Лу Хуайцзинь не стал снова спрашивать, почему она плачет, а лишь мягко стер с её щек слезы и заключил в объятия.
Крепкие объятия, словно он пытался растворить её в собственных костях и крови.
– Лу Хуайцзинь, – прижавшись к его плечу, проговорила Вэнь Цинцы в нос, – давай... попробуем. Попробуем стать настоящими мужем и женой.
Не для вида, не по договору.
Настоящими – с теплом, чувствами и будущим.
Лу Хуайцзинь крепче сомкнул руки, прижимаясь подбородком к её макушке.
– Хорошо, – ответил он голосом, звучащим так торжественно, будто он произносил клятву. – Давай попробуем.
За окном стояла глубокая ночь, усыпанная редкими звездами.
В спальне горел мягкий свет, а двое крепко обнимали друг друга.
Ледяная глыба наконец начала таять, обнажая внутри мягкое и обжигающее ядро.
А тот, кто всё это время стоял вдали и оберегал её, наконец дождался разрешения войти в её мир.
Эта ночь была обречена стать особенной.
Мелкие бандитыявляются с угрозами, а его преподанный урок пропитан нежностью
На третий день после праздничного банкета, в кабинете генерального директора Корпорации Вэнь, солнце пробивалось сквозь панорамные окна.
Вэнь Цинцы просматривала документы, когда её телефон завибрировал.
Это было сообщение от Линь Вэйвэй: Цинцы, вчера на банкете ты публично поблагодарила своего благоверного, теперь в высшем свете только об этом и судачат! Все говорят, вы что, от игры в любовь перешли к настоящим чувствам?
Ее пальцы на мгновение замерли, и она ответила: Меньше сплетничай.
Но уголки её губ невольно изогнулись в едва заметной улыбке.
– Гэ Цзин, – постучав, вошла помощница Сяо Чэнь. – Из технического отдела спрашивают, приедет ли сегодня директор Лу? Есть несколько проектов, которые требуют его подписи.
Вэнь Цинцы бросила взгляд на часы: половина одиннадцатого утра.
– У него сегодня отгул, – спокойно ответила она. – Какие есть бумаги – неси ко мне.
– Хорошо.
После того как Сяо Чэнь оставила документы и вышла, Вэнь Цинцы подняла голову и посмотрела в окно.
Лу Хуайцзинь и вправду сегодня взял отгул – утром, когда она уходила, он вышел из кухни в фартуке, держа в руках только что сварившуюся пшенную кашу.
– Сегодня я загляну на антикварный рынок, – его тон был таким непринужденным, будто он говорил о хорошей погоде. – Посмотрю, не найдется ли подходящего куска нефрита, вырежу тебе пресс-папье.
Тогда она на мгновение остолбенела: Ты умеешь резать по нефриту?
– Немного учился, – улыбнулся он, ставя перед ней кашу. – Пресс-папье на твоем письменном столе треснуло, я знаю.
Вэнь Цинцы вспомнила: это была старинная вещь, оставленная отцом. Пару дней назад она случайно задела её, и на краешке появилась тонкая трещина. Она никому об этом не сказала, просто убрала в ящик.
Откуда он узнал?
– Ты... – посмотрела она на него.
Лу Хуайцзинь просто налил пиалу каши и подвинул к ней: Ешь пока горячее. Что хочешь на ужин? Куплю продукты по дороге домой.
В тот момент у Вэнь Цинцы внезапно возникло странное ощущение – казалось, они не фиктивные супруги, а действительно живут вместе уже очень давно. Настолько давно, что он замечает даже повреждение крошечной вещицы на её рабочем столе.
Антикварная улица находилась на востоке города, представляя собой старый переулок.
Лу Хуайцзинь в простой белой рубашке и повседневных брюках шел по синеватым каменным плитам. Восстановленная им база культивации составляла еще и десятой части Стадии Закладки Основания, но духовное восприятие уже охватывало радиус в сто метров, позволяя легко улавливать слабые колебания ци, исходящие от некоторых лотков.
Пройдя пол-улицы, он остановился перед неприметным прилавком в самом углу.
Хозяин, мужчина лет шестидесяти, прищурившись, дремал.
– Хозяин, почем эта штука? – Лу Хуайцзинь поднял серо-зеленый нефритовый брусок размером с ладонь.
Старик приоткрыл глаза и глянул: Трех тысяч, торга нет.
