Человеческая жизнь полна трех великих горестей, и первая из них — сердечная тоска и нежелание мириться с упущениями. Если поразмыслить о нынешних временах, когда горы и реки охвачены смутой, а страна гибнет, преданному слуге некуда приложить свои таланты, и остается лишь хранить в груди пылкое сердце, которому негде найти выход. Юй Юньвэнь был истинным мужем благородных правил. Находясь при императорском дворе, он жил честно и скромно, не вступал в кружки и не преследовал личной выгоды, а потому его речи сами собой оказались голосом одиночки, которому трудно было добиться внимания в просторных залах высшей власти. Он неустанно подавал челобитные, но в ответ слышал лишь насмешки и сарказм со стороны тех министров, что ратовали за мир. Чего стоит одна лишь брошенная ими фраза: ты всего лишь ученый книжник, какой толк от твоих пустых слов? Это ранило его до глубины души.
Они говорили: мириады воинов сражаются на полях сражений, и даже им трудно вернуть утраченные земли, а ты, Юй Юньвэнь, жалкий и слабый книжник, что ты можешь сделать? Неужели надеешься на те две руки, что умеют лишь писать сочинения, да на тот рот, что способен рассуждать лишь о завещаниях Конфуция и Менция?
Эти презрительные слова отражали сомнения и пренебрежение, с какими весь императорский двор и чиновничество относились к нему. Реальность была жестока: даже если ты готов выложиться без остатка и даже пожертвовать собственной жизнью, в ответ ты встретишь лишь непонимание, недоверие и насмешки.
Многие годы двор Южной Сун привык беззаботно укрываться за юго-восточной половиной страны. День за днем здесь гремела музыка, лилось вино и царила праздность — разве стали бы они думать о возвращении родных земель и возрождении былого величия?
Юй Юньвэнь наконец прозрел. От верховного правителя до последних сановников — все здесь жили без душ, словно ходячие мертвецы. Но подобные мысли можно было таить лишь в глубине сердца: в конце концов, сколь ни жалок этот мир, он все еще принадлежал его императорскому величеству.
Служба при дворе и подвиги на благо родины были его мечтой на протяжении многих лет. Вдумавшись, он понял, что это не просто мечта — это словно предначертанный долг. По идее, император Гао-цзун и партия мира, не помышляя о возвращении земель и предаваясь лишь праздности, тоже могли бы прожить так свои жизни, но Юй Юньвэнь как раз принадлежал к тем, кто не желал мириться с падением.
Разве можно прийти к такому пониманию, не изведав глубокой и пронзительной горести? Много лет назад в его сердце уже жила такая же зябкая пустота — подумать только, прошло уже больше десяти лет.
Тогда за окном свирепствовал холодный ветер и сеял косой дождь, от которого тонкая бумага не могла защитить. Несколько капель осенней влаги упали на раскрытую с вечера книгу, оставив на страницах морщины. Ночная сырость пробудила в душе Юй Юньвэня неразрывную нить чувств, опутавшую его тело накрепко. То было третье утро после ухода из деревни Лунгу, когда Юй Юньвэнь проснулся в постели постоялого двора. Шёлковое одеяло не спасало от утреннего холода пятой стражи. Прежний ли он был человек? Что же с ним стало?
Величайшее несчастье человеческой жизни — не иметь возможности быть с тем, кого любишь. Он был влюблен в Ю Цин. Если бы он согласился на всю жизнь остаться деревенским учителем, то, возможно, уже давно женился бы на ней. Но он не захотел этого, выбрав путь в Цзянькан ради свершения великих дел. Тогда он чувствовал себя одиноким странником, бродящим по миру — никем не замеченным, никем не понятым мастером клинка, безжалостным и холодным...
Юй Юньвэнь посмотрел на страшные рубцы от ножей на своих руках, которые он оставил себе для напоминания. В минуты величайшего отчаяния, беспомощности и сомнений он выбирал этот способ причинить себе боль, веря, что лишь так его разум останется ясным, а сам он не собьется с пути.
Вспомнив об этом, Юй Юньвэнь решительно собрал вещи и зашагал за порог, в одиночку отправляясь в далекий путь на столичные экзамены. В чужих краях у него не было ни единого родственника, и во всем приходилось полагаться только на себя.
С малых лет бабушка приучала Юй Юньвэня жить бережливо. Лишь очутившись вдали от дома, начинаешь понимать, как уютен родной очаг и как тепло среди односельчан. Покидая родные места, Юй Юньвэнь оглядывался каждые три шага, и его ноги казались неподъемно тяжелыми. Впервые он ощутил, как трудно дается каждый шаг. Родная деревня осталась позади, и каждая ее знакомая деталь была так мила сердцу — увы, неизвестно, в какой год и в какой месяц доведется вернуться.
