— Впереди центральный зал отдыха, слева — мужское общежитие, справа — женское. Комнаты старост всех курсов находятся на верхнем этаже, без особой нужды не поднимайтесь туда и не создавайте проблем. Всё, свободны! — Староста второго курса привёл всех новичков в зал, бросил пару слов и, не оглядываясь, зашагал прочь.
Прибыв на новое место, первокурсники с любопытством озирались по сторонам, и только Чу Жань, не тратя времени, направилась к левой части зала. Отыскав среди гор багажа свой чемодан, она подхватила его и прямиком направилась в общежитие.
— Ой, съела двенадцать куриных ножек и уже собралась спать? Да кто она такая?! — Ци Вэньхао, сверля взглядом спину Чу Жань, с досадой проворчал себе под нос.
— Ты слишком явно это показываешь. Думаешь, она должна остаться, чтобы ты мог над ней поиздеваться? Напомню, на межзвёздном экспрессе она упала именно из-за того, что ты подставил ей подножку, — Ю Елэй проследил за взглядом друга и покачал головой.
— Да чёрт возьми! Я уже сто восемьдесят раз сказал: я не ставил ей подножку! Не ставил, понятно?! — Ци Вэньхао в ярости вытаращил глаза.
Эта тема уже сводила его с ума. Одному небу известно, почему эта девица вдруг рухнула на пол — он клялся, что даже не прикоснулся к ней! Ни за что!
— Ладно, хватит, зануда, ты всю дорогу об этом твердишь! — Бо Тянью, которому это было неинтересно, посмотрел на Хо Цинъюя: — Идём в общежитие или как?
— До отбоя ещё два часа, — Хо Цинъюй взглянул на наручный браслет и перевёл взгляд на главный вход.
— Пошли, я присмотрел одно укромное местечко, сходим проверим! — Вэй Шэнжуй вызвал сервисного робота, ввёл номера комнат, и, как только багаж был передан, пятерка быстро удалилась.
Одинаковые комнаты, одинаковая планировка — смотреть было не на что. Вернувшись, Чу Жань умылась и забралась на кровать. С книгой в одной руке и ручкой в другой, она читала, попутно делая пометки на полях, пока сон не сморил её окончательно.
На следующий день состоялось первое занятие для всех четырёх классов первого курса — История развития межзвёздного пространства.
Хотя предмет был невероятно нудным, Чу Жань не собиралась прогуливать его в первый же день. Как и большинство студентов четвёртого класса, она пришла в лекционный зал за пять минут до начала. По сложившейся традиции, студенты первого, второго и третьего классов сидели вперемешку, а четвёртый класс занял левую часть зала, держась обособленно.
Чу Жань выбрала последний ряд в секторе своего класса. Она активировала голографический интерфейс, чтобы открыть учебные материалы, но её взгляд всё равно постоянно возвращался к коленям, на которых лежала недочитанная вчера книга. Ей совсем не хотелось слушать историю межзвёздного пространства в седьмой раз.
Три гроба — детективный роман, который она читала. Она добралась до финала второй части, где автор начал распутывать все хитросплетения сюжета, мастерски уводя читателя по ложному следу. Чу Жань была настолько поглощена чтением, что не могла оторваться.
Но вот и конец лекции.
Хотя ей хотелось продолжать, она не желала лишних проблем, поэтому, нахмурившись, убрала книгу и поспешила в следующую аудиторию — подземную лабораторию.
— Ой!
Слишком глубоко погрузившись в сюжет Три гроба, Чу Жань не заметила, как кто-то вылетел из аудитории, и врезалась в него. Чёрная тканевая сумка слетела с её плеча, а учебники и реактивы для лабораторной рассыпались по полу.
— Больно-то как!
— ... — заметив на воротнике незнакомца метку I-1, Чу Жань вспомнила, что сегодняшний практикум по приготовлению растворов проходит совместно с первым классом.
Хоть тот и был неуклюжим, она сама витала в облаках — виноваты были оба. Чу Жань ничего не сказала и присела, чтобы собрать рассыпанные вещи.
— ...Что здесь происходит? — раздался холодный, как лёд, мужской голос прямо над головой. Затем она увидела бледную, жилистую руку, которая подняла её экземпляр Три гроба.
— Ничего, — Чу Жань решила не раздувать конфликт. Она сгребла реактивы в сумку, даже не взглянув на студента первого класса, который её сбил, и, подойдя к Хо Цинъюю, протянула руку ладонью вверх.
На полях книги изящным, но характерным почерком было выведено:
[Утверждение, отрицание, снова и снова — в конце концов, человек становится лишь чувствительным и хрупким. Люди всегда забывают о достоинстве, заботясь лишь о собственной заднице.]
