В Западном флигельном помещении ярко горели огни. Чуньсян со слезами на глазах смотрела на Вэй Жуи, лежащую на кушетке:
— Слава Бодхисаттве, хорошо, что со Второй молодой госпожой всё в порядке и она невредима.
Она никогда прежде не слышала, чтобы кто-то возвращался с того света, но в сердце Чуньсян было достаточно уже того, что Вэй Жуи жива и здорова.
Дунсюэ отдернула занавеску и вошла, держа в руках миску. Тихонько она произнесла:
— Вторая молодая госпожа, сделайте глоток воды, переведите дух. Бабы на кухне еще не растопили очаг, горячий отвар принесут чуть позже.
Вэй Жуи, чье лицо было бледным, бросила взгляд в окно, затянутое зеленой марлей. Вокруг Восточного флигельного помещения царила унылая тишина, не было слышно ни звука. Похоже, даже служанки разошлись, неизвестно куда подевались. Прежде она тяжело болела добрых полгода, не будучи в силах даже подняться с кушетки, и всем было очевидно, что толку от нее больше не будет, — кто станет продолжать услужливо ухаживать за ней? Пожалуй, стряпухи на кухне тоже давно забросили свои обязанности, и только эти две служанки, пришедшие с ней из родительского дома, преданно следовали за ней до конца.
Она сделала глоток воды из рук Дунсюэ. Вода оказалась холодной, но, опустившись в горло, приятно освежила, и ее мысли, еще туманившиеся после пробуждения, сразу немного прояснились. С некоторым трудом она заговорила:
— Почему не видно Ся Хэ и Цю Тан?
Эти четыре старшие служанки, прибывшие вместе с ней в качестве приданого, были ее доверенными лицами и обычно прислуживали ей неотлучно.
Дунсюэ уже собиралась ответить, но Чуньсян дернула ее за рукав и сказала:
— Цю Тан на днях простудилась и слегла с тяжелой болезнью. Наверное, завтра придет поклониться молодой госпоже. А Ся Хэ... Второй господин отправил Ся Хэ на дежурство во внешний двор, через пару дней она вернется.
Вэй Жуи взглянула на нее и холодно произнесла:
— Наверно, отправилась готовить свадебные дары?
Хотя в последние дни она была не в силах пошевелиться на кушетке и погружена в беспамятство, разум ее оставался ясным. Слова служанок она слышала своими ушами, разве ж могла она не понимать, в чем дело?
Лица Чуньсян и Дунсюэ резко переменились, и они в страхе и трепете опустились на колени:
— Пусть Вторая молодая госпожа не гневается и бережет свое здоровье.
Они прекрасно знали, что Вторая молодая госпожа всегда придавала исключительное значение чувствам Второго господина, и она никак не смогла бы перенести подобный удар, поэтому тогда никто не смел ей об этом рассказывать.
Вэй Жуи на кушетке вела себя на редкость спокойно. Посмотрев на них обеих, она молвила:
— Встаньте. Вы ведь не со зла скрывали это от меня, просто в те дни я тяжело болела, и даже узнай обо всем, ничего бы не смогла поделать. Я не виню вас.
Только тогда Чуньсян и Дуньсюэ робко поднялись на ноги и с опаской заглянули в лицо Вэй Жуи:
— Второй господин, должно быть, в Западном флигельном помещении, мы сейчас же пойдем позовем...
Они боялись, что больше всего на свете Вторая молодая госпожа, очнувшись, пожелает увидеть именно Второго господина. Вот только Второй господин обладал столь холодным и бесчувственным нравом, что, узнай он о чудесном возвращении Второй молодой госпожи к жизни, он вряд ли обрадовался бы.
Однако Вэй Жуи покачала головой:
— Не нужно. Я устала и не хочу его видеть.
При мысли об Инь Шаоцзюне в ее сердце смешалось бесчисленное множество горьких чувств.
Он был ее мужем. В тот день он лично отправился в дом семьи Вэй свататься, и там, за полупрозрачными занавесями, высокий и статный, скреплял клятвами обещания перед ее отцом относиться к ней с добротой и заботой. Ее девичье сердце тогда откликнулось, она переполнялась надеждами, выходя замуж за Второго господина в Поместье Инь, и за эти два года изо всех сил старалась угодить ему: прислуживала законной мачехе, бережно распоряжалась деньгами и управляла поместьями. Понимая, что его положение нелегко и других источников дохода у него нет, она тайком тратила собственное приданое на повседневные нужды, ни в чем не желая ущемлять его. Прилагая столько усилий, разве могла она помыслить, что после ее тяжелой болезни он проявит такую черствость, перестанет ступать на порог Восточного флигельного помещения и интересоваться ее состоянием? Постепенно слуги тоже начали держать нос по ветру и сделались донельзя ленивыми, пока наконец средства Восточного флигельного помещения не иссякли настолько, что для нее почти перестали варить лекарственные отвары. А он тем временем уже начал готовить свадебные дары, чтобы сыскать себе другую хорошую пару!
Оглядев Восточное флигельное помещение — убранство, купленное ко дню их свадьбы, всё еще выглядело новым, — она поняла, что человеческие сердца давно изменились. Уголки губ Вэй Жуи тронула легкая усмешка: она побывала на том свете, и, казалось, даже сердце, бившееся в ее груди, тоже умерло.
Чуньсян и Дунсюэ не ведали о буре терзавших ее мыслей — они лишь в изумлении стояли рядом. Вторая молодая госпожа неожиданно заявила, что не желает видеть Второго господина! Подобного прежде никогда не случалось, и это повергло их в полнейшую растерянность.
— Вторая молодая госпожа в комнате? — раздался в тихом дворе голос какой-то служанки. — Старая госпожа и Старшая молодая госпожа пришли навестить Вторую молодую госпожу.
Старая госпожа?! Лица Чуньсян и Дунсюэ мгновенно побелели. Старая госпожа Инь была настоящей хозяйкой этого дома, но отличалась суровым и непреклонным нравом. Прежде Вторая молодая госпожа выказывала предельную осмотрительность и услужливость, и все равно та то и дело находила изъяны и подвергала ее всяческим обидам. Кто бы мог подумать, что, едва услыхав весть, Старая госпожа явится сюда сама.
Пока они стояли в растерянности, за стеной снова донесся голос служанки:
— Второй господин вернулся.
От этого лица обеих служанок сделались еще более сложными, они переглянулись. Очевидно, все они сошлись здесь разом лишь потому, что Вторая молодая госпожа вернулась к жизни.
Вэй Жуи, казалось, вовсе не замечала их смятения, слегка закусила губу, опустила взгляд и горько усмехнулась:
— Я-то думала, удастся немного передохнуть и повидаться с ними завтра, но подумать только — они не желают ждать даже этого мгновения.
Она вздохнула:
— Позовите Старую госпожу и Старшую молодую госпожу войти.
Про Инь Шаоцзюня она не проронила ни слова: то было Восточное флигельное помещение, и если уж он надумает явиться, ее согласия спрашивать не станет.

Комментарии

Загрузка...