Ветер и облака Поднебесной рождаются среди нашего брата, едва ступишь в Цзяньху — и годы летят стремительно.
Кому довелось увидеть, как мастер меча убивает людей, даже не обнажая клинка!
Метод владения мечом Бай Лисяня не знал равных во всей Поднебесной, а его слава гремела ярче полуденного солнца. Все в цзяньху мечтали возвести Бай Лисяня в лидеры боевых искусств, чтобы он вершил общие дела мира ушу, однако сам он, казалось, не проявлял к этому особого интереса и постоянно отговаривался от подобных предложений, так что со временем этот вопрос больше никто и не поднимал.
Но на этот раз старец Бай Лисянь внезапно разослал всем прославленным героям Поднебесной пригласительные билеты в мир боевых искусств, из-за чего множество мастеров ушу оказались в полном недоумении — они решительно не понимали, что же за лекарство скрывается в тыкве у хозяина Бая.
Раньше он намеренно избегал распрей в цзяньху, а теперь вдруг сам зазывает всех на состязания и заявляет о каком-то важном деле. Такой резкий контраст действительно не поддавался никакому пониманию.
Герои со всех концов Поднебесной собрались на Вилле Фужун, и в часы досуга они неизменно устанавливали помосты, чтобы помериться силами. Жо Юнь украдкой оглядывала толпу и видела, что там, за исключением старшего брата, собрались все остальные ее братья.
Сначала те, кто выходил на поединок, обладали самыми заурядными способностями, но после десятка с лишним боев пальму первенства неожиданно захватил третий брат. Жо Юнь обрадовалась так, что чуть не подпрыгнула, но вовремя взяла себя в руки, ведь ей нужно было остерегаться, как бы братья ее не заметили.
— Я Инь Тань, — взлетев на помост и сложив руки в приветствии, произнес крепкий мужчина средних лет. — Доводилось слышать, что Тринадцать Ножей Семьи Шэнь — это первая школа клинка в Поднебесной, но мне так не кажется. Смеешь ли ты сразиться с моим Сабельщиком Бурного Ветра?
— Зачем же пускать в ход технику клинка, кулаков и ног вполне хватит, чтобы справиться с тобой, — ответил Третий. Отец наставлял их, что без крайней необходимости нельзя применять Тринадцать Ножей Семьи Шэнь.
— Хорошо, сегодня я испытаю, какова же на вкус кулачная техника молодого господина из семьи Шэнь, — говоря это, Инь Тань уже принял боевую стойку. Третий ничуть не уступил ему и сошелся с Инь Танем в схватке. Инь Тань полностью оправдывал свою давнюю репутацию признанного мастера цзяньху: каждый его удар был выверенным и жестким, и Третий постепенно стал отступать, оказываясь в невыгодном положении.
— Третий младший брат, отойди, я с ним поговорю! — раздался голос Второго брата, и он уже оказался на помосте. С точки зрения Второго, дело было вовсе не в том, чтобы непременно доказать крутость собственных боевых искусств — он должен был не только защитить доброе имя Тринадцати Ножей Семьи Шэнь, но, что еще важнее, позаботиться о безопасности младших братьев.
Силы Второго и Инь Таня в рукопашном бою казались равными. Сражаясь на протяжении получаса, они так и не выявили победителя. Вдруг Инь Тань отступил на несколько шагов, сложил руки в приветствии и произнес:
— Какой смысл упорствовать только в кулачном бое? Почему бы не пустить в ход Тринадцать Ножей Семьи Шэнь, чтобы Инь Тань смог расширить свой кругозор?
Третий, Четвертый и Пятый уже не могли сдерживаться и в один голос крикнули: Второй брат! Тут Второй кивнул и сказал:
— Вы трое выступайте, а я прикрою ваши тылы.
— Слышал я, что каждый из шестерых молодых господ семьи Шэнь обучился лишь двум-трем приемам, — покачав головой, произнес Инь Тань. — Какая жалость, не удастся увидеть всю полноту Тринадцати Ножей Семьи Шэнь.
— Хватит хвастаться! Чтобы справиться с тобой, нам, братьям, хватит и семи ударов, скоро ты узнаешь всю силу Тринадцати Ножей Семьи Шэнь! — Третий, Четвертый и Пятый приняли стойки, а Сабельщик Бурного Ветра Инь Тань покрепче сжал рукоять сабли. Хотя они и говорили так, братья Шэнь все же немного нервничали: Сабельщик Бурного Ветра пользовался в цзяньху гремящей славой, иначе с чего бы его сабельный стиль называли бурей и шквальным ливнем?
