— Постойте, почему в этом выпуске Звездного рейтинга сразу два исторических романа?
Шелл был обычным жителем планеты Красный Поцелуй, расположенной в восточной части галактики Цинлянь. Поскольку Красный Поцелуй был колониальным миром, осесть здесь могли лишь богачи и аристократы. Конечно, по мере того как освоение планеты шло полным ходом, требования к оседлости постепенно снижались, и Шелл относился ко второй волне переселенцев. Он происходил из семьи состоятельного купца, но к коммерции душа у него не лежала — или, вернее, его не интересовало ничего, что требовало усилий. Больше всего он любил праздность и развлечения.
Чтение романов — простейший вид досуга, ставший популярным в галактике Цинлянь благодаря мощной поддержке Империи, — Шелл, разумеется, стороной не обходил. Он был книжным червем с десятилетним стажем: можно сказать, что он пристрастился к чтению, как только научился складывать буквы в слова. Благодаря достатку семьи он не скупился на хобби, и его пользовательский уровень на портале Вэньюэ уже достиг высшей категории — Алмазной. До заветного звания Алмазного десятиуровневого верховного пользователя оставалось всего три ступени.
За долгие годы чтения у него сложилось впечатление, что исторический роман — это всегда нишевый жанр.
Почему так вышло? Все дело в истории развития литературы в галактике Цинлянь. Изначально романы писали не в меру предприимчивые исследователи, которые хотели поделиться своими размышлениями о будущем общества и ожиданиями от его развития. Однако они быстро поняли, что сухие научные статьи никого не интересуют, и начали облекать свои идеи в форму художественных историй. С тех пор популярность жанра резко пошла вверх.
Сеть была удобным каналом связи, и новый способ распространения идей быстро прижился. Вскоре фундаментом книжного рынка стали истории о социальных проблемах, экспедициях на далекие планеты, любовные драмы или рассказы о закулисных интригах в политике и бизнесе. На этом фоне прошлое — за исключением приключенческих книг или историй о поиске сокровищ — оставалось уделом узкого круга ученых-историков, у которых только и можно было почерпнуть какие-то знания о былых временах.
На самом деле люди интересовались историей своих родных планет, но когда дело доходило до масштабов всей галактики или звездного сектора, читать становилось скучно, а авторам — трудно писать. В конце концов, в одной галактике могли сосуществовать совершенно разные цивилизации. Куда проще было написать захватывающее приключение, которое сразу цепляло внимание читателей.
Шелл читал все подряд. Он не пропускал хитовые категории вроде Фэнтези, Любовных романов или Фантастики. Заглядывал он и в относительно непопулярный раздел Истории, но качественных книг там почти не встречалось, а вкус у Шелла был взыскательный. Впрочем, когда он увидел, что в Звездном рейтинге — авторитетном списке новинок портала Вэньюэ — внезапно появились сразу два исторических романа, любопытство взяло верх.
Сортируя книги по количеству знаков, он первым открыл роман под названием Смута на Востоке. Но уже через пару страниц интерес пропал. Книга рассказывала об истории какой-то планеты: автор писал неплохо, и история была довольно захватывающей, но Шелл не чувствовал никакой связи с этим чужим миром. К тому же он смутно догадывался, что если бы не имя автора — некоего бога уровня писателя, — эта книга никогда не попала бы в Звездный рейтинг. Она была слишком сложной для широкого круга читателей, на которых ориентировался портал Вэньюэ.
Затем Шелл переключил внимание на книгу Звездные странствия. Имя автора было странным — А Бинь; кто знает, настоящее ли это имя?
Уже с первых строк на читателя повеяло чем-то необычным: В начале времен, когда космос был юн, бескрайнее звездное море разделилось на четыре звездные области: Дуншэн, Синью, Наньчжань и Бэйцзюй. Спустя миллиарды лет эволюции на некоторых планетах зародилась жизнь, а некоторые планеты сами стали живыми существами...
Хотя слог был чуть слабее, чем в предыдущей книге, между строк чувствовалась какая-то первобытная, суровая, но в то же время величественная мощь. По мере чтения это ощущение крепло, и Шелл даже не заметил, как проглотил все двадцать коротких глав.
Он прочитал их на одном дыхании, почти не моргая, словно боясь упустить хоть мгновение. Даже при просмотре захватывающих эпизодов легендарных сериалов он не испытывал ничего подобного.
Дочитав до последней страницы и увидев надпись Продолжение следует, а также рекомендации похожих произведений, Шелл подумал: Это что, все?
Так мало?
Так мало?
Так мало?
