Глядя на уже открывшуюся каменную дверь, все, только что прошедшие через испытание жизнью и смертью, невольно тяжело выдохнули. В этот момент Чжан Юй, кажется, только почувствовал жгучую боль в руке — алая кровь уже пропитала изрядную часть одежды. Скривившись, Чжан Юй опустился на землю и принялся тихонько повизгивать от боли. Увидев это, Пан Ню достала из рюкзака кусок марли и, присев на корточки, принялась перевязывать рану. Чжан Юй поднялся на ноги, придерживая рукой повязку на предплечье, но от пронзительной боли в голове у него всё еще кружилось. Лю Тун снял со стены факел и зажег его от тлеющего огня:
— Послушайте, уважаемые, может, поскорее уберемся из этого проклятого места?
Все кивнули и медленно двинулись к выходу. Едва подойдя к проходу, Чжан Юй вдруг удивленно воскликнул:
— Эй? А почему кого-то не хватает?
Слова Чжан Юя озадачили остальных. Оглядевшись по сторонам, они переглянулись: мда? Лысый пропал. Пока спутники недоумевали, из темноты позади раздался голос Лысого:
— Эй вы, живо сюда, помогите!
Обернувшись, они увидели, что Лысый вовсю набивает рюкзак золотой утварью. Он уже собирался подняться, как вдруг Ши Е испуганно закричал:
— Не трогай! Брось немедленно!
Его голос только затих, как по погребальной камере прокатился резкий скрежещущий звук. Все напряженно уставились по сторонам, но, не заметив спустя мгновение никаких изменений, Лысый усмехнулся:
— Этот Механизм наверняка тоже сломался. Чего вылупились, марш сюда, подсобите!
Ши Е нахмурился:
— Босс Ся, вещицы здесь слишком зловещие. Нам повезло, что этот Механизм оказался сломан, лучше давайте поскорее убираться отсюда.
Не успел Ши Е договорить, как вся погребальная камера стала стремительно погружаться во мрак. Огонь в желобах постепенно погас, и склеп затрясся от подземных толчков. С потолка посыпались бесчисленные камни. Люди в панике закричали, призывая Лысого поторапливаться. Тот с трудом переставлял ноги, волоча за собой тяжеленный рюкзак. Тем временем по стенам уже змеились гигантские трещины. Больше не дожидаясь Лысого, все разом выскочили через дверь из склепа. Лысый в душе никак не мог расстаться с этой сумкой золота, но, видя, как рушится гробница, ему пришлось швырнуть рюкзак и сигануть в дверной проем. В тот же миг этот склеп с грохотом обрушился, наглухо завалив вход.
Лысый что есть мочи мчался вперед, как вдруг заметил впереди тусклый свет. Войдя внутрь, он увидел своих спутников, которые растерянно стояли посреди нового склепа. Лампа вечного света уже была зажжена ими. Устройство этого помещения казалось точно таким же, как и у предыдущего, но с одним отличием: здесь не было груд золота, зато на стенах красовались пестрые фрески, словно повествовавшие пришедшим о какой-то грандиозной истории.
Увидев вбегающего Лысого, Ши Е нахмурился, но тут же лукаво закатил глаза:
— Босс Ся, наконец-то вы вышли! Я так и знал, что вам удастся выбраться живым.
Услышав это, Лысый пришел в ярость:
— Выйти, говоришь?! Да, я вышел, вот только всё мое золото осталось там! Если бы вы тогда пришли на помощь, мы бы унесли хотя бы один мешок!
Ши Е поскреб в затылке:
— Босс Ся, в народе говорят: была бы зелена рощица — соловьи будут петь. Как только мы открыли дверь, стоило тронуть любую груду золота, как гробница неизбежно обрушилась бы. Наверное, хозяин склепа хотел оставить нам лазейку, но прояви кто жадность — тут же сработал бы Механизм. Как говорится, людской алчности нет предела...
Не дожидаясь конца, Лысый оборвал Ши Е:
— Заткнись-ка для начала. Если ты еще хоть слово скажешь мне эту непонятную чушь, я сделаю так, что ты навсегда потеряешь дар речи.
Пока те двое препирались в стороне, рядом раздался голос Пан Ню:
— Эй, идите сюда, посмотрите, что это.
Призыв Пан Ню привлек всеобщее внимание. Настенная фреска изображала облаченного в чиновничьи одежды человека, который отвешивал поклоны четырехколесной повозке, держа в руках сияющую бусину. Над жемчужиной клубились разноцветные облака, и прямо из них за происходящим наблюдали бессмертные небожители.
