Склад Усадьбы Цзиньгуй располагался в углу Восточного флигельного помещения. Вэй Жуи, ведя за собой госпожу Хэ и Старшую невестку Хэ, шла туда и по пути они о чём-то разговаривали.
Матушка Чжао не обладала таким хладнокровием, как Вэй Жуи, и её рука с ключами слегка подрагивала. Она-то прекрасно знала, что внутри ничего нет — мало того, что ту пару тиньхуанских замороженных камней отыскать не удастся, так ещё, чего доброго, Старшая невестка Хэ и госпожа Хэ обнаружат, что к приданому второй молодой госпожи приложил руку второй господин. Страшно и подумать, но тогда они станут презирать Вторую молодую госпожу ещё сильнее, да вдобавок разгневают второго господина.
Дверь склада в конце концов отперли. Вэй Жуи заранее велела запечатать склад, и с тех пор туда никто не заходил, так что перед глазами, вполне естественно, предстала прежняя картина: пустые сундуки, разбросанные по полу вещи и полный кавардак.
Госпожа Хэ и Старшая невестка Хэ ещё не успели прийти в себя, как лицо Вэй Жуи резко изменилось, и она громко воскликнула: — Это... Что здесь происходит? Куда подевались вещи из этих сундуков?
Матушка Чжао ошеломленно уставилась на неё: что же в конце концов затеяла Вторая молодая госпожа?.. Впрочем, прослужив под началом Вэй Жуи долгие годы, она, пусть и не понимая истинного замысла, подхватила разговор: — Этот склад всё время был заперт, ума не приложу, как он мог прийти в такой вид.
Вэй Жуи выглядела так, будто отчаянно растерялась, и затараторила: — Живой же душой бегите и скрутите тех, кто заведовал складом! Раз всё пришло в такое запустение, а вещи неизвестно куда пропали, неужто они ничего не знают?
Тут госпожа Хэ и Старшая невестка Хэ наконец всё поняли: надо же, Усадьба Цзиньгуй подверглась нападению воров, и всё лежавшее на складе приданое исчезло! Обе они не сговариваясь подумали: неужто совпадение такое? Как раз в тот момент, когда понадобилась та пара тиньхуанских камней, вдруг объявляют о краже и пропаже приданого. Уж не сама ли Вэй Жуи, не желая отдавать вещь, выдумала подобный повод?
Однако, взглянув на царящий в кладовой беспорядок, а также вспомнив, что они пришли сюда сразу после разговора с Вэй Жуи, которая никак не могла обладать даром предвидения, они решили, что на обман это совсем не похоже.
Госпожа Хэ ступила вперёд, её взгляд слегка блеснул: — Вторая невестка, погоди горячиться. В один миг тут всё равно не разберёшься, давай сначала во всём толком расспросим!
Старшая невестка Хэ на этот раз не спешила вставлять слово. Она отступила на шаг, с отрешённым и глубокомысленным выражением на лице заискивающе улыбнувшись: — И то верно, Второй молодой госпоже лучше сперва всё досконально выяснить. Кто знает, может, служанки по небрежности перевернули всё вверх дном.
Вэй Жуи выглядела совершенно беспомощной; слушая их, она согласно кивала и обратилась к Матушке Чжао: — Матушка, поскорее вели служанкам и кухаркам, что присматривали за складом, явиться сюда, нужно как следует расспросить их, что здесь стряслось. — При этом она с горьким обиженным видом покосилась на ряды сундуков в хранилище. — Прежде ведь всё лежало на своих местах, как же оно дошло до такого!
Матушка Чжао уже уловила скрытый смысл и, склонившись перед Вэй Жуи, произнесла: — Молодая госпожа, должно быть, от испуга совсем потеряла голову и позабыла, что этот склад изначально обустраивала Наложница Юань, когда прислуживала во Восточном флигельном помещении. С тех пор как молодая госпожа заболела, Наложницу Юань перевели прислуживать на передний двор, и ключи от кладовой она забрала с собой. Их вернули только позавчера, и открыть склад ещё не успевали, никак не ожидали... — Она бросила взгляд на царящий кругом разгром.
