В Южном флигеле Усадьбы Цзиньгуй на оконных переплётах красовались вырезанные из бумаги узоры с бесконечными сплетениями тыкв и побегов, мебель и украшения в комнате были вычищены до блеска, а в фарфоровой вазе стояла распустившаяся ветвь драгоценной камелии. На лицах суетящихся слуг читалось праздничное оживление: сегодня был день, когда наложница Юань должна была официально войти в новый статус, и по заведенному порядку им непременно перепадут щедрые награды.
Ся Хэ сидела во внутренней комнате. Она уже переоделась в сшитое на заказ персиково-красное платье с узором из сотен детей и гранатовых плодов и юбку магнолиево-голубого цвета с круглыми цветочными мотивами долголетия и удачи, а её голову украшал набор жемчужных украшений с жемчужинами размером с семечко лотоса, сиявших ослепительным блеском. Всё это было прислано по приказу Вэй Жуи в знак уважения и подарка к входу новой наложницы в дом, так что Ся Хэ, естественно, надела этот наряд.
Ся Хэ от природы обладала некоторой красотой, а после такого убранства стала выглядеть ещё более ослепительно. К тому же она была на несколько лет моложе госпожи Ху, да к тому же получила статус наложницы, так что в её взгляде и между бровей отчетливо читалась радость, которую было трудно скрыть. Сегодня она перестала быть простой служанкой, прислуживающей другим, и теперь кто во всем этом поместье не осмелится назвать её наложницей Юань, едва завидев?
– Ступай взгляни, всё ли готово снаружи? – она окинула взглядом своё отражение в зеркале, с трудом отрывая от него глаз. – Если время подошло, отправляйся ко второму господину и второй молодой госпоже, чтобы совершить поклон и преподнести чай.
Маленькая служанка ответила согласием и уже собиралась приподнять занавеску, как вдруг во двор ворвались несколько незнакомых пожилых служанок с грозными и свирепыми лицами. Не дожидаясь, пока те успеют о чем-то спросить, они громко закричали:
– Где здесь эта госпожа Юань? Пусть немедленно выходит, старая госпожа требует её к себе в Сянфуюань, у неё есть что у неё спросить!
Старая госпожа хочет о чем-то спросить наложницу? И именно сейчас? Лицо маленькой служанки мгновенно переменилось. Поскольку они были людьми, присланными старшей молодой госпожой, она прекрасно понимала, что здесь кроется какое-то крайне серьезное дело, иначе старая госпожа никогда бы не стала вмешиваться в вопросы со вторым двором и поднятием статуса наложницы.
Хотя служанка сильно испугалась, она всё же набралась храбрости, напустила на лицо улыбку и почтительно поклонилась:
– Уважаемые матушки, неужели вас прислала старая госпожа? Наложница сейчас в комнате, но не подскажете ли, по какому делу её зовут?
Все те служанки были крепкого телосложения, с суровыми и грозными лицами. Они даже не посмотрели на служанку и напрямую направились внутрь:
– Разве тебе положено задавать вопросы, когда старая госпожа желает с кем-то поговорить? А ну выводи Юань немедленно! Если из-за тебя старая госпожа будет долго ждать, мы вас всех разом продадим куда подальше!
Маленькая служанка от страха не смела больше задавать вопросов и, сломя голову, бросилась обратно в комнату:
– Наложница, старая госпожа прислала людей за вами, велела идти к ней, говорит, есть разговор.
Вся радость Ся Хэ в один миг улетучилась из сердца, и она даже не сразу смогла прийти в себя:
– О чем это старая госпожа хочет меня спросить? Счастливый час уже на носу, если я уйду сейчас, разве не опоздаю с поклонами и преподнесением чая второму господину и молодой госпоже?
Она никак не могла взять в толк, с чего бы старой госпоже понадобилось звать её именно в этот момент и о чем ей ещё спрашивать.
Однако не успела она выйти, как те женщины уже ворвались внутрь и с полуулыбкой окинули взглядом Ся Хэ в её новом наряде:
– Госпожа Юань, старая госпожа зовёт тебя, а ты всё ещё не двигаешься с места? До каких пор собираешься тянуть?