Лысый хмыкнул:
— И что тут смотреть? Какой-то хрен с бусиной кланяется перед тарантасом, а сверху народ цирк смотрит. Пошли отсюда, поищем лучше, чем тут поживиться можно.
Ши Е покачал головой:
— Нельзя так рассуждать. По моему скромному мнению, в этой картине таится глубокий смысл.
Поглазев еще немного, Лю Тун указал пальцем на фреску:
— Погодите, а не изображает ли это то, как Сюй Фу подносил эликсир?
Чжан Юй бросил на него косой взгляд:
— Ты и в этом разбираешься?
Ши Е, кажется, заинтересовался:
— Братец, ну-ка поведай.
Стоило Лю Туну заметить, что кто-то наконец начал воспринимать его всерьез, как он радостно затараторил:
— Не буду скрывать, в первом классе старшей школы, когда нас еще не делили на гуманитариев и технарей, у меня были блестящие успехи по истории. Если бы не уговоры родных выбрать естественнонаучное направление, я бы сейчас точно был историком! А уж когда во втором классе нас распределяли...
Не успел Лю Тун договорить, как Лысый отвесил ему пинка под зад:
— Твою мать, хорош пороть чушь, давай к делу!
Лю Тун и сам понял, что немного отвлекся от темы, и потер ушибленное место:
— Вы только посмотрите на этого человека на коленях: высокая шапка, широкие рукава... А цвета? Зеленый халат, это же типичный наряд эпохи Цинь! После того как Цинь Шихуанди объединил Китай, он отменил принятую в эпоху Чжоу систему шести венцов. Парадно-выходная одежда чиновников состояла из черных верхних одежд и юбок — цвет жертвенных ритуалов, причем главным среди всех цветов был черный. К тому же полагалось, что чиновники ранга выше третьего носили зеленые халаты. Цинь Шихуанди верил, что чжоуцы олицетворяли стихию огня, а вода династии Цинь потушила этот огонь; поскольку стихия воды соотносится с черным цветом, всё вокруг было выдержано в черных тонах.
Лю Тун снова указал на четырехколесную повозку:
— А теперь взгляните на эту колесницу: четыре колеса, крыша сверху, занавеси по бокам, окошки и дверца спереди — ну точь-в-точь веэньлянчэ, как описывают в исторических книгах! Такие повозки были личным транспортом Цинь Шихуанди. Когда император скончался во время своей пятой инспекционной поездки, его тело везли именно в такой колеснице. А эта жемчужина и небожители в облаках... Уверен, это легенда о том, как Сюй Фу разыскал Эликсир бессмертия и преподнес его Цинь Шихуанди.
Пан Ню неожиданно подала голос:
— То есть... Эликсир бессмертия и правда находится в этом склепе?
Ши Е тоже воодушевился:
— Честно говоря, исключать нельзя. В свое время Цинь Шихуанди отправил Сюй Фу на поиски заморских рецептов бессмертия, надеясь обрести вечную жизнь и править царством Цинь во веки веков. Нашел он их или нет — никому не ведомо. Одни говорят, что Сюй Фу умер в дороге, другие — что действительно добыл эликсир, но возвращаться не стал и остался на островах бессмертных. Есть и третья версия: будто Сюй Фу доставил лекарство обратно, но император по какой-то причине скончался, так и не успев его принять... Что было на самом деле, не знает никто. Но, пожалуй, в этой гробнице и вправду удастся отыскать хоть какие-то зацепки.
Услышав это, Лысый возбужденно шлепнул Лю Туна по спине:
— Ого, а от тебя, оказывается, есть польза! Не ожидал, недооценивал я тебя.
— Конечно есть! Я никогда не был совсем уж бесполезным.
Чжан Юй скептически заметил:
— Неужели и правда существовал эликсир бессмертия? Лично я не верю, это же антинаучно.
Лысый усмехнулся:
— Вот и говорю, вы, студенты, совсем мозги книгами затуманили. Предки прямым текстом тут всё изобразили, а ты всё равно не веришь?
Пока спутники наперебой спорили, никто не заметил, как в глазах стоявшей рядом Пан Ню вспыхнул такой взволнованный огонек, будто она была готова расплакаться. Тут Лю Тун заметил, что пилюля на фреске слегка выдается вперед, и его вновь охватило воодушевление:
— Глядите-ка, мне кажется, с этой пилюлей что-то не так, наверняка это Механизм!