Когда противники сошлись в схватке, разрушительная мощь Сабельщика Бурного Ветра проявилась еще ярче. Сражение длилось целый час, и у всех присутствующих в глазах рябило от мелькания клинков. Постепенно трое братьев Шэнь начали сдавать позиции. Видя, что ситуация принимает дурной оборот и если так пойдет дальше, кто-нибудь может пострадать, Второй выхватил саблю и взмыл на помост. Четверо братьев совместными усилиями одолели Сабельщика Бурного Ветра Инь Таня.
Инь Тань отступил на пару шагов, сложил ладони пред грудью и произнес:
— Тринадцать Ножей Семьи Шэнь и впрямь оправдывают свою славу. Сабельщик Бурного Ветра Инь Тань признает свое поражение.
Раздался громкий смех, и Инь Тань растворился в толпе.
Рубящий Души Клинок Западного Края Цюй Дачэн сидел на самом заметном месте. Этот здоровяк с могучими плечами и широкой спиной держал в руках толстую саблю с утолщенным обухом и всем своим видом напоминал грозного богатыря из заставы Гуаньси — до чего же свирепо он выглядел!
Цюй Дачэн долгие годы промышлял в Западном Крае, беспрерывно истребляя тамошних конных разбойников. Его Сабля, Разрывающая Душу оборвала жизни тысяч бандитов, а некогда он в одиночку ворвался в Логово Черного Орла и зарубил обагренного кровью главаря западных разбойников, выторговав для Западного Края несколько лет мирной жизни, за что собратья по цзяньху в один голос превозносили его похвалами. К тому же он в одиночку преследовал врагов на расстоянии тысячи ли и уничтожил наводивших ужас на цзяньху Тринадцать демонических убийц семьи Мо, чем прославился еще громче.
Глядя на самодовольный вид Цюй Дачэна, глава секты Меча Одинокого Ветра Нань Шаньшюэ чувствовал крайнее раздражение от того, что тот перетягивает все внимание на себя, и ощущал себя крайне неуютно.
— Сегодня здесь собрались различные школы меча, чтобы обменяться опытом, с какой стати ты, какой-то там Рубящий Души Клинок Западного Края, пришел сюда суетиться? Ты что, перепутал это место со своим собственным домом? — раздался чей-то голос, и все дружно обернулись: глава секты Меча Одинокого Ветра отчитывал бородатого здоровяка.
— В Поднебесной среди школ меча есть Метод Меча Гибискуса с Юга, Метод Меча Бушующего Моря с Севера, Метод Меча Падающей Пыли с Востока и Метод Меча Южно-Китайской Птицы с Запада, но ничтожный я отродясь не слыхивал ни о каком Методе Меча Одинокого Ветра, так что я искренне чувствую стыд за тебя, — выпалил Цюй Дачэн, и лицо главы секты Меча Одинокого Ветра Нань Шаньшюэ мгновенно залилось краской.
— Какая наглость! Если ты сегодня же не принесешь извинения секте Меча Одинокого Ветра, я заставлю тебя воочию познакомиться с силой нашего меча! — глава секты Меча Одинокого Ветра с металлическим звоном выхватил меч и взревел от ярости.
Цюй Дачэн презрительно усмехнулся, жестом приглашая Нань Шаньшюэ атаковать. Нань Шаньшюэ не стал церемониться, вскинул меч и бросился прямо на него. Но Дачэн без малейшей суеты поднял свой тяжелый клинок, и в тот же миг вихрь взметнул с земли красные листья. Звук рассекающего воздух клинка в мгновение ока уподобился драконьему реву и тигриному рыку. Всего одним ударом он сокрушил Нань Шаньшюэ. Лицо Нань Шаньшюэ покраснело еще сильнее. Под одобрительные возгласы толпы Рубящий Души Клинок Цюй Дачэн спокойно вернулся на свое место. Все знали, что у Рубящего Души Клинка есть еще один прием под названием Летящий Клинок Призрачной Сабли — чрезвычайно мощное и смертоносное секретное оружие. И дело было даже не в том, что Нань Шаньшюэ изначально и близко не ровня Рубящему Души Клинку — приди сюда сам глава клана Тринадцати Ножей Семьи Шэнь Шэнь Жочун, и то пришлось бы основательно поспорить, чья техника клинка по праву носит звание первой в мире.
