Главная госпожа прибежала очень быстро, её волосы были распущены по спине — было очевидно, что она в спешке поднялась с постели.
Едва переступив порог и даже не успев ничего спросить, она увидела, что Линь Цзиньхуа уже ждет её у дверей: — Прошу матушку-тетушку непременно заступиться за племянницу.
Главная госпожа слегка запнулась и нерешительно посмотрела на неё: — Я слышала, в твой двор проник какой-то мужчина?
Линь Цзиньхуа бросила взгляд на матушку Чжан, шествовавшую позади главной госпожи, в глубине её глаз на мгновение мелькнуло убийственное намерение, но она лишь произнесла: — Да, это был мелкий воришка, служанки вырубили его едва он переступил порог. Матушка-тетушка, этого парня знает Байлань, похоже, он из тех людей, что прибыли из вашего родного дома.
— Это... — главная госпожа на миг потеряла дар речи. Линь Цзиньхуа воспользовалась моментом и продолжила: — Хотя это так, племянница ни за что не поверит, что он явился по вашему наущению.
— Конечно нет, как я могла поступить подобным образом? — главная госпожа торопливо подхватила разговор, глядя на валяющегося в стороне потерявшего сознание парня. Она слегка нахмурилась, размышляя, как переложить вину на Линь Цзиньхуа.
Голос Линь Цзиньхуа дрожал от слёз, казалось, она и впрямь претерпела невероятную обиду: — Тогда прошу матушку-тетушку восстановить справедливость для племянницы. Дерзкий воришка! Если бы две служанки случайно не столкнулись с ним, неизвестно, что ещё он умыкнул бы. Если же матушка-тетушка стесняется заступиться из-за родственных чувств к людям из вашей семьи, племяннице останется лишь написать письмо госпоже юши...
Она не успела договорить, как главная госпожа испуганно перебила её. Если об этом узнает госпожа Ван, сватовство определенно пострадает. Поразмыслив немного и понимая, что неприятностей Линь Цзиньхуа сейчас не доставит, она лишь мысленно скрипнула зубами и холодно поставила под сомнение её слова: — Быть может, тут какое-то недоразумение? Возможно, он просто проходил мимо...
— Не мог он проходить мимо! Дверь двора я запирала лично, и все во дворе могут это подтвердить. А он, когда явился, взломал ворота, — поспешно произнесла Цайэр.
Лицо главной госпожи сурово ожесточилось: — Может, заперли неплотно?
Линь Цзиньхуа находила это всё более смехотворным — надо же додуматься до такого оправдания, как «неплотно заперли». Когда в девичьем дворе запирают двери, несколько человек непременно всё проверяют перед уходом, и уж никак не может случиться так, чтобы замок защелкнули ненадежно. Она повернулась к Цайэр: — Ты что, оплошала, когда запирала?
— Сейчас, когда госпожа только упокоилась, служанка боялась, что кто-то чужой случайно забредет не туда, наберется скверны да еще и покойную госпожу потревожит, поэтому не посмела проявить беспечность, — поспешно опустившись на колени, твердо ответила Цайэр.
При этих словах главная госпожа почувствовала, будто ей в спину повеяло зловещим холодом, и поспешно оборвала служанку: — Что за глупости ты мелешь? Третья госпожа уже обрела покой, чего ей тревожиться или не тревожиться.
— Но барышня днем рассказывала, что ей всё снится третья госпожа, и будто говорит третья госпожа, что смерть её была несправедливой... — Цайэр посмотрела на Линь Цзиньхуа и чуть прикусила губу.
Линь Цзиньхуа не давала ей подобных указаний, но девчонка Цайэр всегда отличалась сообразительностью. Мысленно одобрив её поступок, Линь Цзиньхуа подхватила: — Тот воришка не только незаконно проник в мой двор, но и едва не потревожил дух почившей матери! Прошу матушку-тетушку сурово наказать его без снисхождения!
Главная госпожа посмотрела на несговорчивую Линь Цзиньхуа, опасаясь при этом госпожу Ван и недавно скончавшуюся мать Линь Цзиньхуа, и потеряла терпение продолжать эту возню. Ядовито зыркнув на Цайэр, она ледяным голосом бросила: — Раз уж вы его и так избили, я добавлю ему еще десять палок в наказание.
С этими словами, не дожидаясь возражений Линь Цзиньхуа, она приказала оттащить парня в сторону и приняться за дело. Десять палок — через десять дней или полмесяца он бы оправился.
Холод в сердце Линь Цзиньхуа стал еще сильнее. Посмотрев на бесчувственного человека, она произнесла: — Подождите. Потерявший сознание боли не чувствует, пусть обольют его водой, чтобы очнулся.
Байлань быстро вышла из комнаты, держа в руках таз с холодной водой. Главная госпожа не проронила ни слова, и тогда Байлань плеснула водой. Тот человек тут же пришел в себя и завопил, умоляя о пощаде.
Тогда Линь Цзиньхуа сказала: — Бейте.
Те пожилые служанки были людьми главной госпожи и не смели бить со всей мочи, однако после четырех-палочных ударов слуга стал орать всё громче и жалостней, и в итоге, не дожидаясь окончания десятой палки, испустил дух.

Комментарии

Загрузка...