Чжан Е с опаской приблизился к «Чероки». Убедившись, что всё в порядке, он вместе с Сунь Цзянем осмотрел окрестности — всё было точно так же, как в момент их ухода, следов зомби не наблюдалось.
По мере того как расстояние до машины сокращалось, сердце Чжан Е бешено колотилось: он до дрожи боялся увидеть внутри трупы своих спутников.
Машина оказалась пуста, никаких следов борьбы.
Чжан Е дернул за ручку — дверь была заперта. Это означало, что Лю Чжи и остальные ушли не в спешке.
Он в недоумении огляделся: куда же они подевались?
Внезапно глаза Чжан Е расширились: по шоссе издалека к ним приближался человек.
Сначала Чжан Е принял его за зомби, но тут же понял, что это обычный живой человек.
На вид ему было за тридцать, одет он был в серые спортивные штаны и белоснежную кофту с длинными рукавами — на одежде не было ни пятнышка. Если судить только по внешнему виду, он ничем не отличался от клерка, только что вышедшего из спортзала.
Незнакомец махал рукой, словно вокруг был не апокалипсис с бродячими мертвецами, а обычный день, и он просто вышел встретить старого друга.
Чжан Е и Сунь Цзянь переглянулись. Человек быстро подошел к ним.
— Ты, должно быть, Чжан Е? — с безупречной улыбкой спросил он и протянул руку.
Чжан Е заметил, что руки у незнакомца были чистыми, а ногти аккуратно подстрижены. Он взглянул на свои собственные ладони — в грязи и крови. В этом мире той капли воды, что удавалось раздобыть, едва хватало на выживание, и все, включая девушек, давно перестали следить за собой.
Незнакомец, казалось, не заметил неловкости Чжан Е. Он не убрал руку, а улыбка на его лице осталась такой же идеальной. Чжан Е пришлось пожать её — ладонь оказалась теплой и сильной.
— Вы кто? — невольно перешел на вежливый тон Чжан Е.
Уголки губ незнакомца едва заметно дрогнули:
— Меня зовут Гуань Вэнь. Твои спутники сейчас у меня в гостях.
— В гостях?
— Да. У меня есть безопасная зона, твои друзья там. Я пришел специально, чтобы встретить тебя.
Вскоре Гуань Вэнь привел Чжан Е и Сунь Цзяня к двухэтажному зданию. Несмотря на малую этажность, оно было почти вровень с соседними жилыми домами, а на боковой стороне висела табличка с ярко-красными буквами: Центр помощи работникам Западного района.
С одной стороны первого этажа тянулся коридор с рядом окон, застекленных темным стеклом, сквозь которое ничего не было видно.
— Это и есть безопасная зона? — Сунь Цзянь явно сомневался в словах Гуань Вэня.
— Абсолютно безопасная, — улыбнувшись, ответил тот.
Подойдя ближе, Чжан Е заметил, что все окна первого этажа были заколочены — выглядело это довольно надежно.
— Подперли изнутри мебелью, — с легкой гордостью в голосе произнес Гуань Вэнь.
— Ты сам это сделал? — удивился Чжан Е, ведь объем работы был немалым.
— Конечно, нет, — рассмеялся Гуань Вэнь. — Мы с товарищами постарались.
Чжан Е насторожился:
— Товарищами?
После встречи с теми двумя бандитами он перестал доверять незнакомцам.
— Скоро узнаешь, — Гуань Вэнь лишь слегка улыбнулся, не став вдаваться в подробности.
Чжан Е не стал расспрашивать дальше, решив, что сначала нужно воссоединиться с Лю Чжи и остальными. В душе он злился на них за неосмотрительность — как можно было так легкомысленно заявиться на чужую территорию?
Дверь в здание была небольшой, но тяжелой, железной и плотно закрытой. Гуань Вэнь тихо постучал. В окне второго этажа мелькнула голова, но прежде чем Чжан Е успел разглядеть человека, тот скрылся.
За дверью послышался топот, звуки отодвигаемых тяжелых предметов, щелчок засова, и дверь отворилась.
— Босс вернулся! — на пороге появился мальчишка лет тринадцати-четырнадцати в полосатой оранжевой кофте с короткой стрижкой.
— Вернулся. А где твой отец? — Гуань Вэнь потрепал ребенка по голове.
— Еще не пришел, — мальчик явно был привязан к Гуань Вэню и, улыбаясь, схватил его за руку.
— Это Сяо Цзяи, — представил его Гуань Вэнь.
— Привет, сколько тебе лет? — Чжан Е давно не общался с детьми и не знал, как себя вести, чувствуя неловкость.
