Блайни без лишнего шума выкупил небольшое помещение на углу улицы, нанял двоих работников и открыл «Пекарня Мейлин».
Благодаря расторопности помощников, уже на следующий день двери заведения распахнулись для посетителей.
Среди нанятых была Айда – приветливая и кроткая девушка, а вторым был Хоп – неразговорчивый, но невероятно расторопный парень. Оба имели дело с выпечкой и трудились не покладая рук.
Удивляло их лишь одно: казалось, молодая хозяйка вообще не стремилась к прибыли, поскольку едва ли не весь готовый хлеб съедала самолично.
Впрочем, жаловаться им не приходилось. Платили здесь щедро, кормили досыта, а из семи рабочих дней целых два были выходными, причем жалование за эти дни выплачивалось в полном объеме. Для простых работяг это место казалось сущим раем.
— Эй вы, копуши, пошевеливайтесь! — Лугос, лениво покачивая ногой, сидела на стуле и недовольно поглядывала на печь.
— Простите, госпожа, мы сейчас, — торопливо отозвалась Айда.
Хоп промолчал, лишь принявшись энергичнее месить тесто.
Сам же Блайни с раннего утра ушел вместе с Мейлин.
Они устроились в Сквере Надежды, сокрытые густой листвой неприметного дерева, и вслушивались в шепот людских голосов.
Его духовная сила раскинулась далеко вокруг, выхватывая из толпы обрывки чужих мыслей и чаяний.
Мейлин, не обладавшая столь чутким восприятием, просто тихо сидела рядом, наблюдая, как Блайни о чем-то думает, глядя в пустоту.
Ей было неважно, чем занят ее спутник. Само его присутствие дарило ей радость, пускай даже они часами молчали.
Солнце медленно всходило на востоке, заливая сквер мягким утренним светом. В прохладном воздухе колыхались зеленые ветви.
Одни просили Мейлин о помощи и исполнении тайных желаний, другие благодарили за перемены и возвращенную надежду. Третьи просто жаловались божеству на несправедливость судьбы, изливая накопившуюся горечь.
По мере того как светило поднималось к зениту, многоголосый хор становился все громче.
Блайни извлек небольшую записную книжку и принялся методично конспектировать наиболее примечательные излияния. Мейлин не отрывала от него преданного взгляда.
Время текло незаметно. К вечеру закатное солнце окрасило площадь в багровые тона, вытянув тени деревьев далеко вперед. Мир словно погрузился в безмятежное тепло угасающего дня.
С тихим щелчком захлопнув блокнот, Блайни повернулся к девушке:
— Устала сидеть здесь без дела?
— Вовсе нет! — Мейлин беззаботно улыбнулась. — Мне очень нравится быть с тобой.
Увидев искреннюю радость на ее лице, он мягко спросил:
— Проголодалась?
Она на секунду задумалась и приложила ладошку к животу:
— Ои. Кажется, немного есть.
— Что же ты молчала? — Блайни щелкнул ее по кончику носа. — Зачем сидела и смотрела на меня так глупенько?
— Когда я смотрю на тебя, кушать совсем не хочется, — искренне призналась Мейлин. — А как спросил, я сразу и вспомнила.
— Вот оно как? Значит, я теперь заменяю тебе обед? — Усмехнулся Блайни. — Что ж, тогда сегодня обойдемся без ужина. Будешь просто смотреть на меня.
— Хорошо! — С готовностью кивнула Мейлин.
Блайни покачал головой, не зная, смеяться ему или удивляться ее детской простоте:
— До чего же ты наивна.
— Но вы сами говорили, господин Блайни, что быть наивной – это хорошо. К тому же я знаю, что господин Блайни никогда меня не обидит.
— Мне повезло встретить тебя, — он ласково погладил ее по мягким волосам.
— Нет, это Мейлин невероятно повезло встретить господина Блайни! — Зажмурилась она от удовольствия.
— Хорошо, счастливая госпожа Мейлин, — Блайни приобнял ее за плечи. — Что же ты желаешь на ужин?
— А как же «смотреть на тебя вместо еды»? — Растерялась она.
Блайни шутливо ущипнул ее за щеку:
— Я пошутил. Нельзя морить себя голодом. Запомни, Мейлин: никто не смеет обижать тебя. Даже ты сама.
— Угу, я запомню, господин Блайни.
— А можно тогда шоколадный торт? Хотя... наверное, не стоит. Тут ведь нигде нет какао-бобов.
— Глупости какие, — отмахнулся Блайни. — У меня в пространственном хранилище полно какао-бобов. Пусть наши новые помощники приготовят. Зря мы их, что ли, нанимали?
Глаза Мейлин радостно заблестели:
— Правда? Спасибо, господин Блайни! Это же чудесно!
Не успело смолкнуть эхо ее слов, как ветка дерева опустела. Сделав несколько коротких скачков через пространство, они оказались в жилых комнатах на втором этаже пекарни.
— Подожди тут, я спущусь и велю им все подготовить, — Блайни направился к лестнице.
Внизу царил хаос. Еле живые от усталости Айда и Хоп суетились у стола под непрекращающиеся понукания Лугос.
Увидев хозяина, Айда изнеможенно вытерла лоб тыльной стороной ладони:
— Господин Блайни, теперь-то я понимаю, за что вы платите нам такие огромные деньги. Это же просто каторга! Мы за сегодня испекли уже двести сорок три буханки!
Хоп ничего не сказал, но его усердно работающие руки двигались медленнее обычного.
— Отличная работа, — Блайни ободряюще похлопал девушку по плечу. — Вы славно постарались.
Он опустил на стол мешочек с какао-бобами и протянул им лист бумаги с подробными инструкциями:
— Приготовьте по этому рецепту два торта, и на сегодня вы свободны.
Айда облегченно выдохнула, едва не осев на пол.
— Эй! Какое «свободны»? Я еще даже не наелась! — Недовольно заворчала Лугос.
— Если кормить тебя до отвала, они прямо здесь испустят дух, — осадил ее Блайни.
Хоп согласно закивал. Не теряя времени, он обсудил рецепт с Айдой, и они принялись за работу.
Посмотрев на изможденных пекарей, Блайни покачал головой: «Придется завтра нанять еще пару рабочих. Иначе эту глупую дракониху точно не прокормить. Хотя я вообще сомневаюсь, что это прожорливое создание способно когда-либо насытиться».

Комментарии

Загрузка...