Вода на поверхности водоема еще не успела успокоиться, как раздался всплеск, и А-Цзю резко вынырнула из глубины. Мокрые пряди волос прилипли к щекам, капли воды стекали по линии подбородка, а кожа в лунном свете сияла, словно полированный нефрит — вылитая нимфа, только что вышедшая из пучины.
Ли Цзин, увидев это, небрежно оттолкнул от себя девушку, которую до этого прижимал к груди. Та, не ожидая подобного, пошатнулась, но тут же, кокетливо виляя бедрами, снова прильнула к нему, хватаясь за рукав:
— Второй принц...
Ли Цзин даже не взглянул на нее, лишь повернул голову и холодно бросил:
— Убирайся. У меня появилась новая красавица.
Сказав это, он наклонился над краем бассейна, устремив прямой, полный любопытства и насмешки взгляд на А-Цзю:
— Малышка, что-то я тебя раньше не видел. Ты новенькая?
Не успел он договорить, как протянул руку к А-Цзю, намереваясь смахнуть капли воды с ее волос.
Бай Цянь, заметив это, тут же поднялась из воды, заслоняя собой А-Цзю. Ее брови сошлись на переносице, а в голосе зазвучала предельная настороженность:
— Что ты задумал?
Ли Цзин, раздраженный тем, что его прервали, нахмурился. Окинув Бай Цянь оценивающим взглядом, он усмехнулся:
— Откуда взялся этот молокосос? Я разговариваю с красавицей, тебя это каким боком касается?
— А почему это меня не должно касаться? — Бай Цянь выпятила подбородок и намеренно повысила голос. — Она моя невеста!
Услышав это, Ли Цзин приподнял бровь и перевел взгляд на А-Цзю, в его голосе проскользнули вкрадчивые нотки:
— И ты согласна быть с этим безусым мальчишкой? Брось его и иди ко мне. Обещаю, ты будешь купаться в роскоши и станешь самой блистательной женщиной во всех Четырех морях и восьми пустошах.
Бай Цянь тут же засуетилась и, быстро взглянув на А-Цзю, выпалила:
— А-Цзю, не слушай его! Мужчинам верить нельзя, особенно таким пустомелям!
А-Цзю выглянула из-за спины Бай Цянь и серьезно кивнула, ее голос прозвучал чисто и звонко:
— М-м, я знаю. Я верю только тебе, учителю Мо Юаню и нашим старшим братьям-ученикам.
При упоминании имени Мо Юаня легкомыслие на лице Ли Цзина мгновенно померкло. Он нахмурился, взгляд его стал глубоким и тяжелым. Впившись глазами в А-Цзю, он глухо спросил:
— Надеюсь, ты не имеешь в виду Верховного бога Мо Юаня с Куньлуньсюй?
А-Цзю вскинула подбородок, приняв горделивый вид, и в ее глазах отразилась непоколебимая уверенность:
— Испугался? Лучше немедленно отпусти нас, а не то, когда придет учитель Мо Юань, он сотрет в порошок ваш Клан Крылатых, вот тогда и посмеемся!
Ли Цзин, глядя на ее уверенность и близость к Мо Юаню, а затем бросив взгляд на настороженного «молокососа» рядом, прищурился.
Он медленно произнес:
— Неужели в вашем Небесном царстве все такие бесцеремонные?
Линъюй, поняв, что в его словах кроется насмешка и пренебрежение, тут же помрачнел и прикрикнул:
— Дерзость! Величие Верховных богов нашего Небесного царства священно, как ты смеешь судить о нем так легкомысленно!
Видя упрямство Линъюя, Ли Цзин перестал улыбаться. Он медленно поднялся, отряхнул несуществующую пыль с халата, и в его голосе зазвучало давление:
— Вам лучше осознать свое положение. Вы — пленники, и вы у меня в руках. Хотите проверить? Стоит мне крикнуть, и вас тут же поволокут обратно в темницу.
А-Цзю, разъяренная его словами, сверкнула глазами:
— Ты ничтожество! Подлый и бесстыдный человек!
