Человеческих мук на свете три, и первая из них — сердечная тоска и нежелание смириться. Вспоминая нынешние дни: разоренные горы и реки, отсутствие путей послужить родине, переполняющую грудь страсть, которую негде выплеснуть... Юй Юньвэнь был человеком благородным и честным. При дворах он хранил кристальную чистоту, не якшался с кликами и не преследовал личной выгоды, поэтому его слова сами собой звучали в одиночестве, и в огромном тронном зале их было трудно заставить воспринимать всерьез. Его горькие мольбы в ответ встречали лишь насмешки и издевки министров-пацифистов — брошенные в лицо фразы вроде: Что может решить простой книжник, лишь попусту сотрясая воздух? — до основания разбили его сердце.
Они говорили: Тысячам и десяткам тысяч солдат на полях сражений всё еще трудно вернуть утраченные земли, а ты, Юй Юньвэнь, всего лишь хрупкий ученый, что ты можешь сделать? Неужели полагаешься на свои руки, способные лишь писать статьи, и на тот рот, что способен лишь рассуждать о принципах Конфуция и Менция?
Эти пренебрежительные слова были воплощением сомнения и презрения к нему со стороны всех гражданских и военных чинов при дворе. Реальность была жестока: даже если ты готов выложиться до конца, даже если готов пожертвовать собственной жизнью, в ответ ты встретишь лишь непонимание, подозрения и насмешки.
Потому что на протяжении многих лет двор Южной Сун уже давно привык к мирной жизни на половине Юго-Востока. Целыми днями здесь звучали песни и танцы, царила роскошь и праздность — кто станет думать о возвращении родных земель и возрождении былой славы?
Юй Юньвэнь наконец всё понял: от императора Сяо-цзуна до сановников всех рангов, во всем дворе не было никого, кто жил бы с живой душой; все они были лишь ходячими мертвецами. Но подобные мысли можно было таить лишь в глубине сердца: в конце концов, этот мир, хоть и был расколот и разрушен, всё еще принадлежал его императорскому величеству.
Войти в императорский двор, чтобы принести пользу государству, было его многолетней мечтой. Если подумать, это не просто мечта — казалось, в ней таилось нечто вроде высшего предназначения. По логике вещей, император Гао-цзун и клика партии мира не думали о возвращении земель и знали лишь праздность да наслаждения; проживая жизнь таким образом, можно было легко ее коротать. Но Юй Юньвэнь как раз и был тем человеком, который не желал мириться с падением.
Не испытав глубокой и пронзительной горечи, разве можно прийти к такому осознанию? Много лет назад в его собственном сердце тоже было так же одиноко и холодно. Если подумать, прошло уже более десятка лет.
В тот раз за окном шел косой дождь с яростными порывами ветра. Разве могла тонкая бумага выдержать такую стихийную атаку? Несколько капель осеннего дождичка смочили оставленную с вечера раскрытую книгу, оставив на страницах морщины. Ночной осенний дождьсколыхнул в душе Юй Юньвэня тончайшую нить чувств, которую он так долго не мог оборвать. Она обвивала его тело мертвой хваткой — это было на третье утро после ухода из деревни Лунгу, когда Юй Юньвэнь проснулся в постели постоялого двора. Шелковое одеяло не могло спасти от пронизывающего холода предрассветного часа пятой стражи. Прежний ли он был человек? Что же с ним в конце концов стало?
Величайшая из человеческих мук — любить и не получить взаимности. Он любил Юй Цин; если бы он согласился всю жизнь оставаться деревенским учителем, то, возможно, давно уже женился бы на ней. Но он не поступил так: он предпочел отправиться в Цзянькан, чтобы совершить там великое и громогласное дело. В ту пору он чувствовал себя одиноким мастером клинка, бродящим по миру боевых искусств — никем не замеченным, никем не понятым, безжалостным и холодным...
Юй Юньвэнь смотрел на те страшные шрамы от ножа, что покрывали его руки — он нанес их сам, чтобы постоянно напоминать себе о главном. Каждый раз, когда он оказывался в минуты глубочайшего уныния, полнейшей беспомощности и нерешительности, он выбирал этот способ причинить себе боль: по его мнению, только так его разум мог проясниться, а сам он — не сбиться с пути.
При этой мысли Юй Юньвэнь решительно собрал свои вещи и широким шагом вышел за дверь, отправляясь в одинокий путь к далекому экзамену. Выйдя в мир в одиночку, не имея ни единого родственника, во всем приходилось полагаться только на себя.
С малых лет научившись у бабушки жить экономно, лишь оказавшись вдали от дома, начинаешь по-настоящему понимать, как дороги домашнее тепло и доброта деревенских людей. Покинув родные края, Юй Юньвэнь на каждые три шага оглядывался назад; ноги его стали такими тяжелыми, что он едва мог сделать следующий шаг. Впервые он ощутил, что путь так невероятно трудно продолжить. Родная деревня оставалась позади, а вместе с ней — те знакомые и милые сердцу картины, которые, увы, неизвестно в какой год и в какой месяц удастся увидеть вновь.
