(Прошу прощения, вчера немного перебрал с алкоголем на встрече, из-за чего вместо обещанных двух глав вышла только одна.)
(Поэтому я подкорректировал вчерашнюю главу и добавил недостающую часть прямо к ней. Тем читателям, кто уже ознакомился с последним обновлением, настоятельно рекомендую перечитать предыдущую главу.)
(Приношу свои глубочайшие извинения. А теперь – продолжим.)
Когда эхо нежного голоса растаяло в воздухе, в рядах нападавших началось замешательство. Многие солдаты и младшие командиры с самого начала не горели желанием участвовать в мятеже.
Их просто увлекла за собой волна общего безумия.
Теперь же их решимость таяла на глазах.
— Чего вы испугались?! — Взревел предводитель заговорщиков, заметив колебание в строю. — Это всего лишь трюк магии ветра!
Он повернулся к Савонте:
— Не думал, что ты опустишься до столь дешевых фокусов, Савонта.
— Старик, неужто тебя так запугала эта недоделанная Республика Мейлин...
Договорить он не успел. Нежный голос прозвучал вновь, прямо над ухом каждого мятежника:
— Помните: Богиня даровала вам шанс. Второго предупреждения не будет.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Так и залился смехом бунтовщик.
— Слушать мою команду! Мудрец Света посягнул на основы государственного строя Королевства Мазея и нарушил третью статью Закона о национальной безопасности!
— Правом, данным мне как командующему столичным гарнизоном, я приступаю к наведению порядка!
Но этот напыщенный призыв не возымел должного действия. Колеблющиеся бойцы продолжали пятиться, испуганно озираясь по сторонам.
— Слышь, друже, валить надо, — шепнул один из новобранцев товарищу. — Это же сам Мудрец Света. Да и реформа его, если честно, дело хорошее.
— Мы-то с тобой не из знати, обычное пушечное мясо.
Второй согласно кивнул:
— Верно. Да и Мудрец, похоже, подготовился. Не может он быть один.
Их примеру последовали и другие. Ряды заговорщиков зашептались, воины обменивались тревожными взглядами. Кое-кто уже откровенно пятился к выходу с площади.
Один из ветеранов в латаном-перелатанном доспехе хмуро глянул на молодого соседа:
— Мы годами проливали кровь на передовой ради того, чтобы эти зажравшиеся твари в тылу жирели дальше? Да, Мудрец рубит сплеча, но его реформы – это наш единственный шанс на нормальную жизнь.
— Ты это к чему? — Насторожился юнец.
Ветеран промолчал. Вместо ответа он совершил то, от чего у всех присутствующих перехватило дыхание: твердым шагом вышел из строя мятежников и направился к воротам поместья Мудреца Света.
— Мудрец Света, я за вас! — Крикнул он.
Этот поступок послужил катализатором. Ряды заговорщиков дрогнули, и еще несколько бойцов решительно перешли на сторону правителя.
Еще пара десятков человек просто бросили оружие и покинули оцепление.
Они растворились в ночных переулках, явно не желая проливать кровь в этой междоусобице.
Командующий гарнизоном лишь злорадно ухмыльнулся, глядя на дезертиров. «Бегите, бегите. Думаете, вам это с рук сойдет?»
«Вы даже хуже тех, кто переметнулся к старику. Твари трусливые».
«Вот покончу с Савонтой и его новыми дружками...»
«... а уж потом доберусь и до вас».
Быстро пересчитав оставшихся, офицер успокоился. Пусть часть разбежалась, а часть предала, численное превосходство по-прежнему оставалось за ним.
У мятежа нет обратного пути.
Победим – станем хозяевами положения. Проиграем – вздернут на виселице.
Эту нехитрую истину он вдалбливал своим сообщникам на протяжении последних недель.
Он ледяным взором смерил Савонту и горстку вставших на его защиту воинов:
— Что ж, раз все определились с выбором... К бою!
Савонта с благодарностью посмотрел на верных долгу бойцов:
— Вы сделали правильный выбор.
— Защитим наш город от этих предателей!
Оставшиеся верными солдаты поудобнее перехватили оружие, их позы выражали решимость стоять до конца. Они понимали, что бьются не просто за жизнь правителя, но за собственное будущее.
В душе Савонты вновь вспыхнула искра надежды. Тот факт, что простые воины решились пойти против превосходящих сил врага ради реформы, доказывал: он на правильном пути.
Да и загадочный голос, прозвучавший из ниоткуда, вселял уверенность.
Это определенно была Богиня. Пусть он и не ведал, где она сейчас находится, но исход сегодняшней схватки уже казался ему предрешенным.
Заодно выдался шанс воочию узреть, какая кара настигла в свое время легионы Мудреца Силы и Мудреца Мудрости.
— Маги, залп! — Скомандовал офицер мятежников. — Солдаты, после зачистите выживших!
Бой начался без промедления.
Огненные шары, ледяные копья и слепящие молнии сплошной стеной устремились к защитникам резиденции.
Савонта воздел руки, призывая колоссальную водяную преграду, чтобы принять на себя этот смертоносный шквал.
В этот миг прямо над усадьбой соткалась небольшая, невзрачная сфера из спрессованной земли.
На нее никто не обратил внимания. Но тут по глиняной корке сферы прошла легкая дрожь, и пространство вокруг нее исказилось от чудовищной гравитации.
Словно раскрылась черная дыра, сосущая сила которой мгновенно накрыла всю площадь.
Земля под ногами заходила ходуном. Воздух застонал, разрываясь на части от невыносимого давления.
Огненные шары, ледяные осколки, молнии и даже водяной щит Савонты – всё вышло из-под контроля магов. Вся эта разнородная энергия, словно ведомая неодолимой рукой, устремилась к парящей в небе сфере.
Вспышки заклинаний угасали на лету, не причинив никому вреда; их первородная мощь просто поглощалась ядром притяжения сферы.
И всё на земле без исключения потянулось ввысь.
Здания, обломки стен, солдатское снаряжение и даже вырванные с корнем деревья – всё на поле боя потеряло опору и устремилось к глиняному шару.
Обломки и мусор, какими бы тяжелыми они ни были, даже массивные кованые ворота и вековые каменные глыбы, взмывали в воздух, точно сухие перья.
Осаждавшие резиденцию Мудреца Света маги, офицеры и рядовые бойцы...
Они не успели опомниться, как земля ушла из-под их ног, увлекая их следом за обломками. Лишь несколько магов ветра отчаянно пытались использовать воздушные потоки, чтобы противостоять притяжению сферы.
Лица воинов исказил дикий, неописуемый ужас. Одни исступленно орали, другие молили о пощаде.
Но по мере того как гравитация отрывала их от земли и затягивала к центру сферы, крики затихали, сменяясь беспомощным барахтаньем по мере их удаления.

Комментарии

Загрузка...