А-Цзю по-прежнему надувала губы, не желая сдаваться. Крепко вцепившись в рукав Бай Цянь, она легонько потряхивала его:
— Хм! Верховный бог Мо Юань ни за что не позволит мне покинуть Куньлуньсюй. Он даже близко к воротам меня не подпускает, как он мог бы взять меня с собой погулять? Не хочу! Я хочу поехать в Цинцю вместе с вами!
Она теребила руку Бай Цянь, глядя на неё глазами, полными слёз. От такого зрелища у любого сердце бы дрогнуло.
Бай Цянь, не зная, как избавиться от назойливой спутницы, в тревоге и смятении бросила взгляд на Линъюя:
— Девятый старший брат, ну скажи же хоть что-нибудь!
В душе она причитала: если мы действительно её заберём, то, когда учитель выйдет из уединения, он живьём с нас шкуру спустит!
Линъюй, разумеется, понял её без слов. Беспомощно покачав головой, он повернулся к А-Цзю и произнёс мягким, но твёрдым тоном:
— Младшая сестра А-Цзю, путь до Цинцю неблизкий. Боюсь, нам придётся ночевать под открытым небом и почти не будет времени на отдых. Ты такая неженка, разве выдержишь подобные тяготы? Давай поступим так: когда учитель выйдет из уединения и даст нам отпуск, мы вместе отправимся в путешествие и будем гулять, где захотим. Хорошо?
Слова звучали разумно. Бай Цянь поспешно закивала, не забыв украдкой показать Линъюю большой палец.
— Именно, именно! Летать на облаках под ветром и солнцем — такое сомнительное удовольствие. А-Цзю, будь послушной, подожди нас здесь. Мы вернёмся и привезём тебе самые вкусные цукаты и фрукты из Цинцю, обещаю, наешься досыта, договорились?
А-Цзю, видя их искренность, немного смягчилась. Надув губы, она всё же неохотно кивнула:
— Тогда... тогда вы должны сдержать слово и обязательно привезти мне что-нибудь вкусненькое.
— Обязательно, непременно! — поспешно пообещала Бай Цянь. Почувствовав облегчение, она потянула Линъюя за собой, торопливо шагая прочь, боясь, что А-Цзю передумает и снова увяжется следом.
Глядя им вслед, А-Цзю осталась стоять на месте и пробормотала себе под нос:
— В Цинцю... неужели там и правда так весело?
Бай Цянь и Линъюй и представить не могли, что, едва они покинули Куньлуньсюй, А-Цзю тайком двинулась за ними.
Чтобы сэкономить время, Бай Цянь выбрала короткий путь, решив пересечь Мир Крылатых, чтобы попасть в Цинцю. Однако, едва они ступили на земли клана Крылатых, как путь им преградил отряд воинов.
Бай Цянь постаралась сохранить невозмутимость:
— Я младшая небожительница из свиты Верховного бога Чжэ Яня. Мы просто проходим мимо, прошу Повелителя Крылатых оказать нам любезность.
Сидящий верхом на коне Повелитель Крылатых насмешливо скривил губы, а его взгляд стал острым, как клинок:
— Свита Чжэ Яня? Ты думаешь, такими сказками можно обмануть меня? Взять их!
Линъюй, поняв, что дело принимает дурной оборот, шагнул вперёд и громко произнёс:
— Мы ученики Верховного бога Мо Юаня из Куньлуньсюя, просим Повелителя не прибегать к грубости!
Воины уже собирались наброситься, когда один из подчинённых, конвоировавший какую-то девушку, доложил:
— Повелитель, мы обнаружили ещё одну подозрительную особу, которая всё это время тайком шла за ними следом.
Бай Цянь обернулась и, узнав девушку, в ужасе воскликнула:
— А-Цзю! Как ты здесь оказалась?!
А-Цзю и так была до смерти напугана, а увидев Бай Цянь, расплакалась и, всхлипывая, бросилась ей в объятия:
— Сы Инь...
Глядя на то, как она заливается слезами, Бай Цянь проглотила готовые сорваться с языка упрёки и принялась тихо гладить её по спине, утешая:
— Всё хорошо, не плачь, я здесь.
