— Отличная техника владения клинком!
Увидев изящные приемы молодого господина Чу, капитан охраны, стоявший рядом, разразился аплодисментами. Нельзя было не признать: молодой господин Чу мастерски владел своей силой.
Такой легкий, тонкий и маленький лист гинкго — даже ветер, поднятый лезвием, мог изменить траекторию его падения. Однако в таких условиях пятифутовая Мяодао молодого господина Чу не подняла ни единого порыва ветра, при этом рассекая лист с невероятной точностью. Это было поистине чудесное мастерство.
— Достойно молодого господина Чу! Позвольте и нам, братьям, показать свои скромные умения.
После демонстрации молодого господина Чу двое смуглых здоровяков вышли вперед. Взглянув на листья гинкго, они слегка прищурились. Если присмотреться, их оружием были кривые клинки полной луны. Это особый вид клинков, который чаще можно было встретить у иноземных народов на полях сражений: изогнутое лезвие при ударе не застревало в костях, поэтому его также часто использовали для разделки скота. В мире боевых искусств Центральных равнин подобное встречалось довольно редко.
Пока окружающие размышляли об этом, оба здоровяка выхватили из ножен свои клинки. Они обменялись короткими взглядами и одновременно с силой ударили ногами по стволу дерева гинкго. С глухим стуком золотистая листва, подобно вееру, посыпалась сверху, закружившись в воздухе плотным дождем.
Заметив это, здоровяки сосредоточились. Их клинки полной луны мелькали в воздухе, рассекая падающие листья. Когда листва была уже готова коснуться земли, воины резко сблизились, прижавшись спинами друг к другу. Они с силой провернули свои клинки полной луны, соединив их вместе. Со стороны это стало напоминать гигантский метательный снаряд.
Пока толпа с любопытством наблюдала за странным маневром, здоровяки, действуя сообща, с силой метнули сцепленные клинки в воздух. Кривые клинки полной луны, быстро вращаясь, создали настоящий вихрь, который снова подхватил падающую листву и поднял ее ввысь. Когда оружие вернулось в руки воинов, листва в воздухе уже превратилась в мелкую пыль, которая мягко осела во дворе.
Было нетрудно догадаться, какой разрушительной силой обладали эти клинки. Видя это, окружающие невольно вздрогнули, а в их взглядах, устремленных на здоровяков, промелькнуло благоговение. Хотя показанное ими кунг-фу было не таким эффектным, как у молодого господина Чу, в пылу битвы их кривые клинки стали бы ужасающим оружием. Малейшее касание — и раны обеспечены. С такими людьми в сопровождении путешествие должно быть вполне безопасным.
— Всё это лишь позерство. Эти трое так называемых мастеров даже не умеют пользоваться Истинной Ци.
Наблюдая за выступлением, герой Инь, глава секты Удан, слегка нахмурился. Его взгляд, устремленный на молодого господина Чу, был полон легкой грусти. Что тут скрывать — в свое время именно герой Инь, странствуя по свету, давал советы молодому господину Чу. Спустя столько лет вновь увидеть знакомое лицо на магическом зеркале было для героя Инь волнительно. Лишь позже до него дошли слухи, что молодой господин Чу в результате несчастного случая потерял руку, из-за чего не смог продолжить путь боевых искусств, а после череды неудач и распущенности закончил свою жизнь в печали. Вспоминая это теперь, герой Инь не мог не чувствовать глубокого сожаления.
— Хорошо, очень хорошо! Воистину, великие мастера скрываются среди обычных людей. Мастерство всех троих поистине выдающееся!
В тот самый момент, когда герой Инь предавался этим мыслям, сцена на зеркале продолжалась. Увидев демонстрацию, капитан охраны торгового каравана пришел в восторг, почувствовав себя совершенно спокойным за предстоящий путь.
Однако Цзян Фэн, наблюдавший за всем со стороны, был иного мнения. Видя уровень этих трех мастеров, он нахмурился, и в его сердце закралась тревога за предстоящий поход. Для Цзян Фэна приемы этой троицы были откровенно грубыми и примитивными. В конце концов, мало кто в этом мире мог, подобно ему, с самого начала прикоснуться к высшему искусству и обучаться у величайших мастеров. Хотя продемонстрированная мощь казалась огромной, за ней не скрывалось никакой внутренней сути. Любой из тех толстого или худого мечников, с которыми он сталкивался, в свой лучший период разделался бы с этой троицей, как с цыплятами.
— Что думаешь о силе этих троих?
— М?
Пока Цзян Фэн предавался раздумьям, коротышка рядом внезапно задал вопрос. Видя его полное ожидание лицо, Цзян Фэн на мгновение растерялся, не зная, что ответить. Поколебавшись, он произнес:
— Пожалуй, сойдет.
— Ты ответил очень неуверенно.
Услышав слова Цзян Фэна, коротышка тихо усмехнулся. Он лишь еще больше утвердился в своих прежних догадках. Хотя он и не знал, почему этот подросток оказался здесь, для коротышки его присутствие было хорошей страховкой: случись что, этот паренек мог повысить шансы на выживание.
— Кстати, мы, люди боевых искусств, уже разделились на группы. Я в третьей, а ты в какой? — внезапно спросил он.
Цзян Фэн горько усмехнулся и неловко ответил:
— Я — кучер.
— Что? Кучер?
Узнав, что Цзян Фэн всего лишь кучер, коротышка на мгновение остолбенел. На его лице отразилось полное недоверие, однако расспрашивать дальше он не стал.
Прошло еще несколько десятков минут, и старик, уходивший распорядиться насчет комнат, вернулся во двор и повел Цзян Фэна в боковые флигели неподалеку. У таких людей, как они — последователей боевых искусств — не было привычки жить в общих комнатах, а некоторые и вовсе спали с открытыми глазами, поэтому клан Чжан подготовил достаточно отдельных помещений.
Отдохнув ночь, на рассвете следующего дня торговый караван, груженный многочисленными товарами, торжественно отправился в путь к клану Чжан из Лючуаня.
Однако в тот же самый момент, когда они покинули город, в дальнем переулке человек в черном со шрамом на лице слегка прищурился. Он достал из клетки почтового голубя, привязал к его лапке заранее написанную записку и выпустил птицу в небо. На его лице расплылась зловещая улыбка. С таким сопровождением путь Цзян Фэна и остальных к клану Чжан из Лючуаня явно не будет спокойным.

Комментарии

Загрузка...