Поверхность нефрита была грубой, с трещинами, и в глазах знатоков это считалось браком. Но духовное восприятие Лу Хуайцзиня могло разглядеть внутри ядро размером с грецкий орех – чистейшей текстуры, таящее в себе редкую для этой эпохи духовную энергию.
– Беру, – он сразу отсканировал QR-код для оплаты.
Старик замер, видимо, никогда не встречая столь несговорчивого клиента, почесал затылок и вытащил из лежавшего позади потрепанного мешка парчовую шкатулку: Молодой человек, вижу, ты разбираешься, возьми в придачу.
Это была старая деревянная шкатулка размером с ладонь с грубой резьбой, но сама древесина источала слабый аромат сандала.
Когда Лу Хуайцзинь взял её, его пальцы слегка дрогнули: на дне шкатулки был вырезан почти стертый от времени знак – метка внешних учеников той секты, к которой он принадлежал в прошлой жизни.
– Откуда эта шкатулка? – спросил он.
– Эх, со скупщика старья досталась, уже старая, – отмахнулся старик. – Только место занимает.
Лу Хуайцзинь не стал расспрашивать дальше, расплатился и повернулся, чтобы уйти.
Выходя из переулка, он слегка замедлил шаг.
В радиусе его духовного восприятия трое молодых людей в развязном виде увязались следом. Выглядели они недоброжелательно, за поясами у них что-то топорщилось, скрывая палки и тому подобное.
Главарь со светлыми волосами тихо произнес: Это ведь тот парень, верно? Фотография, которую дал Вэнь Минхуэй.
– Ага, тот самый примак из семьи Вэнь, – хихикнул другой, худой. – Забьем, снимем видео – и пятьдесят тысяч в кармане.
Взгляд Лу Хуайцзиня похолодел.
Вэнь Минхуэй.
Он вспомнил натянутую улыбку этого двоюродного брата на банкоте и затаенную зависть в его глазах.
Вот оно что, значит, поджидали здесь.
Лу Хуайцзинь не подал виду, продолжил идти вперед и свернул в еще более уединенную старую улочку. Это был район под снос, по обеим сторонам стояли пустые старые дома, людей не было.
– Эй, ты, впереди! – прибавив шагу, догнал его блондин. – Стоять!
Лу Хуайцзинь обернулся, на его лице застыло в меру озадаченное выражение: Что-то не так?
– Не так? – блондин скабрезно усмехнулся, обнажив желтые зубы. – Парень, а ты знаешь, что перешел кому-то дорогу?
Двое других окружили его, образовав треугольник.
– И кому же я перешел дорогу? – спокойно спросил Лу Хуайцзинь.
– Тебе необязательно знать, – худой вытащил из-за пояса телескопическую дубинку. – Кое-кто заплатил нам, чтобы мы освежили тебе память – впредь держись подальше от семьи Вэнь, усек?
Лу Хуайцзинь бросил взгляд на их железки: Это Вэнь Минхуэй вас прислал?
Лица троих неуловимо изменились.
– А ты слишком много знаешь, – взгляд блондина стал свирепым. – Тогда не обессудь за грубость!
Не успело затихнуть эхо слов, как все трое одновременно бросились на него!
Будь он в мире бессмертных, от подобных хулиганов, даже не дотягивающих до уровня практиков боевых искусств, Лу Хуайцзинь избавился бы одним дуновением. Но сейчас его сила не восстановилась, а плоть была лишь немногим крепче, чем у обычного человека.
Впрочем – этого достаточно.
В тот самый момент, когда дубинка худого уже собиралась обрушиться ему на плечо, Лу Хуайцзинь сделал невероятно тонкое полушажков в сторону.
Именно этот полушажок заставил худого потерять равновесие.
А в этот момент кулак блондина как раз летел с другой стороны!
Бац!
Кулак со всего маху врезался прямо в лицо худого.
– Твою мать! Ты кого бьешь, сука?! – из носа худого хлынула кровь, он был ошеломлен.
– Я не... – блондин тоже остолбенел.
Лу Хуайцзинь уже отступил на два шага назад, а его тон источал почти невинное недоумение: Чего это вы сами со своими деретесь?
– Блин! Сначала прикончим его! – третий громила схватил стальную трубу и бросился вперед.
Лу Хуайцзинь качнулся в сторону, слегка коснувшись кончиками пальцев какого-то места на его запястье.
