Линъюй невольно бросил взгляд на А-Цзю, что стояла рядом, и, заметив ее невозмутимый вид, не удержался:
— Поразительно, а ведь она совсем не встревожена.
А-Цзю с любопытством озиралась по сторонам, и в ее глазах читалось живое исследовательское рвение. Услышав голос Линъюя, она медленно повернула голову, и на ее лице заиграла лукавая улыбка:
— А что толку волноваться? Раз уж нас заперли здесь, все равно заняться нечем. Почему бы не осмотреться? Глядишь, и отыщем путь к отступлению. Но этот Дворец Дацзымин и впрямь странное место. Такое чувство, будто нечто давит на внутреннюю энергию, даже простейшие заклинания не удается сотворить.
Линъюй, выслушав ее, серьезно кивнул и пояснил:
— Основа совершенствования в землях Клана Крылатых — не привычная нам духовная энергия, а энергия ярости. Для нас она не только бесполезна, но и вредна. Вот почему не только наши силы подавлены, но и самочувствие ухудшается. Тебе ни в коем случае нельзя пытаться силой пробить этот барьер, иначе энергия ярости обернется против тебя и нанесет тяжелый вред.
— Ох... — А-Цзю задумчиво протянула, а затем нахмурилась, и в ее голосе послышалась тревога. — И что же нам теперь делать? Неужели мне и вправду придется выйти замуж за этого Ли Юаня?
Как только она произнесла эти слова, Бай Цянь, стоявшая рядом, тут же засуетилась и замахала руками:
— Нет, нет и еще раз нет! Если ты выйдешь замуж за этого Ли Юаня, то, когда учитель выйдет из медитации и узнает об этом, он не оставит на мне живого места — всю лисью шерсть повыдергивает! Девятый старший брат, ну придумай же что-нибудь!
На лице Линъюя отразилось бессилие, он тихо вздохнул:
— А что я могу придумать? Магия не слушается, сигнал о помощи не отправить, остается только набраться терпения и ждать. Разве Повелитель Крылатых не говорил, что пригласит гостей из Четырех морей и восьми пустошей на торжество? К тому времени Верховная Богиня Яогуан непременно получит весть и, возможно, найдет способ нас вызволить. Сейчас нам остается уповать лишь на это.
Поскольку лучшего выхода не предвиделось, все трое погрузились в молчание.
Ночь сгущалась, тишину окутала плотная тьма, и даже бронзовые колокольчики на карнизах Дворца Дацзымин затихли.
Когда Линъюй, Бай Цянь и А-Цзю уже начали клевать носом, раздался едва слышный стук в дверь — два коротких удара, прозвучавших в мертвой тишине необычайно отчетливо.
Не успели они опомниться, как дверь бесшумно отворилась и в комнату скользнула тонкая фигура.
В слабом лунном свете, пробивающемся сквозь окно, они разглядели принцессу Яньчжи из Клана Крылатых. Ее лицо было бледным от напряжения, а дыхание сбивалось.
Линъюй мгновенно подобрался, рывком поднялся на ноги и, сверля ее острым взглядом, глухо спросил:
— Вы — принцесса Клана Крылатых? Зачем пожаловали глубокой ночью?
Яньчжи быстро окинула троих пленников взглядом, остановилась на Бай Цянь и, сделав несколько шагов вперед, потянулась к ее руке. Голос ее звучал совсем тихо:
— Не спрашивайте ни о чем. Я опоила стражу у входа. Уходите скорее, я помогу вам покинуть Мир Крылатых.
Бай Цянь инстинктивно нахмурилась и резко отдернула руку, глядя на гостью с подозрением:
— С чего бы такая доброта? Не ловушка ли это, чтобы заманить нас в сети?
Видя, что они медлят, Яньчжи покрылась испариной от нетерпения и почти взмолилась:
— Я искренне хочу помочь вам выбраться! Если мы промедлим и отец узнает, то не только вы не уйдете, но и я навлеку на себя беду! Скорее за мной!
Она снова потянула Бай Цянь за собой. Та, пошатнувшись, сделала несколько шагов вперед и обернулась к Линъюю, вопрошающе глядя на него.
Линъюй, не сводя глаз с Яньчжи, понял, что иного выбора нет, и решительно кивнул:
— Идем за ней! А-Цзю, не отставай!
А-Цзю, хоть и была полна сомнений, немедленно поднялась и бросилась следом.
Четверо теней быстро заскользили по дворцовым переходам под покровом ночи.
Холодные каменные плиты под ногами, напряжение, от которого перехватывало дыхание...
Однако стоило им отбежать недалеко, как позади послышался топот ног и крики:
— Беглецы! Хватайте их!
Их обнаружили.
Лицо Яньчжи изменилось, она быстро сориентировалась и указала на развилку слева:
— Бегите по этой дороге до конца — там граница Клана Крылатых! Скорее, я задержу их!
Не дожидаясь ответа, она развернулась и бросилась обратно. Ее силуэт вскоре скрылся за углом, откуда донеслись звуки перепалки.
Троица не смела терять ни секунды. Переглянувшись, они увидели в глазах друг друга решимость и, пригнувшись, помчались в указанном направлении. Крики преследователей за спиной звучали словно барабанный бой, отсчитывающий последние мгновения.
Впереди показался отряд воинов Клана Крылатых, преградивших им путь обнаженными клинками.
Лицо Бай Цянь побелело, она в отчаянии топнула ногой:
— Все, пропали! Теперь мы точно попались!
А-Цзю, озираясь по сторонам, вдруг заметила неподалеку бассейн с прозрачной водой и воскликнула:
— Скорее, прыгаем в воду, может, удастся спрятаться!
Не успела она договорить, как первой бросилась к воде. Бай Цянь и Линъюй, не раздумывая, последовали за ней.
Они едва успели спрятаться за изгибом бассейна, как увидели мужчину в черном, который полулежал у самого края. Он крутил в руках кувшин с вином, приобнимая за талию прекрасную девушку, и что-то тихо ей шептал.
Неожиданно столкнувшись с чужаком, Бай Цянь испуганно вздрогнула и прошептала:
— Там люди! Что же делать?
А-Цзю, хоть и была напугана, постаралась сохранить самообладание. Она бросила на черноволосого мужчину грозный взгляд и звонко прошептала:
— О том, что мы здесь прячемся, ни слова! Иначе... иначе я с тобой не посмотрю, кто ты такой!
Сказав это, она, не теряя времени, потянула Бай Цянь и Линъюя за собой, и они с всплеском погрузились в воду. По поверхности пошли круги.
Ли Цзин не сразу отреагировал — лишь когда красавица в его объятиях отпрянула от неожиданного шума, он медленно пришел в себя. Его взгляд упал на все еще колеблющуюся воду, и в глазах промелькнул любопытный огонек.
В этот момент позади послышались шаги преследователей. Солдаты, увидев Ли Цзина, остановились и почтительно поклонились:
— Второй принц! Из темницы сбежали важные узники, вы не видели их здесь?
Ли Цзин равнодушно взглянул на них, затем скользнул взглядом по мерцающей воде, и на его губах заиграла многозначительная усмешка.
Он не ответил, лишь швырнул кувшин с вином в сторону солдат. Посуда с грохотом разбилась о землю, залив все вокруг вином.
— Я здесь пью вино, разве я похож на того, кто видел беглецов? — холодно и лениво произнес он. — Убирайтесь прочь и ищите в другом месте, не мешайте мне отдыхать.
Солдаты не посмели перечить, пробормотали извинения и поспешно бросились в другую сторону.

Комментарии

Загрузка...