Хоть бы эти ноги шли помедленнее, позволив душе еще немного побыть здесь! Но сердце мужчины — это сердце горного орла, и в конце концов оно принадлежит всему миру.
Горы по-прежнему зеленели, вода в озере оставалась такой же чистой, и Юй Юньвэнь, пожалуй, никогда не забудет легкий ветерок у берега и гладкую гальку на дне.
В лучах заката проступал прекрасный силуэт Ю Цин. Все эти воспоминания будили глубокие чувства. Он провел там много лет за книгами, в те долгие дни постигая истинный смысл жизни и повстречав самую прекрасную девушку на свете!
— Сынок, старик советует тебе остаться, — искренне говорил седой дедушка, узнав об отъезде Юй Юньвэня. — В нынешние смутные времена на дорогах очень опасно. Пусть наш край и невелик, но беды обходят его стороной, а в лихую годину мирная жизнь дороже всего! Оставайся, сынок, здешней молодежи нужен ты!
Услышав, что Юй Юньвэнь собирается уходить, многие пришли к нему в дом. Все тревожились за него, а с другой стороны, в деревне с таким трудом появился учитель, на которого возлагались надежды подрастающего поколения. Расставаться с ним было тяжело.
— Парень ты уже взрослый, пора и семью завести, — с добротой и терпением уговаривала тетушка, принесшая пучок зеленого лука. — Посмотри на девушку Ю Цин: и красива, и нравом кротка, да и ты ей по душе. Во всей округе сколько парней, а она свои песни поет только для тебя одного, и завести разговор норовит лишь с тобой. Где ты сыщешь такую невесту? Ступай-ка останься, я стану вашей свахой, сыграем свадьбу с Ю Цин, заживете ладно да дружно. Продолжишь учить детей в деревне, нуждаться ни в чем не будете, а появятся детишки — жизнь вашей семьи станет просто загляденье, правда ведь?
Юй Юньвэнь поблагодарил тетушку, но так и не выказал намерения остаться. Сельчане знали нрав этого юноши: мало того, что умучен книгами и воспитан, так еще и всем сердцем болеет за людей. Разве можно было не желать добра тому, кто отплатил добром?
Юй Юньвэнь помнил, как с малых лет бабушка рассказывала ему: три поколения предков рода Юй служили чиновниками, выступали в защиту простого народа и жили в чести и бедности. Но в отцовские годы семейство пало жертвой козней подлых сановников, и им поневоле пришлось бежать в деревню Лунгу. Умирая, отец завещал ему вырасти честным и справедливым чиновником, ведь простому люду Поднебесной живется слишком тяжело. Мужчина должен мыслить широко и стоять на страже интересов простого народа.
Бабушка говорила, что с детства он одарен блестящим умом и непременно сдаст столичные экзамены на цзиньши. И надо помнить: раз уж мужчина родился на свет, он обязан совершить великое дело. С малых лет впитывая эти наставления, Юй Юньвэнь сделал стремление к этой цели главной задачей своей жизни. Теперь же, когда старушка-бабушка уже покинула мир живых, это бремя лежало на его сердце незаживающей раной, терзая его день и ночь.
Юй Юньвэнь принял твердое решение: покинуть деревню Лунгу и отправиться на императорские экзамены. Выпущенная стрела назад не летит, и раз уж решение принято, нужно без оглядки идти к успеху и славе.
— Девица Ю Цин умна, красива, добра и благонравна, разве мог я остаться к ней равнодушен? — с искренностью в голосе произнес Юй Юньвэнь. — Только вот моя израненная душа одинока и бездомна, и я сам не ведаю, куда держу путь. Разве могу я быть ей параю?
С тех пор как Юй Юньвэнь стал учителем, ему казалось, что на его плечи легла тяжелая ноша. Видя жадные до знаний взгляды детей, он никак не мог решиться бросить их. Наверное, именно поэтому он поначалу и не хотел браться за эту работу: учительство — это не просто ремесло, это долг. Взвалить его на себя требует решимости, а вот отказаться от него куда больнее, чем отрезать собственный кусок плоти.
В ту ночь, глядя на усыпанное звездами небо, Юй Юньвэнь долго предавался раздумьям. Зачем он столько лет упорно грыз гранит науки? В общих чертах он понимал это. Вера, заставлявшая его держаться все эти годы, подсказывала: его удел — далеко не только учительство в глуши. Но в чем именно заключалась его цель, он и сам толком не знал, а потому должен был отправиться за тысячу ли на поиски ответа.
