Лишившись Системы, которая очищала собираемую им силу веры от примеси мирских эмоций, Феликс быстро пал жертвой собственных непомерных желаний и жажды абсолютной власти. Из-за его жестокого правления подданные, склоняясь перед многочисленными статуями узурпатора, втайне слали ему проклятия и исходили лютой ненавистью. Эта скверна беспрепятственно впитывалась в его разум, делая короля еще более алчным и яростным.
Однако его могущество оставалось непревзойденным – в границах королевства не нашлось воина или мага, способного бросить ему вызов. Людям оставалось лишь покориться или безмолвно страдать.
...
В то же время где-то в неведомых глубинах мироздания:
[Вторжение в мир No15176 вновь завершилось провалом]
[Причина: восстановлен барьер Пустоты]
[Подозрение: причастен инкуб, заброшенный в мир No15176 первым]
[Прекратить экспансию в данный мир?]
[Выполняется расчет и оценка...]
[...]
[Нет]
[Усилить контингент вторжения?]
[Выполняется расчет и оценка...]
[...]
[Да]
[В данном мире обнаружен важный источник изначальной силы...]
[...]
[Идет концентрация межпространственных факторов прорыва повышенной мощности]
[Обратный отсчет: 547000 дней 15 часов 17 минут 16 секунд]
[...]
[Приоритет задачи повышен]
[Время обратного отсчета значительно сокращено, выполняется перерасчет...]
[...]
[Обратный отсчет: 547 дней 15 часов 17 минут 10 секунд]
...
Блайни и не подозревал, к каким колоссальным последствиям привели его недавние действия. Вместе с Лугос и Мейлин он уже благополучно поднялся на борт корабля.
Лугос с аппетитом уплетала хлеб, заглатывая огромные куски, тогда как Мейлин деликатно лакомилась шоколадным тортом, на ее губах играла легкая улыбка.
Здешний шоколад оказался вполне обычным товаром, а не редким деликатесом, как в Федерации Демонических Богов. Остров изобиловал какао-бобами, и сладостями торговали едва ли не на каждом углу. Блайни успел набить ими запасы своего Пространства Пустоты.
Мейлин явно пришла в себя. Теперь предстояло разобраться с тем существом на архипелаге Бездна, а заодно проверить целостность двух оставшихся узлов. Только после этого можно будет запустить его проект, связанный с верой.
не повредит ли Мейлин
Кто знает, когда Система нанесет следующий удар – через сотни лет или уже через несколько месяцев? На данный момент это был единственный доступный ему путь для качественного рывка в силе.
Он покинул кают-компанию и поднялся на палубу.
— Отплываем, Иштар.
Подчиняясь приказу Блайни, судно медленно тронулось с места.
...
Ранним утром два дня спустя корабль подошел к границе плотного тумана. Серая пелена застилала горизонт, словно исполинский занавес, отрезавший море от остального мира. Эта хмарь вела себя неестественно: она не расползалась по воде, но и не рассеивалась под первыми лучами солнца, недвижимо застыв над волнами.
Блайни поднес к глазам Зеркало Души, и открывшаяся картина заставила его помрачнеть. Внутри тумана роились бесчисленные призрачные силуэты. Эти белесые души корчились в конвульсиях, беззвучно разевая рты в немых криках.
Похоже, именно из-за их присутствия любой чужак мгновенно проваливался здесь в морок иллюзий. Но какая сила удерживала такое количество мятущихся духов в одном месте, не давая им упокоиться?
В этот момент Мейлин резко застыла. Она зажмурилась и крепко зажала уши ладонями, пытаясь защититься от невидимой угрозы.
Заметив ее состояние, Блайни быстро подошел, мягко положил руку ей на плечо и негромко спросил:
— Мейлин, что случилось? Ты что-то слышишь?
Девочка стиснула зубы, ее плечи судорожно заходили ходуном, а в прерывающемся шепоте зазвучали слезы:
— Эти... эти души... Они кричат. Умоляют спасти их... Так шумно, им так больно...
Блайни удивленно вскинул брови:
— Ты слышишь их голоса?
Иштар потрясенно уставилась на девочку:
— Ты... Посланник Душ?
— Посланник Душ? — Переспросил Блайни. — Что это значит?
— Если в двух словах, те, кто способен видеть нематериальное, — принялась объяснять Иштар. — Твое Зеркало Души создано как раз из их глаз. Но в действительности такие люди видят и слышат неизмеримо больше, чем любой из нас через артефакты. Мы полагали, что этот дар давно угас вместе с их родом. Кто бы мог подумать, что эта девочка обладает подобным могуществом.
Блайни задумчиво оглядел Мейлин. Он полагал ее обычной сиротой и не ожидал встретить у нее столь редкий дар.
Мейлин медленно опустила руки:
— Бесполезно... Это не помогает. Они беспрестанно молят о спасении, хотят, чтобы кто-нибудь прекратил их мучения.
Блайни ненадолго задумался, а затем мягко взял ее за руку:
— Спокойно, Мейлин. Как именно мы можем облегчить их участь?
Мейлин сжала его пальцы в поисках поддержки:
— Я не знаю. Им невыносимо больно, они твердят какие-то странные вещи. Просят подарить им смерть, просят об освобождении.
Блайни мысленно усмехнулся: «Я-то думал, потребуется что-то сложное, а тут обычное избавление от мук. В этом деле мне равных нет». Он неторопливо протянул руку вперед, и над его ладонью взвился сноп багрового пламени.
— Избавить от мук? Пустяковое дело, — на его губах играла легкая улыбка.
— Господин Блайни, огонь бессилен против этого тумана, — предостерегла Иштар. — Иначе мы не потеряли бы здесь столько людей.
— Всегда стоит попытаться, — возразил тот. — Вдруг сработает?
Иштар снисходительно улыбнулась:
— Что ж, если только господин Блайни вновь явит нам чудо.
Разумеется, она ответила лишь из вежливости. Блайни был грозен и владел множеством тайных искусств, однако сама Иштар являлась магом огня ранга Короля Демонов. Она уже пробовала выжечь этот туман, и ее попытки окончились полным провалом.
Старые матросы, глядя на пляшущий в руке Блайни огонек, прятали скептические ухмылки. Они помнили, как он одолел дракона, но надеяться выжечь туман огненной маной казалось чистым безумием. И сильнейшая в их роду Иштар, и другие чародеи с атрибутом огня уже испробовали все средства. Тщетно. Ни одна стихия не могла причинить вреда этой проклятой хмари.
Однако действительность мгновенно развеяла их скепсис. Стоило багровому пламени Блайни коснуться серой взвеси, как оно ярко вспыхнуло, жадно пожирая сырость. Туман, секунду назад бывший абсолютно недвижимым, яростно забурлил.

Комментарии

Загрузка...