сунь Цзяня. Я помогу Лао Чэню.
— Есть!
— Лао Чэнь, идем, я помогу, — Чжан Е подошел и потянул его за руку.
Лао Чэнь с трудом поднялся, кровь снова пропитала повязку. Он слышал всё, что сказал Чжан Е.
— Нет... — он отстранил руку Чжан Е.
— Сейчас не время для этого, пошли! — Чжан Е нервничал. Несмотря на предательство, он не мог бросить его здесь.
Лао Чэнь покачал головой и снова отстранился.
— Моя рана... мне уже не помочь, — сказал он, направляясь к автобусу.
— Лао Чэнь! — Чжан Е замер. Он понимал, что в этом мире без медицины ранение Лао Чэня — смертный приговор, но шанс был всегда.
— Я слишком многим вам обязан. Позвольте мне помочь, иначе я не смогу умереть спокойно, — Лао Чэнь открыл дверь автобуса и забрался на водительское кресло.
— Лао Чэнь! — Чжан Е всё понял. Лао Чэнь решил стать приманкой, чтобы выиграть для них драгоценное время!
Двигатель автобуса взревел, он развернулся на маленьком пятачке и встал у ворот.
Чжан Е подбежал к кабине, Лю Чжи и Сюэ Цян тоже окружили её, догадавшись о плане Лао Чэня.
Стекло опустилось. Лао Чэнь кивнул Чжан Е; из-за потери крови лицо его было мертвенно-бледным.
— Знаешь, а ведь поваром быть неплохо... — взгляд Лао Чэня затуманился.
— Судьба... всё это судьба... — он покачал головой, махнул рукой и поднял стекло.
С ревом двигателя автобус вылетел из мастерской.
Лао Чэнь сидел за рулем. Из-за потери крови всё плыло, но мысли были как никогда ясны. Вся жизнь пронеслась перед глазами.
Гордость после получения диплома повара, страх после случайного убийства в драке, дрожь в руках при явке с повинной, невыносимая боль от потери родителей в тюрьме...
Когда он думал, что жизнь кончена, случился апокалипсис.
Он сбежал из тюрьмы вместе с парой сокамерников, прорываясь сквозь горы трупов. Они прятались на окраинах города, воровали еду, жили в постоянном страхе перед зомби и полицией.
Потом, обезумев от голода, они рискнули пробраться в супермаркет. Лао Чэнь помнил, как счастливо грузил две коробки консервов в украденный автобус, когда со всех сторон хлынули мертвецы. Спаслись только он и еще один парень. После того как они добрались до мастерской, тот парень погиб, и Лао Чэнь остался с Сюэ Цяном, питаясь заплесневелой кашей.
А потом появился Чжан Е.
Этот неприметный парень сделал то, на что у них не хватало духу — перебил всех зомби внизу!
А потом он добыл еду и вытащил их всех из ада.
Лао Чэнь помнил, как однажды вечером, готовя паровые булочки, он плакал, глядя на огонь. Те булочки дали ему понять, что конец света — это не только прятки от монстров...
Утром, когда орда окружила мастерскую, он хотел сбежать. Он привык бежать. Но этот парень снова всех спас, используя старые шины и бензин!
Глядя на горящих зомби, он решил идти за Чжан Е до конца.
Потом появился Сунь Цзянь...
Увидев старого друга, он дрогнул. А потом его убедили подельники: зомби вокруг мало, припасов полно, можно жить припеваючи...
И он согласился помочь им захватить мастерскую.
Автобус выехал на шоссе. В свете фар Лао Чэнь увидел, что авангард орды всего в нескольких десятках метров.
Он вдавил педаль газа в пол, двигатель взревел, и автобус, словно ракета, врезался в толпу.
Несколько зомби разлетелись в клочья, остальные, не задетые ударом, развернулись и потянулись вслед за машиной.
Автобус влетел в лабиринт автомобильных остовов под мостом.
От мощного удара Лао Чэнь потерял сознание. Когда он пришел в себя, автобус уже был окружен.
Мертвецы раскачивали машину, словно лодку в штормовом море.
Лао Чэнь отстегнул ремень. Теперь он мог отдохнуть... Борьба за выживание в этом мире выпила из него все силы. Исход был ясен, и он хотел просто закрыть глаза и насладиться последними мгновениями покоя.
Он потянулся к козырьку, чтобы взглянуть в зеркало.
Хлоп! Маленькая сине-белая коробочка упала на колени. Лао Чэнь потряс головой, не веря своим глазам!
Бесчисленные ночи он ворочался без сна, мечтая обменять всё, что у него есть, на эту коробочку.
Бесчисленные разы он молил судьбу, чтобы в ящике стола нашлось хоть что-то подобное.
Отчаяние почти убило в нем надежду.
И вот, в самый последний момент, судьба ответила ему...
Дрожащими пальцами он открыл коробку, боясь, что это жестокая шутка.
Маленький желто-белый цилиндр лежал внутри. Рядом была зажигалка.
Лао Чэнь вздохнул, щелкнул огнем, и струйка белого дыма поднялась вверх...
Он удовлетворенно откинулся на спинку сиденья, наслаждаясь легким онемением.
А позади него зомби наконец прорвались сквозь дверь автобуса, с хрипом и стонами набрасываясь на добычу.
— Брат Е, Лао Чэнь... — Сюэ Цян, стоя у джипа, украдкой вытер слезы.
Чжан Е молчал.
Лао Чэнь ценой своей жизни выиграл для них время, позволив забрать большую часть припасов.
— Е, мы правда уходим? — Лю Чжи смотрела на мастерскую, ставшую для них первым настоящим домом в этом мире.
Все смотрели на Чжан Е, ожидая решения: обороняться или бежать? Даже щенок Диди смотрел ему в лицо.
— Нужно уходить, — твердо кивнул Чжан Е. — Ворота не починить, орда уже здесь, они могут прорваться в любую минуту.
— А они? — Лю Чжи кивнула на двух бандитов.
Чжан Е холодно взглянул на них:
— Оставьте их. Раз они так хотели это место — пусть забирают.
— Умоляю, возьмите меня с собой! — завыл коротышка, а верзила, свирепо глядя на Чжан Е, молчал.
Чжан Е даже не посмотрел в их сторону. Он запрыгнул в машину, и белый Чероки медленно выкатился из мастерской.
Никто не заметил, как верзила крепко сжал в руке осколок стекла.
***
*От автора: Финал Лао Чэня — надеюсь, вам понравилось. Одно неверное решение... эх.*
22. Невольная ошибка
Белый Чероки стоял на обочине, не включая фар. В темноте он почти не отличался от брошенных машин.
После выхода из мастерской они столкнулись с неразрешимой проблемой: если ехать без света, велик риск врезаться во что-нибудь, а если включить фары — их тут же окружат зомби.
Проехав несколько километров, Чжан Е был вынужден остановиться и ждать рассвета. К счастью, орда из мастерской устремилась за Лао Чэнем, и погони не было.
Но где искать выход?

Комментарии

Загрузка...