С этими словами он протянул руку и нажал на нее. Ши Е с испуганным криком бросился к нему:
— Стой, не трогай!
Но было уже поздно. Лю Тун уже надавил на выступ, пилюля подалась вглубь стены, а затем с громким щелчком выскочила обратно и упала на пол. Лица всех присутствующих мгновенно окаменели. Не успел никто опомниться, как входная дверь, через которую они вошли, со стуком рухнула вниз, наглухо заперев их внутри, и погребальная камера тут же погрузилась в гробовую тишину.
— Ой, она... она больше не вставляется обратно, — с виноватым видом пробормотал Лю Тун, пытаясь запихнуть пилюлю обратно в стену. Провозившись безрезультатно с минуту, он виновато поднял глаза на компанию: — Глядите, как хитро этот Механизм спроектирован, хе-хе...
Все погрузились в неловкое молчание.
Чжан Юй укоризненно покосился на него:
— И какого черта тебя вечно руки чешутся?..
— Кто просил тебя трогать что попало? А ну живо придумывай, как нам выбраться, иначе я заставлю тебя сожрать то, что ты от стены отковырял! — взъярился Лысый, заметив, что они снова заперты в ловушке, и набросился на Лю Туна с криками.
Лю Тун обиженно посмотрел на него:
— Ну я же не специально, это ведь и правда оказался Механизм.
Тут подошла Пан Ню:
— Даже если Механизм, зачем же нажимать всё подряд? Смотри, теперь нас заперли.
Видя, что все вокруг ополчились на него, Лю Тун почувствовал глухое раздражение:
— Ладно, всё моя вина, довольны? Вы-то сами сплошной идеал, ни единой ошибки, да?
Уловив неладное, Ши Е поспешил сгладить углы:
— Друзья мои, не стоит винить этого братца. Парень ведь из лучших побуждений ошибся.
Лысый злобно уставился в угол:
— Мне плевать, живо ищите выход! И повторяю: если не найдете, подохнете здесь раньше меня. Эй, Ши Е, дай пожрать, я проголодался.
Ши Е тут же повернулся к остальным:
— Точно-точно, давайте-ка все перекусим, силы еще понадобятся, чтобы выход искать.
Все сгрудились вместе. Ши Е шарил рукой по спине, как вдруг лицо его окаменело, а по спине покатился холодный пот. Чжан Юй заметил странное выражение лица старика, пригляделся — и его собственное сердце рухнуло вниз.
— Ши Е, а где твой рюкзак? — испуганно спросил он.
Ши Е горько усмехнулся:
— Стыд-то какой... Только что вспомнил. Когда мы собирали вещи в предыдущем склепе, уходили в такой спешке, что я, похоже, забыть его забыл. Вот почему мне с самого начала казалось, будто чего-то не хватает, хе-хе...
Услышав это, спутники вмиг осознали всю тяжесть положения: почти вся еда находилась в рюкзаке Ши Е. Потеря сумки означала, что пятеро человек в этой комнате остались без продовольствия.
Взбешенный Лысый бросился на Ши Е и врезал ему кулаком по лицу:
— Чего?! Ты выбросил рюкзак?! Что нам теперь жрать прикажешь?!
Пан Ню торопливо поролась в своей сумке:
— У меня тут осталось две банки консервов и пачка печенья. Пошарьте у себя, может, у кого еще что есть.
Лю Тун порылся в рюкзаке, вытащил одинокую охотничью сосиску и с неловкой улыбкой протянул:
— Этого хватит?..
Чжан Юй тоже заглянул в свой мешок, нашел пару банок консервов и, подумав, прикрыл их сверху остальным барахлом:
— У меня вроде ничего съедобного не нашлось.
Лысый потребовал:
— Складывайте всю еду мне, а сами шудуйте искать выход!
Пан Ню зыркнула на него:
— По-моему, распределением продуктов должна заниматься я, так мы сможем продержаться дольше.
Лысый выхватил пистолет и наставил его на девушку:
— Я сказал, делить буду я! Чего бабе понимать в выживании? — с этими словами он отобрал у всех припасы и бросил: — Который час, гляньте кто-нибудь.
Чжан Юй достал телефон и взглянул на экран:
— Восемь утра...
Лю Тун изумленно протянул:
— Утро? Интересно, а археологи из правительственной группы не обнаружат тот лаз, который мы раскопали?
Ши Е скривился:
— Хе-хе, вряд ли. Тот ход, через который мы забрались внутрь, для них уже бесполезен...

Комментарии

Загрузка...