Rаньше, чтобы выкопать ценные лекарственные травы, семья Чжао часто ходила в глухой лес, полагаясь на свое высокое боевое мастерство, чтобы избегать диких зверей, — именно благодаря этому им и удалось добыть тот крупный женьшень.
Но теперь с ними был ребенок. Ван Чуньнян сомневалась, стоит ли снова идти в эти чащобы: пойдешь — рискнешь, не пойдешь — останешься без денег.
— Мамочка, не надо туда-а! — А-Бао высунула маленькую головку из корзины за спиной Чжао Сюаня. Ее лапка, к которой все еще прилип кусочек теста от пирожка, указывала на горную тропу сбоку. — Пойдем на гору-у!
— Но там все лекарственные травы уже выкопали другие, — Ван Чуньнян покачала головой, переводя взгляд на туманный лес впереди.
— Хочу туда, хочу-у! — А-Бао вдруг встала в корзине, отправила остатки теста в рот и двумя еще не умытыми жирными ручонками вцепилась Чжао Сюаню прямо в уши.
Ощутив на ушах это странное прикосновение, Чжао Сюань невольно нахмурился.
— Мама, давай послушаем А-Бао, — подал голос Чжао Сюань, чтобы кроха скорее убрала свои пухлые маслянистые ручки от его ушей.
Ван Чуньнян посмотрела на двоих детей и все же начала подниматься в гору, следуя указанию А-Бао.
Только-только прошла ранняя весна, и на горе было еще пустовато. Ван Чуньнян устроила Чжао Хэна, а затем принялась искать и выкапывать неподалеку знакомые лекарственные травы.
А вот А-Бао с пыхтением выбралась из бамбуковой корзины, взяла маленькую лопатку и, отставив попку, принялась копать.
Время от времени она бросала выкопанные корешки в корзину.
Она топала и бегала туда-сюда. Чжао Сюаню стало любопытно, он заглянул в корзину и увидел, что выкопанное А-Бао — это просто какие-то корешки, облепленные толстым слоем грязи, совсем не похожие на лекарственные травы.
— Чтобы вылечить папины глазки, нужна трава тигрового глаза, а я ее еще не нашла, — бубнила себе под нос малышка. Увидев, что она семенит в другую сторону, Чжао Сюань поспешил за ней.
Хоть у А-Бао и были короткие ножки, бегала она очень быстро — и мгновенно сгинула из виду. Она помнила, что трава тигрового глаза должна расти где-то здесь поблизости.
А когда она пришла в себя, то обнаружила, что сидит на корточках в густых зарослях: высокая дикая трава полностью скрывала ее фигурку.
Она только собралась крикнуть брата, как вдруг увидела представшую перед ней сцену и невольно широко раскрыла глаза.
В высоких зарослях травы впереди молодой мужчина бросал в выкопанную яму тканевый сверток, который держал в руке. А-Бао вытянула шею, пытаясь разглядеть, что в нем. Когда сверток упал в яму, он слегка раскрылся, позволив ей разглядеть содержимое.
Это был маленький ребенок...
Где уж маленькому женьшеню видеть такое? Она изо всех сил зажала себе рот ладошками, но все равно издала небольшой звук...
— Кто здесь?
А-Бао спряталась очень хорошо. Когда молодой мужчина обернулся, она тихонько прилегла повыше к земле, стараясь максимально скрыть свое маленькое тело в траве. Мужчина бросил пару взглядов в эту сторону, но из-за паники в душе не стал вглядываться, а быстро схватил лопату и засыпал яму.
Чжао Сюань и Ван Чуньнян прятались за деревьями позади. Они пришли искать А-Бао и, естественно, тоже увидели эту сцену.
Ван Чуньнян подала Чжао Сюаню знак глазами, показывая, чтобы он пока не дергался, а когда мужчина уйдет, тихонько забрал А-Бао обратно.
Они знали этого человека — то был Чжан Тэ из их деревни. Они видели лишь то, что Чжан Тэ будто бы что-то зарывает.
Все действительно развивалось так, как и предполагала Ван Чуньнян, но... ровно в тот момент, когда Чжан Тэ собрался уходить с лопатой, сжавшаяся в комочек А-Бао вдруг выскочила из травы и побежала прямо к его лопате!