— Чего стоишь столбом? Заходи быстрее! — отрезал Сяо Цзяи, презрительно скривив губы.
— Цзяи, нельзя так себя вести! — с улыбкой пожурил его Гуань Вэнь.
Чжан Е неловко усмехнулся и поспешил вслед за Сунь Цзянем внутрь.
Солнечный свет пробивался сквозь щели между мебелью и оконными рамами, в коридоре было довольно светло. По одну сторону тянулись семь-восемь комнат, второй этаж, вероятно, имел такую же планировку.
— На первом этаже мы живем, а на втором — комната отдыха и склад, — пояснял Гуань Вэнь. — Нас всего семеро. Остальные ушли на поиски провизии, вернутся к вечеру. Там есть несколько пустых комнат, выбирайте любые две, места должно хватить.
— Господин Гуань... — прервал его Чжан Е.
Тот улыбнулся:
— Зови меня просто по имени.
— Брат Вэнь, — Чжан Е не собирался фамильярничать только из-за того, что собеседник был вежлив. — Я хотел бы сначала посоветоваться со своими, а потом уже решать, как быть дальше.
— Конечно, конечно, — голос Гуань Вэня звучал открыто. — Они в комнате отдыха наверху. — Он указал на лестницу.
— Брат Е! Вы наконец-то пришли! А где тот сопляк? — прежде чем Чжан Е успел повернуться, сверху прибежал Сюэ Цян.
— Сюэ Цян! Мог бы хоть записку оставить! — Чжан Е закипел от злости, едва увидев его.
— Брат Вэнь сказал, что не нужно... — Сюэ Цян с обиженным видом покосился на Гуань Вэня.
— Да, это я сказал, — подтвердил тот. — К тому же, у нас всё равно нечем было писать.
Аргумент был весомым: Чжан Е и его люди при сборе припасов не включали канцелярию в список необходимых вещей. Сюэ Цян сделал лицо в стиле ну вот, я же говорил, что моей вины нет, отчего Чжан Е захотелось дать ему подзатыльник.
— Ребенка не нашли, — Чжан Е похлопал Сунь Цзяня по плечу, пытаясь утешить, а затем спросил Сюэ Цяна: — Где Лю Чжи?
— Не нашли? Ну и ладно, меньше расстраиваться будем, — Сюэ Цян покачал головой и театрально вздохнул: — Как ни встретимся, она всё про сестру спрашивает... эх.
— Не болтай лишнего! — Чжан Е был готов сорваться.
Сюэ Цян таинственно наклонился к нему:
— Сестра Лю в душе!
— Что? Здесь есть душ? — глаза Чжан Е расширились. Его тут же начало чесать от немытого тела. Теперь он понял, почему Лю Чжи не успела даже оставить записку.
Комната отдыха на втором этаже оказалась просторной. Гуань Вэнь сказал, что они проводят здесь большую часть времени, а в комнаты расходятся только спать. Чжан Е кивнул: в авторемонтной мастерской они тоже жили вместе — отчасти из-за нехватки освещения, но главным образом из страха одиночества. Наличие рядом товарищей было единственным утешением в мире апокалипсиса.
В комнате всё было просто и функционально: несколько диванов, расставленных по кругу, низкий столик с пластиковыми стаканчиками и пакетами, на углу стола — шахматы. В дальнем углу, у окна, стояла старая чугунная печь, на которой весело попыхивал чайник.
Гуань Вэнь подвел Чжан Е к центру комнаты.
— Позволь представить: это моя сестра, Сяо Нань, — он указал на худенькую девушку, сжавшуюся в углу дивана.
На вид ей было лет двадцать шесть-двадцать семь. Кожа пугающе бледная, длинные вьющиеся волосы закрывали половину лица.
— П-привет, — услышав представление, девушка быстро подняла голову. Она непроизвольно коснулась лба, словно пытаясь что-то скрыть.
Чжан Е не успел толком рассмотреть её лицо, как она снова опустила голову, но всё же заметил синяк на виске.
Гуань Вэнь слегка нахмурился:
— Сяо Нань немного напугана, поэтому...
Не успел он закончить, как дверь в коридоре распахнулась.
— Е! — раздался голос Лю Чжи.
Чжан Е обернулся: Лю Чжи стояла у входа в одну из комнат, её волосы были еще влажными.
— Тогда побеседуйте, — Гуань Вэнь, заметив, что им есть о чем поговорить, тактично отошел к одинокому креслу у окна. Это место было его излюбленной позицией: отсюда он видел всех присутствующих в комнате.