— Вы еще даже живого человека не увидели, а эти мастера цзяньху уже затеяли такую драку, неужто не боитесь стать посмешищем, если слухи разойдутся? — все оглянулись и увидели, как к ним приближается ослепительная красавица. Девушка стояла у воды под плакучей ивой; на ней было бирюзовое платье, а каскад роскошных черных волос струился водопадом. У нее были тонкие брови, напоминавшие ивовые листья, пара очаровательных, пронзительных глаз, изящный прямой нос и безупречная кожа, белая и нежная, словно баранье сало. Обладая точеной изящной фигурой и несравненной, чистой красотой, она с безмятежным видом созерцала пейзажи Виллы Фужун и собравшихся вокруг героев. В этой девушке от черт лица до манеры держаться не было ни единого изъяна.
Несколько мужчин, завидев ее, похотливо ухмыльнулись.
— Сестрица, как тебя зовут? Да здешние поединки совсем неинтересны, ступай-ка лучше домой прислуживать родителям!
Стоило этим словам слететь с губ, как в толпе тут же раздался дружный хохот.
— Меня зовут Шэнь Жоюнь, я младшая сестра хозяина Деревни семьи Шэнь Шэнь Жочуна. Мне выпала великая удача встретиться здесь со всеми вами, старшими товарищами, это поистине счастливое стечение обстоятельств. Маленькая ждет вашего наставления, — сложив руки в приветствии, произнесла Жо Юнь.
— Гнев вздымает волосы на шляпе, у балюстрады затихает мелкий дождь. Поднимаю взор, издаю к небесам долгий крик, и мощь распирает молодецкую грудь. Тридцать лет ратной славы обратились в пыль и прах, восемь тысяч ли пути под облаками и луной. Шестеро молодых господ семьи Шэнь — Шэнь Жочун, Шэнь Жолань, Шэнь Жосяо, Шэнь Жочан, Шэнь Жохуай и Шэнь Жомин — пользуются гремящей славой, кто же о них не слышал, кто же их не знает? — улыбаясь, к ним подошел старец с волосами цвета снега и лицом младенца.
Стоило прозвучать этим словам, как все собравшиеся герои цзяньху мгновенно умолкли. Кто же из присутствующих не знал о мощи Тринадцати Ножей Семьи Шэнь? Выражаясь прямо: если нынешний Метод Меча Гибискуса из Поднебесной с натяжкой еще мог сойти за первый в мечевом искусстве, то Тринадцать Ножей Семьи Шэнь без малейших сомнений держали пальму первенства в искусстве клинка. И как же можно было не выказать почтения юной госпоже из столь славного рода? Глава клана Тринадцати Ножей Семьи Шэнь Шэнь Юэкан впитал в себя квинтэссенцию всех школ клинка Поднебесной и до совершенства отточил Тринадцать Ножей Семьи Шэнь. Эти ножи были сложнейшей для изучения техникой во всей современной Поднебесной. Шэнь Юэкан обладал природным талантом к боевым искусствам и постиг эту ступень лишь после тридцати лет упорных тренировок. У нового же поколения природные способности заметно ослабли: каждый из детей освоил лишь по два приема, что в сумме как раз и составляло тринадцать приемов. И тем не менее, шестеро братьев Шэнь слыли первоклассными мастерами в цзяньху.
В миру ходили слухи, что три года назад Шэнь Юэкан внезапно подхватил какую-то странную тяжелую болезнь. Официально заявляли, будто лекари сказали ему, что недуг вызван чрезмерным перенапряжением от занятий цигун, из-за чего организм не выдержал нагрузки, а потому Шэнь Юэкан временно передал управление виллой старшему сыну Шэнь Жочуну, а сам отправился в глубокие горы успокаивать дух и лечить тело.
Пока отец временно отсутствовал в поместье, младшая сестрица Шэнь Жоюнь пустилась во все тяжкие. Все старшие братья страстно баловали малютку, чем Жо Юнь невероятно гордилась. Сама она толком не владела ни единым приемом клинка, однако сегодня училась одному у этого брата, завтра — другому, и со временем нахваталась поверху понемногу от каждого движения, так толком ничего и не освоив. Тем не менее, воображая себя великой мастерицей, она то и дело отправлялась набольшак вершить справедливость по собственному разумению, устраивая вокруг полный кавардак, после чего старшим братьям приходилось разгребать последствия. Появившись сегодня на Вилле Фужун, она с порога самодовольно объявила о своем происхождении. Все прекрасно видели ее ребяческие замашки, но, принимая во вниание могущество семьи Шэнь, никто не смел сердить девочку, и каждый выказывал ей глубочайшее почтение.