Заднице!?
Что это за описание такое? Уголок глаза Хо Цинъюя слегка дёрнулся.
— ...Спасибо? — видя, что он замер с её книгой в руках, Чу Жань легонько пошевелила пальцами, призывая вернуть вещь.
— Пожалуйста, — Хо Цинъюй поджал губы и протянул книгу. Его взгляд, полный любопытства, прошёлся по Чу Жань сверху вниз, после чего он широким шагом направился к первому ряду, где его ждали остальные четверо.
Приготовление растворов — третья по популярности дисциплина в Федеральной военной академии после командного дела и пилотирования мехов. Хотя в армии она ценилась ниже, в рейтинге самых востребованных профессий Федерация «специалист по приготовлению растворов» годами занимал первое место. Будь то пищевые добавки, металлы или лекарства — все студенты стремились достичь мастерства в этой области. А профессор, ведущий курс, Цзэн Тяньи, был одним из трёх лучших универсальных специалистов Федерации.
— ...Короче, я повторяю один раз. Надеюсь, мне не придётся повторять, и не надо пытаться со мной договориться. Я сказал — реферат на пять тысяч слов, значит, пять тысяч. Не хватит хотя бы одного — завалю. Попытки торговаться приведут лишь к тому, что я удвою объём. Не жалуйтесь потом, что профессор жесток. Да, кстати, меня зовут Цзэн Тяньи.
В полумраке лаборатории Чу Жань бросила взгляд на профессора, а затем привычным движением положила свои записи поверх книги Три гроба.
Хотя Цзэн Тяньи был гением в своей сфере, она сама тоже была не промах. Ещё в первой жизни она проявила способности к приготовлению растворов, пять лет обучения стабильно держалась в тройке лучших по школе. А учитывая, сколько раз она умирала и возрождалась, теперь она по праву считалась экспертом.
— ...Все внимательно следят за порядком добавления ингредиентов, иначе...
— Произойдёт взрыв. — Цзэн Тяньи бросил взгляд на место происшествия и выругался: — Ци Вэньхао, ты мои слова мимо ушей пропускаешь? Я же сказал — сначала сок луковицы маннареллы, а не порошок травы ломань... Марш в коридор, стой там. А кто сидел с ним рядом — ищите других напарников.
— Но профессор, нас тоже задело, реактивы были загрязнены взрывом.
— ... — Чу Жань подняла голову от книги и взглянула в сторону первого ряда. Говорил Сюань Сюяо из первого класса.
— Хм! — Хо Цинъюй холодно усмехнулся, глядя на Сюань Сюяо: — Как можно было пострадать, находясь так далеко? Насколько же ты бестолковый!
— Ты! — Сюань Сюяо хотел было вскочить, но девушка рядом схватила его за рукав.
Юань Ло!
Первая красавица первого класса, вечная соперница Чу Жань в учёбе. Ходили слухи, что Хо Цинъюй питал к ней чувства, но в итоге остался ни с чем, и во второй половине третьего курса Юань Ло стала девушкой Сюань Сюяо.
Старые песни, как же это скучно...
Чу Жань снова опустила голову, погружаясь в Три гроба — она просто не могла оторваться!
— ... — быстро прикрыв книгу записями, она взяла скальпель и, даже не глядя, точно разрезала луковицу маннареллы, делая вид, что старательно работает над экспериментом.
— Кхм! — кто-то кашлянул рядом.
Чу Жань слегка повернула голову, посмотрела на подошедшего и удивлённо приподняла брови...
Хо Цинъюй!?
Что он здесь забыл?
— Что это за выражение лица? — Хо Цинъюй нахмурился, стоя у её стола. В полумраке лаборатории, где свет падал только непосредственно на рабочие поверхности, его лицо казалось трудночитаемым.
Выражение лица!?
Разве она что-то выразила?
Вроде нет, она просто приподняла бровь под длинной чёлкой, и он это заметил!?
Чу Жань не стала двигаться. Она с недоумением оглядела другие столы. Ци Вэньхао перепутал ингредиенты, стакан взорвался, Хо Цинъюя и его компанию задело — она помнила это по прошлым жизням, но...
Почему он пришёл к ней!? В прошлые разы она всегда работала одна. Это отклонение в седьмой жизни... Неужели причина в нём??
— Только у тебя здесь свободное место, — Хо Цинъюй понял, почему она оглядывается, и отрезал без лишних слов.
— ... — Чу Жань промолчала, переводя взгляд на сектор первого класса.
— Ты серьёзно? — на красивом лице Хо Цинъюя отразилось раздражение. Он сделал шаг к ней и посмотрел сверху вниз.