Если бы не внезапная смерть бабушки, Юй Юньвэнь, пожалуй, решил бы, что принадлежит этой горной деревушке навек. В тот вечер после уроков внезапно разразился ливень, и он провожал через реку с десяток детей из соседней деревни, когда с гор сошел селевой поток. Юй Юньвэнь вдруг вспомнил, что в этот час бабушка всегда отдыхает — у нее был особый распорядок, и во второй половине дня она неизменно ложилась на кане. Проснулась ли она к этому моменту? Дома ли она или во дворе? Но думать было некогда: он должен был вывести детей в безопасное место. То на спине, то на руках, рискуя собственной жизнью, он перенес их в укрытие, а затем что есть мочи бросился домой. Когда он, запыхавшийся, прибежал назад, глинобитный дом уже был разрушен потоком. Он навсегда потерял бабушку.
Разве не было там водоотводного канала? Поразмыслив, он понял: когда вода хлынула с гор, устье деревни избежало разрушений именно благодаря этому каналу, который значительно смягчил удар стихии. Юй Юньвэнь рухнул на землю. Он рассчитал всё до мелочей, но забыл о воле небес. Бабушка была в годах и спала крепко; приди он чуть раньше, возможно, он успел бы ее спасти. Бабушка погибла, и с этого дня у него не осталось ни единого родного человека. Узнав о беде, односельчане сообща помогли Юй Юньвэню выстроить новый дом из двух комнат. Но разве может дом без родных людей перестать быть холодным и пустым?
Он сказал сельчанам, что несколько ребят обучены грамоте достаточно хорошо, чтобы попробовать силы на уездных экзаменах на звание сюцая, и тот, кто сдаст экзамен, займет место учителя.
Юй Юньвэнь уходил. В Южной Сун объявлялись имперские экзамены, и он отправлялся в столицу. Несмотря на то, что жители деревни отпускали его с тяжелым сердцем, он упорствовал в своем решении. Делать было нечего, и сельчане собрали ему дорожных денег — сумму немалую, если соблюдать бережливость, ее вполне должно было хватить до самого Цзянькана. На прощанье тот старый дедушка сказал Юй Юньвэню:
— Сынок, ты столько книг прочел, думается, с экзаменами у тебя проблем не возникнет. Но всякое ведь бывает — если вдруг что не сложится, не стыдись, возвращайся в деревню, здесь тебе всегда будут рады!
От этих слов у Юй Юньвэня защипало в глазах, и когда он смотрел вслед удаляющемуся старику, на ресницах его заблестели слезы.
Многие приходили проститься — и Ню Эр, и Сыху говорили ему так много слов. Не появилась лишь одна Ю Цин. Для Юй Юньвэня она и бабушка были самыми дорогими людьми на свете. Перед лицом внезапного отъезда у него было столько всего сказать ей, но где же она? Он думал поискать ее, но в конце концов отбросил эту мысль: Ю Цин была девушкой страстной и глубоко чувствующей, узнай она о его уходе, ей было бы слишком тяжело перенести это.
Добравшись до окраины деревни, он увидел одинокий прекрасный силуэт, ждавший его. Ю Цин пришла проводить его лично. И больше всего на свете Юй Юньвэнь боялся сейчас именно ее — в ее глазах он наверняка выглядел бессердечным обманщиком, что играл чужими чувствами, а теперь бросает ее одну.
— Отец уже дал согласие на нашу свадьбу. Что у тебя на уме? Ты и вправду уходишь? Неужели ты настолько жесток и непременно должен покинуть эти места?
— Вернусь — и непременно женюсь на тебе! — из последних сил сдерживая эмоции, произнес Юй Юньвэнь. Ю Цин знала, что путь на столичные экзамены измеряется тысячами ли, а в древности в таких походах беды случаются чаще удач. Но горного орла не удержишь в клетке.
— Не бойся, я буду ждать тебя! Если же ты не сможешь вернуться вовремя, я сама отправлюсь в столицу и найду тебя! — Юй Юньвэнь вытер слезы с глаз Ю Цин и крепко прижал ее к груди.
— Ответь мне: если однажды твое имя окажется на золотой доске списков и к тебе придет богатство и почет, не откажешься ли ты от меня? — широко распахнув прекрасные глаза, спросила Ю Цин. Юй Юньвэнь видел, что сейчас она похожа на испуганного ребенка.
Он ответил:
— В этой жизни я желаю лишь одного: взявшись за руки, состариться вместе с тобой.

Комментарии

Загрузка...