Вчера Линь Цзиньхуа захотелось блинчиков, и матушка Чжан приготовила их с самого утра.
Глядя на блинчики, в которые было подмешано *то самое* вещество, она презрительно скривилась и пробормотала: И что с того, что она благородная девица? Всё равно околеет раньше меня, старой карги. Закончив говорить, она быстрыми шагами вошла в гостиную, но увидела, что Цайэр принимает какого-то незнакомого мужчину, и в её голове тут же зашевелились подозрения.
Этот молодой господин выглядит незнакомым. Вряд ли он чьих-то родственных кровей, не так ли? Если это посторонний мужчина, ей нужно немедленно доложить главной госпоже.
Матушка Чжан, входя в комнату, даже не соизволила сначала поздороваться? — Цайэр нахмурилась и с некоторым раздражением произнесла это.
Заметив, что Цайэр увиливает от ответа, а одежда у мужчины самая простая, матушка Чжан решила, что перед ней незнакомец без роду и племени, и тут же осмелела: Я принесла то, что просила барышня, неужели я ещё должна сперва с тобой здороваться? К тому же, сколько лет я служу в поместье Линь, а об этом молодом господине сроду не слыхивала! Ты самовольно провела постороннего мужчину в дом для тайных свиданий с барышней — если главная госпожа об этом узнает, она тебя до смерти забьёт!
Цайэр побелела от гнева, задрожала и яростно выругалась: Если ты ещё хоть слово скажешь, я тебе рот разорву...
— Хлёсь!
Не успела Цайэр договорить, как матушка Чжан сама подскочила к ней и отвесила две пощёчины, отчего личико Цайэр мгновенно опухло.
Услышав шум, Линь Цзиньхуа тут же вышла из комнаты. Увидев распухшую щеку Цайэр, она мысленно сжала ладони в кулаки и произнесла: И с каких это пор старшая матушка наделила тебя столь великими полномочиями, чтобы ты могла распускать руки и оскорблять служанку из моего оплота?
Матушка Чжан была не дурой и тут же сменила выражение лица на обиженное: Седьмая госпожа, вы не понимаете! Девица Цайэр нарочно оскорбила рабу, а раба сгоряча не стерпела и пустила в ход руки.
Оскорбила? — Линь Цзиньхуа бросила взгляд на покрасневшие глаза Цайэр и спросила: — Каким же образом?
Цайэр разъярилась пуще прежнего. Она пересказала слова матушки Чжан, а затем выпалила: Да ты же просто оклеветала барышню и телохранителя Гао из свиты князя Нин! Телохранитель Гао вошёл сюда по всем правилам, предварительно доложив о визите, я вовсе не проводила его тайком!
Телохранитель Гао? — Матушка Чжан перевела взгляд на Гао Бина. — Разве он не посторонний мужчина?..
Тут Гао Бин воочию убедился, в каком трудном положении оказалась Линь Цзиньхуа. Положение дел и впрямь оказалось неожиданным. Он поднялся с места, холодно окинул матушку Чжан взглядом и произнёс: Я по приказу князя Нин прибыл вернуть шпильку. Вчера в переулке позади поместья мой князь повстречался с Третьим принцем и госпожой Линь, и шпилька случайно выпала.
Матушка Чжан знала, что вчера главная госпожа нарочно заманила Линь Цзиньхуа на встречу с Третьим принцем Чжао Канем, но вот о присутствии князя Нин она не ведала. Переведя взгляд с Гао Бина на равнодушную Линь Цзиньхуа, она торопливо опустилась на колени и затараторила: Барышня, это девица Цайэр нарочно ничего не сказала, из-за чего раба и заблуждалась...
Раз уж это недоразумение... — Линь Цзиньхуа сделала паузу. Матушка Чжан решила, что та собирается её помиловать, и поспешно кивнула, однако та продолжила: — Тогда пусть Цайэр вернет ей две пощёчины. Будет честный обмен любезностями.
Матушка Чжан остолбенела. Цайэр тут же шагнула вперёд и без тени жалости отвесила ей две звонкие пощёчины, окрасив старое лицо матушки Чжан в ярко-красный цвет.
Гао Бин в стороне едва заметно поморщился: эта госпожа Линь и впрямь не боялась создать о себе впечатление своенравной и резкой особы. Неужели она и правда так глупа, как говорят в молве? Но ведь князь ясно сказал — она вовсе не глупа, а напротив, чрезвычайно смышлена.
Линь Цзиньхуа задержала взгляд на Гао Бине — телохранителе князя Нин, с которым не успела толком увидеться с самого утра, — и её брови слегка сошлись на переносице.
Матушка Чжан, прижимая ладонь к горящей щеке, люто ненавидела Цайэр, но тут во дворе как раз появилась Байлань, ведущая за собой лекаря.
Барышня, лекарь доставлен! Как вы и велели, это старый лекарь из самой известной в Столице аптеки «Фэнъитан». — Байлань слегка запыхалась: прорваться обратно и избежать преград, чинимых главной госпожой, было непросто.
Матушка Чжан почувствовала, как в голове словно взорвался гулкий набат: Ба... барышня, эти блинчики остыли, раба пойдёт заменит тарелку!
Не нужно. — Линь Цзиньхуа равнодушно глянула на лекаря, и тот сразу всё понял, шагнув вперёд для осмотра, в то время как Байлань и Цайэр крепко прижали матушку Чжан к полу.
Старый лекарь долго изучал угощение, а затем с мрачным выражением лица посмотрел на Линь Цзиньхуа и произнёс: Седьмая госпожа, в эти блинчики подмешано... подмешано...
Он словно боялся произнести это вслух, но Линь Цзиньхуа прекрасно знала, что именно подмешано в блинчики. В прошлый раз мерзавец Чжао Кан ради завоевания её доверия специально подстроил разоблачение этого яда, из-за чего всё семейство старшей ветви угодило в подземную тюрьму!
Что подмешано? — Взгляд Линь Цзиньхуа был прикован к лекарю.
Рука старого лекаря, державшая блинчик, едва заметно задрожала, прежде чем он выдавил: Подмешана Вода Желтых Источников.
Услышав слова «Вода Желтых Источников», матушка Чжан скрипнула зубами и сломя голову бросилась на стоявшую рядом колонну. Лицо Гао Бина тоже помрачнело.

Комментарии

Загрузка...