Так называемые девять дворцов и восемь врат в учении Ци Мэнь Дунь Цзя служат для обозначения дел небесных и человеческих, и в древности люди наблюдали по ним за звездным небом, чтобы принимать решения по важнейшим государственным вопросам. Они делятся на следующие: врата Открытия в северо-западном дворе Цянь, врата Отдыха в северном дворе Кань, врата Жизни в северо-восточном дворе Гэнь, врата Ранения в восточном дворе Чжэнь, врата Скрытия в юго-восточном дворе Сюнь, врата Сцены в южном дворе Ли, врата Смерти в юго-западном дворе Кунь и врата Удивления в западном дворе Дуй, а центральный дворец располагается посредине.
Ши Е в сопровождении остальных сделал полный круг и принялся с увлечением рассказывать об искусстве Ци Мэнь Дунь Цзя. Чжан Юй спросил:
— Ши Е, значит, стоит нам только отыскать врата Жизни, и мы сможем выбраться наружу?
Ши Е кивнул:
— Теоретически должно быть именно так, но текущая проблема заключается в том, как именно определить наше нынешнее местоположение.
Пан Ню покачала головой:
— Ничего не выйдет, здесь явно какие-то помехи, ни компасы, ни фонарики больше не работают. Как же тогда определить сторону света?
Лысый выглядел несколько нетерпеливым:
— К чему вообще эти стороны света? Раз мы можем уйти, как только найдем врата Жизни, так почему бы просто не наступить на них по очереди?
Ши Е покачал головой:
— Так не пойдет, во всем этом скрыта наука. Что, если наступишь не туда и высвободишь какой-нибудь ядовитый туман или смертоносный песок? Эти Механизмы ведь не портятся со временем.
Пока они так разговаривали, Чжан Юй махнул рукой в стороне:
— Подойдите-ка сюда, мне тут кое-что показалось странным.
Остальные обернулись и увидели, что Чжан Юй остолбенел рядом с грудой золота, после чего столпились вокруг него. Лю Тун шлепнул Чжан Юя по плечу:
— Ты что творишь, сопляк, что там обнаружил?
Чжан Юй поднялся на ноги и указал пальцем на сваленное на земле золото:
— Вы заметили, как сделано каждое из этих золотых изделий? Например, эта куча состоит сплошной посуды, а вон та — из одних лишь золотых слитков.
Остальные присмотрелись и поняли, что и впрямь так оно и есть. Раньше они были заняты лишь тем, что хватали добро и боялись всего на свете, поэтому совсем упустили это из виду.
Ши Е окинул всё взглядом и возбужденно произнес:
— Уважаемые, я понял, в чем дело! Написанные на земле золотые изделия уже подсказали нам разгадку.
Лысый подошел к одной из куч:
— Выходит, раз здесь золотые слитки и золотые ножи, это значит, что идти в ту сторону можно без всяких помех, и кого встретим — всех убьем?
Чжан Юй от таких слов лишился дар речи: стоило лишь взглянуть на те ножи, как сразу становилось понятно — ничего хорошего на этом пути не жди.
Ши Е предостерегающе замахал руками:
— Ни в коем случае не трогайте! Мечи и ножи предвещают наказание, наказание же ведет к ранениям, что соответствует вратам Ранения из восьми врат. Врата Ранения сулят несчастье, соответствуют двору Чжэнь и находятся на востоке. Значит, та сторона и должна быть востоком. А раз это восток, то... то вон то направление — врата Жизни.
Ши Е повернулся назад и указал на кучу золота. Чжан Юй оглянулся: те золотые изделия представляли собой множество насекомых.
Ши Е пояснил:
— Врата Жизни связаны со стихией земли и располагаются на северо-востоке. Они символизируют возрождение всех вещей, возвращение янской энергии и рождение всего живого из земли, являясь великими и благоприятными вратами. Это и есть выход.
Едва услышав это, Лысый шагнул вперед и толкнул Лю Туна:
— Ты давай, прыгай туда и наступай.
Лю Тун наотрез отказался:
— Почему опять я?!
Но, заметив оружие на поясе у Лысого, не смел больше пискнуть и с опаской шагнул вперед.
Тут вновь раздался тихий звук, заставивший всех напрячься; каждый молча молился про себя. Не прошло и мгновения, как отовсюду из земли забили мощные струи воды толщиной с чашку, сопровождаемые обжигающим паром, взмывающим к самому потолку. Все испугались до смерти, Пан Ню исступленно завопила:
— Подземный горячий источник!
Лысый тут же схватил Ши Е за воротник:
— Ты же говорил, достаточно найти врата Жизни! Что это за хрень? Хочешь нас тут сварить?
С этими словами он замахнулся, но Чжан Юй бросился вперед и перехватил его руку:
— Братец, сейчас не время злиться, давай лучше подумаем, как отсюда выбраться!