Бандит почувствовал, как вся рука онемела, и стальная труба вылетела из рук – не отклонившись ни на йоту, она приземлилась прямо на подъем ноги блондина.
– Ау-у-у! – блондин запрыгал, схватившись за ногу.
На сцене мгновенно воцарился хаос.
Лу Хуайцзинь напоминал плывущий по ветру лист: каждый раз он «случайно» уклонялся от ударов, в то время как выпады самих хулиганов «непреднамеренно» попадали по их же подельникам.
Пять минут.
Трое бандитов валялись на земле: блондин сидел под задницей у худого, у худого на лбу красовалась шишка, а ремень брюк третьего хулигана каким-то образом запутался вокруг собственной лодыжки.
– М-м-мистика... – дрожа, пробормотал блондин, глядя на Лу Хуайцзиня.
У этого мужчины от начала и до конца не помялся даже уголок одежды, и сейчас он сидел перед ним на корточках, глядя с таким спокойствием, будто перед ним была букашка.
– Вернитесь и передайте Вэнь Минхуэю, – негромко произнес Лу Хуайцзинь. – Если повторится еще раз, я приду пообщаться с ним лично.
Он протянул руку и похлопал блондина по плечу.
Тончайшая нить духовной энергии проникла в тело противника – в следующие три дня этого хулигана будут преследовать кошмары, в которых снова и снова будут воспроизводиться картины сегодняшней драки со своими.
Считай, легкое предупреждение.
– Валите.
Единственное слово – и трое головорезов бросились врассыпную, карабкаясь и спотыкаясь.
Лу Хуайцзинь поднялся на ноги, стряхивая несуществующую пыль с рук. Он бросил взгляд на камеру видеонаблюдения у входа в переулок: ракурс был очень удален, четкой картинки она не зафиксировала бы, видны лишь несколько переплетающихся силуэтов, а в конце – как трое в панике убегают.
Этого достаточно.
Он подхватил пакет с нефритом и повернул в другую сторону.
В мыслях же крутилось: с этой выходкой Вэнь Минхуэя нужно разобраться. Но Цинцы не должна об этом узнать.
У нее такой склад характера: внешне твердая, а внутри сентиментальная. Какими бы никчемными ни были эти родственники из семьи Вэнь, они все же носят фамилию Вэнь. Он не хотел ставить её в неловкое положение.
К шести часам вечера, возвращаясь в виллу, Вэнь Цинцы ощутила густой аромат еды.
Сняв туфли и пройдя в столовую, она увидела на столе три блюда и один суп: паровую речную камбалу, брокколи с чесноком, свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, а также пиалу куриного супа с ягодами годжи.
Лу Хуайцзинь, облаченный в тот самый темно-синий фартук, как раз раскладывал рис.
– Вернулась? – он поднял взгляд. – Мой руки и садись ужинать.
Вэнь Цинцы замерла на пороге столовой на долю секунды.
Она вспомнила, как при жизни матери было точно так же: каждый день по возвращении домой её ждал горячий ужин. Позже мать тяжело заболела и скончалась, отец женился во второй раз, и этот дом превратился в холодные стены, а еда стала лишь средством поддержания жизни.
А после ушел и отец.
Она стала генеральным директором Корпорации Вэнь, превратившись в глазах окружающих в ледяную вершину. Деловые обеды, приемы, еда на вынос, лапша быстрого приготовления... Дни текли, словно заведенный механизм, холодно и монотонно.
Пока не появился этот человек.
– Чего застыла? – Лу Хуайцзинь поставил чашку с рисом на её привычное место. – Суп остынет.
Придя в себя, Вэнь Цинцы вымыла руки и села напротив него.
– Купил нефрит? – спросила она.
– Угу. – Лу Хуайцзинь достал из кармана тот серо-зеленый нефритовый кусок и старую шкатулку. – Пресс-папье будет готово примерно через неделю. А эту коробочку... подумал, что она тебе понравится, и захватил.
Вэнь Цинцы взяла шкатулку.
Сандаловый аромат был едва уловим, на крышке вырезаны простецкие облачные узоры, углы сглажены, словно к ним годами прикасались пальцы.
– Довольно необычная, – тихо произнесла она.
– Думаю, для всяких мелочей подойдет. – Лу Хуайцзинь положил ей в тарелку кусочек рыбы. – Как прошел день в компании?
– Нормально. – Вэнь Цинцы на мгновение замолчала. – Просто в техническом отделе у пары стариков есть некоторые претензии к тебе.