Не говоря ни слова, они схватили её с обеих сторон и, наполовину волоча, потащили на улицу:
– Советуем тебе быть благоразумной и послушно идти за нами, не доводя старую госпожу до гнева!
От их рывков Ся Хэ чуть не упала на землю. Охваченная гневом и стыдом, она закричала:
– Как вы смеете вести себя так бесцеремонно! Я наложница во втором дворе, даже если меня зовет сама старая госпожа, она должна выказывать должное уважение, а вы...
Не успела она договорить, как одна из служанок прямо плюнула ей в лицо:
– Какая ты мне наложница! Ни обряда не совершила, ни чаю не поднесла, а уже смеешь называть себя наложницей. Старая госпожа призывает тебя, так ты должна молча повиноваться и идти с нами, а не задирать нос перед нами и не строить из себя невесть кого, сперва посмотрела бы на свое положение!
Ся Хэ еще не успела преподнести чай Вэй Жуи, а потому, естественно, не считалась переведенной в новый статус и зваться наложницей права еще не имела. К тому же второй двор всегда был лишен влияния, а эти служанки прислуживали самой старой госпоже, так что они и в грош не ставили девчонку, чей будущий статус наложницы еще висел на волоске.
Ся Хэ не смела больше произнести ни слова, опасаясь разозлить эту свору и навлечь на себя еще больший позор. Наконец, опустив голову и смиренно подчинившись, она послушно поплелась за ними в Сянфуюань.
Инь Шаоцзюнь прибыл в Сянфуюань первым. Едва он переступил порог, как увидел идущую ему навстречу госпожу Хэ. На её лице не было привычной мягкой улыбки, напротив, она нахмурилась и произнесла:
– Второй брат пришел? Мать ждет тебя в комнате уже довольно давно, проходи скорее.
Инь Шаоцзюнь невольно нахмурился. Что же за чрезвычайное дело заставило старую госпожу с такой спешкой вызывать его? Обычно она старалась избегать встреч с ним. Он огляделся по сторонам и тихо спросил госпожу Хэ:
– Не знает ли старшая невестка, зачем матери понадобилось срочно меня звать?
Он всё же испытывал сильный страх перед старой госпожой Инь, ведь её суровые методы он повидал еще с детских лет.
Госпожа Хэ отступила на шаг назад, сохранив на лице вежливую и холодную улыбку:
– Второму брату лучше поторопиться внутрь, у матери, боюсь, есть к тебе вопросы.
Инь Шаоцзюнь с чувством крайнего неудовольствия зашагал к жилым покоям. Стоило ему приподнять занавеску и войти, как он услышал леденящий душу голос старой госпожи Инь:
– Убирайтесь все вон, оставьте второго господина поговорить.
Когда Ся Хэ привели во двор Сянфуюань, она увидела, что служанки и матушки стояли у дверей, опустив руки, во дворе никто не смел издать ни звука, а даже старшая молодая госпожа госпожа Хэ стояла под галереей с муфтой для рук, не решаясь войти внутрь. Атмосфера во дворе была донельзя тяжелой, отчего сердце девушки сжалось от еще большего ужаса — что же здесь в конце концов произошло!
– Ты, ничтожный мерзавец... – из комнаты внезапно донесся резкий окрик старой госпожи, сопровождаемый звоном разбитой чашки. – Как ты мог быть столь глуп...
Голос её резко взмыл вверх, а затем тут же стих, но это лишь заставило лица присутствующих помрачнеть от страха, а головы опуститься еще ниже, не смея вымолвить ни слова.
Ся Хэ не знала, с кем именно в комнате разговаривала старая госпожа, но она понимала, что ей самому, похоже, не миновать беды. Старая госпожа позвала её на допрос без всякой видимой причины, да еще при таких обстоятельствах — вряд ли она легко её помилует, только вот до сих пор она понятия не имела, из-за чего же разгорелся весь этот сыр-бор!

Комментарии

Загрузка...