Ему хотелось бы, чтобы эти ноги ступали медленно-медленно, позволяя душе подольше задержаться здесь. Но сердце мужа — это сердце горного орла, и в конце концов оно принадлежит всему миру.
Горы оставались такими же зелеными, а озерная вода — такой же чистой. Юй Юньвэнь, пожалуй, никогда не забудет легкий ветерок над гладью озера и гладкую гальку на самом дне.
Лучи заходящего солнца озаряли прекрасный силуэт Юй Юнь Цин. Всякий раз, размышляя об этом, он испытывал глубокие чувства: он ведь провел там столько лет за учебой! В то долгое время он постигал истинный смысл жизни и вдобавок встретил самую прекрасную девушку на свете!
— Сынок, старик советует тебе остаться, — искренне говорил седой дедушка. — Нынче время смутное и неверное, в мире очень опасно! Наше место хоть и невелико, но лишено тягот войны. В такие смутные времена лучше всего жить оседло! Оставайся, дитя, здешней молодежи ты нужен!
Услышав, что Юй Юньвэнь собрался уходить, многие пришли к нему в дом. Все они тревожились за него: с одной стороны, беспокоились о его судьбе, с другой — в деревне с таким трудом появился учитель, он был надеждой для подрастающего поколения. Расставаться с ним вот так было невыносимо.
— Парнишка уже взрослый, пора бы и остепениться, обзавестись семьей, — мягко и терпеливо увещевала его тетушка, державшая в руках пучок зеленого лука. — Посмотри на девушку Юй Цин — красива, трудолюбива, и ты ей очень пригляделся! Погляди, сколько парней в округе, а она свои песни поет только для тебя одного, и сама заводит разговор только с тобой. Где ты еще найдешь такую хорошую девушку? Давай так: ты остаешься, я буду твоей свахой, мы сыграем свадьбу с госпожой Юй, заживем счастливо и мирно в собственном доме. Ты продолжишь учить деревенских детей, и в пище да питье недостатка не будет. Появятся у вас дети — жизнь маленькой семьи уж точно станет счастливой, разве не так?
Юй Юньвэнь поблагодарил тетушку, но так и не высказал намерения остаться. Жители деревни хорошо знали нрав этого парня: мало того, что он был учен и воспитан, он еще и душой болел за односельчан. Разве могли люди не отвечать добром на добро?
Юй Юньвэнь помнил, как бабушка с малых лет твердила ему: предки семьи Юй три поколения служили чиновниками, всегда стояли за народ и славились неподкупностью. Но дошло до поколения твоего отца — род Юй стал жертвой козней подлых сановников, и семье поневоле пришлось бежать в деревню Лунгу. Перед смертью отец завещал ему: когда вырастешь, обязательно стань честным и праведным чиновником. Жизнь простых людей в Поднебесной слишком горька; настоящий муж должен мыслить широко и нести ответственность за судьбы простого народа.
Бабушка говорила, что с детства он одарен редким умом и, когда вырастет, непременно сдаст императорские экзамены на цзиньши. Помни: пока мужчина жив, он должен совершить великое, громогласное дело. Впитав это с младых ногтей, Юй Юньвэнь и сам сделал данное устремление главной целью своей жизни. Теперь же его бабушка уже отошла в мир иной, и эта нерешенная задача камнем лежала на его сердце, терзая его душу каждую секунду.
Юй Юньвэнь принял твердое решение: покинуть деревню Лунгу, отправиться на столичные экзамены. Спущенная с тетивы стрела назад не летит; раз уж решение принято, нужно без оглядки идти к славе и успеху.
— Девушка Юй Цин умна, красива, добра и благонравна, как мог я остаться к ней равнодушным? — с искренней горечью в голосе произнес Юй Юньвэнь. — Только вот моя израненная душа одинока и бездомна, я даже не могу толком назвать место, куда направлюсь. Разве я достоин ее?
С тех пор как он стал учителем, Юй Юньвэнь неизменно чувствовал, что на его плечи лег тяжелый груз. Глядя на то, как жадно дети тянутся к знаниям, он никак не мог оторвать от них сердце — пожалуй, именно поэтому он поначалу и не хотел браться за эту работу. Учительство было не просто профессией, это была ответственность. Чтобы поднять такую ношу, требовалась вся решимость мира, а расстаться с ней оказалось больнее, чем резать собственное мясо.
В тот вечер, глядя на усыпанное звездами небо, Юй Юньвэнь погрузился в долгие раздумья. Зачем он столько лет упорно учился? У него было смутное представление об этом; вера, заставлявшая его держаться все эти годы, подсказывала: его стезя отнюдь не ограничивается ролью простого сельского учителя. Но в чем именно заключалось его истинное предназначение, он и сам толком не знал, а потому был вынужден отправиться за тысячу ли на поиски ответа.