Отправив Сюэ Цяна с Сунь Цзянем отдыхать, Чжан Е проследовал за Лю Чжи в комнату. Она была небольшой — судя по всему, бывший офис.
— Е, я считаю, здесь неплохо, — прямо начала Лю Чжи.
У Чжан Е внутри всё кипело:
— Как бы хорошо ни было, нельзя же уходить, не предупредив!
Он не мог понять: Лю Чжи всегда была рассудительнее Сюэ Цяна, почему же она совершила такую ошибку? Нужно было дождаться его, обсудить всё вместе.
— Ситуация была особая, к тому же Гуань Вэнь сам пришел за мной, — ответила она, вытирая волосы полотенцем. Она всё еще была под впечатлением от долгожданного горячего душа и не замечала его недовольства.
— Даже так, это опасно! Ты понимаешь это? — Чжан Е злился на её безразличие.
— Хорошо, в следующий раз буду осторожнее, — Лю Чжи отложила полотенце. Она не понимала, почему он так взбесился: Гуань Вэнь совсем не казался плохим человеком.
Чжан Е махнул рукой:
— Что ты о нем думаешь?
Лю Чжи задумалась:
— Вроде неплохой человек. Главное — условия здесь гораздо лучше, чем раньше...
— Место — не проблема, — нетерпеливо перебил её Чжан Е. — Ты раньше всё время сидела в безопасности, не общалась с чужаками, поэтому не знаешь, насколько они могут быть опасны.
Лицо Лю Чжи изменилось, она прикусила губу и промолчала.
Чжан Е тут же пожалел о сказанном:
— Я не это имел в виду, я...
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появилась Сяо Ли с мокрыми волосами:
— Брат Е, ты вернулся...
— Заходи скорее, простудишься, — Чжан Е пришлось прервать разговор и впустить её.
Когда на голову полилась горячая вода, Чжан Е застыл, словно статуя. Он жалел о своих словах. С характером Лю Чжи она никогда не смирилась бы с тем, чтобы вечно прятаться на базе, но её вынуждала травма ноги. С момента встречи в магазинчике они прошли через многое, и Чжан Е прекрасно знал, что она лишь хотела доказать: она тоже способна выжить.
Он бессильно покачал головой. Мир изменился до неузнаваемости, и все были вынуждены бежать, реагировать на ситуацию, полагаясь лишь на инстинкты. Раньше он бы сразу понял, что сболтнул лишнее, но раньше...
Чжан Е болезненно зажмурился — он снова вспомнил родителей. В последний раз он принимал душ дома. Всего за месяц он потерял всё. Кровь, трупы, драки, зомби, предательство — за эти тридцать с лишним дней он пережил больше, чем за всю предыдущую жизнь. Это заставило его покрыться панцирем оцепенения, не думать ни о вчерашнем, ни о завтрашнем дне.
А теперь горячая вода растопила этот панцирь, и все чувства, что были подавлены, вырвались наружу. Чжан Е дрожал и рыдал в тесной душевой, давая волю эмоциям.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он привел себя в порядок и вернулся в комнату отдыха. Все уже были там. Гуань Вэнь сидел на своем месте, Сяо Нань всё так же свернулась на диване, а Сяо Цзяи чем-то увлеченно занимался.
— Брат Е! — Сунь Цзянь встал, заметив его.
Сюэ Цян, сидевший рядом с Сяо Ли, поспешно выпрямился. Лю Чжи демонстративно отвернулась. Сяо Ли переводила взгляд с одного на другого, не зная, что сказать.
Гуань Вэнь всё видел. Он с улыбкой шагнул навстречу:
— Ну как, чувствуешь себя лучше?
Не успел Чжан Е ответить, как снизу раздался неистовый стук в дверь:
— Брат Вэнь! Цзяи! Открывайте скорее! — чей-то приглушенный голос звал на помощь.
— Папа! — Сяо Цзяи рванул к выходу.
Вскоре послышались звуки открываемой двери и шум шагов.
— Папа, что случилось? — испуганно крикнул мальчик.
Чжан Е встревожился: что-то произошло. Он взглянул на Гуань Вэня — тот помрачнел, погрузившись в свои мысли.
В коридоре послышался топот. Не успели Чжан Е и Гуань Вэнь подойти, как двое мужчин, поддерживая третьего, ввалились в комнату. У раненого рука была залита кровью, голова безвольно свисала — похоже, он потерял сознание.
— Старик Ли, что случилось? — спросил Гуань Вэнь у смуглого мужчины, когда они уложили пострадавшего на диван.
— Стекло порезало.
