Цяо Цзинчжоу опустил взгляд, словно раздумывая, и ответил не сразу.
Добрую половину минуты спустя он ответил лишь на последний вопрос:
— Данные всё еще у меня, я могу передать их тебе прямо сейчас.
— Ответь на мой предыдущий вопрос! — голос Гуань Наня внезапно стал резким и суровым. — Почему ты, превратившись в зомби, сохранил сознание и почему не активировал поисковую систему, чтобы вернуться в город? Есть ли здесь какая-то причина, по которой ты обязан остаться?
Цзян Сюань мысленно вздрогнула, переводя взгляд с Цяо Цзинчжоу на крепкого мужчину.
Цяо Цзинчжоу снова погрузился в долгое молчание.
Гуань Нань, казалось, и не ждал от него обязательного ответа: слегка повернув шею, он окинул взглядом окружающих зомби.
Существ с сознанием и без него можно было легко различить по моделям поведения.
На фоне обычных зомби эта группа самосознающих мертвецов почти сразу выделялась своей непохожестью.
Гуань Нань внезапно насмешливо усмехнулся:
— Ты действительно всё ещё Цяо Цзинчжоу?
Цяо Цзинчжоу: «......»
Цзян Сюань тоже замерла. Если он не Цяо Цзинчжоу, то кто же тогда?
Гуань Нань произнес по слогам:
— Здесь есть Мать-Улей, верно?
Форма была вопросительной, но интонация звучала утвердительно.
Пальцы Цяо Цзинчжоу едва заметно дрогнули — если бы Цзян Сюань не стояла так близко, она бы, пожалуй, и не заметила.
А Цяо Цзинчжоу резко поднял голову; его глаза, подёрнутые бельмами, по-прежнему излучали острый взгляд.
— Гуань Нань, ты тоже человек из отряда специального назначения. Ты действительно слепо веришь в «правду», которую нам рассказывают те научные сотрудники? Неужели у тебя никогда не возникало сомнений в том, что информация о зомби, которую они мне предоставили, может оказаться вовсе не правдой?
— А как же иначе? — в ответ бросил Гуань Нань. — Не верить же моим сородичам, поверив при этом тебе — Матери-Улью, впитавшей человеческие воспоминания?
Пусть ситуация и была ненормальной, Цзян Сюань всё же не удержалась и спросила:
— Что такое Мать-Улей?
Кулаки Цяо Цзинчжоу сжались, он остался бесстрастным, делая вид, что ничего не слышит.
Гуань Нань же сам собой помог разрешить сомнения Цзян Сюань:
— Раз уж ты впитал воспоминания Цяо Цзинчжоу, то должен понимать, что ты за хрень. Выйди и говори со мной, а не прикрывайся телом моего бывшего товарища, вызывая тошноту.
Цяо Цзинчжоу глубоко вздохнул:
— Я — это я, никто мной не подменялся. Я общаюсь с тобой сейчас именно как Цяо Цзинчжоу.
Гуань Нань сделал несколько быстрых нажатий на наручном компьютере, и безэмоциональный женский механический голос начал вещать:
— Мать-Улей, также известная как исходная форма вируса зомби типа Матери-Улья, — это человеческий обладатель сверхъестественных способностей, не до конца зараженный вирусом зомби. Способен разделять духовную сеть, а расколотая ментальная сила может управлять другими зомби, формируя колониальные группы зомби.
Гуань Нань отключил голосовое вещание:
— Так вот ты кто, Мать-Улей. Твое расщепленное сознание захватило тело моего товарища, выкрало его воспоминания, помешало ему вернуться и теперь притворяется им, чтобы отвязаться от меня. Ты думаешь, я тебе поверю?
Цзян Сюань слегка приоткрыла рот, застыв с ошеломленным лицом.
В нескольких простых фразах содержалось слишком много информации.
Расколотая ментальная сила, формирование общей духовной сети, управление другими зомби?
Почему Гуань Нань считает, что Цяо Цзинчжоу — не отдельная личность?
Неужели люди на самом деле давным-давно обнаружили других Матерей-Ульев, раз способны говорить с такой уверенностью?
Поэтому, увидев других зомби с личным сознанием, он решил, что это чья-то расщепленная воля?
То есть получается, что эти так называемые товарищи на самом деле не обладают подлинным индивидуальным сознанием, а являются чьими-то аватарами?
Чьими же аватарами?
Неужели...