Ли Цзин, услышав упрек, не разозлился, а лишь рассмеялся еще веселее. Он подался вперед, приближаясь к воде, и насмешливо добавил:
— У красавицы даже ругательства звучат так сладко. Может, повторишь?
Бай Цянь, кипя от негодования, закатила глаза и без обиняков отрезала:
— До чего же ты мерзкий тип!
Эти слова ударили Ли Цзина, словно игла. Его лицо мгновенно потемнело, он резко выпрямился и рявкнул:
— Стража!
Едва он закончил, как из теней выскочил отряд воинов в доспехах. Гулкий лязг металла эхом разнесся по залу, и они в мгновение ока окружили бассейн.
Ли Цзин указал на Бай Цянь и Линъюя:
— Это беглые преступники, схватить их!
Солдаты, наслышанные о сегодняшнем переполохе во Дворце Дацзымин, замялись. Второй принц приказал схватить этих двоих, но что делать с девушкой у воды? Один из воинов, набравшись смелости, спросил:
— Второй принц, а эту девушку... тоже забирать? Правитель уже обручил ее со Старшим принцем.
Ли Цзин бросил на него убийственный взгляд — холодный, словно лед. Солдат вздрогнул.
— Она еще не вышла за Старшего принца, и между ними нет никакой связи, — медленно произнес Ли Цзин, и в его голосе зазвучала непреклонная властность. — Сегодня я сам сделаю ее своей. Завтра я доложу обо всем отцу, и эта свадьба состоится между мною и ею.
— Ты лжешь! — Линъюй и Бай Цянь, услышав это, почувствовали, как кровь ударила им в голову. Лица их побелели, и они почти одновременно шагнули вперед, закрывая собой А-Цзю.
Бай Цянь дрожала от ярости, указывая на Ли Цзина пальцем:
— Ты, бесстыдник! Неужели в вашем Клане Крылатых все настолько бессовестные?
Лицо Линъюя также стало пугающе мрачным, аура вокруг него похолодела:
— Дерзость! Младшая сестра А-Цзю — личная ученица Верховной богини Яогуан. Не боишься ли ты, что за подобные выходки Яогуан обрушит на твой Дворец Дацзымин свой гнев и сровняет его с землей?
Ли Цзин лишь усмехнулся, словно услышал нелепую шутку:
— Когда я стану зятем Верховной богини Яогуан, мы станем одной семьей, и она будет только рада.
С этими словами он, не обращая внимания на попытки Линъюя и Бай Цянь преградить ему путь, направился прямо к бассейну и протянул руку, чтобы схватить А-Цзю за запястье.
А-Цзю, доведенная до дрожи его наглостью, отпрянула назад. Капли воды с ее волос падали на поверхность бассейна, расходясь мелкими кругами.
— Не подходи! — выкрикнула она срывающимся от слез, но все еще гордым голосом.
Линъюй и Бай Цянь, которых крепко держали стражники, не могли вырваться и от напряжения едва не лопались от гнева.
— Ли Цзин! Если ты тронешь ее хоть пальцем, наш Куньлуньсюй не оставит это просто так! — рычал Линъюй, чеканя каждое слово.
Ли Цзин словно не слышал его, его пальцы были уже в дюйме от рукава А-Цзю.
В этот момент издалека послышались торопливые шаги и гневный окрик:
— Второй брат! Что ты творишь?!
Все обернулись на голос. Ли Юань в черных доспехах, в сопровождении личной охраны, спешно приближался к ним. Окинув взглядом хаос, он перевел взор на Ли Цзина, и его лицо стало сизым от злости.
— Отец уже утвердил этот брак, как ты смеешь вмешиваться?
Ли Цзин приподнял бровь, отдернул руку и выпрямился, небрежно бросив:
— Зачем же так злиться, старший брат? Просто эта девушка пришлась мне по душе, я лишь хотел разделить с тобой это бремя.
А-Цзю воспользовалась моментом и тихо отступила вглубь бассейна, не сводя глаз с обоих мужчин, сердце ее бешено колотилось.
Линъюй и Бай Цянь переглянулись, и в глазах друг у друга они увидели крохотный луч надежды.

Комментарии

Загрузка...