Чжан Тэ и без того совершал нечистое дело, поэтому когда из травы внезапно выпрыгнул незнакомый ребенок, он так перепугался, что побелел лицом и выронил лопату из рук. Увидев это, А-Бао спешно протянула лапки, чтобы схватить «сорняк», запутавшийся в лопате.
И не забыла повернуться к еще не пришедшему в себя Чжан Тэ и корчить ему рожицу.
Чжан Тэ огляделся по сторонам, и, не увидав никого, мгновенно вскочил и удрал так, что след его простыл.
Минуту спустя...
Шлепок умеренной силы опустился на попку А-Бао. Чжао Хэн поднял малышку за шкирку, а Ван Чуньнян поспешила забрать ее к себе.
У Чжао Хэна был отличный слух. Хоть он и не видел, но смог услышать: когда Чжан Тэ уже собирался уходить, А-Бао внезапно бросилась вперед. Если бы Чжан Тэ не оказался трусом или если бы они не пошли следом, малышка могла бы лишиться жизни.
— Ува-а-а! — заорала А-Бао, едва Чжао Хэн ее шлепнул.
— А-Бао, мамочка перевяжет тебе ручку, ты только что задела штыка лопаты, — Ван Чуньнян изо всех сил пыталась разжать плотно сжатый кулачок А-Бао.
А-Бао плакала, размазывая слезы, и скосила глаза в сторону: Чжао Сюань осторожно заравнивал яму и клал сверху букет засохших диких цветов.
Подумав о зарытом там ребенке, а потом о своей побитой попке, А-Бао не удержалась и снова громко завыла:
— Мне страшно-о! Там ляля-а! Ува-ва-а, я... я не специально, там была... была трава тигрового глаза!
— Трава тигрового глаза зацветет и вылечит папины глазки, у-у-у, а вы меня бьете, у-у-у!
Пока А-Бао рыдала и завывала, она все так же крепко сжимала пучок сухих корешков. Чжао Хэн, державший ее, замер, и Ван Чуньнян, увидав это, торопливо забрала ребенка к себе на руки.
— Мама сначала перевяжет тебе ручку, — сердце Ван Чуньнян разрывалось от жалости. Но А-Бао ни в какую не отпускала корешки, плакала и роняла слезки, непрестанно косясь на сидящего неподалеку с бесстрастным лицом Чжао Хэна.
— Твой папа незаслуженно обидел А-Бао, позже мы заставим его попросить у тебя прощения, — Ван Чуньнян погладила пушистую головку А-Бао и осторожно спросила.
А-Бао сначала из всех сил замотала головой, а затем тяжело кивнула, да так, что хвостики на ее голове растрепались.
— Я... *ик*... я отплачу ему, у-у-у! — А-Бао с трудом выбралась из объятий Ван Чуньнян и уставилась на Чжао Хэна жадными глазами.
Чжао Хэн хоть и не видел, но спокойно встал, принимая вид «делай со мной что хочешь». Вот только на его обычно каменном лице сейчас проскользнула беспомощность.
И тут вся семья увидела, как пухляшка опустила голову, пару раз поскребла ножкой по земле, словно разгоняясь, а затем, наклонив головку и согнувшись, налетает прямо на ногу Чжао Хэна, выкрикивая:
— Я сшибу тебя-а!
Три секунды спустя... никто не пострадал... кроме самой пухляшки, которая от удара перевернулась вверх тормашками...
Ван Чуньнян хотела было подбежать и поднять ребенка, да только пухляшка и не думала унывать: она с прыжками повертелась возле ног Чжао Хэна, и только потом принялась выковыривать траву тигрового глаза, застрявшую в лопате.
Когда А-Бао протянула Ван Чуньнян этот сухой корешок, так называемую траву тигрового глаза, Чжао Сюань тихонько произнес сбоку:
— Мама, зарытый ребенок не дышал. Его удушили.
Силы у А-Бао было немного, зато слух отличный. Услышав эти слова, она мгновенно юркнула на руки к Ван Чуньнян, уставилась мокрыми глазами в сторону Чжао Хэна и тихо, с дрожью в голосе, спросила:
— Мамочка, а папочка меня тоже не любит?

Комментарии

Загрузка...