Что ж, с момента основания школы четвёртый и первый классы были заклятыми врагами. Просить его пойти в первый класс было действительно бессмысленно.
Чу Жань с неохотой подвинулась, прихватив с собой записи и книгу Три гроба...
— Вы двое должны вместе приготовить восстанавливающий раствор. Если дотянете до первого уровня, третьей звезды — поставлю отлично и дам награду, — Цзэн Тяньи подошёл к ним, посмотрел на Хо Цинъюя, потом на Чу Жань.
— Есть! — Хо Цинъюй вытянулся по стойке смирно.
— ...
Что значит есть? Она вообще не собиралась бороться за отлично. Её принцип в этой жизни: плыть по течению и не высовываться.
Справится ли он один? В её воспоминаниях физическая подготовка и навыки пилотирования у Хо Цинъюя были неплохи, а вот остальное... так себе!
Чу Жань сидела в тени, подперев подбородок рукой, и украдкой наблюдала за ним из-под прядей волос...
Хо Цинъюй, опустив голову, неуклюже пытался разрезать луковицу маннареллы скальпелем. Ситуация была плачевной: скользкая круглая луковица постоянно выскальзывала, и его план проткнуть её и выдавить сок трещал по швам.
*Клац-клац*, *скрип-скрип*, *дзынь-дзынь*...
Странные звуки не прекращались. Чу Жань видела, как на лице Хо Цинъюя отразилось неверие. Его брови глубоко нахмурились, глаза сузились, губы сжались в тонкую линию, а на лбу выступил пот. Это сосредоточенное выражение лица было даже немного привлекательным.
— М-м... помочь? — она с трудом отвела взгляд и понизила голос.
— ... — Хо Цинъюй остановился и посмотрел на неё: — Перестала читать? — его взгляд опустился на записи... под которыми лежала книга.
— ... — Он заметил? Чу Жань дёрнула бровью.
— Что? Я что-то не так сказал? Ты разве не читала ту книгу, что спрятана под записями? — Хо Цинъюй отложил скальпель, опёрся руками о край стола и кивнул подбородком в сторону записей.
— ...У нас только один набор ингредиентов, — Чу Жань перевела тему. Она не позволит ему вертеть собой.
К тому же, раз ингредиентов действительно было мало, то пока он возится, она всё равно могла только стоять рядом. Она не хотела бездумно смотреть на его мучения, так что заняться чем-то другим было вполне логично... Хотя читать художественную литературу на занятии по химии не очень хорошо, но этот детский сад она делать не хотела!
— Я знаю, — Хо Цинъюй нахмурился, глядя на сок маннареллы, который был повсюду, но только не в стакане.
— Если позволишь тебе и дальше так безобразничать, эксперимент провалится, — Чу Жань с каменным лицом посмотрела на разгромленный стол.
Нужно иметь талант, чтобы устроить такой хаос!
— Ты... — непонятно почему, хотя на лице Чу Жань ничего не отразилось, Хо Цинъюй почувствовал, что она насмехается над ним в душе. Он помрачнел и проворчал: — Раз такая умная, делай сама, нечего в сторонке отсиживаться с книгой. Профессор сказал, что мы работаем вместе!
Услышав обиженный тон Хо Цинъюя, Чу Жань невольно улыбнулась. Он что, дуется как избалованный мальчишка? Потому что она сказала, что он всё испортит?
Ого!
Но она ведь просто констатировала факт...
С этим маленьким господином действительно сложно, ох как сложно!
— Я займусь этим, а ты приготовь порошок травы ломань, — Чу Жань забрала у него скальпель, придвинула к себе лоток и принялась за дело с ловкостью мастера.
Болтовни было слишком много, лучше поскорее закончить и держаться от этого молодого человека подальше.
— ... — Хо Цинъюй замер, глядя на свои руки, перепачканные соком. Он пытался понять: как она выхватила нож? Она даже не коснулась его!
Она положила нож, прижала луковицу, сделала отверстие в верхушке, вставила металлическую трубочку и, нажимая на плод, начала сливать тёмно-красную жидкость в стакан. На всё ушло не больше десяти секунд.
— Не смывай водой, протри мягкой тканью, — бросила она, не глядя на него.
— ... — Хо Цинъюй помедлил, отдёрнул руку от крана и взял ткань, но его глаза были прикованы к рукам Чу Жань. Он был в шоке.
Почему в её руках эта штука такая послушная!?
— Стакан для порошка протри насухо, внутри не должно быть воды... — наставляла она. — Двести миллилитров смеси, перемешивать десять раз.