В этот момент старший принц клана Крылатых заметил прильнувшую к Бай Цянь А-Цзю. Его глаза загорелись, он сделал несколько шагов вперёд и произнёс с игривой усмешкой:
— Тебя зовут А-Цзю, верно? А-Цзю, я Ли Юань, старший принц клана Крылатых.
А-Цзю с отвращением взглянула на него и ещё сильнее прижалась к Бай Цянь. Та, почувствовав опасность, крепко обняла А-Цзю, гневно сверкнула глазами на Ли Юаня и выпалила:
— Что тебе нужно? Это моя жена!
— Жена? — Ли Юань застыл на месте, явно не ожидая такого ответа.
Линъюй рядом и вовсе лишился дара речи, разинув рот от изумления.
В конечном итоге их доставили во Дворец Дацзымин. По пути Повелитель Крылатых не сводил глаз с Линъюя, и от этого неприкрытого, наглого осмотра того бросало в дрожь.
Во дворце Ли Юань, не таясь, заявил, что А-Цзю ему приглянулась и он намерен взять её в жёны. Повелитель Крылатых, выслушав сына, лишь махнул рукой, давая своё согласие.
— У нас в клане Крылатых двойной праздник! Немедленно разошлите приглашения всем знатным особам Четырёх морей и восьми пустошей.
Бай Цянь побледнела, вскочила на ноги и в ярости уставилась на Ли Юаня:
— Как у тебя хватает наглости?! Среди бела дня заниматься грабежом! Она моя жена, неужели ты не боишься небесной кары, руша чужой брак?
Ли Юань, взбешённый её словами, сжал кубок так, что побелели костяшки пальцев. Он хотел было швырнуть его об пол, но, заметив краем глаза полные страха влажные глаза А-Цзю, подавил гнев.
— В моём Дворце Дацзымин красавиц больше, чем рыб в реке, я могу дать тебе сколько угодно других. Но на ней я женюсь обязательно.
Линъюй стоял рядом, чувствуя, как у него раскалывается голова, и проклинал всё на свете. Знай он, что всё обернётся такой бедой, ни за что не пошёл бы вслед за младшей сестрой Сы Инь.
Он собрался с духом, шагнул вперёд и мрачно произнёс:
— Не бывать этому! А-Цзю не только жена моего младшего брата, она ещё и личная ученица Верховной богини Яогуан! Не боитесь ли вы, что она придёт в ярость и потребует ответа за подобный произвол?
Повелитель Крылатых неспешно отпил из кубка и с пренебрежением ответил:
— Я даже Мо Юаня не боюсь, не то что какую-то Яогуан. Мой сын выбрал её — это её счастье. Эй, распорядитесь, чтобы церемонию признания родства провели вместе со свадьбой. Да, кстати, — он бросил взгляд на Яньчжи, — разве Яньчжи тоже не заглядывалась на этого смазливого мальчишку? Проведите всё сразу, чтобы не тратить время.
Яньчжи, стоявшая поодаль, вздрогнула и машинально посмотрела на Бай Цянь. В её глазах мелькнуло сложное чувство.
Бай Цянь металась, как муравей на раскалённой сковороде. В плену Дворца Дацзымин, где силы небесных бессмертных были подавлены, она не могла даже послать весточку учителю. Она видела, что Ли Юань настроен решительно, и сердце её сжималось от страха.
Однако времени на раздумья не оставалось: стражники подступили к ним, схватили её, Линъюя и А-Цзю и потащили в боковой чертог. С тяжёлым грохотом дверь захлопнулась, отрезая их от внешнего мира и запирая остатки надежды в этих четырёх стенах.
Бай Цянь в отчаянии заходила по комнате, вцепившись в рукав Линъюя, и в её голосе слышались слёзы:
— Девятый старший брат, что же нам делать? Если они действительно выдадут А-Цзю за этого Ли Юаня, когда учитель выйдет из уединения, нам обоим не поздоровится! А А-Цзю... как она всё это перенесёт?

Комментарии

Загрузка...