Лицо госпожи Хэ на мгновение изменилось. Хотя в её словах ничего не говорилось напрямую, смысл был более чем очевиден: намекали, что это Инь Шаоцзюнь распечатал приданое госпожи Вэй. Она невольно бросила взгляд на Вэй Жуи, но та по-прежнему выглядела смертельно встревоженной, так что прочесть что-либо по её лицу не удавалось. Тем не менее, самой госпоже Хэ сказать было нечего — как ни крути, а ситуация обещала обернуться сплошной головной болью. Она и представить не могла, что обычный визит с целью забрать тиньхуанские камни ввяжет её в столь грязную историю.
А вот Старшая невестка Хэ ничего не замечала. Услышав слова Матушки Чжао, она лишь злорадно усмехнулась: раз уж к приданому госпожи Вэй приложил руку сам второй господин семьи Инь, ей, пожалуй, и вовсе не оставили шансов на выживание. Разве станет семья Инь её терпеть? Тащила за собой сто двадцать сундуков с приданым, воображала себя бог весть какой знатной невестой, входя в Поместье Инь, да только не подумала о собственном происхождении — и теперь осталась и без мужа, и без гроша.
Она кашлянула, пытаясь скрыть насмешливую улыбку на лице: — Второй молодой госпоже тоже не стоит так убиваться. Подумать только, склад охранялся строго, простые служанки и кухарки туда просто так сунуться не могли. Скорее всего, здесь побывали воры, так что лучше заняться основательным сыском. — Забыв обо всем в погоне за возможностью посмеяться над Вэй Жуи, она совершенно упустила из виду, зачем вообще сюда пришла.
Едва её слова смолкли, госпожа Хэ мысленно выругалась: эта глупая баба опять не удержала язык за зубами, быть беде!
И действительно, Вэй Жуи словно очнулась от оцепенения и закивала: — Старшая невестка Хэ права! Склад этот день за днём содержался в порядке, охрана там была строжайшая — откуда простым девкам да бабам проникнуть внутрь? А уж унести столько сундуков прямо у всех перед носом и вовсе невозможно, тут точно не обошлось без воров!
Стиснув зубы, она сурово бросила Матушке Чжао: — Во внутренних покоях самого Поместья Инь завелись воры! Да ещё утащили столько ценных вещиц! Живо отправляйся заявить на них властям, нельзя спускать это дело с рук!
Матушка Чжао уже собралась исполнить приказ, как её в испуге окликнула госпожа Хэ. Выдавив из себя улыбку, она обратилась к Вэй Жуи: — Вторая невестка, погоди горячиться. Дело это из ряда вон выходящее, едва ли стоит так сгоряча бежать в управу. — Она понизила голос. — Мы находимся во внутренних покоях, если поднимать шум перед чиновниками, молва пойдет дурная, к тому же все тут свои...
Но закончить она не успела — Вэй Жуи резко оборвала её. Лицо Вэй Жуи сделалось совершенно строгим, и она повысила голос: — Большая невестка, не отговаривайте меня! Как раз то, что воры орудуют во внутренних покоях — дело первостепенной важности. Наша семья Инь — именитый род, аристократы в колене, а в жилых покоях кто-то может свободно расхаживать туда-сюда да выносить столько добра, словно кругом ни души! Что если этот тать забредет в дворик матушки или большой невестки и потревожит покой матушки? А если у злодея умыслы лихие, и он решит причинить кому-то вред — страшно и подумать!
Она произнесла это с крайним достоинством: — Потеря денег — дело малое, а вот безопасность во всём поместье — дело великое. Обязательно нужно заявить властям, нельзя потакать преступникам! Большая невестка и Старшая невестка Хэ как раз здесь, будьте свидетелями для меня!
С этими словами она бросила взгляд на Матушку Чжао.
Получив знак от Вэй Жуи, Матушка Чжао опрометью бросилась к выходу, не оглядываясь.
Госпожа Хэ не смогла остановить Матушку Чжао и не сумела переспорить Вэй Жуи. На мгновение её охватила паника, она не ведала, что и предпринять, отчетливо понимая: на сей-то раз они заварили поистине кашу, расхлебывать которую придется долго!

Комментарии

Загрузка...