Если бы не внезапная смерть бабушки, Юй Юньвэнь, пожалуй, решил бы, что навеки привязан к этой горной деревушке. В тот вечер, когда занятия уже закончились, хлынул внезапный ливень. Он провожал через реку дюжину детей из соседней деревни, как вдруг с гор сошел стремительный селевой поток. Юй Юньвэнь внезапно вспомнил, что в этот час бабушка всегда ложилась вздремнуть — у нее был особый распорядок дня: после полудня она всегда отдыхала на кане. Проснулась ли она к этому моменту? Внутри дома она или снаружи? Но Юй Юньвэнь уже не мог размышлять. Он был обязан доставить детей в безопасное место. То на спине, то на руках перетаскивая их, он ценой собственной жизни вывел всех к безопасности, а затем бросился бегом обратно домой. Когда он, запыхавшийся, примчался к родному порогу, хижина уже была смыта потоком, и он навсегда потерял бабушку.
Разве там не было водоотводного канала? Он долго всё анализировал: когда вода хлынула с гор, тот канал у входа в деревню уберег селение от худшего разрушения — напротив, благодаря ему масштаб бедствия удалось значительно уменьшить. Юй Юньвэнь без сил рухнул на землю. Он рассчитывал всё до мелочей, но забыл о воле небес. Бабушка была в годах и спала крепко; приди он чуть раньше, возможно, он успел бы ее спасти. Бабушка ушла, и с этого дня он лишился единственного родного человека. Узнав о случившемся, односельчане совместными усилиями отстроили для Юй Юньвэня новый дом о двух комнатах. Но мог ли дом без родных перестать быть холодным и пустым?
Он объявил сельчанам: среди молодежи есть несколько ребят, которые преуспели в учебе и готовы держать уездный отборочный экзамен на звание сюцая. Кто первый сдаст экзамен, тот и займет место учителя.
Юй Юньвэнь собрался в путь. Династия Южная Сун проводила императорские экзамены, и он должен был ехать в столицу. Как ни тосковали односельчане, он стоял на своем. Делать было нечего, и сельчане собрали ему дорожных денег — сумма оказалась немалой, если экономить, как раз хватит дойти до Цзянькана. На прощанье тот старый дедушка сказал ему:
— Сынок, ты так много читал, думается мне, сдать экзамены не составит труда. Но я говорю на случай всякой непредвиденности: если вдруг не задастся, не стыдись, возвращайся в деревню, мы все будем тебе рады!
От этих слов у Юй Юньвэня покраснели глаза, и, глядя на удаляющуюся спину старика, он едва сдерживал слезы.
Многие приходили проститься: Ню Эр, Сыху и другие — они сказали ему столько всего. Но не было лишь одного человека — Юй Цин. В глазах Юй Юньвэня она и бабушка были самыми дорогими людьми в его жизни. Разве мог он уйти вот так внезапно, не сказав ей ни слова? Где же она? Он хотел разыскать ее, но после долгих колебаний всё же отказался от этой затеи. Юй Цин была девушкой страстной и глубоко чувствующей, с крутым нравом; узнай она о его уходе, ей было бы слишком тяжело.
Но когда он дошел до околицы деревни, он заметил одинокий прекрасный силуэт. Юй Цин вышла проводить его лично. И больше всего на свете Юй Юньвэнь боялся в этот миг именно ее — в ее сердце он наверняка казался бессердечным предателем, который сыграл на чужих чувствах и не пожелал разделить судьбу.
— Отец уже дал согласие на нашу свадьбу. О чем ты думаешь? Неужели ты вправду уходишь? Как ты можешь быть столь жесток и непременно покинуть эти места?
— Дождись моего возвращения, я обязательно женюсь на тебе! — изо всех сил стараясь подавить эмоции, произнес Юй Юньвэнь.
Юй Цин знала, что путь на столичный экзамен лежит за тысячи ли, и с давних времен подобные путешествия сулили больше опасностей, чем удачи. Но горного орла не удержать в клетке.
— Не бойся, я непременно буду ждать тебя. Если ты не сможешь вернуться вовремя, я сама отправлюсь в столицу и найду тебя!
Юй Юньвэнь вытер слезы с глаз Юй Цин и прижал ее к груди в крепком объятии.
— Я задам тебе один вопрос: если однажды твое имя окажется в списках первых сметцов, если ты обретешь богатство и славу — не бросишь ли ты меня? — спросила Юй Цин, глядя на него своими большими прекрасными глазами.
Юй Юньвэнь посмотрел на нее и почувствовал, что сейчас она выглядит совсем как ребенок.
— В этой жизни я желаю лишь одного: взявшись за руки, состариться вместе с тобой, — ответил он.

Комментарии

Загрузка...