Ши Е, поняв, что этот парень снова спас ему жизнь, бросил на него благодарный взгляд.
Видя, как вода поднимается все выше и выше, все сбились на небольшом пятачке посредине. К счастью, пол в этой гробнице имел небольшой уклон к центру, иначе они и впрямь превратились бы в миску вареного мяса. Тем не менее брызги долеталки до лица Чжан Юя, обжигая кожу до боли.
В этот момент Лю Тун вдруг произнес:
— Послушайте, уважаемые, а что будет, если вода поднимется и затопит это золото?
Лысый тотчас выругался:
— Твою мать, время ли сейчас думать о золоте, мы же жизни лишиться можем!
Но все остальные, кроме Лысого, уже осознали, что именно имел в виду Лю Тун.
Когда вода поднимется, нагрузка на Механизмы неизбежно возрастет, и тогда все ловушки придут в действие, а последствия этого будут просто немыслимы.
Чжан Юй, подумав об этом, тоже заволновался:
— Ши Е, посмотри скорее, есть ли еще какой-нибудь выход? Быстрее!
Ши Е взмахнул рукой:
— Уважаемые, дайте же старику подумать, умерьте свой пыл!
Лысый взбеленился:
— Какой еще пыл?! Мы тут уже почти сварились! Я вам говорю, если сейчас же не придумаете выход, я уморю вас всех раньше, чем сдохну сам!
Температура в помещении продолжала расти, и из-за густого тумана видимость упала почти до нуля. В этот момент Ши Е хлопнул себя по лбу и громко воскликнул:
— Друзья мои, я понял!
Лю Тун с плачевным видом проговорил:
— Ой, Ши Е, умоляю, прекращай свои внезапные озарения, говори прямо!
Ши Е не стал отвечать: набрав полную грудь воздуха, он изо всех сил пнул несколько золотых изделий, отправляя их в полет. Серия странных звуков сквозь пелену тумана донеслась до ушей присутствующих, напоминая голоса из самого преисподнего царства. Прямо на глазах туман с невероятной скоростью стал рассеиваться, уровень воды резко упал, и Механизмы наконец затихли. Все облегченно выдохнули.
Лысый подошел и хлопнул Ши Е по плечу:
— А с виду и не скажешь, что от тебя столько пользы. Похоже, мы не зря тебя наняли.
Чжан Юй спросил Ши Е:
— Ши Е, как тебе удалось додуматься до способа обезвредить Механизмы?
Ши Е откашлялся:
— Стыдно признаться, но я думал лишь о поисках сторон света. Определив позиции восьми врат, я забыл соотнести их с девятью дворцами. Механизм, который я задел ранее, находился в позиции врат Ранения. Когда врата Ранения пребывают в восточном дворе Чжэнь, они несут в себе значение кары и ранений, и золотые изделия действительно указывали на их расположение. Однако то направление являлось вовсе не двором Чжэнь, а двором Ли. Врата Ранения во дворе Ли рассеивают свою энергию, поэтому, когда этот Механизм сработал, скопившаяся в гробнице влага естественным образом улетучилась.
Услышав это, все мысленно воздали должное Ши Е, и даже Лысый посмотрел на него совсем другими глазами, а его тон стал гораздо мягче:
— Хе-хе, Ши Е, так как же нам теперь выбраться из этой проклятой дыры?
Ши Е огляделся по сторонам и указал пальцем:
— Вон в том направлении и находится выход!
Все проследили за его указанием. Согласно расчетам по недавнему расположению восьми врат, это было местонахождение врат Смерти. Пан Ню засомневалась:
— Послушай, Ши Е, ты уверен?
Ши Е кивнул:
— Да. Теоретически врата Смерти противоположны вратам Жизни: все вещи рождаются весной и ищут смерти, весенний сев сменяется осенним сбором урожая, это поистине обитель великой беды. Но все мы совершили одну ошибку: мы вечно рассуждали со своей колокольни. А кто мы такие? Если говорить без прикрас — мы обычные воры, вторгшиеся в чужое загробное жилище. Если исходить из наших интересов, врата Смерти — это врата великой беды. Но врата Смерти, находясь в секции Сюнь, благоприятствуют погребению, подношениям и проводам усопших. Если же взглянуть на ситуацию глазами хозяина гробницы, то врата Смерти — это великие и благоприятные врата!
Не успели остальные опомниться, как Ши Е со всего маху наступил на то место, куда указывали врата Смерти. Раздался уже знакомый скрип трения, но на этот раз все было иначе: под глухой грохот стена в той стороне внезапно распахнулась, и порыв леденящего ветра заставил прошедших через паровую баню людей ощутить необыкновенную свежесть.
Этот Механизм был разрушен...

Комментарии

Загрузка...