— Вовсе нет!
Голос Цяо Цзинчжоу прогремел у Цзян Сюань над ухом, разом приведя её в чувство из оцепенения.
Цяо Цзинчжоу возразил:
— Эти зомби управляются вовсе не Матерью-Ульем, они восстановили личное сознание и представляют собой новый тип разумных зомби. Я остался здесь, чтобы наблюдать за их поведением. Если зомби смогут массово вернуть себе личное сознание, тогда угрозу зомби для человечества удастся устранить.
Всегда уравновешенный Цяо Цзинчжоу говорил с непривычной, несколько торопливой интонацией, стараясь объяснить всё как можно подробнее.
Все люди — существа эмоциональные, и за время общения он даже до сих пор не смог окончательно решить, стоит ли вести этих зомби обратно в город. Попадание в лабораторию вряд ли сулит им приятный опыт.
Если бы не обнаружение новым направленным отрядом, Цяо Цзинчжоу так и не смог бы принять решение.
— Все они — важнейший экспериментальный материал, я очень прошу тебя не причинять им вреда!
Руки Цзян Сюань, висевшие вдоль тела, резко сжались в кулаки.
На лице Гуань Нань проступило легкое выражение жалости.
— Я всегда слышал, что у Матерей-Ульев крайне скверное психическое состояние, и порожденные ими осколки воли никогда не признают себя ментальными аватарами. Похоже, ты не исключение.
Цяо Цзинчжоу пришел в ярость:
— Я же русским языком сказал, что я никакой не ментальный аватар...
Но его объяснения явно не доходили до ушей бывшего товарища: сверху донесся мощный рев.
Вертолет стремительно снижался, и когда до земли оставалось чуть больше двадцати метров, по спущенным канатам один за другим быстро заскользили вниз с десяток людей.
Каждый из них был облачен в такие же экзоскелетные доспехи, как у Гуань Наня, а устрашающие черные шлемы скрывали лица, оставляя лишь холодный блеск высоких технологий.
— На этом болтовня окончена, спасибо за содействие.
С чего бы Гуань Наню так любезно и всерьез беседовать с Цяо Цзинчжоу? Он лишь тянул время в ожидании прибытия своего отряда.
Он отдал приказ подчиненным:
— Это Мать-Улей, прячется среди зомби. Отыщите его, а остальных зомби-аватаров немедленно уничтожить на месте!
Лицо Цяо Цзинчжоу резко изменилось, и он толкнул Цзян Сюань в сторону стоявшего рядом Сы Лу:
— Уводи её!
Брат Сы Лу с изуродованным лицом не произнес ни слова, подхватил Цзян Сюань и бросился в глубь густого леса.
Пышная растительность служила лучшим укрытием.
Зомби не боялись мутировавших растений и могли свободно перемещаться по густому лесу, в то время как люди сталкивались здесь с колоссальными препятствиями.
Пока Сы Лу стремительно уносил её прочь, последнее, что увидела Цзян Сюань, — как Цяо Цзинчжоу бросился навстречу Гуань Наню и остальным, уже приготовившимся сеять смерть.
Тут же грохот внезапной схватки взорвался посреди лагеря нежити.
Вместе с Сы Лу бежал и дядя Шань Фа.
Перед началом событий они оба находились у опушки густого леса и во время разговора Цяо Цзинчжоу с Гуань Нанем инстинктивно приблизились к Цяо Цзинчжоу, из-за чего перед самым началом боя тот и поручил им Цзян Сюань.
Благодаря тому, что последние несколько дней они упорно занимались разведкой окрестностей, Сы Лу и Шань Фа отлично ориентировались в лесных дебрях.
Обладая ловкостью, не уступающей человеческой, они пробирались сквозь заросли.
Этот густой лес был поистине огромен, его ширина превышала сотню метров, и из-за густой растительности звуки почти не доходили сюда.
Стоило удалиться больше чем на три километра, как вокруг словно возникал совершенно другой мир.
Добравшись до дупла, обнаруженного во время недавней разведки, они раздвинули покрывающие его лианы, и Сы Лу сперва запихнул внутрь Цзян Сюань. Дождавшись, пока заберется дядя Шань Фа, он запрыгнул следом сам.
Дупло представляло собой уходящую вниз полую сердцевину дерева: проскользнув по участку, покрытому растительной слизью, они оказались в огромной полости среди корневища.

Комментарии

Загрузка...