Важные вещи нужно повторять трижды!
Эй, постойте, что я там собирался делать?
Ему потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя, хотя часть его сознания все еще блуждала в том загадочном мире.
Он не мог описать свои чувства, но был несомненно очарован. Его начали терзать вопросы: действительно ли эта история основана на реальных исторических событиях? Если да, то какая это была захватывающая эпоха!
И почему книга, помещенная в раздел Истории, отдавала фэнтези?
Впрочем, если отсчитывать время от описываемой эпохи, то причисление к истории вполне оправдано. Хотя большинство книг о перемещении во времени попадали в раздел Фантастики, здесь-то главный герой был местным.
На самом деле А Бинь изначально хотел отправить книгу в раздел Фантастики, но по совету редактора выбрал Историю. Что касается названия, он не смог придумать ничего лучше, чем позаимствовать Звездные странствия у Ван Янмина. В глубине души он надеялся, что никто не узнает: поблизости был только его смарт-терминал с выходом в Звездную сеть, так что этот паренек вряд ли догадается.
...
Звездные странствия стали хитом!
Они взлетели с невероятной, немыслимой скоростью. Этого не ожидал ни А Бинь, ни редакция, ни сам портал — по крайней мере, не в таких масштабах.
Причины были сложны, но в конечном итоге книга просто попала в нерв рынка, отвечая запросам самой широкой аудитории.
Множество таких же читателей, как Шелл, погрузились в новый, удивительный мир:
Могут ли планеты действительно вырасти в живое существо?
Существовали ли на самом деле четыре звездные области?
Какова истинная боевая мощь планеты Сунь?
Что связывает планету Сунь и мастера Саньцзана?
Почему планета, подавившая Сунь, называется Ладонь Татхагаты?
Читатели, терзаемые этими вопросами, все сильнее вовлекались в дискуссии. Они спорили в комментариях и на форумах: одни считали, что внезапная атака Ладони Татхагаты была подлым поступком, иначе планету Сунь не удалось бы подавить; другие полагали, что мощь планеты Сунь была преувеличена, а поражение случилось из-за того, что внутри альянса Небесного Дворца многие плели интриги и не могли честно сотрудничать; третьи настаивали, что мастер Саньцзан вовсе не так прост, как кажется, и сам является могущественным практиком, просто скрывает свою силу — иначе почему планета Сунь его так слушалась?
Звездные странствия с пугающей скоростью вырвались вперед. Книга была загружена лишь во второй половине месяца, но быстро смела всех конкурентов и к концу месяца возглавила все основные рейтинги. О просмотрах, рекомендациях и добавлениях в избранное и говорить нечего — книга лидировала везде. Единственное, почему она не заняла первое место в рейтингах пожертвований и подарков, было то, что эти списки требовали поддержки богатых меценатов. А Бинь пока не обладал капиталом уровня богов литературы, и крупные спонсоры еще не обратили на него внимания.
Сейчас в галактике Цинлянь шел февраль по общему календарю. Если не случится чего-то непредвиденного — например, если сюжет не развалится, или автор не забросит обновление, — то обожествление автора было лишь вопросом времени. Этого было достаточно, чтобы претендовать на звание Новичка года, и тогда все мечты А Биня могли осуществиться.
А Бинь ликовал. Он никогда не чувствовал себя таким счастливым. Ему мерещились горы золотых монет, роскошный дом на высокотехнологичной планете с прозрачными стенами, полеты на звездном корабле и внимание самых прекрасных женщин.
Разве можно желать чего-то большего от жизни?
Его редактор и портал тоже были довольны. Редактору было выгодно, что у него появился успешный автор. А сайт следовал запросам Императорского двора: поговаривали, что главный советник Императорской исторической академии господин Визильд изучает древние хроники, и это могло дать толчок развитию исторической литературы. Портал просто следовал тренду. Раньше они еще спорили, стоит ли проводить конкурс исторических произведений, но успех Звездных странствий стал лучшей рекламой. Скоро появится куча подражателей, но сайту это было только на руку — лишь бы поднять волну.
Это был праздник для всех: читателей, автора, редактора и портала. Но сам первоисточник, Ван Янмин, об этом даже не догадывался. Сейчас он думал лишь о том, как стать сильнее. Он не хотел вечно оставаться приманкой — кто часто ходит по берегу, тот рано или поздно намочит ноги. Он не хотел рисковать жизнью, но просить о чем-то старого Адама было неловко. Приходилось думать, как помочь ему с другой стороны.
Например, нанести удар издалека?

Комментарии

Загрузка...