Чжан Е был озадачен: как можно так сильно пораниться стеклом?
— Брат Вэнь, пустяки, кость не задета. Крови много, но через пару дней заживет. Я же говорил... — начал молодой парень с модной прической.
— Как давно была получена рана? — Лю Чжи вышла вперед, перебив его.
Гуань Вэнь удивленно посмотрел на неё — с момента прихода она почти не говорила, и он принял её за обычную девчонку.
— Ты еще кто такая?! — парень скривил губы, явно недовольный тем, что его прервали.
— Почему ты спрашиваешь? — уточнил Гуань Вэнь.
— Я работала медсестрой несколько лет назад.
— Ха, несколько лет назад! Какая от этого польза... — парень пренебрежительно фыркнул.
— Сяо Лун, замолчи! — оборвал его Гуань Вэнь.
Он решил дать Лю Чжи шанс. Если она действительно умеет оказывать первую помощь, это будет для них бесценно.
Гуань Вэнь сделал приглашающий жест и искренне посмотрел ей в глаза:
— Рана была получена около пятнадцати минут назад. Спасибо.
Сяо Лун недовольно отошел в сторону. Лю Чжи подошла к пострадавшему, взяла его за запястье и стала считать пульс. Гуань Вэнь втайне кивнул: считать секунды и одновременно пульс — без практики это не под силу большинству людей.
Затем Лю Чжи нажала на ноготь пострадавшего, внимательно наблюдая за цветом.
— Кровопотеря небольшая, ничего страшного, — уверенно заявила она.
— И это всё? Ты просто потыкала его пальцем? — Сяо Лун не унимался.
— Частота сердечных сокращений связана с кровопотерей, а время наполнения капилляров ногтевого ложа менее двух секунд. Потеря крови не превышает двадцати процентов, — ответила Лю Чжи, не опускаясь до насмешек.
Сяо Лун недоверчиво скривился.
Лю Чжи разорвала рукав пострадавшего. Рана тянулась от плеча до локтя, края плоти вывернулись наружу, но кровь уже почти остановилась.
— Видишь, кровь не идет, пустяковая рана, — Сяо Лун снова влез со своими суждениями.
Лю Чжи не обратила на него внимания. Она осторожно ощупала область вокруг раны, не касаясь её самой, а затем прощупала руку сверху и снизу. Вскоре она заметила неладное: рана была чистой, без осколков, но при движении руки что-то было не так.
— Он не падал ниоткуда? — внезапно спросила она.
Старик Ли покосился на Сяо Луна и нерешительно ответил:
— Когда он поранился, Сяо Лун сказал, что всё нормально, и заставил его идти самому. В итоге он оступился и упал с лестницы...
Лю Чжи бросила гневный взгляд на Сяо Луна. При большой кровопотере первым делом наступает головокружение, а он заставил раненого идти — полный идиот.
Она повернулась к Гуань Вэню:
— Рана в порядке, нужно просто зашить, но при падении он вывихнул плечо.
— Вывихнул? Не неси чепухи! — Сяо Лун рванулся дернуть раненого за руку.
— Не трогай! — Лю Чжи хлопнула его по руке. Затем она взяла запястье пострадавшего, согнула локоть под прямым углом, повернула плечо и с силой надавила. Раздался отчетливый щелчок.
— А-а-а! — раненый вскрикнул и пришел в сознание, пытаясь вырваться.
— Осторожно! — Лю Чжи крепко зафиксировала его плечо и предплечье. — У тебя вывих, нельзя напрягать руку.
— А вдруг ты ему кость сломала?! — Сяо Лун продолжал сомневаться.
— Раньше вывихи были? — Лю Чжи проигнорировала его.
— Да, старая травма... — тихо ответил пострадавший.
Сяо Лун хотел было что-то возразить, но Гуань Вэнь прервал его:
— Сяо Лун, хватит придираться, у человека настоящий навык.
Гуань Вэнь подошел к раненому:
— Сяо Мэн, это сестра Лю Чжи, поблагодари её.
— Сестра Лю... спасибо... — прошептал парень, глядя на неё.
Лю Чжи слабо улыбнулась:
— Не за что. Но рану всё равно нужно зашить. У вас есть иголка с ниткой?
При виде её улыбки Сяо Мэн покраснел и опустил голову.
— Сестра Лю, у меня есть! — Сюэ Цян, наблюдавший за всем со стороны, вспомнил про свою находку, сбегал в комнату и вскоре вернулся с маленькой коробочкой, которую с гордостью протянул Лю Чжи.

Комментарии

Загрузка...