– Естественно, – тон Лу Хуайцзиня оставался спокойным. – Я свалился с неба, да еще и с ярлыком мужа генерального директора.
– Нужно ли мне...
– Не нужно, – прервал он её мягким, но твердым голосом. – Я разберусь сам. Если ты вмешаешься, они станут еще менее послушными.
Вэнь Цинцы посмотрела на него и неожиданно спросила: Лу Хуайцзинь, кем ты вообще работал раньше?
Воздух на мгновение замер.
Лу Хуайцзинь отложил палочки и усмехнулся: С чего это вдруг такой вопрос?
– Просто мне кажется, – подбирая слова, ответила Вэнь Цинцы, – что ты слишком многое знаешь. Медицина, чайное искусство, теперь вот резьба по камню... К тому же, то, как ты решаешь проблемы, совсем не похоже на обычного человека.
Например, в тот день на банкете он играючи развеял придирки второго дяди.
Или кризис с поставщиками – те три альтернативные компании, которые он назвал невзначай, оказались до ужаса точны.
И еще... много деталей.
Лу Хуайцзинь помолчал несколько секунд.
– Если я скажу, что раньше был даосом, поверишь? – полушутя произнес он.
Но Вэнь Цинцы не рассмеялась: Тогда почему ты согласился стать зятем примаком в семье Вэнь?
Это вопрос, который она давно хотела задать.
С его способностями он бы прекрасно устроился и без семьи Вэнь. Зачем принимать столь унизительный статус?
Лу Хуайцзинь заглянул ей в глаза.
При мягком желтом свете лампы столовой её вечно холодные глаза сейчас источали подлинное замешательство и капельку... напряжения, которого она сама не замечала.
– Потому что, – медленно произнес он, – мне показалось, что я тебе нужен.
Дыхание Вэнь Цинцы застряло в груди.
– Вэнь Цинцы, – он назвал её полное имя очень мягким голосом. – Ты слишком сильно себя натягиваешь. Компания, клан, ответственность... Ты тащишь всё в одиночку. А я пришел, чтобы у тебя хотя бы была возможность поесть горячей еды, возвращаясь домой.
Он говорил это просто, но эти слова вонзились тонкой иглой в самое уязвимое место её сердца.
Вэнь Цинцы опустила голову, ковыряя палочками рис в пиале.
Она боялась, что, если поднимет взгляд, её глаза покраснеют.
– К тому же, – Лу Хуайцзинь положил ей кусок ребрышек, – мне нравится то, как обстоят дела сейчас. Готовить тебе, ждать с работы, изредка оказывать посильную помощь. Это куда интереснее, чем быть даосом.
Последняя фраза прозвучала с легкой шуткой, развеяв излишне тяжелую атмосферу.
Вэнь Цинцы глубоко вздохнула и, подняв голову, вновь обрела спокойствие: Тогда продолжай прилежно играть роль зятя-примака. Семья Вэнь тебя не обидит.
– Слушаюсь, госпожа жена, – послушно отозвался Лу Хуайцзинь.
Кончики ушей Вэнь Цинцы слегка покраснели, и она зыркнула на него: Хватит молоть чепуху.
– Как же называть? Цинцы? Цы-цы? – он нарочно дразнил её.
– ...Ешь давай!
Ужин прошел в необычайно непринужденной обстановке. После еды Лу Хуайцзинь убрал посуду, а Вэнь Цинцы направилась в кабинет.
Она открыла ту самую старую шкатулку: внутри было пусто, но сам аромат дерева принес ей душевный комфорт.
Поддавшись какому-то странному порыву, она положила туда свою перьевую ручку, которой пользовалась уже много лет – это был последний подарок на день рождения от матери перед её смертью.
Закрывая крышку, её пальцы огладили нечеткую печать на дне.
По неизвестной причине ей казалось, будто эта шкатулка... изначально принадлежала ей.
В десять часов вечера Лу Хуайцзинь постучал в дверь с чашкой горячего молока.
– Войдите.
Вэнь Цинцы изучала финансовый отчет и, услышав его шаги, сняла очки, массируя переносицу.
– Выпей и ложись пораньше. – Лу Хуайцзинь поставил молоко рядом с её рукой, его взгляд скользнул по усталости на её лице, и он мягко коснулся её висков, делая легкий массаж.
Тело Вэнь Цинцы напряглось, но отстраняться она не стала.
Его пальцы были прохладными, нажим умеренным, и от этого массажа тупая головная боль действительно начала утихать.