— Десять раз? — Хо Цинъюй удивлённо схватил записи. — Тут написано пять...
Книга под записями открылась, и на глаза ему попалась фраза:
[У тебя свой путь, у меня — свой. А что касается правильного, единственного или подходящего пути — таких путей не существует.]
...
Хо Цинъюй замер. У тебя свой путь, у меня — свой? И правильного пути не существует!?
— М-м... держи сок маннареллы, — Чу Жань всучила ему стакан, небрежно поправила записи, чтобы снова прикрыть Три гроба. — Порошок травы ломань ещё не готов?
— ... — Хо Цинъюй посмотрел на стакан в своих руках, затем на книгу, скрытую записями. Его серо-голубые глаза блеснули, но он отвёл взгляд и ответил: — Делаю, почти готово.
Протерев стакан и отмерив точное количество порошка, Хо Цинъюй высыпал его в ёмкость. Он взял мерный стакан, прикинул объём, аккуратно влил жидкость и схватился за палочку для перемешивания, но...
— ...Ты что делаешь? — Хо Цинъюй дёрнулся, едва не выронив стакан.
На его запястье лежала бледная, мягкая, влажная и холодная рука...
Подожди, влажная?
Чёрт!
Она только что выдавливала сок и не вытерла руки!
Нет, погоди!
Он сейчас жалуется на то, что она руки не вытерла... а не на то, что она до него дотронулась!?
— Против часовой стрелки, — Чу Жань лишь слегка коснулась его руки и тут же убрала свою.
— ... — Хо Цинъюй опустил глаза. Его мысли путались. Он чувствовал, что сегодня с ним происходит что-то странное, очень странное!
Он никогда не любил сближаться с людьми, кроме братьев, с которыми вырос. Остальные для него не существовали. Даже если Вэньхао провалил практикум, это всего лишь одна оценка, да и плевать на неё. Почему он вообще подошёл к этой девице!?
— Хочешь получить восстанавливающий раствор первого уровня с тремя звёздами?
— ... — Хо Цинъюй, не понимая, поднял на неё глаза.
— Если хочешь — делай, как я говорю, — Чу Жань подняла взгляд на первый ряд.
— ... — Хо Цинъюй проследил за её взглядом, увидел Сюань Сюяо, который старательно проводил эксперимент, и машинально начал помешивать раствор против часовой стрелки.
Строго говоря, Сюань Сюяо тоже был его другом детства, но не братом, а врагом...
От дележа игрушек до споров за территорию, от академических соревнований до политики их семей — он и его друзья постепенно стали противниками Сюань Сюяо и его компании. Даже если они были ещё слишком молоды для глубокой ненависти, ничто не мешало им заранее занимать стороны. В конце концов, когда они попадут в армию, рано или поздно им всё равно придётся столкнуться в том же противостоянии, что и их отцы.
Следуя подсказкам Чу Жань, Хо Цинъюй быстро закончил приготовление.
— Готово, что дальше?
— Перелей в сосуд, просто перемешай и отфильтруй. — Чу Жань невозмутимо отступила на пару шагов, скрываясь в тени.
Хотя перемены в этой седьмой жизни были связаны с ним, она не хотела сближаться. Наблюдать со стороны — вот её стиль.
— ... — Хо Цинъюй приоткрыл рот, заметив, как она отстранилась, но промолчал.
Результат был неожиданным и ожидаемым одновременно: их с Чу Жань раствор получил три звезды, заслужил похвалу профессора и награду — успокаивающий состав второго уровня. Конечно, было бы ещё лучше, если бы Сюань Сюяо и Юань Ло не получили тот же результат!
— Цинъюй, ну ты даёшь! Ты что, на каникулах тренировался? Ха-ха-ха! Пусть мы не полностью разгромили Сюань Сюяо, но ты видел его лицо? Будто дерьма наелся! — Как только Цзэн Тяньи ушёл, Ци Вэньхао, стоявший в коридоре, ворвался в аудиторию и во всеуслышание начал дразнить соперника.
— Я тоже приготовил раствор на три звезды, чем тут хвастаться? А вот кое-кто простоял в коридоре весь урок, интересно, каковы его впечатления? — Сюань Сюяо пытался сохранить лицо, хотя был в шоке от того, что Хо Цинъюй, никогда не блиставший в химии, смог справиться с задачей.
— Что ты сказал? — Ци Вэньхао сделал шаг вперёд.
— Ты сам прекрасно знаешь, что я сказал! — Сюань Сюяо не уступал.
— Сюяо, — Юань Ло потянула его за рукав, с видом готовой расплакаться девушки.
— О?

Комментарии

Загрузка...