— С чего это Бай Лисянь до сих пор не показывается? У нас ведь на руках его пригласительные билеты, у него нет никаких причин избегать встречи с нами!
— Именно так! Не слишком ли он задирает нос? Заставил нас тут тупо торчать, а сам, поди, развлекается где-нибудь на природе!
Толпа зашумела, люди перебивали друг друга, выкрикивая возмущенные реплики.
Прибывшие к Вилле Фужун мастера цзяньху прождали с самого рассвета и до полудня — прошло добрых три с лишним часа, но хозяин виллы Бай Лисянь так и не соизволил выйти к ним. Все уже изнемогали от нетерпения, и несколько человек с раздражением закричали.
В этот момент наглый мечник в фиолетовых одеждах подошел к ученикам Виллы Фужун, вскинул меч и взревел:
— Старый плут Бай Лисянь, вылезай живо! Хватит прятаться внутри черепашьим сыном!
— Ты... — один из учеников виллы вытаращил глаза, но не нашелся с ответом.
— Чего ты «ты»каешь? А ну марш вытаскивать этого старика! — прикрикнул на учеников другой мечник в черном.
Народ наперебой выкрикивал проклятия, и перед воротами виллы вмиг поднялась буря.
Именно в этот момент со стороны дороги прискакал на резвом коне Бай Лисянь. В мгновение ока он оказался перед толпой, и все отчетливо увидели, что Бай Лисянь ранен. Несмотря на это, те самые заносчивые мечники впереди толпы продолжали злобно стоять на своем, напустив на себя непримиримый вид.
Вдруг издалека донесся свист, и приглядевшиеся люди увидели приближающегося на поистине крылатой скорости человека по прозвищу Бог Быстрого Хода Те Сюань. Опередив ветер, он подскочил к месту событий, остановился и выпалил:
— Не смейте винить господина Бая! У него были важнейшие дела, потому он и заставил всех вас ждать. Знаете ли вы, какой сегодня день? — на лице Те Сюаня отразилась глубокая скорбь.
— Что еще за день сегодня? Понятия не имеем! — в толпе вновь поднялся гул.
— Сегодня день гибели генерала Юэ Фэя! Подлый министр Цинь Хуэй отравил его в беседке Фэнботин по надуманному обвинению. Государство лишилось преданного полководца, а нация — своего опорного столпа! — выкрикнул Те Сюань и надолго замолк, подавленный рыданиями.
— Мы вместе с несколькими братьями по цзяньху ценой жизни отбили тело генерала Юэ Фэя и похоронили его в живописном месте, — тяжелым голосом произнес Бай Лисянь и, едва договорив, в слезах рухнул на землю.
— Поколение преданных министров и прославленных военачальников было уничтожено по лживому обвинению! Это же подрывает самые основы нашей державы! — в ярости взревел Рубящий Души Клинок Цюй Дачэн.
Пока собравшиеся клеймили позором государственный позор, они одновременно расхваливали героический поступок Бай Лисяня. Те несколько человек, что незадолго до этого распускали жалобы, почувствовали себя крайне неуютно, и их лица мгновенно залились краской стыда.
— Обычно я кичился званием героя цзяньху, но сегодня вижу, что и близко не стою рядом с господином Баем. Когда национальный герой пал от рук злодеев, господин Бай проявил столь великую гражданскую доблесть, в то время как я лишь слепо порицал его — чем я тогда отличаюсь от государственного предателя Цинь Хуэя?! — с рыданиями выкрикнул мечник в фиолетовом, после чего обнажил меч, перерезал себе горло и рухнул перед глазами героев. Спустя мгновение примеру мечника в фиолетовом последовали и остальные его товарищи. В считанные секунды земля перед Виллой Фужун обагрилась кровью.
— Уважаемые герои, генерал Юэ Фэя уже погиб, и от пустых слез не будет никакого толка. Все, что мы можем сделать теперь — это отомстить за генерала Юэ Фэя! — поднявшись на ноги, с пылающей кровью воскликнул Бай Лисянь.
— Пусть хозяин виллы прикажет! Что нам делать? — закричали в толпе, и люди один за другим начали отзываться на призыв. Бай Лисянь опустился на колени лицом к небу и возблагодарил собравшихся храбрецов.
Подобно тем надменным мечникам, Бай Лисянь убивал людей, почти не обнажая меча.

Комментарии

Загрузка...