– Сегодня... – вдруг заговорила она. – Мне звонил Вэнь Минхуэй.
Движения Лу Хуайцзиня не прекратились: И что сказал?
– Спрашивал, не знаю ли я, где ты, говорил, что у него к тебе дело. – Вэнь Цинцы нахмурилась. – Тон был странный, словно он чего-то боялся.
В душе Лу Хуайцзинь всё понял, но снаружи остался невозмутим: Наверное, хочет о чем-то попросить помощи. Все-таки родственник.
– Можешь не обращать на него внимания, – тон Вэнь Цинцы похолодел. – Я прекрасно знаю, каков он. Мы еще не свели с ним счеты за историю с блокчейном.
– Хорошо, – без возражений согласился Лу Хуайцзинь.
Промассировав виски около пяти минут, он убрал руку: Всё, допивай молоко и иди умываться.
Вэнь Цинцы взяла стакан, теплое молоко согрело её изнутри, и все тело наполнилось мягкостью.
Глядя, как Лу Хуайцзинь направляется к выходу, она внезапно окликнула его: Лу Хуайцзинь.
Он обернулся: М?
– Сегодня... – она поколебалась. – Спасибо тебе.
– За что?
– За всё. – Вэнь Цинцы посмотрела на темное ночное небо за окном. – Спасибо, что ты пришел.
Лу Хуайцзинь стоял у двери, свет падал из-за его спины, очерчивая вокруг него едва заметный ореол.
Он улыбнулся: Не за что, госпожа директор.
Дверь тихо закрылась.
Вэнь Цинцы еще долго сидела в кабинете, прежде чем тихо выдохнуть.
Она достала телефон и открыла галерею – там хранилась сделанная пару дней назад тайком фотография. В лучах полуденного солнца Лу Хуайцзинь подрезал ветки в саду, его профиль был безмятежным и мягким.
Она смотрела на нее довольно долго, а затем открыла диалог с Линь Вэйвэй.
Напечатала: Вэйвэй, если человек... который во всем так силен, добровольно скрывает все свои острые грани ради тебя, чтобы прожить с тобой самую заурядную жизнь... почему он это делает?
Отправить.
Спустя пару секунд Линь Вэйвэй ответила: !!! Вэнь Цинцы, с тобой что-то не так! Это твой благоверный?!
Следом шло еще одно сообщение: А почему еще? Конечно, потому что любит тебя, глупая девчонка!!!
Вэнь Цинцы уставилась на эти три слова, её сердце пропустило удар.
Любит?
Может ли между ней и Лу Хуайцзинем быть... нечто подобное?
Но если не любовь, то что заставляет его заходить так далеко?
Она выключила телефон, её пальцы бессознательно гладили старую деревянную шкатулку.
За окном стояла глубокая ночь.
А неподалеку от виллы в машине сидел Вэнь Минхуэй, уставившись на светящееся окно кабинета, его лицо было мертвенно-бледным.
Во второй половине дня он получил звонок от блондина, и голос того дрожал: Брат Хуэй, э-э этот парень не человек... мы втроем колотили друг друга, а он даже пальцем не шевельнул... Чертовщина! Какая же чертовщина!
Вэнь Минхуэй в гневе швырнул телефон.
Но когда он остыл, холод подступил от самых пяток.
Если блондин не соврал... то кто же тогда Лу Хуайцзинь по происхождению?
Он уставился на виллу, внезапно поймав себя на мысли, что это здание похоже на затаившегося гигантского зверя, а рядом с его ледяной двоюродной сестрой лежит вовсе не послушная собака, а... волк.
Вэнь Минхуэй вздрогнул, завел мотор и умчался прочь, словно спасаясь бегством.
В кабинете Вэнь Цинцы наконец выключила компьютер, взяла пустую чашку из-под молока и вышла за дверь.
В гостиной горел свет, Лу Хуайцзинь сидел на диване с какой-то старой книгой. Увидев её, он поднял взгляд: Спать собралась?
– Угу. – Вэнь Цинцы помедлила. – Ты тоже ложись пораньше.
– Хорошо.
Она поднялась на лестницу и, преодолев половину пути, вдруг обернулась.
Лу Хуайцзинь всё так же сидел там, укутанный мягким желтым светом, и эта картина была настолько тихой, что её сердце оттаяло.
– Лу Хуайцзинь.
– М?
– Спокойной ночи.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...